CHƯƠNG 4

8

Hôm sau, đến thời điểm nộp .

Các tỷ tỷ lần lượt nộp phần mình.

Đến lượt ta —— ta , dâng .

Vương phi lật xem qua loa, thuận miệng hỏi:

“Cửu nha đầu, phần ngươi kiểm tra —— có vấn đề chăng?”

Thanh âm ta run rẩy, mang theo do dự:

“Bẩm…… bẩm mẫu thân…… nữ nhi…… ngu dốt…… có vài chỗ…… đọc chẳng rõ…… như…… như không có bất thường……”

Vương phi ngước nhìn ta một cái, ánh rõ ràng chán ghét.

“Không hiểu thì nhiều vào!
Lấm la lấm lét thế còn ra thể thống ! Lui xuống!”

Ta như được đại xá, vội vàng lui , lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Ta ý diễn ra vẻ ngu độn nhút nhát ——

Khiến vương phi rằng ta bất tài, đến mức lười tra xét phần ta.

Ta đánh cược —— vương phi sẽ không tốn thời gian xem xét mớ sách lặt vặt kia.

Ta đánh cược —— quản giả ghi chép ấy đang chột dạ, chẳng dám tiếng.

nộp —— từ đó không còn ai nhắc tới nữa.

Vài ngày sau, nghe nói quản bà tử trong viện vương phi —— vì tuổi già sức yếu, được đặc chuẩn xuất phủ dưỡng lão.

Ta —— ta thắng.

Vương phi âm thầm xử lý bà ta —— được thể diện bản thân.

Còn ta —— được an .

Chu di nương sợ hãi mãi không nguôi —— nhưng lần đầu tiên nhìn ta với ánh phức tạp.

“Cửu nha đầu, ngươi……”

Ta lắc đầu.

“Di nương, chỉ trốn thôi —— không ích .
Vương phủ này —— không vì ta trốn mà sinh lòng từ ái.
Muốn sống —— phải nghĩ cách sống, phải sống tốt hơn.”

Sau chuyện sách —— ta nhận ra:
Chỉ ẩn nhẫn, không thể đổi lấy an tuyệt đối.
Ta cần có giá trị —— dù chỉ một .

Ta bắt đầu chăm hơn.

quy củ, nữ công, những sách được vương phủ phép.

Ta vẫn ít lời, vẫn nhẫn nhịn.

Nhưng khi cần thiết —— ta sẽ tỏ ra ngoan ngoãn, điều, hữu dụng một —— tuyệt không để mình nổi bật.

Ta cẩn thận vững cán cân mong manh ấy.

Để mình như giọt nước —— hòa vào biển lớn vương phủ.

Không nổi bật —— nhưng chắc chắn tồn tại.

9

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Trong vương phủ, dị vẫn thỉnh thoảng xảy ra.

Có một nha hoàn, tìm cách dùng ký hiệu lạ để truyền tin với khác, bị phát giác —— liền biến mất.

Có một thiếu gia bỗng nhiên sinh lòng hứng thú với việc luyện đan, suýt thiêu rụi thư phòng, bị vương gia nghiêm trị, giam lại trong viện.

thanh trừng vương gia, chưa ngừng nghỉ.

Ta và Chu di nương càng sống càng cẩn trọng, dè chừng lời .

Dần dà, chúng ta nghe được thêm nhiều mảnh vụn về vương phi.

Nàng được sủng ái đến đâu, đem về bao điều tân kỳ, khác lạ.

Đến khi nàng biến mất, vương gia điên cuồng tìm kiếm như thế nào —— rồi sau cùng, lại trở thành lãnh khốc vô tình ra sao.

Một ngày đầu thu, vương phủ nghênh đón khách quý.

giao vương gia —— một tướng quân trấn thủ biên cương, dẫn theo gia quyến đến thăm.

Vương phủ tổ chức yến tiệc long trọng nghênh đón, thể tiểu thư đều phải tham dự.

Trong những trường hợp như thế, ta thường kẻ mờ nhạt nhất.

Ngồi ở hàng cuối, cúi đầu dùng cơm, tận lực nhạt đi hiện diện.

Yến tiệc qua nửa buổi, không khí dần náo nhiệt.

Phu nhân tướng quân mỉm nhìn vương phi nói:
“Lâu nghe danh các tiểu thư trong phủ tài sắc vẹn . Hôm nay được gặp, quả nhiên danh bất hư truyền. Không liệu có thể thỉnh các tiểu thư hiển lộ đôi tài nghệ, để chúng ta được mở mang kiến thức chăng?”

Vương phi tươi , gật đầu đáp ứng.

Mấy tỷ tỷ được sủng ái lần lượt —— đàn cầm, vũ khúc, ngâm thơ, lời tán thưởng không dứt bên tai.

Đến lượt ta, ta ra, cung kính hành lễ:
“Con gái ngu độn, chỉ đôi ba đường chỉ thô sơ, không dám khiến chư quý khách tổn nhãn.”

Vương phi phẩy tay, định ta lui xuống.

Song, tướng quân kia có vẻ uống kha khá, sang sảng cất lời:
“ chỉ tốt a! Chính bổn phận nữ nhi gia! Vương gia, ngài thấy có đúng không?”

Vĩnh Khâm vương ngồi tại thượng , mặt mày lạnh lẽo. Nghe vậy chỉ liếc ta một cái, ánh không độ lượng.

gật đầu:
“ vậy thì, ngươi cứ thêu đó mà xem.”

Lòng ta chợt siết lại, áp lực ập đến như sóng cuốn.

10

Vô số ánh đổ dồn về phía ta —— có hiếu kỳ, có dò xét, có chán ghét, có khinh khi.

Ta hiểu rõ —— ta không thể từ chối.

Không thể quá tốt —— tránh bị nghi ngờ.

không thể quá kém —— mất mặt vương phủ, hậu quả càng bi thảm.

Nha hoàn nhanh chóng bưng đến khung thêu cùng chỉ đơn sơ.

Ta hít sâu một hơi, ép bản thân vững bình tĩnh.

Trong đầu hiện ảnh mấy gốc cúc sắp tàn trong viện.

Đề tài quá quen thuộc, không dễ sai sót.

Ta ngồi xuống, cầm lấy chỉ, ngón tay run, nhưng gắng điều chỉnh.

Ta thêu rất nhanh, chỉ cầu có , không cầu thần thái.

Chỉ dùng những mũi cơ bản nhất, phối màu ở mức an thường lệ.

Xung quanh có tiếng bàn tán khe .

Sắc mặt vương phi dần trở nên khó coi.

Phu nhân tướng quân vẫn nụ lịch thiệp.

Cuối cùng —— ta hoàn thành.