2

khi , phu nhân kịp vội giấu một thỏi nhỏ búi tóc của ta, rồi mỉm cười với ta một câu: “Nhớ cho thật tốt.”

Hóa ra khi các đại gia tộc sụp đổ đều có điềm báo. Điềm báo khiến phu nhân kịp thời trả lại nô tịch cho tất hạ nhân khi biến cố xảy ra.

Thế , một phu nhân tốt bụng như cũng không vượt qua được người tham lam.

khi rời , ai nấy đều lật tìm từng tấc một, nghĩ rằng có lẽ việc tịch thu tài sản vẫn sót lại thứ gì đó. Không một ai tâm rằng chính phu nhân tha cho họ một con đường .

Đương nhiên, cũng không ai tâm đến Như Khâm, nhị thiếu gia ngốc nghếch ấy.

Ta sờ thỏi trong búi tóc, lẳng lặng dắt tay hắn .

Một không cha không mẹ, lại sở hữu gương mặt đẹp như hoa phù dung, bất kể là nam hay nữ, một khi lọt mắt kẻ xấu, thì đều khó có kết cục tốt đẹp.

3

Nhị thiếu gia vẫn là nhị thiếu gia chẳng bận chuyện gì. Ta không trách hắn, ta hắn nhớ đến phu nhân.

Một phu nhân tốt như , trên đời không có một mình ta nhớ đến .

Thế là ta đưa hắn đến nơi hành hình.

Ta tìm một góc khuất, không phu nhân nhìn thấy. chắc chắn không nhị thiếu gia nhìn thấy dáng vẻ bị hành hình của mình, ta đánh cược một phen, dù là khi tảo mộ, phu nhân cũng có nghe thấy “mẹ” ấy.

về tội nghiệt của việc , sau khi xuống suối , phu nhân đánh giết, ta cam chịu.

Khi m.á.u đỏ tươi phủ đầy tầm mắt, nhị thiếu gia vẫn không động đậy, lặng lẽ nhìn, hắn như nhìn những khóm hoa, cây cỏ hay chim bay. Biểu cảm chẳng có chút gì khác lạ.

không thất vọng là giả dối, nỗi buồn nhanh chóng nhấn chìm mọi cảm xúc của ta. Ta khóc đến xé ruột xé gan, vì phu nhân, cũng vì chính mình.

Trên đời , lại một tiểu nha đầu vô dụng như ta khóc than cho , quét dọn mồ mả cho ngày Thanh Minh, Hàn Thực.

tiểu nha đầu , vừa trải qua hai năm cuộc đời của một con người, thì ông trời lại một lần nữa dễ dàng cướp chút ít những gì đang có.

[ – .]

Mãi đến khi ta dùng thỏi phu nhân lại đút lót cho quan sai, thu dọn t.h.i t.h.ể gia và an táng họ thì nhị thiếu gia của ta như bừng tỉnh khỏi một giấc mộng dài, hướng về núi mộ phủ kín nghĩa địa gào lên những thê lương xé .

Rồi như một con thú nhỏ bị thương, hắn ôm chặt bia mộ phu nhân, lặng lẽ rơi lệ. Ta lại gần, nghe thấy từng “mẹ” từ thấp đến cao, như một tập , phát âm từ mơ hồ đến rõ ràng.

Mấy chục sinh mạng của phủ, rốt cuộc cuối cùng thức tỉnh vẫn luôn trong thế giới của riêng mình.

Ta cuối cùng cũng thắng cược, hoàn thành một ước nguyện nhỏ nhoi của phu nhân.

Năm đó ta mười tuổi, hắn chín tuổi, một bé như ta phải nuôi lấy một bé như hắn.

nên chúng ta rời xa kinh thành. Nơi có quá nhiều ký ức dễ chạm vết thương , ở nơi , hai sót cũng quá đỗi gian nan.

ngày rời , nhị thiếu gia khẽ gọi ta một , hắn gọi ta: “A Tỷ.”

Từ đó về sau, dù núi dài sông xa, phía lắm gian nan, may mắn thay, ta lại có thêm một người thân.

4

Trấn Lâm Phong là một nơi tốt, người dân thuần phác, vật chất phong phú. Nhờ những kiến thức được phu nhân và học đường phủ dạy ta thuận lợi học việc cho chưởng quầy coi sổ ở một tiệm thêu.

Tuy tiền công không nhiều, cũng đủ cho ta ăn mặc sinh .

Như Khâm không cho ta gọi hắn là nhị thiếu gia nữa, dù sao hắn cũng là nhị thiếu gia, nên ta không hắn phải ra ngoài công.

Ta phát hiện hắn lén lút chạy bàn ở tửu lầu, hắn có quen thuộc tiếp đón đủ loại khách quen quán, hoàn toàn không vẻ im lặng ngày khi ở nhà nữa.

Ta đau đánh hắn bằng roi tre: “ Như Khâm, cha đệ là trạng nguyên tuổi nhất Đại Chiêu, mẹ đệ là danh môn khuê tú nổi kinh thành, sao đệ có , sao đệ dám cái nghề chạy bàn đón khách tiễn khách như !”

Điều ta không ra là ngay ta cũng không dám dùng lại mấy trò lừa lọc ngoài đường, sợ rằng phụ phu nhân dạy ta nhiều thứ đến .

Hắn mặc ta đánh, không hé răng biện giải một câu. Cuối cùng, hắn nhỏ giọng : “A Tỷ, ta đọc sách, rất đắt.”

“Vạn nghề đều bậc thấp thôi, riêng học chữ ngồi chiếu trên.”, thì đương nhiên là rất đắt rồi.