Chương 1

1.

“Đông Đông, lạnh quá…”

Tôi nằm trên cáng, mặt trắng bệch, máu chảy quá nhiều khiến toàn thân rét run.

Trong Lưu Đông đang cầm một túi máu.

Nhìn ánh mắt cầu cứu của tôi, con bé chỉ do dự một thoáng kiên quyết quay lưng bỏ đi.

“Xin lỗi, Lý Phương cần hơn.”

Tôi nhìn về phía Lý Phương, vết xước trên chân chị ta chẳng hề nghiêm trọng. nhìn xuống cơ thể mình đang mất máu ồ ạt.

Bàn tôi vừa nắm lấy vạt áo con bé đã nhanh chóng trượt xuống khi nó bước đi gấp gáp.

“Đông Đông…”

Tôi vẫn hy vọng nó động lòng trắc ẩn, nhìn thấy ga giường dưới thân tôi thấm đỏ, nhìn thấy gương mặt tôi không còn chút máu.

Nhưng không. Bước chân nó vội vã, chẳng nán lại dù một giây.

Không biết bao lâu , tôi lúc lạnh, ý thức mơ hồ.

“Nhanh! đây có một bệnh nhân đang sốc mất máu!” – một giọng lo lắng vang bên tai tôi.

“Máu đâu? Tôi nhớ nhóm máu này còn một túi nữa mà?”

“ .”

“Sao lại ? Đây là bệnh nhân cấp cứu nặng, nhóm máu này có thêm không?”

“Lúc nãy đưa tới bệnh nhân, người kia không nặng lắm.”

“Không nặng lắm mà lại dùng túi máu cùng? Ai cho phép?”

“Là Lưu Đông.”

Những âm thanh phía xa. Dù có người vừa băng bó vừa không ngừng động viên, tôi vẫn chìm vào hỗn độn.

Nếu được chọn lại, tôi thà bao giờ nhận nuôi Lưu Đông.

2.

“Lạnh quá…” Tôi khẽ run một cái.

Khi mở mắt ra nữa, trước mặt tôi là đứa trẻ gầy gò.

Trên trời, mưa vẫn xối xả. Mặt đất khu an cư ẩm ướt, lầy lội, khắp nơi đều in dấu vết tàn phá của lũ dữ vừa qua.

Vẫn là chị em mồ côi vùng thiên tai ấy, đang chân nhân viên cứu trợ, ánh mắt ngập tràn hy vọng nhìn chúng tôi.

“Các đồng chí, này phạm vi bị nạn rất lớn, nước lũ lại dâng quá gấp, để lại nhiều trẻ mồ côi cần mọi người mở lòng yêu thương.”

Người chị – Lưu – mái tóc tạm gọi là gọn gàng, đôi mắt long lanh, hướng về chúng tôi:

“Dì ơi, nếu được, xin hãy em gái con. Nó bệnh đã lâu .”

Nói xong, cô bé đẩy em gái ra phía trước.

Lưu Đông gầy nhỏ, da dẻ vàng vọt, đứng không vững, thân hình yếu ớt, quần áo trên người cũng không che được sự tiều tụy.

Lý Phương vòng qua, bất ngờ nắm lấy người chị, tỉ mỉ đánh giá từ trên xuống dưới:

“Cô bé, con có dì về nhà không?”

Tôi biết, sự nhường nhịn và ngoan ngoãn của người chị đã chạm trái tim Lý Phương.

Nghe dì, bé chị mắt sáng , tràn đầy biết ơn. Nhưng vẫn kiên quyết cố gắng thuyết phục cho em:

“Dì ơi, em gái con thông minh lắm. Dì có thể đưa cả em ấy đi được không? Con sẽ giặt quần áo, nấu cơm, chăm sóc em, tuyệt đối không để dì phải phiền lòng.”

Lý Phương nhìn sang cô em ốm yếu, thở dài:

“Dì đã có một cậu con trai , chỉ có thể nhận nuôi một bé gái thôi.”

kịp để cô chị nói tiếp, Lý Phương chỉ về phía tôi:

“Vị dì này có con, cũng nhận nuôi một bé.”

Chị gái kích động nhìn tôi.

Ngoài dự đoán của tất cả mọi người, tôi chỉ mỉm cười, không hề bước gần chị em họ.

Tôi lắc đầu, nói với Lý Phương:

“Xin lỗi, tôi đổi ý . Tôi chỉ sinh một đứa con của riêng mình.”

Kiếp trước, khi nhận nuôi Lưu Đông, con bé bệnh tật liên miên, tôi ba bữa xin nghỉ để đưa đi khám. Gia đình thì trách móc, đồng nghiệp thì khó chịu.

Có , một đêm mưa lớn, nó sốt cao không . Tôi phải cõng nó bệnh viện giữa mưa gió, chẳng may trượt ngã… cái thai trong bụng cũng đó mà mất đi.

Từ ấy, tôi chẳng thể thai nữa. Giữa tôi và chồng xa cách, cùng mỗi người một ngả.

Khi ly hôn, tôi chẳng đòi hỏi gì. Thứ duy nhất tôi đi là Lưu Đông. Tôi dốc sức nuôi nấng, đồng hành cùng nó ăn học, đưa nó đi du học nước ngoài.

này, nó trở thành bác sĩ chủ nhiệm một bệnh viện tuyến đầu trong thành phố.

Còn tôi, đã nghỉ hưu, mới nhận mời của Lý Phương, cùng bà ấy đi du lịch Vấn Xuyên.

Không ngờ chuyến đi duy nhất trong đời nhiều năm lại chấm dứt bằng cái chết của tôi nơi tâm chấn động đất — bởi Lưu Đông đã lựa chọn cứu của Lý Phương trước.

Kiếp này, tôi không còn gánh lấy số phận ấy nữa. Tôi sẽ để nó thỏa nguyện, được lại bên Lý Phương.

Trước khẩn cầu tha thiết này khác của chị gái Lưu , cùng Lý Phương cũng gật đầu, nhận nuôi Lưu Đông và để lại chị gái.

3.

Chị gái Lưu khi đó mới mười một tuổi, so với em thì đã lớn, tuy ngoan ngoãn, hiểu chuyện nhưng bỏ lỡ đợt nhận nuôi này, cùng vẫn phải vào trại trẻ mồ côi.

Ơn một đấu gạo có thể sinh lòng biết ơn, nhưng cho mười đấu lại dễ nảy sinh oán hận. Tôi không dám nhận nuôi thêm, sợ lại gieo xuống một nghiệp duyên khác.

Thế nhưng đôi mắt trong veo của con bé vẫn hằn sâu trong tâm trí tôi. Tôi thường nhớ đôi bàn nhỏ bé ấy, kiên quyết đẩy em gái ra phía trước.

đó, tôi nhờ đồng nghiệp trong cùng hệ thống tìm hiểu tin tức, mới biết chị đã vào trại trẻ mồ côi. Cứ mỗi nhận lương, tôi lại một khoản tiền ủng hộ đó.

Thời gian đầu, viện trưởng còn tổ chức cho bọn trẻ thư những người đã giúp đỡ. Một là để ơn, là để dạy chúng biết ghi nhớ ân tình.

đầu tiên, tôi nhận được ba lá thư ơn của mấy đứa nhỏ. Nhìn những nét chữ non nớt ấy, lòng tôi vô cùng xúc động, còn cẩn thận thư trả từng đứa một.

Dần dần, số trẻ con thư cho tôi một ít đi. Cũng phải thôi, bọn nhỏ lớn , có suy nghĩ riêng, chẳng thể lúc nào cũng duy trì như trước.

Trải qua kiếp trước với ví dụ của Lưu Đông, tôi chẳng thấy thất vọng. Thậm chí còn tự an ủi rằng có lẽ bọn trẻ gặp thêm nhiều người tốt cần ơn, hoặc có lẽ chúng bận học hành nên không còn thời gian thư cho tôi nữa.

Chỉ có chị gái Lưu , nào cũng nghiêm túc, ngay ngắn cho tôi một lá thư ơn.

Có , tôi hồi âm và hỏi:

“Tại sao con lại kiên trì thư cho dì mỗi như thế?”

Trong lá thư kế tiếp, con bé kể rằng từ khi Lưu Đông được nhận nuôi, nó bao giờ liên lạc lại với chị. Nhưng chị vẫn nhớ thương em, biết em sống thế nào. Mà tôi tình cờ quen biết Lý Phương – nuôi của Lưu Đông – ít nhiều sẽ nghe được tin tức, có thể cho nó chút an ủi. Quan trọng hơn, tôi nào cũng tiền hỗ trợ trại trẻ, nó thật lòng biết ơn. tuổi này, điều duy nhất nó có thể làm là một lá thư tôi.

Tôi chỉ cười, không đặt nặng trong lòng.

Tôi làm việc gì cũng thuận trái tim mình, không cần ai công nhận. Tôi giúp người là lòng trắc ẩn, lương tâm mách bảo. Có lẽ khoảng cách khiến tình thêm đẹp, không nhận nuôi đứa bé ấy đồng nghĩa giữa tôi và nó không ràng buộc, không còn chỗ cho thất vọng.

Ba khi rời vùng thiên tai, tôi thai.

Chồng bận rộn nhưng vẫn lo cho tôi từng chút, từ cơm nước đưa đón đi làm. Tình vợ chồng gắn bó.

Hàng xóm đều trêu rằng bây giờ tôi là “bảo bối” trong nhà.

Không còn gánh nặng việc nhà, tôi toàn tâm toàn ý cho công việc. Người khác bầu bí mà xin nghỉ, trì hoãn đủ thứ, còn tôi vẫn hoàn thành gọn gàng từng nhiệm vụ. Sự khác biệt khiến ánh mắt lãnh đạo nhìn tôi thêm trọng thị.

thai kỳ, chân tôi phù nề. chồng đặc biệt từ quê xa chăm sóc, đủ thứ quà quê: trứng gà, gà vịt do bà nuôi.

Những điều tốt đẹp ấy, kiếp trước bao giờ tôi được hưởng.