CHƯƠNG 6

Hết thảy điều ấy vốn là một ván cục, một ván cục do bốn nữ nhân chúng ta dụng tâm mưu tính suốt mấy năm dài.

Đêm ấy gia mở tiệc lớn, ăn mừng tân khoa Trạng nguyên, ta uống say mềm, nắm tay Hoa lúc khóc lúc cười, nói tổ phần nhà khói xanh bốc .

Còn bốn người chúng ta lại tụ tại viện của mẫu mở tiệc khánh công, nương ta nâng chén cười : “Vì nữ Trạng nguyên của chúng ta, cạn chén.”

Hoa đáp lại: “Cũng vì Thanh lão bản của chúng ta, cạn chén.”

mẫu chúng ta, vành mắt ươn ướt, khẽ nói: “Tốt, tốt, nay không còn ai dám ức hiếp chúng ta nữa.”

Chúng ta nhau mỉm cười, uống cạn chén rượu, ngoài cửa sổ là tiếng hò reo chúc mừng vang dội, trong phòng là kỷ nguyên mới do bốn nữ nhân chúng ta tự tay mở .

khi Hoa nhập triều làm quan, địa vị gia càng lúc càng , nàng quả thật là bậc làm quan, xử sự chính trực, hành sự quả quyết, trong hai năm đã Hàn Lâm viện Tu soạn thăng chức Hộ bộ Thị lang.

Nàng quản chính là quốc khố tiền tài, đó càng sinh ý của ta tạo thành vòng khép kín hoàn mỹ, tỷ muội liên thủ làm nên không ít đại sự.

Chúng ta lập nữ học đường để nữ hài không tiền đọc sách cũng có thể biết chữ hiểu lễ, lại dựng nữ công phường thu nhận nữ tử không nơi nương tựa, dạy họ tay nghề để tự lập sinh nhai, thậm chí còn thuyết phục hoàng đế sửa đổi luật pháp, nâng quyền thừa kế và địa vị của nữ tử.

Người trong thành nói gia xuất hai nữ phi phàm, một người ở triều đường, một người nơi thương trường, chống đỡ nửa bầu trời.

Nương ta mẫu thực sự bước vào đời an nhàn, không còn quản hậu viện, mỗi ngày dạo phố, nghe hí, hoặc nữ học đường giảng dạy, nương ta giảng “bách bát thức phòng thân của nữ tử,” mẫu giảng “luật Đại Chu quyền lợi nữ nhân,” lớp nào cũng kín người.

Hai người thành thần tượng của nữ tử thành.

Còn ta hoàn toàn thành một “nhàn nhân,” việc triều đình không chen lời được vì quan vị không bằng nữ , việc trong nhà cũng không quản nổi vì tiền bạc nằm trong tay chúng ta, niềm vui lớn nhất của người là ôm tấm biển vinh dự chúng ta mang , ngoài khoe với bạn cũ : “Thấy chưa, nữ ta, Trạng nguyên!” rồi lại vào tấm biển đề bút của hoàng đế treo trước tửu lâu nói: “Cái này, nữ ta mở đó!”

Mỗi lần người khoe khoang, tổ mẫu ngồi bên cười không khép miệng, sớm đã quên mất từng khăng khăng đòi cháu trai.

Có khi ta nghĩ, cả đời ta tuy có phần uất ức, nhưng cũng thật hạnh phúc, bởi người cần lo nghĩ điều gì, mọi sự có chúng ta thay người sắp xếp chu toàn.

Có lần ta hỏi nương ta : “Nương từng oán chưa?”

Nương ta khi ấy đang dùng bàn tính vàng tính sổ, nghe vậy cũng ngẩng đầu, thản nhiên đáp: “Oán cái gì? Oán người đã cho ta một bệ phóng, để ta một nha hoàn trở thành ‘hoàng thương’ như hôm nay sao?”

Nàng khẽ gảy một hạt bàn tính, tiếng châu va vào nhau lanh lảnh vang lên, rồi thong thả nói: “Thanh , nữ nhân cả đời này dựa núi núi có thể đổ, dựa người người có thể rời , có bạc nắm trong tay và nữ do dưỡng dục nên người mới là chỗ dựa vững bền nhất.”

Nàng ngẩng đầu ta, lông mày trái lại nhướng lên, mỉm cười hỏi: “Con xem, hiện tại ta phải rất tốt sao?”

ta rời vào một ngày tuyết rơi, rất an tường, không chịu nhiều thống khổ, trước lúc lâm chung nắm tay bốn người chúng ta, môi mấp máy nói điều gì đó, ta ghé sát mới nghe rõ, người bảo : “Các con… cho tốt… ta liền yên lòng…” rồi dứt lời trút hơi thở cuối.

Chúng ta lo cho người một tang lễ long trọng, tang sự quản gia tuyên đọc di chúc, ta đem toàn bộ gia sản đứng tên để lại cho “đứa tôn tử tương lai,” ta và Hoa nhau không khỏi bật cười, phút cuối người vẫn nhớ thương tôn tử mập mạp chưa từng tồn tại kia, tiếc số gia sản ấy so với cơ nghiệp chúng ta gây dựng bao năm qua khác gì một sợi lông trong chín con trâu.

khi người , nương ta mẫu đưa một quyết định khiến người ngạc, hai người muốn vân du tứ hải, mẫu nói: “Thiên hạ rộng lớn, ta muốn xem,” nương ta cười: “ thành ở mãi cũng chán, ngoài đổi chút khí trời.”

Hai người đem toàn bộ sản nghiệp trong tay giao hết cho ta, còn đại trạch gia để lại cho Hoa, rồi hai lão thái thái cộng lại gần trăm tuổi, mỗi người khoác một túi nhỏ, tay nắm tay, trong tiết xuân ấm hoa nở, tiêu sái rời khỏi thành.

bức thư gửi có khi viết Đông Hải ngắm mặt trời mọc, có khi kể Nam Cương đón lễ té nước, có khi vẽ cảnh cưỡi lạc đà giữa sa mạc Tây Vực, trong tranh hai người cười rạng rỡ hơn cả thái dương.

Hoa làm quan chức Tể tướng, cả đời không lấy chồng, trở thành một truyền kỳ của Đại Chu, còn ta thành người giàu nhất thiên hạ, sinh ý trải khắp tứ hải, thuyền đội vượt biển xa mang vô số của cải vật mới lạ.

Ta cũng trọn đời không gả, bởi ta luôn nghĩ lấy chồng sao thú vị bằng kiếm bạc.

Nhiều năm có người chép lại câu gia chúng ta, bảo đó là sự thức tỉnh và quật khởi của nữ tử, ta quyển sách ấy mỉm cười, kỳ thực nào có phức tạp vậy, qua là một nữ nhân thông tuệ dẫn theo ba nữ nhân khác, giữa thế gian mấy thiện ý, nỗ lực cho hình người thôi.

(Hết)