9

Một tay chàng đỡ lưng ta, kéo ta áp chặt lồng n.g.ự.c mình, ta dán sát chàng, không còn một khe hở để tránh.

Thứ tình cảm bị kìm nén bấy lâu như vỡ đê trào ra, cuồn cuộn dữ dội như mưa giông.

Môi răng quấn lấy nhau, nước mắt ta không khống chế nổi, thế giới mắt dần nhòa đi.

Trong cơn choáng váng, ta nghe chàng thở dốc hỏi ta:

“Bây giờ nàng chưa?”

Ta lắc .

ta có thể không .

Chỉ là… ta không muốn .

ta sợ mình không giành nổi, nên ta chỉ muốn chạy .

21.

Lý Nguyên là thiên chi kiêu tử, bề ngoài kiêu ngạo cuồng vọng, trong xương cốt lại yếu đuối và nhạy cảm như một đứa trẻ.

Chàng bộc bạch thẳng thắn, hạ mình lấy lòng ta như thế, lại không nhận hồi đáp, đương nhiên khó xử đến cùng cực.

Sau trở về kinh thành, chàng cũng không còn lượn lờ mắt ta nữa, chỉ nói rằng cuối năm trong cung bận rộn, rồi dọn cung ở hẳn.

Còn bên ta, Hoàng hậu đương nhiên cũng chẳng buông tha.

Ở cung bà còn kiêng dè, hoàng cung là địa bàn bà.

“Bất kính Hoàng hậu”, “không tuân cung quy”, “khinh nhờn thần linh”, “không tôn trọng Thái tử”… nợ mới nợ cũ, cùng lúc trút cả ta.

Phạt quỳ, đòn, bưng trà rót nước, sắc t.h.u.ố.c nấu cơm, việc không xuể, lời mắng không dứt; roi, dao, dùi, thứ nào cũng không thiếu.

Lý Nguyên hoàn toàn không nghe chút gió nào.

Đám hạ nhân cũng bị dặn dò , không ai dám tới gần ta.

Một lần nấu canh, có một nha hoàn tốt bụng muốn giúp ta nhóm lửa, nghe nói tối hôm liền bị đ.á.n.h một trận, ta không còn gặp lại nữa.

Thật ra chỉ là… chậm một bước.

Nếu ta không chăm sóc Lý Nguyên trong lễ Đông tế mà kiên quyết hòa ly , có lẽ đã không phải nhiều khổ như bây giờ.

Cho nên, đồng cảm nam nhân, thật sự là khởi bất hạnh.

Một ngày nọ trời mưa lớn, củi bị ướt không dùng , ta đi tìm Hoàng hậu xin đổi việc.

Hoàng hậu đang quấn chăn lông uống trà, suy nghĩ một lát rồi nói:

“ ngươi ra sân quỳ đi.”

Ta không thể chối, bởi ta biết sau chối, kết cục chỉ còn t.h.ả.m hơn.

Mưa trút ào ào, khí lạnh bốc .

Ta co mình trong góc tường, miễn cưỡng che phần lưng.

Trong ta không ngừng diễn lại những “màn kịch mưa”: lúc Y Bình đi vay tiền cha, đến Nhược Hy bị phạt quỳ, rồi Kỳ quý nhân bị đ.á.n.h c.h.ế.t.

Càng nghĩ càng buồn.

Những nhân vật lợi hại đến thế, còn suýt chôn vùi cả đời mình.

Ta chỉ là một nữ phụ ngu ngốc, rốt cuộc đang vùng vẫy điều ?

Dù có tình có nghĩa đến đâu, nếu đem chính mình chôn theo, đáng giá ?

22.

Hoàng hậu đề phòng Lý Nguyên, không ngờ Lý lại tới.

Chiều tối, Lý bước viện, vừa hay trông ta đang quỳ ở góc tường, như một vũng nước c.h.ế.t.

Chàng đứng sững một lúc, Hoàng hậu lại chẳng đâu, liền quay người chạy đi tìm Lý Nguyên.

Lý Nguyên chạy tới, thở hổn hển, chưa kịp nói một câu đã hung hăng trừng ta.

Ta không nhịn , trút hết uất ức mấy ngày nay:

“Chàng hung ta . Ta nói muốn hòa ly, là chàng không .”

Lý Nguyên sững người.

Mưa nện ô dù, ta nhận ra trong lời mình đầy oán khí, lòng lại bỗng dâng một chút xót xa.

Ta vừa định mở miệng giải thích chàng, chàng đã giành nói :

“Là lỗi ta.”

Giọng chàng rơi trong mưa, khẽ run.

Lý Nguyên Lý một cái, rồi lại ta:

“ nàng ta tới mức này, khổ lớn như , cũng không thèm nói ta một tiếng, đúng không?”

Đúng là không nói.

Một là không có thời gian gặp chàng, hai là… ta nghĩ để chàng ở bên Tô Thanh Hòa nhiều hơn cũng tốt.

Lý còn đổ thêm dầu lửa:

“Hoàng tẩu kiên quyết như , e là lần này thật sự bị tổn thương rồi.”

Kiên quyết cái ngươi!

Ta hối hận đến c.h.ế.t, giá mà sớm đã rồi.

mà, đàn ông nhất, vĩnh viễn vẫn là đàn ông.

Lý Nguyên nghe , dường như tin thật.

Chưa kịp để ta giải thích, hai huynh đệ nhau đầy ăn ý, quay người đi thẳng phòng Hoàng hậu.

Rất nhanh trong phòng vang tiếng cãi vã.

Ta chỉ nghe rõ giọng Lý Nguyên:

“Không phải đã hứa là không khó ?”

Chàng vừa gấp vừa giận, kèm theo tiếng đồ vật vỡ loảng xoảng:

“Muốn trượt băng là nhi thần! Bị ngã là nhi thần! chăm sóc nhi thần, khổ mệt, mẫu hậu không một lời khen, còn trách phạt nàng!”

Cũng coi như… còn có lương tâm.

Hoàng hậu đáp lại , Lý Nguyên cắt ngang:

“Đúng! Nhi thần có mục đích không trong sáng! Nhi thần không phải tiền nàng! Nhi thần chính là thích con người nàng!”

Ngay sau , vang một tiếng bốp giòn tan.

Mưa lớn như trút nước đập , ta đứng c.h.ế.t lặng, lưng cứng đờ.

Nghe Lý Nguyên thẳng thừng thừa nhận thích ta, là một cảm giác vô cùng kỳ lạ.

Kỳ lạ đến mức ta còn chưa kịp phản ứng, đã bị cái tát Hoàng hậu dành cho Lý Nguyên… đ.á.n.h thức.

Ta không muốn nghe nữa.

Không muốn nữa.

Ta chỉ muốn Lý Nguyên mau ra ngoài.

Lý Nguyên tiếp tục nói:

“Chuyện này, nhi thần tuyệt đối không nhượng bộ! Nàng xứng đáng! nàng, nhi thần không tiếc bất cứ giá nào!”

…

Mưa nện khiến ta gần như không mở nổi miệng.

Không cần thiết… thật sự không cần thiết…

Ta không muốn chàng ta mà như .

Khoảng một nén nhang sau, cuộc cãi vã cuối cùng cũng kết thúc.

Lý Nguyên đưa ta về cung, ta giúp chàng bôi thuốc.

Hai người đều đang giận nhau, ngầm mà im lặng như tờ.

Cho đến than trong lò tắt, lạnh đến nghẹt thở, Lý Nguyên mới nghiến răng đứng dậy nhóm lửa, giả vờ thờ ơ dặn ta:

“Sau này mẫu hậu có phân phó , nhớ nói ta . Đừng có ngốc nghếch mà tự đi .”

… nói chàng có ích ?

Hôm nay là cãi vã, ngày mai là đ.á.n.h đập, ngày kia ?

Có là tước quan đoạt tước, phế bỏ phong hiệu, giáng thứ dân?

Hoàng t.ử trong cung đâu có ít, không thiếu Lý Nguyên.

Mà những thứ là lĩnh vực ta hoàn toàn bất lực, cũng là tương lai ta tuyệt đối không muốn .

Ta thở dài.

Thứ tới cũng không , chi bằng nói cho rõ sớm.

Ta đặt hũ t.h.u.ố.c , ngồi đối diện chàng:

“Lý Nguyên… ta vẫn muốn đi…”

23.

“Bốp” một tiếng, Lý Nguyên đặt mạnh chén trà .

“Bạch ! Vừa rồi… nàng… nàng rõ ràng đã nghe hết!”

Gân xanh nổi trên cổ chàng, đến ngẩng lại, hốc mắt đã đỏ hoe.

Chàng không ngờ, sự che chở công khai đến , đổi lại vẫn là hai chữ hòa ly ta.

Ánh nước lay động trong mắt chàng, chàng hoảng hốt ta:

“Hôm trong xe ngựa… nàng biết tâm ý ta, nàng rõ ràng biết mà…”