CHƯƠNG 8

8

“Chủ , thuộc hạ . và Duệ vương cùng hướng hoàng thượng xin chỉ, muốn nạp An thư làm trắc phi.”

Huyền Long bẩm báo, liền mở mắt ra, giọng lạnh như băng:

“Nhiều !”

Sau khi hồi phủ, nội thị bên cạnh hoàng đế đem theo hai đạo thánh chỉ, để ta chọn giữa và Duệ vương.

Tựa hồ sét đánh ngang tai, ta thật là vận xui tận !

triều chính ta không rành, chỉ phụ thân và trưởng đôi lúc đàm luận.

Đình và Duệ vương Sâm, mỗi người phái, thế lực phân tranh. hai đều muốn lôi kéo phụ ta nhập phe.

phụ thân ta chỉ mong dạy học làm quan, phò trợ minh quân, chưa có lòng theo phe cánh.

trưởng ta thì óc cứng ngắc, lòng tra án giữ luật, hiểu nhân tình thế .

phủ, chỉ có ta… là biến số.

Vừa mới náo loạn hưu hôn với Lục Yến Lễ, lập tức bị người khác dòm ngó.

Phụ thân nhíu chặt mày, thân thở dài sầu muộn.

Ta quỳ gối dưới đất, ngẩng nhìn vị công công hai tay cầm hai đạo thánh chỉ, đáng thương cầu xin:

“Trương công công… nữ có không chọn không?”

Trương công công bất đắc dĩ lắc :

“Lão thân chỉ phụng chỉ hành sự, mong An thư chớ làm khó.”

Ta thật chỉ muốn tại chỗ quy thiên xong.

Ngay khi ta do dự chưa quyết, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng vó ngựa, theo sau là tiếng truyền chỉ cao vút:

“An thư tiếp chỉ!”

Ta bỗng dưng có thêm chọn lựa. Người xưa nay ít lộ diện, sống biệt lập nơi vương phủ — Huyền Vương — muốn nạp ta làm chính phi.

Phụ thân cùng Trương công công đưa mắt nhìn nhau. Ta tuy chưa diện kiến Huyền Vương, song biết người ấy thân yếu nhược, tật triền miên, chỉ sợ thọ mệnh dài.

Ta âm thầm cắn răng, chọn Huyền Vương.

Nguyên do rất đơn giản — thân Huyền Vương lâu năm tật, khí lực hư hao, chắc rằng phương diện kia… e là không làm nên gì.

Lại thêm… nếu không tìm lang quân đêm đó để lấy giải dược, chỉ sợ ta sớm bước lên đường gặp Diêm Vương.

Để khỏi liên luỵ phụ , chọn Huyền Vương… là cách duy .

Tiễn xong sứ giả cung, phụ thân định tiến cung gặp thánh thượng, bị ta cản lại.

trưởng tin ta sắp gả Huyền Vương, sắc mặt lập tức trầm xuống:

“Phụ thân, hoàng gia quá mức ép người. Quan này không làm !”

Phụ thân khẽ gật :

“ tốt, ngày mai thượng triều, ta thượng tấu từ quan, cáo lão hồi hương.”

Ta vẫn đang cầm thánh chỉ tay, vậy liền có chủ ý. Nếu phụ thân thật sự có rời quan quy ẩn, là điều tốt.

Hoàng hậu là minh thương, quý phi là ám tiễn, hai người ấy ta đều không chọn, ắt đắc tội đôi.

Phụ thân ta làm quan nhiều năm, trung chính liêm minh, nhiều phen góp lời ngay thẳng triều đình, thánh thượng hết lòng tín nhiệm.

Nhưng vì ta, e rằng trở thành cái đinh mắt hai vị hoàng kia.

Phụ thân :

“ tính tình nóng nảy, ham công danh thiếu tài trí, khó nên đại sự. Duệ vương bề ngoài là hiền vương, thực chất lại giả nhân giả nghĩa.”

“Vậy… Huyền Vương thì sao?” Ta hỏi.

Phụ thân khẽ thở dài:

“Trời xanh đố kỵ anh tài… Con chọn hắn, chỉ sợ phải theo hắn tuẫn mệnh.”

thân vậy, thương tâm nghẹn ngào:

“Lão gia, ngày mai ông vào cung cầu thánh thượng đi. Huyền Vương phải mối tốt, gả hắn là hại chết Chiêu Chiêu đó!”

Ta chưa trúng độc với người nhà. Nhìn thân thương tâm như thế, ta chỉ dịu giọng trấn an:

“ thân, tiếp thánh chỉ, nào có lý để kháng chỉ hồi cung? Huyền Vương qua là có , không chừng, ta gả qua rồi… hắn đỡ hơn.”

“Không phải … là trúng độc.” Phụ thân nhìn ta, chậm rãi ra bí mật của Huyền.

Huyền Vương từ nhỏ mất , nuôi dưới gối hoàng hậu, là hoàng thánh thượng sủng ái .

Phụ thân bảo, đời dạy học của người, Huyền là người xuất chúng — mười tuổi kinh thư đầy bụng, kiến văn bác lãm. Chỉ tiếc, tạo hoá trêu người, bị kẻ gian hạ độc.

Thánh thượng mời thần y Dược Vương Cốc đến, chỉ có khống chế độc, không giải trừ triệt để.

Từ đó về sau, Huyền Vương rất ít khi lộ diện trước người ngoài.

Thần y , người khó sống qua tuổi hai mươi, nay… không nửa năm.

Phụ thân thượng tấu xin từ quan, kết quả không thuận.

Bất đắc dĩ, người chỉ đành lấy cớ tật ở nhà, tạm thời quan sát tình hình.

ta cùng Lục Yến Lễ hưu thân, rồi lại hoàng thượng tứ hôn Huyền Vương, mấy chốc lan truyền khắp kinh thành, ai ai biết.

Vui quá hóa buồn, đặt vào thân ta, e rằng là minh chứng sống động .

Ta không lòng dạ nào bận tâm, ngày chỉ tránh khuê phòng chép kinh cầu tĩnh.