Chương 1

1.

Phụ hoàng ta là một vị quân vương.

Vì thế, ta là một công chúa.

Nhưng nước ta… thực sự quá nhỏ.

Nhỏ đến mức, nước Dạ Lang nổi tiếng là tự cao tự đại, vậy mà vẫn lớn hơn chúng ta một bậc.

Chúng ta hằng năm đều tiến cống cho triều Đại Thần, đổi lấy một chút bình yên ngắn ngủi.

Đồ cống phẩm năm nào cũng như năm nào, mà triều Đại Thần cũng chẳng hề ưu ái hơn chút nào.

Cho đến một năm, quốc vương nước láng giềng dâng công chúa mình sang hòa thân.

Vị hoàng đế Đại Thần long tâm đại duyệt, ban thưởng hậu hĩnh, sủng ái khác thường.

Phụ hoàng ta đỏ mắt vì ghen tị.

Ngó quanh trong đám con gái, ban đầu định chọn Tam hoàng tỷ – người vừa đúng tuổi, lại chưa gả chồng – làm người được cống nạp.

Nào ngờ Tam hoàng tỷ vừa hay tin, liền nửa đêm tư thông với thanh mai trúc mã là một tiểu tướng quân.

Phụ hoàng giận đến mức mặt mày tím tái, râu tóc dựng ngược.

Cuối cùng trong đám công chúa, chỉ còn lại ta là vừa tuổi, lại chưa đính hôn.

Phụ hoàng nói ta tuy có nhan sắc, nhưng đầu óc đơn thuần, sợ sang đó lại đắc tội với vị bạo quân nổi danh kia.

Ông định huỷ bỏ ý định hòa thân.

Cho đến một hôm, có người mật báo điều gì đó, khiến ông đổi ý.

Ông khẽ thở dài:

“Cũng được, có sắc đẹp là đủ rồi.”

Ta bị đưa lên xe ngựa, khởi hành tới Đại Thần.

Trên đường đi, ta tò mò hỏi người hộ tống:

“Vì sao phụ hoàng lại đổi ý?”

Hắn nhìn ta, trong mắt là một tầng thương xót chẳng giấu nổi.

“Hẳn là vì… bệ hạ biết chuyện công chúa nước láng giềng, sau khi tiến cung, không những không được sủng ái, mà còn bị bạo quân hành hạ đến tàn nhẫn.”

Ta chớp mắt, mơ hồ nhìn hắn, không hiểu hết ý tứ trong lời kia.

Phải đến sau này ta mới rõ.

Vị bạo quân ấy không cần sủng phi, cũng chẳng muốn lấy lòng nữ nhân.

Hắn chỉ cần một người để phát tiết giận dữ, trút bỏ hung tàn.

Ta có ngu dốt một chút cũng không sao.

Chỉ cần xinh đẹp là đủ.

Bởi vì… mỹ nhân khi bị giày vò, mới càng khiến kẻ ác thú vị.

Ta không phải đi hòa thân.

Mà là đi chịu chết.

2.

Những lời ấy, đều là sau khi ta vào cung mới nghe được từ các cung nữ.

Ta dựng tai, nép mình nơi góc tường, lén nghe họ trò chuyện.

“Mới nghĩ thôi mà đã rùng mình. Công chúa đó thật khổ.”

“Đúng vậy, đêm ấy nàng ta thét gào thảm thiết, cách mấy dãy cung cũng nghe thấy.”

“Máu chảy đầy đất… ta không ngờ thân người lại có thể mất nhiều máu đến thế.”

“Không biết vị tiểu công chúa mới đến này… sẽ ra sao đây?”

Ta tròn xoe mắt, từ từ nghiền ngẫm lời họ nói.

Nghĩ mãi một lúc mới hiểu ra.

Chết rồi! Ta tiêu thật rồi!

Từ đó, ngày nào ta cũng nơm nớp lo sợ, chỉ e bạo quân bỗng nhiên nhớ tới ta.

May thay, suốt ba tháng nhập cung, hắn chưa từng truyền ta thị tẩm.

Thời gian qua đi, lòng ta cũng dần yên ổn trở lại.

Chắc hẳn… hắn đã quên ta rồi!

Nghĩ cũng phải, Đại Thần rộng lớn như vậy, quốc sự rối ren, hoàng đế bận trăm công nghìn việc, nào rảnh rỗi mà quan tâm tới một hòa thân công chúa bé nhỏ như ta chứ?

Chỉ cần hắn không nhớ tới ta, ta liền có thể sống yên ổn trong cung.

Huống hồ, cơm canh do ngự thiện phòng Đại Thần nấu… thật sự rất ngon!

Mỗi bữa ta có thể ăn liền ba bát!

Hơn nữa, chưa từng có cung nữ nào bắt nạt ta hay cắt xén khẩu phần.

Nơi này, ta thật sự rất thích.

Ba tháng đã trôi qua, ta mập lên năm cân rồi!

Ta len lén nhét mấy miếng bánh hoa quế trên đĩa vào tay áo, gói bằng chiếc khăn tay sạch đã chuẩn bị từ trước.

Nhẹ nhàng thò đầu ra ngoài.

Hôm nay các cung nữ vẫn túm tụm lại tám chuyện như thường lệ.

Ta không bắt chuyện với họ, họ cũng chẳng buồn để ý tới ta.

Ta rón rén men theo đường sau, tránh né khéo léo, chuồn ra ngoài bằng cửa nhỏ.

Dọc đường còn cẩn thận né các cung nữ và thị vệ tuần tra, một mạch chạy đến một cung điện bỏ hoang, vắng bóng người lui tới.

Ta thập thò như kẻ trộm, ngó trái ngó phải một lượt.

Xác định xung quanh không có ai, mới đẩy cửa điện bước vào.

Trong điện vắng tanh, không có một bóng người.

Ủa, Tạ Tuần vẫn chưa tới à?

Ta ngồi xuống ghế đá, lấy khăn tay ra lau sạch bàn đá, rồi bày bánh hoa quế ra.

Còn có một cái bánh bao to nữa!

Ta đặt bánh bao sang bên, sau đó bắt đầu chỉnh sửa từng miếng bánh hoa quế bị méo mó do bị ép trong tay áo.

Chỉnh bên trái, chỉnh bên phải, rồi căn hàng trên hàng dưới cho ngay ngắn.

Cuối cùng xếp thành một ngọn núi nho nhỏ.

Bày biện xong xuôi, ta vỗ tay tự thưởng cho mình:

Phải ăn một cái bánh bao mới được!

Nhưng vừa quay đầu lại…

Tấm giấy dầu ta dùng để gói bánh bao không thấy đâu nữa.

Bánh bao của ta đâu rồi!?

Phải một lúc sau ta mới nhận ra bên cạnh mình có thêm một người.

Còn chưa kịp ngẩng đầu nhìn cho rõ, má ta đã bị người ta nhéo một cái.

“Bày xong rồi à?”

Ta ngẩng đầu, đối diện là một gương mặt tuấn mỹ không gì sánh được.

Nhưng chuyện đó không quan trọng.

Quan trọng là—

Trong tay hắn đang cầm chiếc bánh bao của ta, hơn nữa… còn cắn một miếng rồi!!

Ta sững người:

“Vì sao ngươi ăn bánh bao của ta?”

Hắn nhướn mày, thản nhiên đáp:

“Không phải nàng mang đến là để cho ta ăn sao?”

Ta: ？！

Không có mà!!

Bánh hoa quế mới là mang cho chàng ăn!

Bánh bao là phần của ta! Của ta!!

Hắn rõ ràng biết ta thích ăn bánh bao nhất, vậy mà còn tranh giành với ta!

Tức muốn nghẹt thở!

Ta phồng má, hậm hực quay đầu đi, không thèm để ý tới hắn nữa.

Hắn khom lưng, đưa một ngón tay ra…

Chọc chọc vào má ta.

Ta bị cái hành động bất thình lình ấy làm xì hơi mất.

“Phù——”

Vô thức phun ra một hơi khí.

Đối diện, nam nhân kia bật cười thành tiếng:

“Đáng yêu thật.”

Còn cười! Còn dám cười à?! Không được cười!!

Ta trừng mắt nhìn hắn, tức tối nói:

“Còn như vậy nữa, sau này ta sẽ không mang gì cho chàng ăn đâu!”

Hiện giờ hắn còn phải dựa vào ta nuôi sống, thế mà lại đối xử với ta như thế!

Khóe môi hắn cong lên, nở nụ cười đầy trêu chọc:

“Không nghe.”

Ta:！！

Tên này có biết mình đang là ai không vậy?!

Đáng giận!

Ta quyết định rồi—

Phạt hắn ba ngày không mang đồ ăn! Để hắn đói chết luôn!

3.

Tạ Tuần là do ta nhặt được trong hoàng cung, cách đây ba tháng.

Lúc nhặt được hắn, hắn đang bị thương.

Trên cánh tay có một vết kiếm chém, máu vẫn không ngừng chảy.

Hắn ngồi bên hồ, tự mình băng bó.

Giọt máu rơi xuống mặt nước, gợn lên từng vòng sóng nhỏ, lặng lẽ tản ra.

Hôm ấy, vì quá buồn chán, ta bỏ cung nữ lại, một mình lén lút ra ngoài hóng gió, vô tình gặp được hắn.

Ta đứng xa nhìn hắn một lúc, rồi hắn ngẩng đầu—

Chúng ta bốn mắt nhìn nhau.

Hắn có một đôi mắt rất sâu.

Rất đen, rất tĩnh.

Khi hắn nhìn thẳng vào ta, ánh mắt ấy cứ như một lưỡi dao nhỏ, khẽ lướt qua làn da, khiến ta bất giác lạnh gáy.

Ta có hơi sợ hắn, may mà hồ lớn.

Ta vòng qua phía bên kia.

Một con mèo mập màu vàng cam đang ngồi trên tảng đá, thong thả liếm lông.

Dưới tán cây, có một chú chim nhỏ bị mèo cắn trúng, cánh rách toạc, không bay nổi nữa.

Ta ngồi xổm bên đất, giúp chú chim nhỏ xử lý qua vết thương.

Ngó quanh một vòng, thấy ven hồ có vài bụi cây mộc tê.

Ta nhón chân hái một nắm lá, lấy đá đập đập đập, nghiền thành bùn, rồi đắp lên cánh bị thương của chú chim.

Lá mộc tê có thể cầm máu, hoạt huyết, tiêu viêm, giảm đau.

Đó là thứ mẫu hậu từng dạy ta.

Ta đang do dự có nên mang chú chim nhỏ về hay không, thì nam nhân lúc nãy đã đi đến bên cạnh.

Hắn đứng, ta ngồi.

Muốn ngẩng đầu nhìn hắn, phải ngẩng đến mỏi cổ.

Hắn hỏi:

“Sao không cứu ta?”

Ta ngẩn ra:

“Hử?”

Cứu… hắn?

Hắn rõ ràng đang tự xử lý vết thương rồi còn gì.

Lỡ ta tiến lại, hắn bỗng nổi giận rồi chém ta một nhát thì sao?

Dù sao…

Bên tay hắn vẫn cầm dao găm, đầu mũi còn nhỏ từng giọt máu.

Huống hồ…

Lúc nãy ta lờ mờ nghe thấy có người đang la to “bệ hạ bị thương”, “truy bắt thích khách”.

Chín phần mười hắn chính là thích khách bị truy lùng kia.

Ta ôm nắm lá mộc tê còn thừa, đưa tới trước mặt hắn, nghiêm túc nói:

“Cái này cầm máu được, cho chàng nè.”

Hắn lại nhìn ta chăm chăm.

Ánh mắt kia… vẫn vừa sâu vừa kỳ quái.

Ta càng thấy hắn thật lạ.

Chuẩn bị nhét lá vào tay hắn rồi co giò chạy cho lẹ.

Hắn kéo ta lại:

“Bôi thuốc cho ta.”

Hắn không tự bôi được sao?

Ta nghiêm mặt nói bừa:

“Ta không biết bôi.”

Hắn cười khẽ, ánh mắt lướt qua chú chim nhỏ dưới đất, rồi lặp lại câu vừa nãy:

“Bôi thuốc cho ta.”

Hắn dùng lực rất mạnh.

Bị hắn túm lấy, ta chẳng tài nào chạy thoát.

Ta ỉu xìu, đành ngoan ngoãn ngồi xuống đất trở lại.

Thêm một nắm lá mộc tê đặt lên tảng đá, lại tiếp tục đập đập đập.

Tiếng đá đập vang cồm cốp, hắn chợt hỏi:

“Nàng là công chúa hòa thân mới tiến cung sao? Tên là gì?”

Ta không muốn trả lời, làm bộ không nghe thấy.

Đột nhiên cả người ta khựng lại.

Hắn dùng dao găm nâng cằm ta lên, lưỡi dao lạnh lẽo áp sát da thịt.

“Trả lời.”

Ta: ！！

Sao lại hung dữ như thế!

Ta cuống quýt nói:

“Là… là ta! Ta tên Lương Sơ! Tay chàng cầm cho chắc chút!”

Đừng làm ta bị thương a!!

Hắn như suy ngẫm điều gì đó, rút dao về.

Ta cũng không biết nên làm gì, đành tiếp tục cúi đầu, đập đập đập.

Khó khăn lắm mới giã xong lá thành bùn nhão, ta cẩn thận đắp lên vết thương trên tay hắn.

Ngẩng đầu, ta dè dặt hỏi:

“Ta đi được chưa?”

Hắn mỉm cười:

“Không được.”

Sau đó, ta liền bị hắn dắt thẳng đến một cung điện sát bên hồ.

“Sau này mỗi ngày phải mang đồ ăn đến cho ta, nếu không… ta giết nàng.”

Ta: Ta mới không nghe đâu!

Không đi!

Thế rồi hôm sau, ta chỉ vừa bước ra ngoài phơi nắng một lát…

Lúc quay về phòng, suýt nữa hồn lìa khỏi xác.

Hắn đang ngồi vắt chân trên giường của ta, tay nghịch con dao găm kia như thể đang chơi một món đồ chơi nhỏ.

Ta dựng tóc gáy.

Hắn lạnh lùng nói:

“Hôm nay nàng không mang đồ ăn cho ta. Muốn chết à?”

Rõ ràng hắn có thể tự do ra vào trong hoàng cung!

Cớ sao cứ phải bắt ta mang cơm chứ!

Ta… đúng là kẻ chịu trận mà.

Hắn bảo làm gì ta liền làm nấy.

Hắn thật hung dữ.

Chưa kịp bị bạo quân xử lý, đã gặp phải một tên thích khách phiền phức.

Hu hu… ta thật khổ mà.