Chương 4

8

Chiến sự đến nhanh hơn ta dự đoán.

Tháng Tiêu Luyện khởi binh, đúng lúc kinh lạnh nhất tháng chạp.

Đường lương thực từ phương Nam vận đến kinh cắt đứt. Giá lương thực trong tăng vọt, dân chúng oán than khắp nơi.

Tiêu Nguyên Tuân phái binh Nam hạ bình loạn, lại của Tiêu Luyện vây ở phía Bắc Hoài.

Ta ở hậu phương giúp an trí nạn dân, ngày nào cũng bận đến chân không chạm đất.

thân thương ta, khuyên ta đừng liều mạng vậy.

“Nếu con mệt đến ngã bệnh, thân phải làm ?”

Ta ôm người:

“ thân, những nạn dân ấy cũng có thân, cũng có nữ nhi. Con giúp được một người thì hay một người.”

thân đỏ mắt, không khuyên .

Chiến sự kéo dài nửa năm.

đội của Tiêu Luyện一路 Bắc thượng, tiến thẳng kinh .

Ta đi theo hắn, nhìn từng tòa công phá, từng lá cờ thay mới.

Cho đến ngày đó, chúng ta bên bờ Hoài gặp đội của Tiêu Nguyên Tuân.

Hắn đích thân đốc chiến.

Cách dòng nước cuồn cuộn, ta thấy hắn cưỡi , mặc một thân giáp đen.

Tóc hắn bạc đi rất nhiều.

Rõ ràng mới hơn hai mươi tuổi, hai bên thái dương đã lốm đốm bạc.

Tiêu Luyện ghìm , quay đầu nhìn ta:

“Sợ không?”

Ta lắc đầu.

“Nàng ở lại đây.” Hắn nói. “Ta đi nói với hắn.”

“Nói gì?”

“Nói lui binh.”

Tiêu Luyện thúc đi phía bờ . Tiêu Nguyên Tuân cũng cưỡi tiến lên.

Hai người đối đầu qua dòng .

“Tiểu hoàng thúc.” Tiêu Nguyên Tuân theo gió vọng tới, khàn đến lợi hại. “Nhiều năm không gặp, bình an chứ?”

“Thái tử điện hạ.” Tiêu Luyện ôm quyền. “ bình an.”

“Hoàng thúc lần khởi binh là muốn mưu nghịch?”

“Là trắc.”

Tiêu Nguyên Tuân cười lạnh:

“Hay cho một câu trắc.”

Ánh mắt hắn vượt qua Tiêu Luyện, rơi trên người ta.

Khoảnh khắc ấy, ta nhìn rõ cả người hắn cứng đờ.

Môi hắn run rẩy.

Roi trượt khỏi tay, rơi xuống đất.

“Tăng… Thảo?”

Hắn gọi tên ta, ép ra từ cổ họng.

Ta cách dòng nhìn hắn, không động.

Tiêu Luyện quay đầu nhìn ta một cái, xoay phía Tiêu Nguyên Tuân:

“Nàng là người của ta.”

Tiêu Nguyên Tuân không nhìn hắn.

Hắn luôn nhìn ta.

“Nàng chưa chết.” Hắn nói.

“Chưa.” ta rất bình tĩnh.

“Mấy năm nay…”

“Ta rất tốt.”

Tiêu Nguyên Tuân nhắm mắt lại.

Vai hắn run rẩy.

Ta nhìn hắn, bỗng nhớ đến lời đồn trong kinh . Nghe nói hắn đã lập cho ta một ngôi mộ chôn áo.

Nghe nói hắn lau tấm bia ấy hết lần đến lần khác, tháng nào cũng đi.

Nghe nói hắn từng ngồi bia cả một , uống rất nhiều rượu, nói rất nhiều lời.

Nghe nói từ đó sau, hắn không cười .

“Nàng lừa ta.” Tiêu Nguyên Tuân mở mắt, rất nhẹ. “Nàng lừa ta ba năm.”

“Người nhốt ta chuồng heo, suýt hại chết ta. Ta lừa người thì đã ?”

Ta nói:

“Điện hạ, người cũng giống ta, cũng là người lại, đúng không?”

“ lại một đời, người hận ta vậy ?”

Hắn im lặng.

9

Trận chiến ấy không nổ ra.

Điều kiện Tiêu Luyện đưa ra rất đơn giản: Tiêu Nguyên Tuân thoái vị, nhường ngôi Thái tử, hắn sẽ giữ lại mạng Tiêu Nguyên Tuân.

Tiêu Nguyên Tuân không đồng ý, cũng không từ chối.

Hắn yêu cầu ba ngày để suy nghĩ.

hôm đó, ngoài doanh trướng của ta có một người đến.

Tiêu Nguyên Tuân.

Hắn không mang theo thị vệ, chỉ một mình đứng trong màn , giống một thân cây khô héo.

“Ta có thể không?” Hắn hỏi.

Ta do dự một chút, để hắn .

Trong doanh trướng chỉ có một ngọn đèn dầu, ánh sáng vàng mờ.

Tiêu Nguyên Tuân ngồi xuống, cách một chiếc bàn nhỏ nhìn ta.

“Nàng gầy .” Hắn nói.

“Không có.”

“ đây nàng đã gầy.” Hắn tự nói. “Sau khi sinh con lại càng gầy hơn, bồi bổ thế nào cũng không béo lên được.”

Ta rót nước chén trà của hắn:

“Người đến đây chỉ để nói mấy ?”

Tiêu Nguyên Tuân bưng chén trà lên.

“ kiếp , ta đều nhớ.” Hắn bỗng nói. “Nhớ rất rõ.”

Tay hắn run rẩy.

“ nàng chết, ta gọi đến, hỏi nàng ta muốn giết nàng. Ta nói muốn ban chết cho nàng, chỉ là thuận miệng nói mà thôi. Nàng ta nói, ánh mắt nàng nhìn nàng ta không đúng, giống đang thương hại nàng ta.”

“Ta suýt bóp chết nàng ta.”

“ bóp chết nàng ta thì có ích gì? Nàng không được .”

Tiêu Nguyên Tuân ngẩng đầu, hốc mắt đỏ ngầu.

“ lại một đời, ta tưởng chỉ cần giữ nàng bên cạnh, để nàng là đủ. ta không ngờ…”

Hắn dừng lại, hít sâu một hơi.

“Ta không ngờ người làm nàng tổn thương sâu nhất lại là ta.”

“Ta nhốt nàng chuồng heo, để nàng uống cháo ôi thiu, suýt để hủy mặt nàng.”

“Khi làm những đó, ta cảm thấy mình đang bảo vệ nàng.”

“Để nàng chịu uất ức một chút, sau ta sẽ bù đắp cho nàng.”

“Đợi của xử lý xong, ta sẽ đối xử tốt với nàng.”

Tiêu Nguyên Tuân càng lúc càng khàn.

“ nàng không chờ ta.”

“Nàng đi , đi sạch sẽ, ngay cả một cơ hội để ta tìm nàng cũng không cho.”

“Ta tra ba tháng, không tra được bất kỳ manh mối nào. Tất cả mọi người đều nói nàng chết , chỉ có ta không tin.”

“ cuối cùng ta tin.”

Hắn cúi đầu, nhìn đôi tay mình.

“Bởi nếu nàng , lại không đến tìm ta?”

Ta im lặng rất lâu, mới nói:

“Bởi ta sợ người.”

Toàn thân Tiêu Nguyên Tuân chấn động.

“Ta sợ người lại nhốt ta lại, lại đem ta giao cho trút giận. Ta sợ miệng người nói muốn bảo vệ ta, thực ra chẳng bảo vệ nổi ai.”

“Tiêu Nguyên Tuân, lại một đời, người chưa học được cách yêu một người.”

Nước mắt hắn rơi xuống.

Đây là lần đầu tiên kiếp ta thấy hắn khóc.

“Ta biết.” Hắn nói. “Ta biết.”

“Cho nên ta không hận người.” Ta nói. “ ta cũng không yêu người .”

Tiêu Nguyên Tuân nhắm mắt lại.

Nước mắt chảy dọc theo gò má hắn.

“Ta nợ nàng một mạng.”

“Người không nợ ta.” Ta nói. “Rượu độc kiếp là hạ, không phải người. Người chỉ là… không ngăn cản.”

Điều đau hơn rượu độc.

Tiêu Nguyên Tuân hiểu đạo lý ấy.

Hắn đứng dậy, cúi người thật sâu ta.

“Tăng Thảo, xin lỗi.”

“Ta tha thứ cho người.” Ta nói. “ chỉ đến thế mà thôi.”

Hắn gật đầu, xoay người rời khỏi doanh trướng.

Gió thổi tung vạt áo hắn. Hắn đi rất chậm, thể mỗi bước đều dùng hết sức lực toàn thân.