Chương 14

Tôi hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm . Sảnh lớn rộng thênh thang và tĩnh lặng. Một nhân mặc đồng phục đang ngồi sau quầy hướng dẫn. Tôi khép nép đi tới, rụt rè như đứa trẻ mắc lỗi:

“Chào đồng chí. Tôi… tôi muốn tra cứu chút tài liệu.”

thanh niên ngẩng tôi: “Tra cứu gì ạ? Cô có giấy giới thiệu không?”

Giấy giới thiệu? Tôi ngớ .

“Tôi… tôi không có giấy giới thiệu. Tôi tìm tài liệu của một nhà cũ. Nhà Cơ khí Hồng Tinh, phá sản mười mấy năm .”

Trên mặt cậu nhân thoáng hiện nét thiếu kiên nhẫn.

“Không có giấy giới thiệu, cá nhân không được tùy tiện tra cứu hồ sơ nội bộ. là quy .”

Một câu nói chặn đứng mọi nẻo đường. Tim tôi lạnh toát.

“Đồng chí ơi, tôi xin cậu đấy.” Giọng tôi mang theo tiếng nấc. “Chuyện liên quan tiền cứu mạng gia đình tôi, thực sự là cấp bách liên quan mạng đấy!”

Tôi kể tóm tắt lại tình cảnh khó khăn của mình cho cậu nhân nghe. Nghe xong, cậu ta cau mày. Có lẽ cậu ấy động lòng thương , nhưng phần nhiều là sự khó xử.

“Cô ơi, cháu rất thông với hoàn cảnh của cô. Nhưng quy là quy , cháu là nhân quèn, cháu không quyết được. Hay là… cô phòng lãnh đạo hỏi thử xem?” Cậu ấy tay về phía cánh cuối hành lang.

Trên có treo biển “Trưởng phòng Quản lý Lưu trữ”.

Đây là hy vọng duy nhất của tôi . Tôi ơn rối rít vội tới.

Đứng cánh đóng kín, tôi chần chừ rất lâu. Tay giơ lại hạ xuống, hạ xuống lại giơ .

Cả đời tôi chưa từng cầu xin ai. Càng chưa từng cầu xin quan chức. Nhưng hôm nay, vì , vì con trai, tôi bắt buộc phải .

Tôi cắn răng, gõ .

“Mời .” Một giọng nam trầm ấm vang .

Tôi đẩy . Căn phòng làm rất rộng và ngăn nắp. Một đàn ông trung niên trạc 50 tuổi, đeo kính, đang ngồi sau bàn làm phê duyệt tài liệu. Thấy tôi, ông ấy sững lại một chút: “Cô là…?”

Tôi hồi hộp toát mồ hôi tay, ấp úng kể lại y nguyên những lời nói với cậu nhân ban nãy. Ông ấy lặng lẽ lắng nghe, không hề ngắt lời. Đợi tôi nói xong, ông đặt bút xuống, đan mười ngón tay nhau để bàn. mắt ông ấy sắc bén, như thấu được sự hoảng loạn trong lòng tôi.

“Cô nói hai là công nhân của Nhà Cơ khí Hồng Tinh?”

“Vâng, đúng vậy!” Tôi vội vàng gật đầu.

“Chồng cô tên gì?”

“Chu .”

Nghe thấy cái tên , mắt vị trưởng phòng bỗng nhiên thay đổi. là một mắt cực kỳ phức tạp. kinh ngạc, hoài niệm, lại mang theo một tia xúc mà tôi không hiểu được.

Ông ấy tôi chằm chằm suốt mười mấy giây. Sau , ông ấy từ từ đứng dậy, vòng qua bàn làm , tới mặt tôi. Ông đưa tay ra.

Tôi tưởng ông ấy bắt tay mình. ngờ, ông ấy thốt ra một câu khiến tôi hóa đá tại chỗ:

“Cô Huệ Trân, cô còn nhớ cháu không? Cháu là Ngô Cương đây. Hồi xưởng, cháu là học trò của chú Chu .”

18

Ngô Cương.

Cái tên như một tia sét xé toạc miền ký ức bị phong kín 30 năm của tôi. Tôi mở to mắt, chằm chằm đàn ông mặt.

Anh ấy mặc bộ đồng phục cán bộ phẳng phiu, tóc chải chuốt gọn gàng, khuôn mặt hằn in dấu vết thời gian. Nhưng hàng lông mày, vẫn có thể thấp thoáng nhận ra bóng dáng của cậu thanh niên hay chạy lon ton theo sau Chu , lúc phụ bằng mắt ngưỡng mộ năm .

“Cậu… cậu là Tiểu Ngô?” Giọng tôi run rẩy. “Cái cậu Tiểu Ngô suốt ngày bị phụ mắng là mài cái linh kiện không tròn trịa ấy hả?”

Ngô Cương nở nụ cười cay đắng hoài niệm.

“Vâng, mẫu, chính là cháu đây. Không ngờ bao nhiêu năm trôi qua mà cô vẫn nhớ cháu.”

Sao tôi lại không nhớ cơ chứ. Ngày , Ngô Cương là đồ đệ đầu tiên và là cuối cùng do chính tay Chu dẫn dắt.

Tính Chu vốn nóng nảy, yêu cầu lại khắt khe. Những đồ đệ khác không chịu nổi, làm được dăm bữa nửa tháng là bỏ chạy. có Ngô Cương, bị phụ mắng chửi hay phạt thế , cậu ấy cắn răng chịu đựng, cặm cụi học nghề mà không kêu than nửa lời. Cậu ấy bảo, cậu ấy nhất phải học được tay nghề của chú Chu.

Sau , nhà làm ăn thua lỗ, bắt đầu cắt giảm nhân sự. Nhờ có học vấn cao và nhanh nhẹn, Ngô Cương được điều chuyển làm tại đơn vị chủ quản của thành phố. Sau nữa, nhà phá sản, chúng tôi hoàn toàn mất liên lạc.

Tôi không đời ngờ được, mình lại gặp lại cậu ấy ngày hôm nay, tại nơi , trong một hoàn cảnh thế . Câu chuyện giống như một giấc mơ không tưởng.

“Tiểu Ngô, sao cậu… sao cậu lại đây?”

“Sau khi nhà đóng , cháu được giữ lại làm cơ quan nhà nước.” Ngô Cương đỡ tôi ngồi xuống sô pha, đích thân rót cho tôi một cốc nước ấm. “Trải qua vài lần thuyên chuyển, năm năm , cháu được điều về Cục Lưu trữ làm quản lý.”

Cậu ấy tôi, mắt tràn đầy khái. “ mẫu, ngần ấy năm qua, cô chú sống có tốt không? phụ… sức khỏe vẫn tốt chứ ạ?”

một câu hỏi han đã khiến nước mắt tôi tuôn rơi.