Chương 8

Năm tuổi rưỡi, lần tiên tôi cảm thấy nhịp tim mình bình ổn đến thế.

***

**【Chương 4】**

gian bác Triệu đặt một Bát Tiên, để một ca tráng men và một bao thuốc lá cuốn đã bóc dở. Bác gái Triệu bưng hai bát nước từ ngoài , thấy Tú Lan ở đó, bèn chào một câu “Tú Lan đến đấy à”, ra ngoài.

Bác Triệu ngồi ghế băng dài đối diện Bát Tiên, đặt phong bì .

Tôi ngồi bậu cửa, hai chân đung đưa lơ lửng, ngoan ngoãn đung đưa.

“Tú Lan.” Bác Triệu tiếng trước, “ thi đỗ đại học tốt, vinh dự cả làng. Nhưng ——”

Bác rút tờ viết thư gấp làm bốn phong bì ra, mở nó ra, đẩy ra giữa .

“Đây cái gì?”

Ánh mắt Tú Lan rơi tờ .

Tôi thấy ngón tay bà ấy hơi co rụt lại —— một cử động rất nhỏ, giống như bị kim đâm trúng.

Nhưng bà ấy không lập tức đưa tay ra lấy, mà hơi nghiêng , nhìn lướt qua những dòng chữ thư.

Chắc hẳn bà ấy đã nhận ra nét chữ Chu Kiến Quốc.

Sau đó bà ấy tiếng.

“Bác Triệu, cái này do một bạn học cũ viết, —— cái lúc trước giúp ôn thi ấy, Chu Kiến Quốc, chắc bác đã từng nghe nhắc tới. Anh ấy làm giáo viên ở Bắc Kinh.”

Giọng bà ấy rất điềm tĩnh, thậm chí còn mang theo một chút ý cười.

“Anh ấy chỉ kể cho nghe một chút tình hình trường, dặn khi nào báo đến thì chuẩn bị một chút, không ý gì khác đâu.”

Bác Triệu không nói gì, cầm tờ , gằn từng chữ đọc to ——

“‘Tú Lan, một hai ngày nữa báo sẽ đến, nhận được thì lập tức xuất phát Bắc Kinh. Bên chỗ anh đã sắp xếp xong xuôi, Đại sẽ đến gây với anh ta, cái tính anh ta chắc chắn sẽ không nhịn được. Chỉ cần anh ta ra tay, phía sau cứ để anh lo. đừng bận tâm, cứ giao hết cho anh.’”

Bác Triệu đọc xong, đặt tờ xuống .

Gian chìm im lặng vài giây.

Bác ngẩng nhìn Tú Lan: “Tú Lan, tôi hỏi —— ‘Đại ’ phải Đại không?”

Môi Tú Lan mấp máy, không bật ra tiếng.

“Sáng nay, Đại đến làng mình, đứng chửi rủa trước cửa . thằng Bắc Vọng khóc toáng mới gọi được đến, tôi chạy ra xem thử, đuổi cổ Đại .”

Giọng bác Triệu kìm xuống rất thấp, nhưng mỗi chữ buông ra lại nặng nề vô cùng.

“ nói tôi nghe xem, ‘ bạn học cũ’ đó sai Đại đến gây với , ý đồ gì?”

Tú Lan trắng bệch nháy mắt, nhưng phản xạ bà ấy cực nhanh.

“Bác Triệu, bác hiểu lầm .” Giọng bà ấy dịu hẳn , xen lẫn một chút uất ức run rẩy, “Kiến Quốc anh ấy lẽ chỉ nói bừa vậy thôi, anh ấy biết Đại và hiềm khích với nhau, sợ xảy ra , mới ——”

“Mới xúi Đại chủ động đến gây ?” Bác Triệu ngắt lời bà ấy.

Lông mày bác nhíu chặt nhau, những nếp nhăn sâu hoắm như rãnh nước.

“Tú Lan, tôi hỏi một . trả lời thật cho tôi.”

“ phải muốn đánh nhau với ta, bị bắt đồn, để dễ bề bỏ không?”

Câu nói này buông ra, không khí như đóng băng.

Tú Lan cúi gằm xuống.

Bà ấy không lập tức trả lời.

Tôi ngồi bậu cửa quan sát góc nghiêng khuôn bà ấy —— nét bà ấy đang thay đổi liên tục. Hoảng hốt, uất ức, toan tính, cân nhắc —— tôi thể nhìn thấy những bánh răng bà ấy đang xoay tít.

Và bà ấy khóc.

Nước mắt đến cực kỳ đúng lúc.

“Bác Triệu, bác không biết bao năm qua tôi phải sống những tháng ngày như thế nào đâu ——”

Giọng bà ấy bắt run lẩy bẩy.