Chương 1

1

Buổi tối, tôi và nằm trên giường bàn chuyện đi du lịch. thoại của Lục Chiêu đổ chuông, anh liếc nhìn màn hình rồi đẩy đầu tôi khỏi vai mình một cách tự nhiên, cầm thoại ra ngoài nghe máy.

Tôi cũng không nghĩ ngợi gì nhiều, tiếp tục lướt mạng tìm mấy địa điểm du lịch phù hợp cho hai vợ .

Đến khi tôi đầu lơ mơ buồn ngủ, anh mới quay lại. Tôi mơ màng hỏi sao vậy, anh thờ ơ đáp một câu:

“Bên đối , phiền thật.”

Tôi vòng tay qua cổ anh, thoải mái rúc vào hõm vai anh, rồi chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm tỉnh dậy, Lục Chiêu đã đi làm. Anh hứa với tôi là trong vòng hai ngày sẽ xử lý xong mọi việc để nghỉ phép đi chơi cùng tôi.

Tôi nhà rảnh rỗi, vừa mua sắm online vừa nhận vài gọi trợ lý, dặn dò công việc xong thì thoại của Lục Chiêu gọi tới.

“ ơi, mấy giờ anh tan làm? Em qua đón nha?”

“Tiểu Nhất, xin lỗi em, dạo này công ty vừa nhận dự án mới, bên đối yêu cầu anh theo sát toàn bộ quá trình, anh thật sự không đẩy cho ai . Chuyện đi chơi chắc hoãn lại rồi.”

Tôi sững người thất vọng. Dù sao mấy năm nay tôi mới có kỳ nghỉ đầu , công việc của tôi còn bận hơn Lục Chiêu nhiều lần.

Tôi vẫn cố hỏi:

“Thật sự quan trọng đến thế sao? Là dự án gì vậy? Hay để em cử người theo giúp anh nhé?”

Giọng anh trầm xuống:

“Tiểu Nhất, chúng đã nói rồi, tuyệt đối không can thiệp hay hỏi han chuyện công việc của nhau.”

Tôi im lặng. lúc yêu nhau đến khi cưới năm năm, chúng tôi chưa từng dự buổi tiệc thường niên nào của công ty đối phương, chính là do Lục Chiêu đề nghị, tôi cũng đồng ý.

“ rồi, anh lo việc cho xong đi.”

“Ừ, tối nay anh làm thêm, về muộn một chút.”

Tôi gác máy, nhưng nỗi buồn và tủi thân vẫn lặng lẽ dâng lên. Thôi thì… cả hai đều là người cuồng công việc.

Tôi thể ngồi yên nhà, Lục Chiêu thì càng lúc càng bận, ngày nào cũng về rất trễ.

Tôi cũng không muốn quay lại công ty nên đành mở vài họp trực tuyến tại nhà, làm đến mức nhân viên trụ sở chính bên đầu dây cũng nơm nớp lo sợ.

2

Kỷ niệm ngày cưới, tôi định dành cho Lục Chiêu một ngờ. Ai ngờ, anh cũng “chuẩn bị” cho tôi một cú ngờ.

Hôm , anh lại uống say trở về. Khi giúp anh cởi áo, tôi vô tình thấy trong cặp tài liệu có một hộp quà.

Bên trong là một sợi dây kim cương hồng. Tôi còn thấy cả hóa đơn — bảy trăm nghìn.

Không là quá đắt, nhưng đây là lần đầu Lục Chiêu tặng tôi món quà đắt đến vậy, tôi cũng có chút ngờ.

Tôi hài lòng đặt lại mọi thứ về chỗ cũ, mong chờ đến ngày kỷ niệm hôm .

Tôi thuê đầu bếp riêng đến nhà nấu một bàn ăn Tây tinh tế và ngon miệng, còn bảo trợ lý mang hầm rượu công ty về một chai vang đỏ hơn một triệu, an chờ Lục Chiêu tan làm.

Tận gần mười giờ tối, anh mới về đến nhà.

Nhìn thấy bàn ăn sang trọng, hoa tươi cùng tôi đang mặc váy đỏ rượu, anh sững người mất một lúc.

Cuối cùng, anh vỗ trán:

“Trời ơi Tiểu Nhất, anh quên hôm nay là kỷ niệm ngày cưới của tụi mình rồi.”

Nụ cười của tôi suýt nữa đông cứng trên mặt. Vì muốn tạo ngờ, tôi cả ngày không gọi cho anh, anh cũng gọi lại.

Tôi cứ nghĩ anh sẽ không quên… Dù gì hôm qua tôi cũng đã nhìn thấy món quà rồi mà.

Lục Chiêu cất đồ, kéo tôi ngồi vào bàn, mặt đầy áy náy.

Tôi nặn ra nụ cười ngọt ngào trở lại:

“Không sao đâu, em biết anh bận. Nào, ăn cơm thôi!”

Tôi tao nhã đẩy ly rượu đã rót sẵn qua:

“Nếm thử đi, em chọn kỹ lắm đấy.”

Lục Chiêu nhìn tôi, thoáng ngẩn người rồi cười , ánh mắt say mê hiếm thấy khiến tôi cũng thấy thẹn thùng.

“Rượu ngon đấy.”

Anh xoay nhẹ ly, nhưng buồn nhìn nhãn hiệu.

Tôi cũng cười, lần hiếm hoi pha trò:

“ ơi, có chuẩn bị quà cho em không ?”

Lục Chiêu cười dịu dàng như cưng chiều:

“Tất nhiên rồi, anh chuẩn bị rồi ấy chứ. Vẫn để trong cặp đấy.”

Nói rồi anh đứng dậy đi lấy.

Tôi cười ngọt ngào nhìn theo bóng lưng anh, tay giác vuốt nhẹ cổ mình — nơi vẫn trống trơn, chưa đeo sợi dây nào.

Khi Lục Chiêu quay lại, nụ cười tôi cũng dừng lại tại chỗ.

Trên tay anh là hai quyển sách: Finance United và Real Economy & Value Creation, bản Anh nguyên gốc.

Lục Chiêu hào hứng khoe:

“Anh nhờ người mãi mới xin bản in đầu , còn có chữ ký của giả nữa nè, thấy không? Professor Bo ký đấy!”

Tôi thì đầu óc như bị đứng hình.

Lục Chiêu vẫn mải mê kể cho tôi nghe hai quyển này lợi hại cỡ nào, giả nổi ra sao, là thần tượng của giới tài chính, là người đi đầu thời đại…

Còn tôi thì nhìn chằm chằm cái tên quen thuộc trên bìa sách. Âm thầm siết chặt chìa khóa xe Ferrari tôi định tặng anh.

Bữa tối kết thúc, Lục Chiêu lại vào thư phòng gọi thoại. Thế là kỷ niệm ngày cưới trôi qua như vậy.

Tôi nằm trên giường, nhớ đến sợi dây kim cương hồng , còn Lục Chiêu thì gọi tận hai mới ra.

Tôi giả vờ ngủ, anh lặng lẽ nằm xuống bên cạnh, chưa đầy một lát đã vang lên ngáy khẽ khàng.

Tôi cứ tưởng đêm nay sẽ là một đêm mặn nồng,

kết quả… còn lại trống rỗng.

3

Sáng hôm tỉnh dậy, Lục Chiêu đã rời nhà.

Cả ngày tôi có trạng làm gì.

Tôi đầu hồi tưởng lại thái độ của anh gần đây. Bề ngoài thì vẫn như cũ, nhưng trong từng chi tiết nhỏ, mọi thứ đang dần thay đổi.

Đúng lúc ấy, thoại vang lên. Nhìn thấy cái tên quen thuộc trên màn hình, tôi cười nhấc máy.

“Thầy ạ.”

Đầu dây bên vang lên giọng nói ấm áp, dịu dàng và nhẹ nhàng như gió:

“Julie, em sống ổn chứ?”

“Tất nhiên rồi. Còn thầy?”

“Cũng ổn. Nhưng vẫn mong em quay về giúp thầy.”

Trong giọng nói mang theo cười. Nếu không người này là thầy giáo tôi, có lẽ nghe giọng thôi tôi cũng chết chìm trong rồi.

“Thầy à, thầy đã là ‘người phong của nhân loại’ rồi, có thể nói chuyện đứng đắn và… chính trực một chút không?”

“Julie, công ty bên này cần em. Em vì tình yêu mà rời bỏ bọn thầy… Tình yêu thực sự quan trọng đến vậy sao?”

“Thầy biết mà, với em, hôn nhân là một phần trong đời. Nó là điều ăn sâu trong máu người Hoa của chúng .”

Vừa nói xong, tôi lại thấy mơ hồ. Hồi còn học Yale, tôi chưa từng xem hôn nhân là mục tiêu đời. Nhưng không hiểu sao, khi về nước, tôi lại tự nguyện đưa nó vào kế hoạch sống. Là vì Lục Chiêu sao?

“Julie, mong em thật sự hạnh phúc với lựa chọn của mình. À đúng rồi, sắp tới thầy cần em hỗ trợ một việc. Mong rằng em và Tập đoàn Tường Môn của em có thể giúp đánh giá một dự án thầy đang làm.”

“Không thành vấn đề, thầy.”

“Em tốt nghiệp rồi, giờ chúng là bạn cũ. Em có thể đừng gọi là ‘thầy’ nữa không?”

Giọng nói trầm thấp đầy tính của Bác Tư Viễn như chậm rãi lướt qua tai tôi.

“OK, đợi gặp lại thầy— à không, gặp lại anh, em sẽ gọi thẳng tên.”

“Hân hạnh vô cùng.”

Cúp máy, trạng tôi ổn hơn nhiều. Công việc trong nước giờ cũng dần bão hòa, ba trợ lý đắc lực của tôi gần như có thể tự vận hành tất cả. Có lẽ cũng đến lúc người đứng như tôi nên lộ diện rồi.

4

Mười một giờ đêm, Lục Chiêu vẫn chưa về.

Tôi gọi ba đều không máy.

Lần đầu trong lòng tôi lóe lên ý nghĩ muốn đi đón anh.

Tôi lấy chìa khóa Ferrari ra. Dù chưa kịp tặng anh, nhưng sớm muộn gì cũng định tặng.

Tôi lái xe đến công ty của Lục Chiêu — Dung Sáng, tòa nhà kính màu lam nằm ngay khu trung thương mại thành phố.

Ngẩng đầu nhìn lên, còn lác đác vài văn phòng còn sáng đèn. Nhưng tầng của Lục Chiêu đã tối om .

Không công ty?

Tôi gọi cho đối của anh, Lưu , vừa hỏi đã biết: hôm nay họ liên hoan, giờ đã đến hội sở hát karaoke.

“Chị dâu, chị qua đây không? Anh Lục uống hơi nhiều rồi đấy.”

“, em gửi địa , chị tới ngay.”

khi lấy địa , tôi lái xe thẳng đến Đế Tôn Club.

gầm của Ferrari đỏ rực vừa đến đã khiến bao người đứng trước cửa ngoái đầu.

Tôi xuống xe, đi thẳng tới phòng riêng mà Lưu báo.

Cửa mở, bên trong là một đám nam nữ trẻ tuổi. Nhưng khi ánh mắt tôi rơi lên người Lục Chiêu, cả phòng chợt như khựng lại.

Lục Chiêu đã uống kha khá, đang tựa vào sofa. Bên cạnh là một cô trẻ, mặc bộ suit hồng nhạt kiểu Chanel, đang ngồi sát rạt, không ngừng lấy ngực cọ vào tay anh.

Lục Chiêu cười, nghiêng đầu nói gì với cô , trông thân mật như màng đến ai xung quanh.

Tôi đứng nhìn họ một lúc .

Lưu phát hiện ra tôi đầu , anh cười cười:

“Ơ? Chị dâu đến sao không vào trong luôn?”

Vừa nói vừa đẩy nhẹ vai Lục Chiêu.

Lục Chiêu quay ra, thấy tôi đứng cửa, nụ cười trên mặt anh khựng lại.

Tôi cười bước vào, ngồi xuống phía đối diện bên cạnh anh.

“Sao em lại đến đây?”

Giọng anh lạnh nhạt và xa cách đến mức khiến tôi thoáng thấy lạ — như người đàn ông này chưa từng là tôi.

“Lưu nói anh uống nhiều, em qua đón.”

Lục Chiêu trừng mắt lườm Lưu một cái.

Lưu cười gượng, gãi mũi chữa ngượng.

“Chị dâu muốn uống gì? Để em lấy cho.”

“Không cần. Cô này là…?”

Tôi nhìn sang cô vẫn đang ngồi rất gần bên cạnh Lục Chiêu.

Cô trẻ lúc này mới cười nhìn tôi, đưa tay ra , giọng ngọt ngào:

“Chào chị, em tên là Phó , là… đối bên phía anh Lục.”

Tôi khẽ nheo mắt đánh giá. Nhưng khi nhìn thấy sợi dây kim cương hồng trên cổ cô , ánh mắt tôi lập tức sững lại.

Phó thấy tôi không có ý tay, lại phát hiện ánh mắt tôi đang nhìn chăm chăm, liền nở nụ cười dịu dàng, đưa tay vuốt nhẹ sợi dây một cách tự nhiên.

Trực giác mách bảo tôi — cô đang khiêu khích.