Chương 5 - Sự Thật Bị Che Giấu

Tôi không gặng hỏi nữa. Trở về , đóng cửa. Mở ứng dụng ngân hàng trên điện thoại, xem thẻ mình. Số dư 41.320 tệ. Đây là tiền tôi đi , trừ đi phần nộp mẹ, trừ đi chi phí sinh hoạt hàng ngày, từng đồng từng cắc tôi tích cóp lại. Không nhiều. ít là riêng tôi.

Tôi nhìn chằm chằm con số đó rất lâu, rồi mở một ứng dụng ghi chú. Tạo một ghi chú mới, tiêu đề gõ chữ: “Sổ ”.

Chương 7

Chiều thứ sáu, mẹ tôi nhận một cuộc điện thoại. Nhận xong sắc liền thay đổi.

“Sao vậy mẹ?” Tôi hỏi.

“Ngày mai bà ngoại con lên.”

bà căng thẳng.

“Bảo là nhớ mọi người, muốn lên ở vài hôm.”

Bà ngoại Trần Tú Anh, bảy mươi tuổi, ở thị trấn dưới, bình thường ít khi lên thành phố. Mỗi lần lên, mười phần chín phần là nhà cậu xảy chuyện gì đó, bà lên thuyết khách.

Quả nhiên. Sáng sớm hôm sau, bà ngoại . Xách theo một túi rau tự trồng, mặc chiếc áo bông xám xịt, tóc hoa râm, rụng mất răng, nói chuyện hở gió.

“ Viễn à, có nhà không?”

Vừa bước vào cửa bà ngoại đã bố tôi.

Bố tôi từ ngủ đi , một tiếng “Mẹ”. dù thế nào đi nữa, cũng đã hơn mươi rồi.

“Mẹ ngồi đi, con rót nước mẹ.”

“Không cần phiền đâu.”

Bà ngoại ngồi yên vị trên sô pha, đảo mắt nhìn một vòng quanh nhà.

“ nhà ở nhiêu rồi? quét lại sơn tường đi thôi.”

“Mười bốn rồi.” Bố tôi nói.

“Đúng đấy chứ.”

Bà ngoại gật gù, rồi quay sang mẹ tôi.

“Ngọc Hoa, em trai con điện nói với mẹ rồi, bảo là Viễn không thằng Vỹ nhà ở?”

rồi. Bàn đang bưng cốc nước tôi siết chặt lại.

mẹ tôi lộ vẻ khó xử.

“Mẹ, không không , mà là nhà con đúng là không có trống…”

“Sao lại không có? Hiểu Manh lớn chừng rồi, lúc tìm đối tượng rồi, dọn ngoài tự thuê ở không tốt sao?”

Bà ngoại quay đầu nhìn tôi, khuôn tràn đầy hiền từ.

“Hiểu Manh à, Vỹ là em họ ruột cháu, sắp thi đại học rồi, cháu chị giúp em đi. Cũng chỉ tháng thôi mà.”

Tôi hé miệng, chưa kịp nói, bố tôi đã lên tiếng trước.

“Mẹ, chuyện lần trước đã nói rồi. Vỹ muốn ở cũng , có điều kiện. Bình không đồng ý, vậy thôi.”

Nụ cười bà ngoại nhạt đi.

“ Viễn, anh người sao lại thế? Vỹ còn là trẻ con, thi đại học là chuyện lớn cỡ nào, anh dượng không thể rộng lượng chút sao?”

“Mẹ, không con không rộng lượng.”

Bố tôi ngồi bàn ăn, trong vẫn cầm cuốn sổ bìa đen.

“ rộng lượng cũng có giới hạn. nay chúng con giúp đỡ Bình nhiêu, trong lòng mẹ rõ mà.”

“Giúp nhiêu? Anh giúp nhiêu?”

Bà ngoại cao .

“Chị gái giúp em trai là đạo lý hiển nhiên. Cả nhà anh người, lương cộng lại cũng gần vạn bạc, giúp Bình một chút có sao? Một mình Bình bươn chải ngoài, dễ dàng lắm sao?”

“ bươn chải?”

Bố tôi bật cười. Cười rất ngắn, rất chua chát.

“ bươn chải gì? Mở tiệm tạp hóa sập, chạy xe tải lỗ, bày sạp vỉa hè chê mệt, bây giờ ru rú ở nhà dựa vào chị gái nuôi, đây là bươn chải?”

“Anh!”

Bà ngoại đập xuống vịn sô pha, run lên.

“Tống Viễn, Bình là con trai tôi! có tệ đâu cũng là do tôi đẻ ! Anh có bản lĩnh anh đi kiếm tiền to đi, anh chẳng qua cũng chỉ là một thằng thủ kho? Anh chê bai con trai tôi, hồi trước sao không chê con gái tôi mà cưới ?”

Mẹ tôi vội vàng bước tới đỡ bà ngoại.

“Mẹ, mẹ đừng kích động, Viễn không có ý đó…”

“Con chính là có ý đó.”

bố tôi không lớn, rất cứng rắn.

“Mẹ, con không chống đối mẹ. con cũng có đình, cũng có con gái. Mỗi một đồng con kiếm , trước hết lo đình mình, phần dư mới giúp người khác. Đạo lý , không quá đáng chứ?”

Bà ngoại run rẩy môi, hốc mắt đỏ hoe.

“, , anh đủ lông đủ cánh rồi. Lúc anh với Ngọc Hoa kết hôn, nghèo rớt mồng tơi, là ai giúp các người gom tiền sính lễ? Là ai giúp các người trông nom con ? Bây giờ cuộc sống khá giả rồi, liền trở không nhận người quen?”

“Tiền sính lễ, con đã trả từ lâu rồi. mẹ giúp trông con, lễ tết con chưa giờ thiếu.”

Bố tôi liệt kê từng khoản.

“ những qua 38 vạn lấy từ nhà chúng con đi, ai trả?”

chữ “ mươi tám vạn” vừa bật , khách liền rơi vào im lặng. Miệng bà ngoại há hốc, mãi không khép lại . mẹ tôi trắng bệch.

“ mươi…”

bà ngoại yếu xìu.

“38 vạn?”

Bà quay sang nhìn mẹ tôi.

“Ngọc Hoa, thật sự có nhiều như vậy?”

Mẹ tôi cúi đầu, không nói gì.

Bà ngoại ngồi thẫn thờ ở đó, một lúc lâu, môi nhúc nhích.

“ Bình nói với mẹ, chỉ mượn đứa mấy vạn tệ…”

“Sao kê ngân hàng không biết nói dối.”

Bố tôi nói xong câu , đứng dậy bước vào ngủ. Cửa đóng lại.