3

Không , đã năm thiếp cho phu quân, ta không thể thua — ít nhất sáu người cho phu quân!

Ta lấy cớ m.a.n.g t.h.a.i không thể hầu hạ, công khai tuyển người.

Tiền bạc tiêu nhiều, chưa đầy một ngày, sáu mỹ nhân đã Minh Nguyệt dẫn về .

Nửa ngày sau, khắp kinh thành đồn rằng Hộ bộ Tả Lang một đêm ngàn thiếp.

Nửa đêm, phu quân ôn sách đến tìm ta, thấy trong ta yến gầy oanh béo, hoảng hốt lùi ra cửa, cúi người cáo từ:

“Phu nhân, đêm lạnh sương nặng, xin bảo trọng.”

Ta còn chưa kịp nói “đây thiếp chàng”, hắn đã chạy mất dạng.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ta không thấy sáu nữ t.ử kia đâu.

Hỏi Minh Nguyệt, khó khăn đáp:

“Sáu vị chuẩn di nương ấy… sáng sớm nay đều bị đại công t.ử đóng gói đưa cho lão gia rồi.

“Nhị công t.ử thấy vậy, đem toàn bộ trong viện mình đóng gói đưa cho lão gia.”

Ồ, phen này có trò hay xem rồi.

Đợi ta chỉnh trang đến thỉnh an, đại sảnh náo nhiệt vô cùng.

Cha chồng ngồi chủ vị, phu quân, nhị thúc cùng hơn mười cô nương trẻ trung nước đều quỳ dưới, mẹ chồng nằm trên nhuyễn tháp bất tỉnh.

Thẩm Kiều Kiều đi phía sau ta, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Lão tiện , đáng đời, ai bảo xen chuyện the con trai.”

Cha chồng mặt đỏ tía tai, sai gia trả lại khế bán cho chín người, thả họ ra khỏi ; còn người giữ lại… e đã lọt mắt xanh, không nỡ buông.

, mẹ chồng đang ngất dần tỉnh lại.

Bà không hận con trai gây chuyện, không trách phu quân mình đa tình, chỉ dùng ánh mắt sắc d.a.o, nhìn thẳng ta và Thẩm Kiều Kiều.

Ta và Thẩm Kiều Kiều nhìn nhau, cùng bật cười.

Ta còn hưng phấn xoa tay — kẻ trước kia đồng thời đối đầu với chúng ta, nay thấy chúng ta đều chạy nhanh hơn thỏ.

5

Nhanh hơn cả mẹ chồng ra tay, chính Ngự Sử Đài.

Cha chồng bị một đám ngự sử rảnh rỗi sinh chuyện đồng loạt dâng sớ đàn hặc.

Trong tấu chương viết ràng rành mạch, nói Hộ bộ Tả Lang hoang dâm vô độ, một đêm ngàn thiếp, phạm điều đại kỵ thiên hạ.

Ngự sử nước bọt tung bay, ra sức quở trách cha chồng.

Nào dạy con vô phương, bại hoại phong tục, thế phong nhật hạ, lòng người chẳng còn xưa… há miệng nói.

Cha chồng xấu hổ không chịu nổi, định biện bạch đôi câu, vừa mở miệng đã bị ngự sử cắt câu lấy nghĩa, đành quỳ dài không dậy, liên tục dập đầu.

Ngày thường triều đường tẻ nhạt, hoàng hay thất thần, hôm nay lại tinh thần phấn chấn.

Ngài tuổi đã quá lục tuần, tứ đại đồng đường, sớm không còn hứng thú chuyện tình .

Nghe màn “diễn thuyết” đặc sắc đám ngự sử, còn chưa đã, ho khẽ vài tiếng.

“ có gì biện giải chăng? Chiếu theo luật, quan viên từ chính tam phẩm trở lên bốn thiếp, chớ biết luật phạm.”

Cha chồng dập đầu đến chảy m.á.u, liên miệng kêu oan.

Một lão ngự sử chen lời:

“Khắp phố lớn ngõ nhỏ đều truyền khắp rồi, Lang còn oan nỗi gì?”

Hứng thú nghe chuyện bị cắt ngang, hoàng không vui.

Ánh mắt liếc qua Đại Nội Tổng , vị này lập tức hiểu ý, phất trần một cái, the thé hô:

“Chư vị đại nhân, có tấu, không bãi triều! Hộ bộ Tả Lang Tiết đại nhân lưu lại!”

Các đại thần theo hầu hoàng nhiều năm, sớm hiểu tính ưa hóng chuyện ngài, đồng loạt hành lễ, thong thả rời khỏi đại điện.

Đám ngự sử phẫn nộ, có kẻ tính nóng, đi ngang qua cha chồng còn buông lời châm chọc ông “phúc khí thật lớn”.

Đợi quần thần rút hết, hoàng thong thả đứng dậy:

“Tiết , theo trẫm thư .”

Chuyện bát quái không có trà bánh thì không trọn vẹn.

Cha chồng đem đầu đuôi sự kể lại không sót điều gì.

Hoàng nghe , cười đến không ngậm miệng.

“ hẳn náo nhiệt lắm. Có thể cưới dâu hoạt bát vậy, thật phúc .”

Chuyện đã kể , coi qua cửa, hoàng không trách phạt, nhưng cha chồng lại chột dạ.

Dẫu đã nói nguyên do, nhưng không nói mình còn giữ lại tiểu thiếp bên người.

Tối đó, cha chồng về , gọi phu quân ta và nhị thúc thư nói chuyện hồi lâu.

Phu quân đến tận canh khuya mới về , tắm rửa liền lên giường ôm ta thì thầm:

“Hôm nay trên triều, suýt bị ngự sử đàn hặc vì nội vi không nghiêm. thiếp còn lại, đã giao khế bán cho gia, sáng mai đưa ra khỏi . Bên phía mẫu , nói , và đệ muội nếu ở nhà buồn chán, có thể ra ngoài dạo chơi.”

Ta bị đ.á.n.h thức, lẩm bẩm vài câu:

“Yên tâm, cha chàng không sao. Hoàng không hôn quân, ắt hỏi nguyên do.”

Hắn khẽ thở dài:

“ , tùy .”

Xem kìa, phu quân nhà ta tốt biết bao, còn sợ ta áy náy đặc ý giải thích.

Thực ra hắn nghĩ sai rồi, ta chẳng áy náy chút nào.

Mẹ chồng ức h.i.ế.p Thẩm Kiều Kiều, ta tất ra tay.

Từ nhỏ đến lớn, chỉ có ta phép bắt nạt , nào đến lượt kẻ khác.

Thẩm Kiều Kiều bề ngoài ôn hòa, kỳ thực cố chấp.

Mẹ chồng nhét người con trai, tất làm một trận lớn, vừa giữ danh tiếng, vừa trị bà mẹ chồng ác.

Phu quân ta thanh tâm quả d.ụ.c, đến giờ còn chưa có thông , ta đưa về sáu người, hắn ắt nghĩ cách giải quyết.

cách giải quyết… người hiểu ta hắn, tất nhiên chuyển tặng cho hắn.

không để cha chồng thật sự nhận, nói cho mẹ chồng biết: hắn không cần thiếp, đừng có nhét người nữa.

Có những , một lần dứt khoát, xem sau này bà còn không.

6

Sau chuyện thiếp, mẹ chồng bị cha chồng đưa đến am đường tĩnh tu mấy tháng.

Bà đi rồi, lý nội viện không ai tiếp .