Chương 5

Hắn càng lúc càng hưng phấn, miệng lẩm bẩm: “Thiên kim tiểu thư quả là làn da trắng như tuyết, không phải thứ mà nữ nhân bình thường có thể so sánh.” 

Tay hắn rơi xuống má ta. Miệng ta bị nhét giẻ, chỉ có thể dùng ánh mắt sắc bén như dao găm mà trừng hắn.

Tưởng Châu thề, mối nhục hôm nay, ngày sau sẽ trả lại gấp trăm lần.

“Ánh mắt này thật mạnh mẽ.” Hắn cúi đầu xuống, định hôn ta.

Ta nhắm chặt mắt, nước mắt từng giọt rơi xuống.

Đúng lúc đó, từ bên ngoài vang lên tiếng hét hoảng loạn của bà đồng: “…Bên trong đang làm phép, không được quấy rầy, này, không được làm ồn! Làm phép thất bại sẽ…!”

“Mau trói bọn chúng lại! Tên tà đạo nào dám đến phủ hầu chúng ta lừa gạt!” Giọng nói của Lục Thời Chương, bình thường ôn hòa, giờ đây lạnh lẽo như băng.

“Thời Chương, đây là người ta mời vào.” Mẫu thân lúng túng giải thích.

“Thời Chương, đừng nói nhiều với họ.” Vu Cảnh Phúc cố gắng đẩy cửa, nhưng phát hiện cửa đã bị khóa chặt. “Nhanh mở cửa!”

Lục Thời Chương, từ nhỏ đã học cưỡi ngựa bắn cung, sức mạnh phi thường. Hắn tung một cước đá văng cánh cửa, vừa lúc trông thấy đạo sĩ đang luống cuống rời khỏi giường và ta nằm dưới đất, y phục xộc xệch.

Gương mặt Lục Thời Chương tối sầm lại. Hắn cởi áo khoác, phủ lên người ta, dặn dò Vu Cảnh Phúc: “Nàng hãy chăm sóc biểu muội.”

“Người đâu, bắt bọn chúng lại, bịt miệng và đánh cho đến chết!”

Vu Cảnh Phúc bế ta lên, tháo giẻ trong miệng ta ra, cởi dây trói, dịu dàng trấn an: “Không sao rồi, A Châu, chúng ta đến rồi, đừng sợ.”

Lục Thời Chương rút lệnh bài, sai người điều động đội cấm vệ của phủ hầu bao vây cả viện, dặn dò kỹ lưỡng: “Không được để ai thoát ra ngoài dù chỉ một con ruồi!”

Ta cảm thấy cay xè nơi khóe mắt, muốn nói nhưng bao nỗi uất ức không thể thành lời.

Mẫu thân đứng ngây ra nhìn ta, thần sắc kinh ngạc, cứng ngắc, rất lâu sau mới đổi thành vẻ hối lỗi và đau lòng.

“A Châu, con trở lại rồi, đây… đây mới là con gái ngoan của ta!” Bà ta đột nhiên bật khóc lớn. “Thời Chương, đây mới là biểu muội của con! Còn cái người trước kia…”

Lục Thời Chương phất tay, cắt ngang lời bà: “ A di, xin cẩn thận lời nói. Thánh nhân dạy rằng: ‘Không nói chuyện quỷ thần kỳ dị.’”

10

Lão thái quân sai người đưa ta về viện của bà để tĩnh dưỡng, Vu Cảnh Phúc lo lắng nên luôn ở bên cạnh chăm sóc ta.

Ba ngày sau, ta quỳ trước lão thái quân, kể hết những toan tính của mẫu thân bấy lâu nay.

“A Châu tự biết thân phận thấp kém, không dám trèo cao. Hơn nữa, giữa A Châu và biểu ca chỉ có tình huynh muội, tuyệt không hề có ý niệm nam nữ. Không ngờ mẫu thân vì muốn cứu ca ca mà rơi vào ma chướng, còn dám tự tiện đưa người vào phủ, gây rối loạn trật tự phủ hầu.”

“Chỉ mong lão thái quân đừng trách tội, A Châu xin thu dọn hành lý, cùng mẫu thân dọn ra ngoài ở.”

Lão thái quân nâng ta dậy, thở dài: “Đứa trẻ đáng thương, mẫu thân con mê muội rồi. May mà Thời Chương và Cảnh Phúc đến kịp, không thì đã xảy ra đại họa.”

“Con yên tâm, hai kẻ đó đã bị hầu gia xử lý. Tất cả người biết chuyện đều không dám tiết lộ một chữ. Việc này, con hãy tin tưởng phủ hầu.”

“Chỉ là… mẫu thân con…”

Ta cố nén cơn giận trong lòng, ngập ngừng cầu xin: “Lão thái quân, A Châu có thể chuyển sang viện khác để ở được không?”

Vu Cảnh Phúc lập tức lên tiếng: “Hãy để A Châu chuyển đến ở cùng con. Con đã luôn mong có bạn. Lão thái quân, người thành toàn cho con đi!”

Lão thái quân đành gật đầu đồng ý, còn cử thêm vài bà vú khỏe mạnh để ta sai bảo. Về phần mẫu thân, bà giao lại cho hầu phu nhân xử lý.

Ta sai bà vú dọn hết đồ đạc của mình sang viện của Vu Cảnh Phúc, không sót một món. Sau đó, ta mang toàn bộ trang sức, vàng bạc đi cầm cố, lấy tiền giao cho Vu Cảnh Phúc.

Vu Cảnh Phúc ngạc nhiên hỏi: “A Châu làm gì vậy?”

“Ta biết tỷ muốn mở một hiệu thuốc. Ta muốn làm đối tác của tỷ. Hiện tại ta chỉ có từng này tiền, không đủ ta sẽ nghĩ cách thêm.”

Đầu tư vào hiệu thuốc của Vu Cảnh Phúc gần như chắc chắn sẽ có lời. Nàng ấy dựa vào cây đại thụ phủ hầu, có danh tiếng và mối quan hệ của lão ngự y trong cung, quan trọng nhất là, ta biết trong tương lai nàng ấy sẽ cứu sống rất nhiều người.

Nếu có thể, ta muốn lấy hết tiền bạc trong tay mẫu thân để đầu tư, tiếc là giờ chưa phải lúc.

“Đương nhiên là đủ. Ta không ngờ A Châu lại là một tiểu phú bà.” Vu Cảnh Phúc mỉm cười, trêu chọc.

Ta khẽ thở phào, đáp lại nàng ấy bằng một nụ cười dịu dàng.

Những ngày sau đó, ta cùng Vu Cảnh Phúc chuẩn bị mở hiệu thuốc. Từ chọn địa điểm, thiết kế, mua gỗ, đến việc tự mình đi mua dược liệu, tất cả đều tự tay hai chúng ta lo liệu.

Dù không hiểu về dược liệu, nhưng ta có đầu óc nhạy bén trong kinh doanh và khả năng đàm phán, lại thêm kiến thức từ kiếp trước.

Ba tháng sau, hiệu thuốc thuận lợi khai trương. Ta và Vu Cảnh Phúc bận đến mức chân không chạm đất.

Số người, đặc biệt là nữ nhân, đến khám chữa bệnh nhiều gấp trăm lần so với dự tính.

Vu Cảnh Phúc lập tức nhận hai cô gái làm học trò.

Ba tháng cũng đủ để chuyện ở Dương Châu lan truyền.

Một ngày nọ, Đô Chuyển Lưỡng Hoài Diêm Vận Ty bị áp giải vào kinh. Nghe nói hắn phạm tội bán quan chức, che giấu tội phạm, tham ô thuế má, nhận hối lộ, cưỡng đoạt dân nữ, giết hại lương dân, tội ác chồng chất.

Mẫu thân nghe tin, phun ra một ngụm máu tươi rồi ngã bệnh.

Ta lấy thuốc ở hiệu thuốc, lần đầu tiên sau ba tháng bước vào viện để thăm bà.

Ba tháng qua, mẫu thân bị hầu phu nhân giam lỏng trong viện.

Vào phòng, bà vú đang đút thuốc cho mẫu thân. Ta cầm lấy bát thuốc, ra hiệu cho bà lui ra ngoài.

Mẫu thân nhìn ta bằng ánh mắt đầy căm hận, gần như muốn ăn tươi nuốt sống: “Tất cả là tại ngươi! Ca ca ngươi e rằng khó mà giữ được mạng. Tại sao không phải ngươi chết mà là nó? A Liên của ta, mẫu thân sẽ đi theo con.”

Ta nhẹ nhàng khuấy bát thuốc, sau đó đổ hết vào chậu hoa, chậm rãi lên tiếng: “Vậy người hãy đi sớm một chút. Ba tháng trước, ta đã sai người lo hậu sự cho ca ca. Người không đi nhanh, chỉ e rằng không gặp được hắn trên đường xuống Hoàng Tuyền.”

11

Mẫu thân mở to đôi mắt, nhìn ta chằm chằm: “Cái… gì? Ba tháng trước!? Ngươi đã làm gì với ca ca ngươi? Khụ khụ…”

“Mẫu thân nên thận trọng lời nói. Con ở phủ hầu suốt, có thể làm được gì? Chỉ là trong chuyến này, con tình cờ phát hiện một chuyện.”

Ta bước đến gần giường, cúi đầu nhìn khuôn mặt tái nhợt của bà: “Ca ca vì tranh đoạt một kỹ nữ mà đánh chết người. Kỹ nữ ấy còn đang mang thai đứa con của ca ca, nay đã sinh nở. Người nói xem, con có nên đưa huyết mạch của ca ca vào kinh thành không?”

Đôi mắt mẫu thân sáng rực, bà vội vàng chống người ngồi dậy, nắm lấy vai ta: “Đưa về! Nhất định phải đưa về! Đó là huyết mạch duy nhất của Tưởng gia! Ngươi không thể vô tình như vậy!”

Ta giả vờ khó xử: “Nhưng kỹ nữ ấy mê cờ bạc, nợ nần chồng chất. Nay dùng đứa bé để ép chúng ta phải đưa cho nàng ta một khoản tiền lớn.”

Mẫu thân nhìn ta đầy do dự. Ta thản nhiên để bà quan sát. Cuối cùng, bà cất giọng khàn khàn: “Nếu ngươi lừa ta, ắt trời tru đất diệt. Ngươi phải thề, nhất định sẽ mang đứa bé đến bên ta.”

Không chút do dự, ta giơ ba ngón tay lên thề. Mẫu thân cuối cùng cũng yên tâm, gắng gượng cơ thể yếu ớt, lấy chìa khóa trao cho ta.

“Trong hộp có ngân phiếu 50 vạn lượng, cùng vài bất động sản chưa bán được. Ngươi có thể tìm cách thanh lý.”

“Ta biết giờ ngươi đã cứng cáp, nhưng mẫu thân không cầu gì hơn, chỉ cần ngươi đưa đứa bé về cho ta.” Nói xong, bà túm lấy tay áo ta, vừa khóc vừa kể lể.

Ta vỗ nhẹ lên lưng bà, an ủi vài câu, sau đó đưa bát thuốc cho bà vú, ý bảo bà ấy chăm sóc rồi rời đi.

Ta lại nói dối. Đúng là kỹ nữ kia từng mang thai con của ca ca, nhưng thấy hắn mãi không thoát khỏi ngục, nàng đã nhẫn tâm phá thai, rồi chạy theo một phú thương khác.

Còn trẻ sơ sinh bị bỏ rơi thì khắp nơi đều có, chỉ cần nhận nuôi một đứa là được.