Chương 6 - Sống Lại Để Chọn Lựa

“Cách ?” Bà Chu cắt ngang lời mụ, “Cô thử xem, cho bà con ở đây cùng .”

Môi Triệu Thúy Hoa mấp máy, nét đỏ trên mặt rút một tầng lại dâng một tầng, cuối cùng mụ mới rặn mấy chữ: “Tôi… tôi có thể nhịn ăn một miếng nhường cho nó.”

“Nhịn ăn à?” Bà Chu lắc , “Cô thằng con cô còn gầy trơ xương, giờ đèo bòng thêm một đứa nữa, cô định nhịn kiểu ?”

Bà ngừng lại một chút: “ nữa, đứa nhỏ đến tôi chục ngày . Giường gạch tôi sưởi ấm, cháo gạo nó uống đều đặc sánh, áo quần nhỏ nó mặc do thức trắng đêm sửa lại cho vừa vặn. Còn cô thì sao? Cô cho nó ?”

Cơ mặt Triệu Thúy Hoa giật giật.

Mụ ta đột nhiên đổi sắc mặt. lớp mặt nạ hùng hổ đòi lý lẽ ban nãy sụp đổ ngay tắp lự, mụ bày bộ dạng đáng thương, oan uổng.

Khóe mắt cụp xuống, môi dưới hơi run rẩy, mũi sụt sùi liên tục.

“Bà Chu, bà năng khó quá đấy,” trong giọng của mụ pha lẫn tiếng nức nở giả tạo, “Tôi quả phụ, một nách thằng con trai, ngày tháng đúng vất vả. lẽ tôi không làm việc thiện tích đức? Tôi không thể xót thương một đứa trẻ không cha không mẹ sao? bà điều kiện khá giả , bà ỷ thế chà đạp người khác…”

Mụ vừa , vừa lấy vạt áo thấm khóe mắt.

Chùi đến rát cả mặt nửa giọt nước mắt cũng chẳng vắt .

Thế , trong đám đông hóng hớt, đã có vài người bắt mủi lòng.

Thím Vương bê chậu gạo tiến bước: “Chị Chu ơi, cô Thúy Hoa cũng có lòng tốt, chị bớt giận đừng tính toán với cô ấy nữa.”

có người đỡ, Triệu Thúy Hoa càng “khóc” hăng .

Mụ bưng mặt, vai run bần bật, giọng đứt quãng: “Tôi chỉ muốn đứa nhỏ một chút… mang cho nó miếng ăn thôi… Các người không cho xem thì thôi, còn sai bí thư Trần đuổi tôi…”

Trần Kiến Quốc quýnh : “Tôi đuổi chị lúc ?”

“ hôm đó đấy,” Triệu Thúy Hoa bỏ xuống, hốc mắt đỏ hoe, “Tôi đút bột cho đứa bé, cậu quát tháo tôi ầm ĩ, đuổi tôi .”

Trần Kiến Quốc vừa định mở miệng phản bác, Bà Chu đã giơ cản lại.

Bà ngoái vào trong .

đứng ở cửa buồng, trên đang tôi. Tôi đã thức từ lâu, mở to mắt trừng trừng, hóng từ đến cuối không sót một chữ vở kịch rởm đời .

Bà Chu vẫy gọi : “ đứa nhỏ đây.”

ngập ngừng một thoáng, cuối cùng vẫn tôi bước cửa.

Vừa thấy tôi, Triệu Thúy Hoa lại khóc to , vươn về phía tôi: “Con ơi, con theo dì, dì hứa sẽ con như con đẻ.”

Mụ còn chưa đụng vào tôi, tôi đã bắt khóc ré .

Tôi vùi mặt vào ngực , bàn túm chặt lấy cổ áo thím ấy, khóc đến mức toàn thân phát run. Khóc một lúc, tôi ti hí mắt lén lút Triệu Thúy Hoa từ hõm vai .

xong, tôi lại vùi mặt vào ngực thím ấy khóc tiếp, tiếng khóc nhỏ dần .

kiểu thút thít vì hãi không dám khóc thành tiếng đó, còn thê thảm, xé lòng cả khóc rống .

Đám đông hàng xóm chứng kiến cảnh đó, dần dần không ai hé răng bênh vực mụ nữa.

Bà Chu đợi đến khi xung quanh yên ắng hẳn, mới chậm rãi tiếng: “Mọi người đều thấy cả đấy, đứa nhỏ cô ta. Không phải bình thường, hãi đến tận xương tủy. Lần cô ta đến, đứa nhỏ cũng khóc ngất mới thôi.”

Bà quay sang thẳng vào mắt Triệu Thúy Hoa: “Cô tự nhận xót đứa nhỏ , hễ thấy cô nó lại hoảng đến nhường . Cô giải thích xem, vì lý do ?”

Nét mặt Triệu Thúy Hoa đông cứng lại. Môi mụ mấp máy: “Con nít… người lạ…”

“ người lạ á? Con dâu tôi ôm nó lần tiên, nó không khóc. Thằng Kiến Quốc nó lần tiên, nó cũng chẳng khóc. Tuần trước bà Vương sang chơi, nó nửa buổi chiều, nó có khóc tiếng đâu.” Bà Chu liệt kê từng người một, ngước mắt trừng Triệu Thúy Hoa, “Chỉ có cô, gặp cô lần nó khóc thét lần đó. Cô xem, cô có khắc với nó thế?”

lớp mặt nạ của Triệu Thúy Hoa cuối cùng cũng rơi xuống lả tả.

Cơ mặt mụ căng , lại chùng xuống, lại căng . Khóe miệng trễ xuống, vẻ tủi thân oan ức trong ánh mắt rút sạch sẽ, để lộ sự cay độc oán hận tận đáy lòng.

“Bà Chu, bà đừng có ép người quá đáng,” mụ .

“Tôi ép cô chỗ ?”

“Những lời bà nãy giờ, câu chẳng mang tính nhục mạ tôi?” Triệu Thúy Hoa cắn răng nghiến lợi, “ bà có người làm bí thư thôn, quyền thế ngút trời, quả phụ như tôi chọc không nổi. chọc không nổi thì chọc không nổi, bà cũng không ngậm máu phun người.”

Mụ bỗng xoay chuyển thái độ, trở nên đầy lí lẽ: “Nếu bà đã cảm thấy tôi không đủ tư cách đứa trẻ , thì tôi cũng hết cách. bà tính cho kỹ lại , đứa nhỏ giấu trong bà không có danh phận cả, một mẩu giấy nhận con cũng không có, thì tính sao đây?”

đến câu , sắc mặt Trần Kiến Quốc lập tức thay đổi.

Chú ấy bí thư thôn, hiểu rất rõ luật lệ chính sách.

Bà Chu tôi về chục ngày , quả thật chưa làm thủ tục cả.