Chương 1

1.

“Bố ơi, con cũng là con gái của bố mà, sao bố có thể thiên vị như vậy chứ? Cho con lấy anh Lục Hoài Chi đi mà!”

“Cả đời này con chưa từng cầu xin bố điều gì, chỉ xin lần này thôi, được không?”

“Chỉ cần bố đồng ý, sau này con sẽ không giành bất cứ thứ gì với chị nữa – công ty, cổ phần, tất cả đều nhường lại cho chị ấy!”

Sở Kiều Kiều quỳ rạp dưới đất, ôm lấy chân bố tôi, vừa khóc vừa cầu xin, nước mắt chan hòa như hoa lê gặp mưa.

Bố thở dài, rồi ngẩng đầu nhìn về phía tôi – người đang khoanh tay tựa vào khung cửa xem trò vui, khẽ hỏi dò:

“Diệp Diệp, con thấy sao?”

Sở Kiều Kiều cũng quay đầu nhìn tôi, ánh mắt cô ta tràn đầy phức tạp – có uất ức, giận dữ, và không giấu nổi ghen tị.

Tôi nhếch môi cười. Dù cùng trọng sinh một lần, nhưng rõ ràng chúng tôi không cùng đường đi.

Kiếp trước, cô ta luôn tìm cách quyến rũ vị hôn phu của tôi – Lục Hoài Chi. Thủ đoạn bỉ ổi đến mức bỏ thuốc vào rượu của anh ta, nằm trần truồng trên giường chờ sẵn. Có lúc còn nhét cả đồ lót của mình vào túi áo anh ta để tạo “hiểu lầm”.

Nhưng anh ta chưa từng vượt ranh giới. Không phải vì yêu tôi, mà bởi vì… anh ta là một “con trai ngoan” chính hiệu, chỉ nghe lời mẹ.

Ngay từ đầu, lý do anh ta muốn cưới tôi cũng đơn giản đến phũ phàng – vì mẹ anh ta nói tôi “sạch sẽ”, học vấn cao, di truyền tốt, sau này đẻ con khỏe mạnh.

Tôi cười nhàn nhạt:

“Được thôi. Nếu em gái đã thích Lục Hoài Chi như vậy thì… nhường cho em ấy.”

Tôi xoay người nhìn bố, thong thả nói thêm:

“Còn công ty và cổ phần, bố hãy chuyển hết cho con. Sau này mọi thứ sẽ không còn liên quan gì đến em ấy nữa.”

Thế là đôi bên huề nhau – em có đàn ông, tôi lấy sự nghiệp.

Bố tôi vẫn còn hơi lưỡng lự, nhưng Sở Kiều Kiều thì chẳng nghĩ ngợi gì, lập tức gật đầu đồng ý:

“Được, nói là làm nhé!”

Vừa ký xong giấy chuyển nhượng cổ phần, cô ta liền nhét ngay vào tay tôi, ngẩng đầu lên, đắc ý khoe mẽ:

“Chị à, từ giờ Lục Hoài Chi là của em rồi.”

Tôi khẽ cong môi, giọng cười lửng lơ:

“Chúc mừng em nhé, bà Lục.”

Chỉ một câu gọi đã khiến mặt cô ta đỏ bừng vì sung sướng.

Kiếp trước cô ta có cầu còn không được, kiếp này lại dễ như trở bàn tay. Nhìn thôi cũng đủ biết cô ta lâng lâng thế nào.

Còn tôi thì cúi đầu, vuốt ve bản hợp đồng cổ phần trong tay, đôi mắt cong cong, ý cười nơi khóe miệng càng thêm sâu.

Chờ đến khi bố rời đi, Sở Kiều Kiều lập tức cởi bỏ lớp mặt nạ, cười nhạo liên tục:

“Chị đúng là ngốc thật đấy. Chút cổ phần đó cùng lắm chỉ trị giá vài chục triệu, nhưng lấy được Lục Hoài Chi là em lên đời làm phu nhân nhà tài phiệt rồi!”

“Có phải chị phát hiện cuối cùng anh ấy cũng yêu em nên mới nhường bước đúng không?”

“Cũng đúng thôi, chị mạnh mẽ như thế, vốn không hợp để làm vợ ai cả. Ở vậy một mình có khi lại hợp hơn đấy!”

Tôi chống cằm, nhìn dáng vẻ đắc ý của cô ta, giống hệt một tên hề đang tự diễn cho mình xem, khẽ mỉm cười:

“Cảm ơn lời chúc nhé. Em cứ làm ‘bà Lục’ của em, tận hưởng cuộc sống vợ nhà giàu. Còn chị – chị sẽ làm ‘Chủ tịch Sở’, thành công, rạng rỡ.”

Sở Kiều Kiều hài lòng gật đầu:

“Được, nhớ đấy nhé. Sau này chị không được phép xuất hiện trước mặt Lục Hoài Chi nữa. Nếu không…”

Tôi bật cười lạnh:

“Sao, lại định lái xe đâm chết tôi lần nữa à? Được thôi, mời em cứ thử.”

“Kiếp trước tôi không đề phòng nên mới bị em chơi xỏ, nhưng chết rồi vẫn kéo em chết chung, em quên rồi sao?”

“Tôi nói cho em biết, đời này mà em còn dám làm chuyện gì khiến tôi không vui… tôi sẽ tiễn em lên đường ngay tức khắc!”

“Từ nhỏ đến lớn, em đã từng thắng tôi lần nào chưa?”

Sở Kiều Kiều cắn môi, trong mắt chợt lóe lên một tia sợ hãi.

“Vậy… đời này nước sông không phạm nước giếng!”

Tôi giơ tay làm dấu OK:

“Nhớ giữ lời nha.”

Sở Kiều Kiều ấy hả? Vừa ngu vừa ác, cứ để cô ta vào sống chung với mẹ con nhà họ Lục – một đứa biến thái, một bà mẹ độc hại – tự giày vò lẫn nhau.

Còn tôi? Tôi đứng xa mà xem trò vui, chờ thời cơ mà dội nước sôi, rồi cười rạng rỡ mà gom hết thắng lợi về tay.

Kiếp này, kẻ nào từng phản tôi…

Tôi sẽ từng bước, từng bước khiến họ không có đường lui.

2.

Bố đưa Sở Kiều Kiều đến nhà họ Lục, lúc đi thì mặt mày hớn hở, tự tin vô cùng như thể nắm chắc phần thắng trong tay.

Nhưng lúc về thì…

Cả hai mặt mày tối sầm, sắc mặt khó coi như vừa nuốt phải ruồi bọ.

Tôi thì thảnh thơi nằm dài trên sofa, nhấm nháp từng quả cherry, vừa ăn vừa cười:

“Mặt mũi kiểu này… bị từ chối rồi à?”

Giọng điệu đúng kiểu khiến người ta muốn cho ăn tát.

Sở Kiều Kiều tức điên, giật phắt cái túi ném thẳng lên bàn, trừng mắt nhìn tôi như muốn ăn tươi nuốt sống.

“Chị rốt cuộc đã giở trò gì? Sao mẹ anh ấy lại không ưa em đến vậy?”

Tôi vừa nhả hạt cherry, vừa nhướng mày đáp tỉnh queo:

“Chuyển cho tôi một trăm triệu, tôi nói cho biết.”

Một trăm triệu– không phải số tiền quá lớn với cô ta, nhưng cũng đủ khiến lòng xót.

Sở Kiều Kiều do dự mấy giây, cuối cùng vẫn nghiến răng chuyển khoản – không bỏ con thì làm sao bắt được sói.

“Xong rồi! Nói đi!”

Tôi liếc qua tin nhắn báo tiền đã về, mới lười nhác lên tiếng:

“Làm dâu nhà giàu ấy hả, không cần quá xinh, không cần dáng đẹp. Nhưng nhất định phải học vấn cao, nhân phẩm tốt, quan trọng nhất là tạo hình tượng chuẩn chỉnh, hiểu chưa?”

Sở Kiều Kiều gật gù như vừa được khai sáng:

“Hèn gì kiếp trước bà ấy chẳng ưa em tẹo nào.”

Tôi lại tung thêm một “gợi ý đầu tư”:

“Em học vấn thì không bằng chị rồi, hay là thế này – thêm năm trăm triệu nữa, chị bỏ học luôn cho em rảnh đường.”

Sở Kiều Kiều trợn tròn mắt, suýt hét lên:

“Chị điên à?! Em đào đâu ra năm trăm triệu hả?!”

Tôi nhún vai, giọng thản nhiên:

“Mẹ em có tiền mà. Cộng thêm đống túi hàng hiệu em tậu về, gộp lại chắc cũng đủ thôi. Chị cho em ba ngày. Chuyển đủ tiền, chị rút học liền. Thế là nhà họ Lục khỏi lăn tăn gì về chị nữa, em cũng dễ bề bước vào cửa chính làm dâu nhà giàu.”

Sở Kiều Kiều rõ ràng có chút dao động, cắn môi, thì thầm mặc cả:

“Năm trăm triệu nhiều quá… ba trăm được không?”

Tôi bật cười, giọng lạnh như băng:

“Chị học ngày học đêm suốt mười hai năm mới thi đỗ Thanh Bắc – em trả ba trăm triệu muốn mua đứt tương lai của chị à? Người bị điên ở đây chắc chắn không phải chị.”

Cô ta ngẫm lại, thấy tôi nói cũng có lý. Có vẻ sợ tôi đổi ý, nên vội vàng gật đầu cái rụp.

“Được! Chốt nhé! Em chuyển trước một trăm triệu làm cọc, bốn trăm còn lại trong ba ngày nữa sẽ chuyển hết!”

Tôi mỉm cười, gật đầu chắc nịch:

“OK. Tiền vào là chị đến trường nộp đơn nghỉ học liền.”

Đúng là đồ đầu óc rỗng tuếch.

Thực ra, dù cô ta không trả tiền, tôi cũng sẽ chỉ cho cô ta cách lấy lòng mẹ của Lục Hoài Chi thôi.

Chứ nếu không làm sao cô ta có thể thuận lợi gả vào nhà họ Lục — rồi sau đó vui vẻ mà đấu đá với cặp mẹ con biến thái kia?

Nói thật, hiện tại tôi đang học triết học và nghệ thuật – cái ngành chẳng liên quan gì đến việc trở thành nữ doanh nhân xuất sắc nhất thế giới.

Đi học MBA ở học viện kinh doanh chẳng phải sẽ thiết thực hơn à?

Ba ngày sau, Sở Kiều Kiều thật sự chuyển nốt bốn trăm triệu còn lại cho tôi.

Tôi cũng không làm cô ta thất vọng – dẫn cô ta đến Thanh Bắc, trước mặt cô ta đích thân nộp đơn xin nghỉ học.

Và đơn được duyệt ngay tại chỗ.

Cô ta lúc ấy nhìn tôi, cứ như vớ được món hời lớn – chắc nghĩ phen này lời to!

Còn tôi, nhìn số dư trong tài khoản ngân hàng mà suýt muốn bật cười thành tiếng.

Chơi ván này đúng là thắng đậm!

Dù bố đã chuyển hết cổ phần công ty cho tôi, nhưng chẳng đưa kèm theo một xu tiền mặt.

Vậy nên 600 triệu từ tay Sở Kiều Kiều – chính là vốn khởi nghiệp đầu tiên giúp tôi bước ra thương trường.

Từ hôm nay, chị đây chính thức nhập cuộc chơi!

3.

Trong bữa tối, tôi chẳng vòng vo, nói thẳng:

“Bố, từ mai con sẽ đến công ty làm việc. Dù gì sau này cũng là con tiếp quản, làm quen sớm thì việc quản lý sau này cũng thuận lợi hơn.”

Bố tôi nghe xong, sắc mặt lập tức trầm xuống, không đáp lại. Ông còn trẻ, tất nhiên chưa muốn buông tay.

Mẹ kế ngồi bên thì vội vàng cười xòa:

“Diệp Diệp à, con vẫn còn nhỏ, cần gì gấp gáp như thế. Sau này mọi thứ cũng là của con mà.”

Tôi chậm rãi múc canh, thản nhiên đáp:

“Dì nói cũng đúng, dù sao thì sớm muộn cũng là của con. Mà sớm, lúc nào chẳng tốt hơn muộn.”

Sở Kiều Kiều thì lập tức chêm vào với giọng mỉa mai:

“Chứ đâu phải không cho chị, tự nhiên đòi hỏi kiểu đó thì nhìn cũng hơi tham quá rồi đấy.”

Tôi bật cười lạnh lùng:

“Chị đã nghỉ học rồi, không đến công ty thì ở nhà làm gì? Hay để mai chị quay lại trường, nộp đơn xin học tiếp?”

Ngay lập tức, Sở Kiều Kiều đổi thái độ cái rụp:

“Chị ơi đừng! Em chỉ đùa thôi mà. Chị đi làm, đi làm, làm việc là đúng rồi!”

Mẹ kế cũng hiểu ra vấn đề, khẽ đẩy tay bố tôi dưới bàn.

Bố tôi bấy giờ mới miễn cưỡng gật đầu:

“Mai đi làm theo bố.”

Tôi nhoẻn miệng cười, ánh mắt nửa thật nửa đùa:

“Quá được!”

Còn Sở Kiều Kiều vẫn mặt mày đắc ý, tưởng đâu mình vừa thắng được ván gì lớn lắm.

Đời trước tôi nhịn cô ta là vì một lý do: cô ta… ngu.

Mà người ngu thì luôn có thể trở thành “thần trợ công” xuất sắc nhất.

Mẹ kế thật ra cũng không đơn giản. Bà ta có thể đá bay 7–8 tình nhân ngoài luồng của bố sau khi mẹ tôi qua đời, rồi thuận lợi leo lên chính thất, cũng đủ thấy năng lực.

Nhưng có lẽ vì bà ta quá bận đấu đá ngoài mặt trận, nên chẳng có thời gian dạy dỗ con gái.

Thế là Sở Kiều Kiều – ngoài khuôn mặt, dáng người và dã tâm – chẳng còn lại gì cả. Không đầu óc, không bản lĩnh.

Công ty có được quy mô và thành tựu như ngày hôm nay, một nửa công lao là nhờ mẹ tôi.

Thế nhưng người khuất thì trà nguội, những người từng theo sát bà, giờ thì kẻ rời đi, kẻ quay lưng.

Khi bố dẫn tôi ra mắt hội đồng quản trị, ánh mắt mà họ nhìn tôi… đầy phức tạp, nghi hoặc, thăm dò, xen lẫn chút thương hại.

Tôi khẽ mỉm cười, phong thái chững chạc, điềm đạm cất lời:

“Cháu biết nhiều cô chú ở đây đều đã nhìn cháu lớn lên từ bé. Trước kia được mọi người giúp đỡ, cháu rất biết ơn. Từ nay về sau, cũng mong mọi người tiếp tục chỉ dẫn.”

Tôi hạ thấp tư thế, thể hiện thành ý – cho thấy tôi không tính toán chuyện cũ.

Lúc này, nét mặt họ mới dịu xuống, nụ cười cũng dần thật lòng hơn. Một tràng pháo tay vang lên – dù miễn cưỡng, nhưng là sự đồng thuận.

Chỉ khi có được sự ủng hộ ban đầu của họ, tôi mới có chỗ đứng vững trong công ty.

Thật nực cười, phải không?

Nhưng tình thế này sẽ không kéo dài đâu.

Rất nhanh thôi…

Tôi sẽ cho tất cả bọn họ thấy – ai mới là người thực sự nắm quyền ở đây.