Chương 4

Tôi đã sống ở nhà họ Tạ gần nửa tháng, cuộc sống ở đây khiến tôi cảm thấy mỗi ngày đều như đang nằm mơ.

Dì Giang giúp tôi nghỉ việc ở tiệm trà sữa. Lúc gài kẹp tóc cho tôi, dì vừa làm vừa nói:

“Làm gì mà đi làm chứ? Con gái tuổi này nên được người trong nhà yêu chiều mới đúng.”

“Nhưng mà con còn nợ chủ tiệm một tháng làm việc nữa.”

Dì Giang đặt tay lên vai tôi, dịu giọng:

“Yên tâm, dì đã bù cho chủ tiệm rồi. Không để ai thiệt đâu. Con chỉ cần ngoan ngoãn ở nhà dì, làm một cô công chúa xinh đẹp là được.”

Ngày chú Tạ về nhà, tôi đứng ở cổng, lễ phép chào hỏi.

Tôi hơi lúng túng, nhưng chú lại mỉm cười hiền hậu, đưa tay ra trao cho tôi một phong bao lì xì thật dày:

“Đây là Tiểu Tống à? Xinh thật đấy. Ước nguyện lớn nhất đời chú là có một cô con gái mềm mại, nay rốt cuộc cũng toại nguyện rồi.”

Tôi quýnh quáng đón lấy, phong bao thật dày, đây là lần đầu tiên tôi được nhận lì xì.

Trước đây mỗi dịp Tết, nhà chỉ có người thân bên mẹ kế tới, lì xì đều dành cho Trình Nguyệt và Trình Đào, chẳng ai nhớ đến tôi cả.

Tôi cẩn thận nâng bao lì xì, ngắm nhìn hồi lâu:

“Cảm ơn chú ạ.”

Chú Tạ xoa đầu tôi:

“Không cần cảm ơn. Tiểu Tống ngoan lắm.”

Tạ Cảnh cũng hoàn toàn khác với lời đồn, đúng hơn là chẳng giống chút nào.

Người ta đồn rằng cậu ấy tính khí xấu, chẳng có kiên nhẫn với ai.

Nhưng tôi thấy cậu ấy là người có thể vì tôi mà dịu giọng dỗ dành chỉ để tôi ăn thêm mấy miếng cơm; là người nhớ từng chi tiết nhỏ nhặt, như mỗi lần tôi quên sấy tóc, cậu đều lười biếng dựa vào cửa phòng tôi, đưa máy sấy qua và trách nhẹ:

“Sao lại không sấy tóc nữa rồi?”

“Tôi quên mất, với lại không thích sấy.”

Tạ Cảnh giọng lười nhác, ánh đèn hắt lên mặt nghiêng của cậu ấy đẹp đến mức không chân thực:

“Nhỏ mà lắm bệnh, sấy tóc đi. Tôi ngồi đây nhìn cậu sấy.”

Lần nào cũng vậy, chưa từng tỏ ra mất kiên nhẫn.

Người ta đồn rằng Tạ Cảnh ở trường A ngỗ ngược, chẳng ai khiến cậu ấy cúi đầu được, chuyện đó khó như lên trời.

Tôi luôn biết Tạ Cảnh hút thuốc, bởi vì cậu ấy thường vô thức rút bật lửa ra khỏi túi.

Thế nhưng từ khi tôi xuất hiện, Tạ Cảnh chưa từng hút điếu nào nữa, thay vào đó là ngậm kẹo mút. Chỉ là tư thế ngậm kẹo ấy, có lẽ chính cậu ta cũng không biết, lại y hệt như khi ngậm thuốc.

Một hôm, tôi nhìn dáng vẻ cậu ấy ngậm kẹo, bật cười hỏi:

“Tạ Cảnh.”

Tạ Cảnh lười biếng trả lời:

“Gì đó?”

“Cậu… có phải lại muốn hút thuốc rồi không?”

Tạ Cảnh khẽ hừ một tiếng:

“Sao? Muốn quản tôi à?”

Một câu đùa thôi mà lại khiến lòng tôi ngứa ngáy. Tôi siết chặt mép áo, hồi hộp.

Mặt trời hơi gắt, Tạ Cảnh theo phản xạ đưa tay ấn nhẹ vành mũ tôi xuống.

“Tạ Cảnh, cậu chẳng giống chút nào với những gì tôi từng nghe.”

Khóe môi Tạ Cảnh nhếch lên:

“Đừng nghe mấy tin vớ vẩn bên ngoài, toàn chuyện bịa cả.”

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy:

“Tạ Cảnh, trước đây chúng ta từng gặp nhau đúng không?”

Không thì tại sao cậu lại tốt với tôi như vậy?

Ánh mắt Tạ Cảnh tối xuống một chút, cậu ấy dường như cười khẽ rồi cúi người lại gần. Tôi tưởng cậu định trả lời, nên liền nghiêng người, nín thở lắng nghe.

Kết quả cậu búng một phát vào trán tôi.

Giọng nói mang theo ý cười rơi xuống từ đỉnh đầu tôi:

“Tự nghĩ đi.”

…

Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, tôi đã thay đổi rất nhiều.

Niềm vui mỗi ngày của dì Giang là giúp tôi ăn diện. Có thể ăn thịt mỗi ngày khiến gương mặt gầy gò của tôi dần tròn trịa hơn.

Không còn phải đi nhặt rác nữa, da tôi cũng trắng lên.

Tôi nhìn bản thân trong gương mẹ ơi, con thật sự rất xinh đẹp.

Mọi người ở đây dường như đều đối xử tốt với tôi một cách vô điều kiện. Ở cái tuổi không được yêu thương, tôi không hiểu thế nào là được yêu, cũng chẳng ai dạy tôi làm sao để bình thản đón nhận những quan tâm chân thành và nhiệt tình này.

Vì vậy tôi vừa hoang mang vừa lo lắng, không biết hóa ra tôi cũng có thể có được những điều đó.

Nhưng đứa trẻ vừa mới biết đến vị ngọt của viên kẹo lại luôn sợ mất nó thì phải làm sao đây?

Lạy trời có lẽ, tôi thật sự xứng đáng được yêu thương, phải không?

Dì Giang đã giúp tôi đăng ký vào trường trung học A, và tôi đã đậu kỳ thi đầu vào.

Ngày khai giảng, Tạ Cảnh cưỡi xe mô tô đứng chờ tôi trước cổng.

Vừa thấy tôi bước ra, cậu ấy hơi nhấc cằm:

“Hôm nay khai giảng, đừng căng thẳng. Tôi ở khối 11, có ai bắt nạt cậu thì cứ tìm tôi.”

Tạ Cảnh đội mũ bảo hiểm, giọng nói vang lên hơi nghèn nghẹn:

“Nghe thấy không?”

“Nghe rồi.”

Tôi nắm chặt quai cặp, thế nào cũng không chịu leo lên xe.

Lúc này, Tạ Cảnh cứ như con công đực đang xòe đuôi, mặt mày hớn hở:

“Đứng ngẩn ra làm gì? Lên đi. Đừng sợ, tôi chạy chậm thôi.”

Tôi nhìn chiếc xe mô tô đỏ chói lọi, cười gượng:

“Oa, ngầu thật đấy.”

Tạ Cảnh nhướng mày:

“Nói tiếng người.”

Tôi nhỏ giọng trách móc:

“Tôi không muốn ngồi, phô trương quá…”

Tạ Cảnh tức đến bật cười:

“Tống Vy, cậu thật là… lắm chuyện ghê.”

Dù nói vậy nhưng cậu ấy vẫn bước xuống xe, tiện tay ném chìa khóa cho quản gia bên cạnh, rồi cúi người, móc tay lấy chiếc cặp từ tay tôi và đeo nó lên vai một cách rất tự nhiên.