Chương 1

1

Chiếc quần lót ren đen còn vương mùi nước giặt rơi xác xuống mặt tôi, rồi trượt xuống nền nhà vừa lau sạch bóng.

“Lâm Ninh! Cô còn biết xấu hổ không đấy! Để con tôi giặt quần lót cho cô à?! Nó là chồng cô là người hầu?! Nhà họ Giang chúng tôi không có cái lệ !”

Mẹ chồng – Trần Mỹ Lan – chống nạnh, nước bọt phun thẳng vào mặt tôi, điệu chói tai như đâm thủng màng nhĩ.

Tôi chế//t lặng tại chỗ.

Không phải nhục nhã bất ngờ, mà khung cảnh quen thuộc đến vào xương tủy này.

Chiếc quần lót nằm dưới đất.

Khuôn mặt méo mó ghen ghét của Trần Mỹ Lan.

Thậm chí cả mùi canh sườn đang thoảng trong không khí…

Tất cả đều trùng khớp với ký ức – buổi sáng trước một tuần khi cơn ác mộng bắt .

Chỉ một tuần nữa thôi, Giang Vũ đi công tác về sẽ bị bà ta lén kéo vào phòng.

Anh sẽ nhìn bức ảnh chọn góc cẩn thận, nghe những “ muốn tốt cho con thôi” rỉ tai.

Và người đàn ông ngốc nghếch hết lòng yêu tôi , trước “chứng cứ” , chỉ biết lặng lẽ nuốt hết nghi ngờ và đau đớn.

Cuối cùng, dùng rư/ợ//u để tê liệt bản thân, bước vào con đường không lối về.

“Cô có nghe tôi nói không hả? Câm điếc rồi à?!”

tôi không đáp, khí thế của Trần Mỹ Lan bốc lên, ngón tay gần như dí thẳng vào trán tôi.

Bà ta gào ầm không kiêng dè:

“Đừng tưởng tôi không biết trò của cô! Chỉ muốn dùng thủ đoạn đê tiện để nắm con tôi trong tay, bắt nó hầu hạ cô! Con hồ ly thối tha, cô tính là cái thá gì?!”

Trái tim tôi đập dữ dội.

Căm hận dâng trào, xen lẫn thứ khoái cảm gần như biến dạng, nhấn chìm tôi.

Tôi trở lại.

trở lại trước khi bi kịch xảy .

Kiếp trước, tôi nhẫn nhịn, khúm núm lòng, đổi lại chỉ là chèn ép ngày quá đáng và kết cục gia đình tan nát.

Trong tang lễ của Giang Vũ, cũng bộ mặt này của bà ta, vừa khóc vừa gào: “Dù tôi có nói , nhưng nếu nó không nghi ngờ từ lúc trước gì tin!”, hắt hết bùn nhơ về phía tôi.

Nhẫn nhịn không mang lại bình yên, chỉ đổi việc người ta lấn tới.

Tôi nhặt quần lót dưới đất lên, không những không nổi giận, mà còn nở nụ cười rực rỡ.

“Mẹ, chắc mẹ biết, con mẹ thích nhất là tôi mặc loại này đấy.”

“Vả lại… lúc anh cở//i quầ/n ló/t cho tôi, sao mẹ không nhắc nhở một tiếng?”

“Cô…!” Mắt Trần Mỹ Lan trừng tròn, mặt lúc xanh lúc trắng xấu hổ. “Đàn ông mà giặt quần lót cho đàn bà cả đời chẳng ngóc lên !”

Tôi bật cười châm chọc:

“Thế bố chồng tôi cả đời giặt quần áo cho mẹ, mà cũng có ngóc lên nổi đâu.”

Tôi cố tình nâng , thành công chặn họng bà ta:

“Mẹ à, có phải mẹ thích cái quần lót này mà ngại xin link không? Muốn mặc cho ông Trương hàng xóm xem, cho ông Lý ở đội nhảy quảng trường xem?”

Tôi nói nhanh đến mức không cho bà ta kịp phản ứng, vẻ mặt lại như “người hiểu chuyện mới hiểu”:

“Mẹ yên tâm, tôi không phải hạng nhiều chuyện. Dù gì buổi tối bố chồng tôi cũng chẳng ở nhà, mẹ cũng khó khăn… có nhu cầu tôi hiểu thôi. Nhưng mẹ cũng nên kín đáo chút, giữ thể diện cho nhà họ Giang nữa chứ.”

Nói rồi, tôi kẹp hai ngón tay nâng quần lót lên, lắc lư trước mặt bà ta, ánh mắt đầy vẻ “con dâu lòng lo cho mẹ”.

Trần Mỹ Lan hoàn toàn choáng váng.

Những thứ bà ta tưởng tượng – xấu hổ, cúi , giải thích – chẳng có cái xuất hiện.

“Cô… cô nói ! Toàn là nói ! Cái gì mà ông Trương, ông Lý! Ai có nhu cầu hả! Lâm Ninh, con tiện nhân này cô…”

“Mẹ! Đừng giấu con nữa.” Tôi lập tức cắt ngang, mặt mày đầy lo lắng, còn cố hạ như thể đang chia sẻ bí mật:

“Con nghe rõ rồi, tối qua mẹ gọi cho dì Lưu tầng trên, khóc kể chuyện ông Vương ở tiệm sửa giày dưới nhà lăng nhăng rồi bỏ mẹ, không chịu theo mẹ nữa phải không?”

“Vợ ông ta giữ chặt lắm! Mẹ mà cứ dây dưa, nhỡ bà ta đến tận nhà loạn, bị chửi là hồ ly cướp chồng thể diện mẹ để đâu?”

Nghe xong câu “bịa đặt” của tôi, Trần Mỹ Lan như bị sét đánh giữa đỉnh .

Bà ta cứng đờ cả người, ngón tay run bắn như mắc bệnh co giật.

Khuôn mặt nhanh chóng đỏ tím.

“Cô… cô… vu khống trắng trợn!”

Bà ta nắm chặt điện thoại, tức tối chạy vào phòng.

Tôi đoán chắc chắn bà ta lại gọi cho Giang Vũ để bịa chuyện đi mách rồi.

2

Mẹ chồng tôi – Trần Mỹ Lan – có một “tuyệt kỹ”.

Đó là ăn không nói có, chuyên đi rêu rao chuyện thị phi!

Bà đặc biệt giỏi dựng chuyện bịa đặt về tôi, coi như đó là thú vui duy nhất trong những ngày xế chiều.

Trước mặt chồng tôi – Giang Vũ – bà luôn như thế này:

“Tiểu Vũ à, con phải nói lại con bé Ninh Ninh đi! Con ngày ngày vất vả kia, cực khổ kiếm tiền, còn nó quá, mặt trời lên cao mới chịu dậy, trong nhà bừa bộn không buồn dọn dẹp!”

Thực tế , ngày tôi cũng dậy từ sáu giờ sáng, chuẩn bị bữa sáng và hộp cơm trưa cho chồng, nhà cửa lúc cũng sạch sẽ, sáng choang.

“Còn qua, mẹ tận mắt nó xách túi to túi nhỏ, mua cả đống quần áo mới bằng số tiền con cực khổ kiếm . Tiêu hoang hết chỗ nói!”

Thực , đó là tiền lương của tôi, dùng để mua quần áo đổi mùa cho cả nhà, trong đó có cả chiếc áo len mới cho bà.

“Có phải nó chê tôi già cả vướng mắt rồi không? nay tôi nói chuyện với nó, mặt nó sưng lên, trả qua loa lệ, chắc chắn trong lòng tôi phiền rồi!”

là đó tôi bị cảm nặng, sốt cao, cổ họng đau rát không nói nổi, vậy mà vẫn gắng gượng nấu cơm cho bà.

Còn trước mặt họ hàng, hàng xóm, bà lại là một bộ mặt khác.

Vừa khóc vừa đóng vai “mẹ chồng bị bắt nạt”:

“Ôi, con dâu nhà tôi à, tham ăn lười , một bữa ăn hai bát, lọ dầu đổ cũng chẳng buồn dựng!”

Thực tế , bữa bà cũng đòi ăn thịt kho tàu, tôi nấu xong lại chê ngấy.

“ tội con tôi, đi vất vả, về nhà còn chẳng có bữa cơm nóng hổi. Nó toàn đặt đồ ăn , tốn biết bao nhiêu tiền!”

là Giang Vũ thích nhất đồ ăn tôi nấu, chỉ khi tôi tăng ca mới thỉnh thoảng gọi đồ ăn .

“Lần trước tôi choáng ngã một cái, nó đứng ngay bên mà không thèm đỡ, lòng dạ sắt đá lắm!”

Ai mà biết, lúc đó tôi lao tới đỡ, còn bị trẹo chân, đưa bà đi viện khám không sao cả. Vậy mà bà lại rêu rao khắp nơi rằng tôi bất hiếu.

Những bịa đặt tưởng chừng như “chuyện nhỏ nhặt” nhưng lại cực kỳ ác ý.

Dưới ngòi bút thêm mắm dặm muối của bà, từng chút từng chút một, thay đổi cách mọi người nhìn về tôi.

Cũng những điều đó, vô hình trung khoảng cách giữa vợ chồng tôi ngày lớn.

Anh yêu tôi, nhưng lại tin rằng “mẹ không bao giờ hại con”, cái mâu thuẫn xé rách cuối cùng đẩy anh vào vực thẳm.

Khối nghẹn uất chất chứa suốt hai kiếp trong lồng ngực, tôi phải phun cho hả.

Trần Mỹ Lan, căn bệnh “ăn nói bạ” này của bà, để tôi trị cho đàng hoàng.

3

Quả nhiên, đầy hai phút sau khi bà ta buông điện thoại, Giang Vũ – đang công tác xa – nhắn tin đến:

“Vợ à, mẹ chỉ lắm thôi, em nhịn một chút, đừng đối với mẹ.”

Tôi khẽ cười, không đáp.

Nhịn ư?

Kiếp trước tôi nhịn quá nhiều, để rồi đổi vạn kiếp bất phục.

Tôi không ở lì trong nhà như thường lệ, mà xách chiếc vali nhỏ rời đi.

Ít nhất một tuần này, tôi muốn hít thở bầu không khí tự do.

Trong thời gian đó, Giang Vũ có gọi điện, hơi do dự:

“Vợ à, mẹ nói em nay không ở nhà?”

Tôi nhìn bóng cây ngô đồng quen thuộc cửa sổ, bình thản nói:

“Ừ, em về nhà mẹ đẻ vài , bầu bạn với bà. Bên này sóng kém, nhiều lúc không nghe điện thoại.”

dây bên kia im lặng chốc lát, dường như anh muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ thở dài khẽ:

“… Thôi . Anh sắp về rồi.”

Một tuần sau, khi đoán anh cũng gần về đến nhà, tôi mới từ tốn kéo vali quay lại.

kịp chìa khóa, cửa bật mở từ bên trong.

Mẹ chồng – Trần Mỹ Lan – đứng chặn ở cửa, mặt nở nụ cười giả lả, the thé chói gắt:

“Ối chà! Còn biết đường về à? Mười ngày nửa tháng trời, đi hoang chỗ thế? Nhà này biến thành khách sạn của cô rồi hả?”

Tôi ngẩng mắt, Giang Vũ ngồi trên sofa trong phòng khách, dáng vẻ mệt mỏi sau chuyến đi xa, vừa ngẩng cau mày những bà ta nói.

Anh còn kịp mở miệng, Trần Mỹ Lan vội túm cánh tay con , như thể vừa bắt bằng chứng trời giáng, hấp tấp mách lẻo:

“Tiểu Vũ! Con xem nó đi! Con vừa đi công tác, nó liền biến mất! Điện thoại không nghe, tin nhắn không trả ! Ai biết nó ở trò gì? Có người đàn bà đoan mà suốt ngày chẳng thèm về nhà? Chắc chắn là bị đàn ông câu kéo rồi!”

Khuôn mặt Giang Vũ sa sầm rõ, mệt mỏi cùng bực bội bị khơi lên.

Anh hất tay mẹ , nén giận:

“Mẹ! Mẹ lại nói gì thế! Ninh Ninh về nhà mẹ đẻ mà!”

Bị con gắt lại, Trần Mỹ Lan khựng người một chút, rồi bĩu môi lầm bầm, không to không nhỏ, đủ để ai nấy nghe :

“Nhà mẹ đẻ? Hừ, nhà mẹ đẻ tất nhiên bênh con gái mình! Ai biết nó ở đấy ở chỗ khác…”

“Còn nữa, con gái gả đi là nước đổ đi rồi, cứ chạy về nhà mẹ đẻ mang hết vận khí nhà người ta đi! cha anh…”

Hai chữ “ cha” như mũi băng nhọn, đâm thẳng vào tim tôi.

Rõ ràng bà ta biết, cha tôi vừa mất đầy một năm!

Sắc mặt Giang Vũ thêm khó coi:

“Mẹ! Nói lúc quá đáng rồi đấy! với chẳng cái gì!”

Tôi nhìn cái miệng lải nhải không ngừng của Trần Mỹ Lan, lạnh lùng cười thầm.

Nhưng mặt lại đột nhiên vẻ như vừa nhớ điều gì, vội vàng vỗ tay một cái:

“Mẹ! Nghe mẹ nói vậy, con mới sực nhớ!”

Tôi khéo léo kéo ánh mắt mọi người về phía mình.

“Con về nhà mẹ , tình cờ gặp bà cụ Lý hàng xóm – người xem tướng số đó ạ!”

Tôi nói dồn dập, vẻ mặt nghiêm túc:

“Bà cụ Lý nắm tay con bảo: ‘Ôi Ninh Ninh à, con phải mau về nhà! Có phải gần đây mẹ chồng con bất an, mắt giật liên hồi, rồi nói những câu chẳng đâu vào đâu không?’”

Trần Mỹ Lan khựng lại, theo phản xạ đưa tay chạm khóe mắt.

Tôi tiếp tục thêm mắm dặm muối, ánh mắt ngập đầy “lo lắng”:

“Bà cụ nói đây là bị quỷ quái ám, mới sinh ảo tưởng, ăn nói bạ!”

“Cụ còn dặn con nhất định phải về ngay, tìm ít chu sa hoặc buộc vải đỏ để dưới gối cho mẹ, trừ tà trấn an.”