Chương 4

4.

Lễ bộ đúng là có bản lĩnh, chọn được một ngày đại cát, trời trong nắng ấm, vạn dặm không mây.

Trên đầu ta là phượng quan nặng trĩu, mặc cung hoàng thêu rồng phượng tinh xảo, dưới sự dìu đỡ cung nữ, từng từng lên bậc thềm, hướng về phía Lục Viễn.

Hôm nay, chàng khoác lên mình hỷ đỏ rực, ta hiếm thấy chàng mặc sắc rực rỡ đến vậy.

Giữa nét anh tuấn lông mày mắt mũi, lại thoáng lộ ra vẻ ôn hòa chưa từng có, ánh nhìn dịu dàng chăm chú dõi theo ta.

Ngay ta đến bậc thềm cùng, Lục Viễn đưa tay ra đỡ lấy tay ta.

Công công Nguyên Bảo bên khóe miệng, muốn nói gì lại thôi.

cùng câu “Hoàng thượng, việc không hợp lễ nghi…” bị nuốt lại vào bụng.

Tế tổ xong lại đến nghi thức bái kiến bá quan văn võ.

Cả một ngày, ta mơ choáng váng bị Lục Viễn kéo đi: quỳ xuống, lên, xuống, lại lên…

cùng lễ thành, được đưa vào động phòng, ta mệt đến mức cũng có thể ngủ gục.

Lúc Lục Viễn mặc hỷ đỏ chói vào, nhìn thấy chính là cảnh ta tựa vào cột lim dim gật gù.

Bên cạnh, hỉ bà và nha hoàn đều không dám lên tiếng đánh thức, chỉ cúi đầu, nín thở nhìn sắc mặt hoàng thượng.

Chàng chỉ mỉm cười, phất tay ra hiệu cho tất cả lui xuống, rồi nhẹ giọng đến bên ta, dịu dàng gọi tỉnh.

Ta bị gọi dậy, đầu óc còn mơ .

Mở mắt ra liền thấy gương mặt tuấn tú quen thuộc Lục Viễn, ta theo bản năng nhào ngay vào chàng, hoàn toàn không chút đề phòng.

“Ta giúp nàng gỡ phượng quan nhé, đội cả ngày chắc nặng lắm rồi.”

Chàng khẽ cười, động tác nhẹ nhàng tháo từng trang sức cầu kỳ trên tóc ta xuống.

“Mệt chết đi được…” – Ta uể oải thả , để mặc cho chàng gỡ từng từng phượng bào, đến chỉ còn lại bộ trung y màu đỏ, ngay bên mép .

Lục Viễn nhìn ta, ánh mắt dường có gì đó… khác đi.

Ta cảnh giác kéo chặt cổ áo, trừng mắt:

“Chàng… đồ lưu manh!”

Lục Viễn bật cười, cởi áo khoác ngoài, cũng xuống bên cạnh, cúi đầu nhìn ta:

“Ta là phu quân nàng danh chính ngôn thuận, sao lại thành lưu manh?”

Ta nghẹn họng, không đáp thế nào.

Chỉ cảm thấy tim đập thình thịch, vội vàng cuộn tròn vào trong , rúc cả đầu vào, không dám hé răng.

Một lúc sau, vang lên tiếng cười trầm thấp bên tai:

“Được rồi, đừng nghẹt thở trong đó. Nàng còn , ta sẽ không chạm vào.”

Trước hôm thành , bà mụ theo nghi lễ mà dạy ta một số chuyện khiến mặt đỏ tai hồng.

Nên lời chàng vừa nói, lại làm tim ta đập loạn, mặt mũi đỏ bừng.

Ta chầm chậm thò đầu ra khỏi , không dám nhìn vào mắt chàng, chỉ lặng lẽ nhích lại gần.

Chàng đưa tay dài một cái, ôm ta vào .

Vừa định nhúc nhích né ra, bị chàng uy hiếp:

“Đừng có động đậy. Nếu không, đừng trách ta không giữ lời hứa…”

cùng đến lúc thành lễ, được đưa vào phòng hoa chúc, ta mệt tới mức chỉ cần yên là có thể ngủ gật.

Lúc Trí Viễn mặc hỷ đỏ rực vào, vừa vào phòng thấy ta tựa vào cột gật gù gà mổ thóc.

Bà mối và đám nha hoàn bên cạnh nín thở, chẳng ai dám đánh thức, chỉ dám len lén liếc nhìn thái độ chàng.

Chàng chỉ bật cười, xua tay ra hiệu cho mọi lui xuống, rồi nhẹ nhàng đến bên ta, gọi tỉnh.

Ta vừa bị gọi dậy, đầu óc còn mơ .

Ngẩng đầu lên thấy khuôn mặt quen thuộc Trí Viễn, ta theo phản xạ nhào thẳng vào chàng, hoàn toàn không hề đề phòng.

“Để ta gỡ phượng quan cho nàng nhé. Đội cả ngày chắc nặng lắm rồi.”

Chàng dịu dàng tháo từng trang sức phức tạp ra khỏi đầu ta.

“Mệt quá à…”

Ta uể oải yên, để mặc chàng từng từng cởi lễ , cùng chỉ còn lại bộ trung y đỏ sẫm, thẫn thờ mép .

Chàng nhìn ta, ánh mắt bỗng có gì đó hơi… khác.

Ta cảnh giác, ôm chặt lấy cổ áo, đề phòng nhìn chàng:

“Đồ háo sắc!”

Trí Viễn phì cười, cũng cởi áo khoác ngoài, xuống bên cạnh, nghiêng đầu nhìn ta:

“Ta là chồng nàng rồi mà, háo sắc cái gì?”

Ta nghẹn họng, tim đập loạn xạ, bèn cuộn mình vào , trùm kín từ đầu đến chân, không hé răng nói câu nào.

Một lúc sau, ta thấy chàng cười trầm thấp bên tai:

“Thôi được rồi, đừng nín thở trong đó nữa. Nàng còn , ta không ép.”

Trước ngày cưới, bà vú trong cung dạy ta không ít chuyện “cần sau thành ” khiến ta đỏ mặt tới mang tai, nên lúc mấy lời , cả ta nóng ran.

Ta từ từ thò đầu ra khỏi , không dám nhìn vào mắt chàng, chỉ khẽ dịch lại gần một chút.

Chàng dang tay kéo ta vào , ta vừa định chuồn đi thì thấy chàng khẽ nói bên tai, giọng pha chút trêu chọc:

“Nàng mà còn nhúc nhích nữa, đừng trách ta nuốt lời…”

Sau đó, ta ngoan ngoãn nằm im re không dám động đậy.

Một lúc sau, tiếng chàng thở đều đều, ta mới yên tâm nhắm mắt ngủ.

…

Sáng hôm sau, theo quy củ, phải giao lại khăn hỷ.

Vì đêm qua không xảy ra chuyện gì, chính Trí Viễn tự mình chích tay lấy máu, bôi lên khăn rồi mới nộp lại.

Toàn bộ quá trình, ta mặt đỏ gấc, không dám ngẩng đầu.

Thấy ta vậy, Trí Viễn cười xấu xa trêu:

“Trời ơi, cô bé gan lì nhà họ Tô giờ cũng xấu hổ rồi à?”

Ta tức tối đẩy chàng một cái rồi chạy biến ra ngoài.

…

Tối đến, ta bắt đầu thấy… rối rắm.

Theo đúng lễ nghĩa, sau thành , hoàng phải chuyển về sống điện riêng.

Nhưng ta từ nhập cung, cứ dính lấy Trí Viễn, nên luôn ngủ cùng chàng điện Thừa Khánh.

Giờ thành rồi, mà ngủ cùng chồng mỗi đêm vậy, có vẻ không ra dáng hoàng cho lắm.

Nghĩ tới nghĩ lui, ta quyết định dẫn cung nữ trở về điện Phụng Nghi.

Lâu lắm rồi mới ngủ một mình, cả phòng vừa lạnh vừa vắng, ta cứ trằn trọc mãi không yên.

Nhưng ta nghĩ:

“Dù sao cũng phải quen thôi, là hoàng rồi mà.”

Chẳng ngờ, vừa rửa mặt xong chuẩn bị đi ngủ, cửa phòng bỗng bị đẩy mạnh ra—không hề có thông báo.

Trí Viễn một mình mặt mày sầm sì xông vào.

Ta nhìn chàng, không hiểu gì hết.

“Nàng đang làm gì đây?”

Chàng cau mày, kéo ta từ trong dậy.

Ta thấy chàng giận, không mình làm sai gì, đành thật thà đáp:

“Ta ngủ.”

“Từ bao giờ nàng tự mình mò về đây ngủ rồi hả?”

“Gì kỳ vậy! Ta cũng lớn rồi, chẳng lẽ còn không dám ngủ một mình à?!”

Ta bực mình hét lên, giận đến mức giậm chân tại chỗ.

“Nàng không dám.” – Trí Viễn lạnh giọng nói xong, tháo luôn ngoại bào, động tác gọn gàng dứt khoát nhảy thẳng lên ta, ôm chặt lấy ta kéo vào .

“???”

Đầu óc ta toàn dấu chấm hỏi.

Trí Viễn bị gì thế? Sao lại xông thẳng vào điện Phụng Nghi, còn giành với ta?!

“Trí Viễn, chàng bị điên à?” – Ta buột miệng hỏi ra suy nghĩ trong đầu.

“Im miệng.”

Thấy thái dương chàng , ta ngay… lúc mà còn nói thêm câu nào là toi.

Thế là rất thức thời mà nín lặng.

“Đồ đầu gỗ…” – Chàng lầm bầm rủa một câu, rồi cắn răng nói tiếp:

“Từ nay về sau, nàng lại điện Thừa Khánh.”

“Ừm…” – Ta phồng má lên, ấm ức nhưng không dám cãi.

Gần đây, phiên bang tiến cống một đôi cá chép đỏ cực quý, được thả nuôi lớn trong ngự hoa viên.

Ta thấy lạ lắm, ngày nào cũng mè nheo đòi đi xem cho bằng được.

Có điều… hai con cá tinh ranh vô cùng, suốt ngày chỉ thấy đầu không thấy đuôi, cứ thích rúc dưới đám lá sen, ta ngoài bờ ngó mãi cũng chẳng thấy đâu, nóng ruột muốn chết!

Hôm nay, không nhịn được nữa, ta bảo cung nữ chuẩn bị cho một chiếc thuyền , định chèo ra giữa đích đi tìm.

“Nương nương, hoàng thượng dặn rồi, không được chèo thuyền ra chỗ sâu đâu ạ…” – Cung nữ giọng can ngăn, có phần khó xử.

“Trời ơi có gì đâu mà sợ. Ta chèo nhẹ nhàng thôi, không sao hết.”

Từ bé ta quen trèo cây bắt cá, chút chuyện cỏn con không làm khó được ta.

Mặc kệ lời khuyên, ta tự mình leo lên chiếc thuyền vừa đủ một , chống sào men theo chèo thẳng vào chỗ sen mọc dày.

Càng vào sâu, lá sen càng rậm, đến mức che khuất cả tầm nhìn.

Bất ngờ, một con ếch xanh to tướng nhảy “bộp!” lên mũi thuyền!

Ta mình hét lên một tiếng, lảo đảo một cái, cả ngã nhào xuống nước!

Lúc ta đang quẫy đạp sặc sụa, nước tràn cả mũi, thì loáng thoáng tiếng cung nhân hoảng loạn từ xa vọng lại:

“Không hay rồi! Hoàng rơi xuống nước rồi!”

Trước ngất đi, trong ta chỉ còn một ý nghĩ cùng:

Gào thì có ích gì… mau đến cứu Bổn cung đây …