Chương 1

1

Tôi túi quà về lại cốp xe, thì Phương Tân đuổi theo, chặn tôi lại.

“Tiểu Thiển, em làm sao ?”

Tôi hất anh ta ra.

“Em làm sao á? Anh còn dám hỏi em làm sao? Vừa nãy nhà anh nào, anh không nhìn thấy à?”

Phương Tân cười gượng: “Tiểu Thiển, mẹ anh không khéo ứng xử, em đừng chấp bà ấy.”

Nghe câu đó mà tôi điên máu: “Em chấp bà ấy? Anh dám chắc em chấp nổi luôn á? Trên đường về gọi điện suốt, giục tới giục lui, nói cái gì mà chuẩn bị xong hết rồi, chỉ đợi chúng ta về.”

“Kết quả thì sao? Nói là cho em gặp mẹ chồng tương lai, vừa bước vào nhà thì đầy rẫy cô năm dì tám, mẹ anh thèm hỏi han gì, lôi em thẳng vào bếp, rau còn rửa, chờ em tới cơm cho nhà ăn? Trước khi đính hôn bà ấy có , giờ đính hôn rồi, cảm thấy trói được em rồi nên khỏi cần diễn nữa à?”

Tối qua tôi tăng ca đến tận một giờ sáng, rõ ràng đã hẹn với Phương Tân là ngủ thêm một chút, chiều đi cũng được.

mà mẹ anh ta bốn giờ sáng đã gọi điện giục, anh đưa tôi về càng càng tốt.

Phương Tân nói tôi đang ngủ, bà ấy liền chuyển qua gọi thẳng cho tôi, gọi tới mức tôi ngủ cũng không yên.

Nghĩ tới mà tôi tức đến sôi máu.

Phương Tân cũng biết chuyện lần này mẹ anh ta sai rõ ràng, nên chỉ biết liên tục xin .

“ yêu à, anh biết em tủi thân rồi, anh cũng vừa mắng bà ấy rồi.”

“Em cũng biết đó, anh , một mình mẹ nuôi anh lớn, bà ấy ít giao tiếp với ai, nên chuyện hôm nay là bà ấy xử lý không . Bà cũng biết rồi.”

Tôi quay mặt sang chỗ khác, “Anh đừng mỗi lần có chuyện lại lôi mấy cái lý do đó ra.”

Phương Tân nhìn đống quà tôi lại, nắm tôi.

“Tiểu Thiển à, anh biết em là người tốt bụng, nhìn xem em đến gặp mẹ anh còn chuẩn bị nhiều quà vậy. là ở bà ấy, bà hứa với anh sẽ không vậy nữa.”

“Chuyện cưới xin anh cũng với mẹ em rồi, sắp tới là chuyện tổ chức hôn lễ, chuyện hôm nay, cho anh xin em.”

“Vào nhà đi, ngoài này lạnh lắm, để em lạnh là anh xót lắm đó.”

Phương Tân dỗ dành tôi một , vừa nói vừa xoa giúp tôi ấm lại, cơn giận lòng tôi cũng nguôi ngoai đôi chút.

Nghĩ đến chuyện tôi và anh còn học đại học đã bên nhau đến tận bây giờ, bao nhiêu năm tình cảm mới đính hôn, lần này lại là lần đầu ra mẹ anh, vừa tới cửa đã quay đầu bỏ đi thì thật mặt.

Phương Tân thấy tôi có vẻ dịu xuống, liền tiến tới ôm tôi.

“Anh biết ngay là anh thương anh nhất mà.”

Tôi hừ lạnh một tiếng, đẩy anh ta ra: “Ai là anh, đi đi, còn cưới mà.”

“Em muộn gì cũng cưới anh thôi.” – Phương Tân cười, nắm tôi, còn lại định lại túi quà cốp xe.

Tôi gọi anh lại: “Khoan đã.”

Tôi chỉ cầm theo một hộp quà sức khỏe, rồi đóng nắp cốp lại: “Đi thôi.”

Phương Tân ngớ ra: “Tiểu Thiển, em làm gì vậy? Đây không là quà em cất công chuẩn bị để ra mẹ anh sao?”

“ vậy, là em chuẩn bị. Nhưng nhìn cách bà ấy vừa rồi đối xử với em, chắc là không ưng mấy món em chọn , em cũng không muốn mang lên làm bà ấy chướng .”

Phương Tân cười có phần gượng gạo: “Nhưng vừa nãy nhà anh ai cũng thấy chúng ta mang bao nhiêu quà vào, bây giờ bỏ đi rồi lại quay lại, mà chỉ cầm một hộp, có bị người ta cười không?”

“Vừa rồi còn đủ mặt à? Nếu sợ mặt, thì mẹ anh bớt diễn lại đi. Đừng ngoài mặt một kiểu, sau lưng một kiểu. Còn muốn cưới nữa không?”

“Muốn, muốn, muốn mà. yêu, em đừng giận nữa, là anh sai, anh nói sai rồi.”

Phương Tân biết tôi còn giận, chỉ biết cười gượng dắt tôi lên nhà.

2

Lên tới lầu, mẹ Phương Tân đứng chờ ngay trước cửa, thấy tôi thì vội vã bước lại, vẻ mặt tươi cười nhưng vẫn thấp thoáng chút lúng túng.

“Tiểu Thiển về rồi à. Chuyện hôm nay là dì không , dì định làm ít chẻo với mấy món ăn cho hai đứa, nên sáng đã đi chợ. Ai ngờ dậy quá, cái chứng đau đầu cũ lại tái phát, mấy bà chị em già của dì đến thăm, ngồi buôn chuyện một là quên giờ giấc, thành ra kịp gì. Tiểu Tân đã nói dì rồi, con đừng giận nữa nhé.”

Phương Tân cũng vội phụ họa:

“Thiển Thiển, em thấy không, mẹ anh đã xin rồi đó.”

phòng toàn là những người lớn đã chứng kiến Phương Tân lớn lên, nhìn dáng vẻ khổ sở của anh ta tôi cũng thấy khó xử.

Nhìn ánh cầu khẩn của Phương Tân, dù biết mẹ anh ta cố ý nhưng tôi vẫn mềm lòng.

Thôi vậy, Phương Tân là Phương Tân, mẹ anh ta là mẹ anh ta, ít nhất Phương Tân vẫn nghe lời tôi, cùng lắm sau này tôi không qua lại với mẹ anh ta là được.

Tôi mỉm cười, làm có chuyện gì xảy ra, đưa quà cho bà ta.

“Dì nói gì vậy chứ, dì dù sao cũng là mẹ của Phương Tân, lại là bậc trưởng bối, cho dù có điều gì sơ suất, sao con dám trách dì được? Con nghe Phương Tân nói, dì lớn tuổi rồi, sức khỏe không được tốt, anh ấy thường dì vì lo cho anh ấy mà già đi hơn người khác mấy tuổi, nghe mà con xót xa lắm. Đây là món quà con chuẩn bị cho dì, giúp bồi bổ cơ thể, chống lão hóa.”

Thấy tôi chỉ đưa một món quà, mẹ Phương Tân thoáng thất vọng, bị tôi nói một tràng mát mẻ thì mặt bà ta càng khó coi hơn, quay sang nhìn Phương Tân, nhưng anh ta chỉ cười khờ khạo, hiểu gì.

“Mẹ, mẹ cầm đi, Thiển Thiển chuẩn bị riêng cho mẹ đó.” – Phương Tân cười nói.

Sau lưng còn một phòng đầy người ngồi hóng chuyện, mặt mẹ Phương Tân biến sắc mấy lần, cuối cùng vẫn gượng cười dẫn tôi và Phương Tân vào nhà.

Bà ta hộp quà lên , đám cô dì chú bác bắt đầu lắm lời.

“Chớp một cái, Tiểu Tân cũng sắp rồi, Phương à, coi em cũng đến ngày ngẩng đầu rồi đấy.”

Mẹ Phương Tân tên là Lâm Phương, người nói câu đó là thím của Phương Tân, nghe nói khi anh ta , chồng bác thường xuyên giúp đỡ mẹ con .

Một người phụ nữ trông còn khá trẻ liếc xéo tôi, buông một câu:

“Cũng biết chắc , chuyện này còn xem, gặp loại tiểu thư không dễ chiều, dù có là trưởng bối hiền lành mấy cũng ích gì.”

Câu này rõ ràng có ý châm chọc, Phương Tân ghé vào tai tôi giải thích:

“Chị anh đấy, vừa mới ly hôn, tâm trạng không tốt, em đừng giận.”

Tôi hất mạnh Phương Tân đang nắm chặt mình, ngồi xuống cạnh người kia.

“Thím à, thím đang nói ai ? Con mới tới lần đầu, còn quen ai nhà, không ngờ bên nhà Phương Tân lại có hàng này. Người nhà nào vậy, thím nói ra cho mọi người cùng nghe thử.”

“Cô gọi ai là thím hả?” – chị liếc xéo hét lên với tôi.

Tôi xoa tai:

“Gọi chị đó. À, xin nha, lần đầu gặp, gọi thím thì hơi quá. Vậy gọi chị là dì đi ha.”

“Dì à, tuy lần đầu gặp nhau, nhưng lễ nghĩa con vẫn hiểu rõ, dì là trưởng bối thì đừng chấp con làm gì.”

“Tôi là chị của Phương Tân đó! Cô gái này sao không biết nhìn người vậy?”

Phương Tân vội vàng đứng ra hòa giải, giới thiệu tôi với thím , cô tư,… tôi chỉ mỉm cười qua loa từng người.

Ai cư xử tốt thì tôi cười thân thiện, ai thái độ tệ thì tôi cũng không ngần ngại đáp trả cho biết mùi miệng lưỡi.

Sau mấy vòng đấu võ mồm, đám hàng của Phương Tân lần lượt cáo ra về, Lâm Phương và Phương Tân có giữ cũng ai ở lại.

3

Mọi người vừa đi khỏi, Lâm Phương cũng không dám tôi vào bếp nữa, tự mình lặng lẽ đi vào ăn.

Phương Tân dẫn tôi đi xem phòng ngủ của anh ta, vừa đi vừa kể chuyện hồi nhỏ.

Anh cầm một tấm ảnh đưa cho tôi xem.

“Đây là anh, đi đường thấy một đứa nhỏ bị đuối nước, anh ấy lao xuống cứu. Đứa nhỏ thì cứu được rồi, nhưng anh thì không qua khỏi.”

“Anh đừng buồn.”

Phương Tân rất ít khi nhắc đến mình, thấy anh ta tỏ ra buồn bã, tôi cũng chỉ có thể vỗ nhẹ lên cánh an ủi.

“Không sao , chuyện đã qua nhiều năm rồi, anh cũng chấp nhận được rồi. Chỉ là mẹ anh vẫn vượt qua được cú sốc đó.”

“Thiển Thiển, anh biết mẹ anh để lại ấn tượng không tốt với em, nhưng nể mặt anh, em có thể cố gắng hòa thuận với bà một chút không? Dù gì tụi mình sắp cưới rồi, đến đó cũng là người một nhà… anh xin em đấy.”

Tôi nhìn tấm ảnh anh, nghĩ tới việc mẹ anh một mình nuôi anh khôn lớn là dễ dàng gì. Phương Tân nhỏ sống nương tựa với mẹ, anh hy vọng tôi có thể hòa hợp với bà ấy, cũng có thể hiểu được.

Huống hồ, tôi cãi lại đám hàng của anh, thái độ của anh cũng không tệ.

“Được thôi, chỉ cần mẹ anh không cố tình gây khó dễ cho em, em cũng sẽ hòa nhã thôi.”

“Vậy thì tốt quá rồi. Em yên tâm, sau khi cưới, em chính là anh, mẹ anh tuyệt đối sẽ không làm khó em nữa.”

Phương Tân cười hớn hở, còn tôi thì cười nổi. Lần đầu gặp mặt sau khi đính hôn, mẹ anh ta đã cho tôi một đòn phủ đầu này, e rằng sau này cũng yên ổn gì .

Đến giờ ăn, tôi vừa nhìn thấy mâm cơm liền có dự cảm lành.

Quả nhiên, điều nên đến thì vẫn đến.

Lâm Phương đầy một thức ăn, từng món từng món đều được bày biện kín , nhưng… món nào cũng có hành tây.

Phương Tân đang nói món mẹ anh rất ngon, tôi ăn nhiều một chút, vừa nhìn thấy ăn liền cau mày ngay.

“Mẹ, sao mẹ lại cho hành tây vào hết các món vậy? Con nói bao nhiêu lần rồi, Thiển Thiển không ăn được hành tây mà?”

“Hả? Mẹ có nói không?”

Phương Tân nóng nảy:

“Tất nhiên là con có nói! Trên đường về con còn dặn đi dặn lại mẹ, nói Thiển Thiển không thích ăn hành tây, mẹ nhớ đừng món nào có hành. Khi đó mẹ còn gật đầu nhận rồi mà!”

Lâm Phương vỗ đầu:

“Ui da, cái đầu óc này của mẹ… Giờ mẹ mới nhớ ra, là con có nói. Nhưng mà mẹ ra chợ lại quên tiêu, thấy hành tây hôm nay tươi quá, mẹ mới mua nhiều một chút.”

Phương Tân nghi ngờ:

“Mua thì mua, sao lại món nào cũng cho hành tây? nhà có ai mê hành tây lắm sao?”

Lâm Phương không trả lời, chỉ bếp bưng ra một đĩa chẻo trước mặt tôi.

“Tiểu Thiển, xin con nhé, dì hay quên, chuyện con không ăn được hành tây cũng quên . Mấy món kia coi bỏ đi. Nhưng mà không sao , dì còn gói chẻo nữa, con ăn tạm mấy cái lót dạ nha.”

Phương Tân cũng tôi đừng giận nữa, nói tôi sáng đến giờ ăn gì, khuyên tôi ăn vài cái chẻo đỡ đói, còn sẽ đồ ăn ngoài cho tôi ngay.

Tôi dùng đũa gắp chẻo lên, cẩn thận tách ra xem, dưới ánh mong chờ của Lâm Phương, tôi gắp một cái lên miệng, rồi lại xuống.

“Sao ? Không thích món dì à?” – Lâm Phương thấy tôi đũa xuống, lập tức hỏi.

“ vậy.”

Lâm Phương không ngờ tôi lại nói thẳng vậy, sững người một rồi mới lau khóe khô khốc.

“Con trai à, là mẹ không ra gì, mẹ già rồi, nướng không hợp khẩu vị các con…”

Tôi cắt lời:

“Dì à, đừng vội khóc. chẻo này là nhân thịt heo với hành tây không? Con bị dị ứng với hành tây, không ăn được.”

“Sao lại được? Tiểu Thiển này, đừng tin mấy bác sĩ nói, chỉ dọa tụi con để bán thuốc thôi. Con xem Tiểu Tân nhỏ ăn cái gì cũng không kén, cho gì ăn nấy, có sao ?”

Bà ta đẩy đĩa về phía tôi:

“Con ăn thử xem, dì băm hành thật nhuyễn rồi, ăn vào không nhận ra .”

Tôi không động đũa. Phương Tân nghe vậy thì bắt đầu kiên nhẫn.

Anh ta lái xe buổi, đói bụng chạy về còn đứng giữa mẹ và bạn gái làm người trung gian, khó xử đủ đường. Phương Tân đẩy cái đĩa đi.

“Mẹ, rốt cuộc mẹ muốn gì vậy? Sáng bốn giờ đã gọi chúng con dậy bắt về, đến nơi lại nguyên một ăn đầy hành tây để chọc người ta. Mẹ đừng nói mẹ không biết, trước giờ có thấy mẹ thích ăn hành tây , sao tự dưng hôm nay lại làm nguyên một ? Con thật sự không hiểu mẹ nghĩ cái gì nữa!”

Phương Tân vừa dứt lời, hốc Lâm Phương đã đỏ hoe.

“Mẹ làm vậy là vì ai chứ? Mẹ góa bụa , cực khổ nuôi con lớn từng ngày, giờ có rồi thì không cần mẹ nữa không?”

“Mẹ, mẹ đừng có mỗi lần xảy ra chuyện là lại lôi con ra…”

Thấy Lâm Phương bắt đầu giở chiêu bài kể khổ, tôi biết Phương Tân không chống nổi, bèn lên tiếng dàn xếp.

“Thôi được rồi, đừng nói nữa, mẹ anh cũng vất vả thật.”

Lâm Phương lập tức chớp cơ hội.

“Đấy, thấy , Tiểu Thiển là cô gái hiểu chuyện biết nhường nhịn, còn biết thương mẹ anh, chứ không con, cứ nhè mẹ ra mà chê trách.”

Tôi gật đầu lệ, cũng phụ họa theo vài câu.

“ vậy đó, anh yêu, anh đừng cáu nữa, em đồ ăn xong rồi, nửa tiếng nữa là tới.”

Nụ cười trên mặt Lâm Phương lập tức đông cứng lại.