Chương 3

Câu theo, giọng nhỏ đến mức hai bọn ta nghe :

“ Chức, có mình đủ t.h.ả.m hại chưa? Niệm tình tỷ muội một nhà, ta nói cho biết – khổ của còn ở phía sau.”

Nàng ta che miệng duyên: “Còn ta, sắp trở thành thê t.ử được Cửu tuế vạn kim cầu hôn . Ghen tị không? Ghen tị vô ích, ai bảo là đứa thứ nữ không có phúc khí chứ?”

đắc ý bỏ đi.

Nàng ta vừa đi chưa được bao lâu, lại có một cỗ kiệu dừng bên cạnh ta. Là Hàn. Từ khóe mắt, ta hắn đang hứng thú đ.á.n.h giá ta.

“ .”

Hắn từ tốn cất lời, “Trong cung , đắc tội Ty Lễ giám, có biết sẽ có kết cục thế nào không?”

Ta cúi đầu, không nói gì. Nước chảy dọc theo gò má, nhỏ giọt xuống cằm

  Hàn nở nụ sâu xa, giọng điệu lẽo.

“Ta sẽ khiến sống không bằng chế-t.”

Ta chậm rãi phản ứng lại ——

Hàn sống lại. Hơn nữa, hắn còn nhận nhầm người.

Ta hơi bối rối. Hắn căm hận đến vậy, chẳng lẽ là vì ta ở mà báo thù sao?

06

Ngày hôm đó, ta quỳ trong nửa canh giờ. Ước chừng đủ, thân thể nghiêng ngả, ngã xuống.

Sau cú ngã , hàn tật của Hoàng hậu khỏi. Lục Cầm tươi , chống một chiếc ô, đỡ ta khỏi .

“Thái y nói rằng Hoàng hậu cần tĩnh dưỡng, hôm nay không khách. Tấm lòng của Quý phi, Hoàng hậu biết , xin hãy về đi.”

đi qua Ngự Hoa viên, trong đình bát giác nhỏ có hai người đang ngồi đối diện thưởng trà. Chính là Hàn và .

Ta hít sâu một hơi, cúi đầu, tục bước đi. Nước bay bay, xiêm y giày vớ đều ướt sũng. Thị nữ vất vả chống ô, dìu ta.

Cứ thế đi được một lúc không hay biết gì. Từ khóe mắt, mơ hồ một vạt áo màu vàng thêu rồng.

Một lần trải qua là một lần quen thuộc. Ta ngắm đúng hướng, nhắm mắt ngã về phía .

Người kia bị buộc phải đỡ lấy ta, giọng không vui:

“Ướt hết cả người… Chậc. Bị bắt nạt thành thế .”

…

Ánh nến hạt đậu. Tiêu Sóc đang cắt bấc đèn bàn.

“Tỉnh à?”

Hắn ta không thèm nhướng mày, nhạt cất lời:

“Tỉnh thì tự thoa t.h.u.ố.c đi.”

lùng xa cách, khác hẳn người đêm qua.

Ta nhìn dáng vẻ của hắn ta, chợt nhớ một chuyện.

, sau vào cung liền được sủng ái không suy giảm. Người trong cung ai nói đế phi tình sâu nghĩa nặng. Nhưng bị Hoàng hậu tính kế phế truất, Tiêu Sóc lại chẳng chút tình nghĩa, dứt khoát rút lui, quay sang đón nữ nhi Lễ bộ Thượng thư vào cung. Chẳng mấy ngày, trong cung lại thêm một vị Quý phi. Cho nên ——

Đích tỷ , ta , là quân cờ để Tiêu Sóc kiềm chế Tạ Hoàng hậu. Quân cờ không kiềm chế được Hoàng hậu, thì là quân cờ bỏ đi. Những uẩn khúc trong cung, xem còn dài hơn cả mệnh của đích tỷ và ta.

Ta đ.á.n.h giá vị t.ử trẻ tuổi dưới ánh đèn, bỗng lên tiếng:

“Kim ấn bảo tỷ của Quý phi, hữu danh vô thực.”

Động tác nhàm chán của Tiêu Sóc khựng lại, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc.

“À. Xem không quá ngốc.”

Ta tục đàm phán hắn ta:

“Để đối phó Hoàng hậu, ta cần quyền điều hành lục cung.”

Tiêu Sóc sững người, khẽ bật :

“Ái phi quên . Trẫm là t.ử bù nhìn, hữu danh vô thực. Cho nên…”

Hắn ta cúi người xuống, ngọc quan buộc nửa đầu, tóc xanh xõa xuống lướt qua gò má, hơi .

“Những thứ ái phi , phải tự mình đi tranh giành.”

gõ cửa sổ, ánh nến chập chờn. Trong mắt Tiêu Sóc là nụ nửa thật nửa giả.

“Phi, Quý phi, trẫm có thể phong nhiều. Hậu cung mỹ nhân mây, thêm một người bớt một người đều không sao. Nhưng trẫm cần, là một thanh đao đủ sắc bén.”

Ta im lặng một lúc, tục đàm phán:

“Được. Nhưng ta không làm việc lỗ vốn.”

“Đến Tạ gia…” Ta tự nhiên cầm lấy chiếc kéo bạc từ tay hắn ta, cắt bấc đèn.

“Ta vị trí Hoàng hậu.”

Lần Tiêu Sóc thực sự ngạc nhiên.

“Vì sao?”

Ta cúi mắt cắt nến, không nhìn hắn ta.

“Nữ nhi trong hạ, mệnh bèo dạt, luôn phải thân bất do kỷ. Ta không bị chà đạp, đành phải hướng về vị trí cao đó mà tranh một phen.”

Tiêu Sóc lên, “Tất nhiên có thể. Trẫm rất… mong đợi.”

07

Ngày hôm đó dù sao bị nhiễm phong hàn, mê man không tỉnh, liền ngã bệnh không dậy nổi. Trong mơ cứ lặp đi lặp lại, luôn mơ Hàn. Lúc thì là vừa bị đích mẫu đưa lên giường hắn.

Người hầu gia sợ ta xảy chuyện gì, trói ta c.h.ặ.t cứng.

Trong kinh thành ai mà chưa từng nghe danh Cửu tuế Hàn hung tàn?

Ta con cừu non chờ đợi bị đem đi làm thịt, sợ hãi đến toàn thân run rẩy, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

Ta không trở thành bộ xương trắng bị ch.ó hoang gặm nhấm trong bãi tha ma.

Rất lâu sau, cánh cửa kia mở . , ánh sáng chiếu vào, tiếng bước chân rất nhẹ dừng bên giường.

Người đó quen chuyện , ta trên giường, bực bội “chậc” một tiếng.

Kế đó, hắn ta cởi bỏ dây trói trên người ta, tháo băng trắng che mắt ta. Động tác không hề nhẹ nhàng.

Ta ngước lên nhìn đôi mắt đẫm lệ, nhưng bỗng sững người.