Chương 04

09

Ta thử tìm lại chiếc xích vàng bị mất hôm đó, nhưng không thấy đâu, đành bỏ qua.

Chỉ là, ta đã sai người làm thêm vài sợi nữa, lặng lẽ giấu dưới giường, để tiện dùng bất cứ khi nào cần.

Đương nhiên là để chạy trốn.

Ngày tháng trôi qua bình lặng, hôn kỳ giữa ta và Lâm Hạc Viễn vẫn chưa định. Hắn thường xuyên tìm những món đồ hiếm lạ, kỳ thú gửi đến phủ công chúa.

Không thể không thừa nhận, hắn đúng là hình mẫu “nam nhân lý tưởng” để làm chồng.

Ta không còn gọi Dung Tự vào phòng để thực hiện những “thí nghiệm sâu sắc” trên cơ thể hắn nữa, mà còn đặc biệt mời võ phu tử danh tiếng cao nhất kinh thành và tiên sinh học vấn xuất chúng đến phủ, dạy dỗ hắn.

Dẫu rằng ta biết, hắn vốn xuất thân từ gia đình văn nhân, được giáo dưỡng cẩn thận, học vấn chắc chắn không tầm thường.

Khi hắn đến bên cạnh ngũ hoàng tử, chỉ cần cho hắn thời gian, triều đình nhất định sẽ xuất hiện một kỳ tài phụ tá ngũ hoàng tử giành ngôi vị, cứu vãn cục diện.

Nam phụ si tình quả là người làm mọi công việc bẩn thỉu và nặng nhọc, để nam nữ chính chỉ cần tập trung yêu đương. Điều này khiến ta không khỏi ghen tị.

Để đảm bảo rằng Dung Tự, gốc cây non chính trực này, hiện tại vẫn chưa có sát tâm với ta, ta thường xuyên gọi hắn đến bên mình để báo cáo tư tưởng.

Ví dụ như hôm nay học phu tử được mấy chiêu, tiên sinh đã đọc những sách gì, ăn bao nhiêu bát cơm, quần áo có đủ mặc hay không.

Nhân cơ hội dò xét từng chút.

Mỗi lần đều nhận được những câu trả lời cung kính, khiêm nhường của hắn.

Có vẻ bạc ta bỏ ra không uổng phí, nhưng con đường giáo dục còn rất dài.

Mấy tháng sau, Nguyễn Kiều Kiều cuối cùng đã cùng ngũ hoàng tử “định tình qua một nụ hôn”, nàng vui mừng khôn xiết, chạy đến tìm ta.

Nàng kể lại một cách khéo léo câu chuyện quen biết và yêu thương ngũ hoàng tử, mong rằng ta có thể nể mặt ngũ hoàng tử mà đồng ý cho nàng cùng Dung Tự rời khỏi phủ công chúa.

Ta trầm ngâm suy nghĩ, rồi cho gọi Dung Tự tới.

Trong chính đường, nam nhân trẻ tuổi với dung mạo diễm lệ nhìn ta bằng ánh mắt không che giấu chút nhiệt tình nào.

Khi nghe ta nói ra lời hỏi ý, hắn chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên chút nào, không cần suy nghĩ mà đáp:

“Nguyện ý.”

Nguyện ý cùng Nguyễn Kiều Kiều rời khỏi phủ công chúa.

Thì ra lực hút tự nhiên giữa nam phụ và nữ chính vẫn không thể bị cắt đứt.

Trong lòng ta đột nhiên dâng lên một nỗi mất mát khó tả, như thể nuôi dưỡng một cây cải trắng mập mạp, cuối cùng lại để lợn tha đi.

Nguyễn Kiều Kiều, ngươi đúng là một cô gái tệ hại!

Ta lấy ra giấy tờ khế ước của cả hai, lần lượt trả lại.

Nhưng nghĩ đến ngày Dung Tự hoàn toàn hắc hóa thành phản diện, ta sẽ là người đầu tiên chịu tội, khóe mắt ta không khỏi ươn ướt, rơi xuống một giọt lệ.

Yết hầu của Dung Tự khẽ chuyển động, như muốn nói điều gì đó, nhưng dưới sự hối thúc vui vẻ của Nguyễn Kiều Kiều, cuối cùng hắn chẳng nói gì cả.

Đôi mắt như vì sao lấp lánh của hắn nhìn sâu vào ta, cảm xúc trong đó bị hàng mi dài run rẩy che khuất.

Lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng, hắn nghiêm túc gọi ta:

“Công chúa, bảo trọng.”

Ta khóc. Tất nhiên là giả vờ.

Sau đó, lau khô nước mắt, ta quay người tiến cung, cầu xin vị phụ hoàng rẻ mạt của mình cho phép ta xuất kinh du học.

Lão hoàng đế nhìn ta với ánh mắt muốn nói lại thôi, dường như ngầm bảo:

“Con à, ngay cả bên ngoài kinh thành con cũng định thu nạp nam nhân sao?”

Sau đó, ông thở dài, chậm rãi mở lời:

“Con của ta, chẳng lẽ chỉ một Trạng nguyên lang vẫn chưa làm con hài lòng?”

“Chi bằng đợi con và Lâm Hạc Viễn thành thân xong, phụ hoàng sẽ ban cho con vài nam sủng để giải khuây, tránh để kinh thành đàm tiếu.”

Ta: “…”

Phụ hoàng, chẳng lẽ sau khi thành thân thì nuôi nam sủng sẽ không bị đàm tiếu sao?!

Ta cố gắng giải thích, rằng thiên hạ rộng lớn, ta thật sự chỉ muốn ra ngoài ngao du, mở rộng tầm mắt.

Dưới sự mềm mỏng năn nỉ không ngừng của ta, cuối cùng lão hoàng đế cũng nhượng bộ.

Nhưng điều kiện cho việc xuất kinh là phải mang theo thị vệ bảo vệ.

Vậy nên, Cố Cẩn Châu – người vừa có võ nghệ cao cường, tuổi tác lại vừa vặn, và tình cờ đang ở kinh thành – đã bị một thánh chỉ ép buộc trở thành hộ vệ bên cạnh ta.

Hắn còn kiêm luôn lao động chân tay và bảo mẫu.

Làm gì có cuộc đời yên bình nào, chỉ là Cố Cẩn Châu đang gánh vác tất cả thay ta mà thôi.

10

Mang theo hộ vệ, ta rời kinh trong đêm.

Ngay cả Lâm Hạc Viễn ta cũng không nói một lời.

Dù sao ta thật sự sợ hắn sẽ trở thành dáng vẻ như trong giấc mơ kia.

Đây là cách hợp lý để tránh rủi ro.

Ta đi thẳng xuống phương nam, nhân cơ hội này, rà soát lại nguyên nhân khiến Trường Lạc công chúa trong “Khuynh Thế Sủng Hậu – Nguyễn Kiều Kiều” quyết định dấy binh làm phản.

Theo cốt truyện, trước khi lão hoàng đế đột ngột băng hà và ngũ hoàng tử giết cha đoạt vị, Trường Lạc công chúa luôn thể hiện vẻ không màng quyền lực, suốt ngày chìm đắm trong hưởng lạc xa hoa và săn tìm mỹ nam.

Ngay cả khi ngũ hoàng tử đăng cơ, mặc dù không quá thân thiết với Trường Lạc công chúa, nhưng trên danh nghĩa, hắn vẫn giữ vẻ hòa nhã, không bạc đãi nàng.

Biến cố xảy ra khi Nguyễn Kiều Kiều, nhân danh Dung Tự, gửi một lá thư hẹn gặp Trường Lạc công chúa.

Chính từ đây, mọi thứ bắt đầu xoay chuyển.

Từ thời điểm đó, Trường Lạc công chúa như thể thay đổi hoàn toàn tính cách, bí mật chế tạo thuốc súng, chiêu binh mãi mã, chuẩn bị kỹ càng cho việc tạo phản.

Còn trong lá thư ấy viết gì, hay Nguyễn Kiều Kiều đã nói với nàng những gì, thì không được nhắc tới.

Ta vắt óc suy nghĩ, bỗng nhiên một ý nghĩ hoang đường lóe lên trong đầu.

Ta vội vàng lật lại những chương đầu của câu chuyện, tìm tới một câu nói bâng quơ của các thái giám trong cung khi đang tán gẫu:

“Dung mạo của ngũ hoàng tử có vài phần giống vị thị vệ trước đây từng gieo mình xuống giếng tự sát mười mấy năm trước.”

Ầm!

Ta như nghe thấy tiếng sấm sét vang dội bên tai.

Mọi nghi vấn rời rạc lập tức kết nối thành một mạch rõ ràng.

Tại sao ngũ hoàng tử lại không gần gũi với thân mẫu của mình, Nhuyễn phi?

Tại sao sau khi đoạt vị, hắn gần như giam lỏng Nhuyễn phi trong Từ Ninh cung?

Và tại sao hắn lại ra tay sát hại lão hoàng đế?

Năm xưa, Nhuyễn phi để củng cố địa vị đã bí mật qua lại với thị vệ, mang thai con hắn, nhưng sau khi có thai, bà lại âm thầm xử lý tình nhân để trừ hậu họa.

Còn về con ngựa điên hôm ấy…

Trong cốt truyện gốc, hoàn toàn không có chi tiết này, rõ ràng là có kẻ đã ra tay, muốn giết chết ta – người xuyên thành Trường Lạc công chúa.

Là ai chứ?

Ngũ. Hoàng. Tử.

So với cốt truyện gốc, hắn vốn phải đích thân xuất hiện để đòi Nguyễn Kiều Kiều từ tay ta, vậy mà trước đó lại để nàng tự mình đến thuyết phục ta, chẳng hề thể hiện chút yêu thương hay trân trọng nào.

Ngược lại, thái độ của hắn còn có vẻ mang theo oán hận.

Chắc chắn hắn cũng đã trọng sinh, trở về với lòng thù hận ngùn ngụt.

Cả cơ thể ta lạnh buốt, một cảm giác giá băng lan tràn trong lòng.

Cố Cẩn Châu, đang nhóm lửa bên cạnh, thấy ta khẽ run liền ân cần khoác lên người ta một chiếc áo choàng, còn đem hai bàn tay ta áp vào lòng mình để sưởi ấm.

“Rất lạnh sao? Ta sẽ nhóm lửa ngay thôi.”

Nói xong, hắn hơi ngập ngừng, rồi ngượng ngùng gọi:

“Khởi Ninh.”

Đó là tên của Trường Lạc công chúa, Triệu Khởi Ninh, cũng chính là tên của ta.

Đôi tay lớn của Cố Cẩn Châu mang theo sự ấm áp, những ngón tay thô ráp với lớp chai sần khẽ xoa dịu mu bàn tay ta, khiến tâm trạng bất ổn trong lòng dần yên ổn lại.

Ta mỉm cười, nhìn hắn với ánh mắt thân thiện.

“Ta không sao, chỉ bị gió lạnh thổi qua một chút thôi.”

Mấy tháng rời kinh, Cố Cẩn Châu chăm sóc ta chu đáo đến từng chi tiết, xử lý mọi việc vặt vãnh, và nhiều lần bảo vệ ta thoát khỏi hiểm nguy.

Giữa ta và hắn đã hình thành một sự ăn ý không cần lời nói.

Ngón tay hắn nhẹ nhàng luồn vào từng kẽ tay ta, cho đến khi mười ngón đan chặt, giọng nói dịu dàng vang lên:

“Những gì nàng muốn, ta sẽ làm thay nàng.”

Hai năm qua, ta và Cố Cẩn Châu đã đi khắp nơi, âm thầm thu mua không ít thế lực địa phương, bao gồm cả quân đội và các thương nhân giàu có.

Nói ngắn gọn: Ta đã có cả binh lẫn tiền.

Ngay cả lão hoàng đế cũng không thể ngờ được rằng con gái của mình lại có bản lĩnh đến thế.

Ta cũng không quên cài người vào kinh thành làm nội gián, đặc biệt để ý tới ngũ hoàng tử và Dung Tự, đề phòng họ ra tay sát hại lão hoàng đế.

Nhờ vào nỗ lực không ngừng nghỉ, hiện tại lão hoàng đế vẫn sống khỏe mạnh, thậm chí còn viết thư gửi ta, với giọng điệu đầy tình thương của một người cha, hỏi khi nào ta về nhà.

Sau khi chuẩn bị chu toàn mọi thứ, ta quyết định hồi kinh và kết liễu nam chính.

Khởi động trạng thái phản diện và bật cười “hắc hắc hắc” đầy tà khí.

11

Ngày ta hồi kinh, cổng thành mở rộng, toàn bộ văn võ bá quan xếp hàng nghênh đón.

Vốn định cùng Cố Cẩn Châu lặng lẽ lẻn vào kinh, nào ngờ lại bị bao vây ngay giữa phố chính, trở thành tâm điểm chú ý.

Ánh mắt lão hoàng đế tràn ngập vẻ hài lòng, một tay nắm lấy ta, tay còn lại kéo Cố Cẩn Châu, như thể chỉ muốn dùng keo dán dính tay ta và hắn vào nhau.

Phụ hoàng, người quên mất là ta còn một vị phò mã chính thức đã được chỉ hôn hay sao?

Ta không khỏi nhíu mày, vô tình chạm phải ánh mắt tĩnh lặng như mặt hồ của Lâm Hạc Viễn trong dòng người đông đúc.

Trong hai năm qua, quan chức của hắn thăng tiến rất nhanh.

Vì cảm thấy áy náy chuyện ta tùy ý xuất kinh, lão hoàng đế đặc cách cho hắn nắm thực quyền, không chịu ràng buộc bởi quy tắc thông thường.

Ta thầm cảm thấy tội lỗi, không tự chủ mà né tránh ánh nhìn của hắn.

Nhưng lại vô tình lọt vào một ánh mắt khác, sâu lắng và khó lường.

Dung Tự lúc này đã mặc triều phục của Nội các, thân hình cao ráo thanh thoát, khí chất như ngọc, dung mạo xuất chúng.

Từ một thiếu niên đẹp đẽ, hắn đã trưởng thành thành một yêu nghiệt đầy mị lực.

Cố Cẩn Châu nhận ra ánh mắt ta đang dao động, ánh mắt hắn lập tức tối lại, nhanh chóng bước lên một bước chắn trước mặt ta, cách ly ta khỏi mọi ánh nhìn xung quanh.

Ta từ chối lời đề nghị tổ chức đại yến của lão hoàng đế.

Việc quan trọng hơn là xử lý gã nam chính đáng ghét kia.

Thế nhưng khi ta cử mật thám đến thăm dò phủ ngũ hoàng tử, lại phát hiện hắn đã bị gạt ra ngoài lề hoàn toàn.

Bề ngoài thì hắn như người quyền uy một lời triệu gọi, ngàn người hưởng ứng, nhưng thực tế, toàn bộ người bên cạnh hắn hoặc thuộc về phe Dung Tự, hoặc chịu sự kiểm soát của Lâm Hạc Viễn.

Hắn chẳng khác gì một kẻ chỉ còn danh mà không còn thực, đến mức bị người khác dắt mũi mà vẫn không hay biết, còn ngốc nghếch tỏ vẻ vui vẻ.

Thế thì ta đã bỏ ra hai năm nỗ lực để làm gì? Hóa ra là suốt thời gian qua chỉ phí công đấu đá với một kẻ ngốc!

Ta bắt đầu nghi ngờ nghiêm trọng về trí tuệ của nam chính.

Nhưng trước khi ta kịp tìm thời gian hỏi Dung Tự hoặc Lâm Hạc Viễn, thì chính ta đã bị bắt cóc ngay trong địa bàn của mình.

Thật hối hận vì không kéo Cố Cẩn Châu về phủ công chúa làm bảo vệ.

Khi ta tỉnh lại từ cơn mê, đập vào mắt là một không gian trang trí xa hoa.

Hoàn toàn giống với phòng của ta ở phủ công chúa.

Ta ngơ ngác một lúc, cứ ngỡ mình vừa trải qua một giấc mộng hoang đường.

Nhưng tiếng kim loại va vào nhau khẽ vang lên bên tai, nhắc nhở rằng ta thật sự đã bị bắt cóc.

Cơ thể ta cứng đờ, chậm rãi cúi đầu nhìn xuống mắt cá chân.

Một sợi xích vàng lộng lẫy đang khóa chặt chân ta vào giường.

Trông thật quen mắt, chính là sợi xích ta đã làm mất hai năm trước.

Cánh cửa khẽ động, một nam nhân tuyệt mỹ bước vào.

Mái tóc dài buông xõa, vẻ đẹp rực rỡ đến yêu mị.

Dung mạo ấy, trùng khớp với hình ảnh trong giấc mộng của ta.

Dung Tự ngồi xuống mép giường, dùng ngón tay nhẹ nhàng chạm vào sợi xích vàng trên chân ta, như muốn kéo ta lại gần, nhưng rồi lại như không nỡ, cuối cùng đứng dậy bế ta lên.

Ta ngồi trên đùi hắn, đôi môi đỏ thẫm của hắn kề sát bên tai ta, giọng nói vừa mang ý cười, vừa trêu đùa:

“Hai năm không gặp, công chúa còn cưỡi ngựa giỏi như trước chứ?”

Hóa ra giấc mộng chính là điềm báo, báo trước số phận bi thảm khi ta bị phản diện giam cầm.

Ta phẫn nộ gọi hệ thống.

Hệ thống lại không dám thốt lên một lời, chỉ lạnh lùng nói: “Chúc mừng ký chủ đã hoàn thành nhiệm vụ.” Sau đó biến mất không dấu vết.

Dù sao thì, trước mặt ta đây là phản diện có thể một mình phá hủy cả tiểu thế giới!

Dung Tự nắm lấy đầu xích vàng, chơi đùa một cách đầy hứng thú, giọng nói lả lơi đến cực điểm:

“Còn muốn chạy nữa không, của ta… chủ nhân?”

“Công chúa.”

“Khởi Ninh.”

Nghe chính tai mình cái tên “Khởi Ninh” được hắn chậm rãi thốt ra từ đầu lưỡi, ta không khỏi rùng mình, cảm giác như có một chiếc bàn chải nhỏ mềm mại đang cào nhẹ da đầu.

Đôi mắt đào hoa của hắn, dù không cười cũng tràn đầy tình ý, ánh nhìn nóng bỏng không gì xóa nhòa được, phơi bày tình yêu cuồng nhiệt đầy cố chấp đã trải qua bốn lần luân hồi vẫn không bị thời gian làm phai nhạt.

“Khởi Ninh, ta vất vả lắm mới đợi được nàng quay về. Thế nhưng nàng lại kéo theo hai cái đuôi phiền phức, làm ta thực sự bối rối.”

“Hay là… để ta giết bọn họ?”

Hắn khẽ cười, tiếng cười trầm thấp đầy mê hoặc, nhưng rất nhanh tự phủ nhận lời nói của chính mình:

“Ta biết nàng nhất định sẽ không đồng ý. Vậy nên, ta chỉ còn cách tạm thời giấu nàng đi, ích kỷ mà độc chiếm nàng.”

“Ở lại với ta, được không?”

Linh hồn của hắn từ lâu đã hoàn toàn khuất phục trước ta, khát khao nhận lấy sự đau đớn, dữ dội, và dịu dàng mà ta ban cho.

Nhưng ta là một người phụ nữ đã được giáo dục hiện đại, việc đánh đập hay hành hạ người khác không phù hợp với ý thức pháp luật đã ăn sâu trong tâm trí ta.

Ta nghiêm túc sửa sai cho hắn:

“Sau này, ta sẽ không tùy tiện đánh ngươi nữa đâu.”

Dung Tự nâng tay ta lên, nhẹ nhàng hôn vào đầu ngón tay, ánh mắt đầy vẻ thành kính.

Hắn mỉm cười đáp: “Được.”

Màn lụa rủ xuống, ánh nến lay động.

Trước khi bị cuốn vào cơn cuồng phong dục vọng đến mức không thể thoát ra, ta nghe thấy một giọng nói lạnh lùng tuyên bố:

“Hoàn tất chỉnh sửa nhân vật chính. Hoàn tất sửa chữa cốt truyện. Hệ thống số 001 hoàn thành lưu trữ.”

“Chúc các người hạnh phúc.”

【Chính văn hoàn】