Chương 1

1.

Khi Tạ Lâm cùng cô gái trẻ kia khoác tay nhau bước vào, sắc những người xung quanh tôi đồng loạt thay đổi.

Người thân quen thì mắt đong đầy lo lắng xen lẫn áy náy, còn kẻ ngoài cuộc lại hả hê, tò mò không giấu nổi.

Tôi thu lại nụ cười, gật đầu xã giao mọi người rồi nói:

“Xin lỗi, tôi thất lễ trước.”

kịp đi xa, phía sau đã dấy những tiếng xì xào:

“Không phải nói Tạ tổng và phu nhân cảm vẫn rất mặn nồng ? Cặp đôi mẫu mực .”

“Ân ái chẳng qua chỉ là diễn thiên hạ xem thôi. Hôn nhân thương mại thì lấy đâu ra nhiều cảm.”

“Nhưng thế này cũng quá mất rồi. vừa đơn độc dự tiệc, Tạ tổng đã công khai đưa nhân đến. cả chút thể diện cuối cùng cũng không giữ, thì cuộc hôn nhân này còn có nghĩa lý gì?”

“Thôi đi, đừng nói bừa. chỉ thấy họ đi cùng, ai dám chắc đó là nhân? Có khi còn lý do khác.”

Ai đó “xì” một tiếng, rồi im bặt.

Nhưng sự im lặng ấy lại giống như ngọn lửa âm ỉ, khởi đầu bao điều khác.

Tôi tiện tay cầm lấy một ly rượu vang khay phục vụ vừa đi ngang.

Người đàn ông tối qua còn video trách móc vì tôi đi công tác quá lâu, hôm nay lại đường hoàng để cô gái khác khoác tay sánh vai dự tiệc.

mắt Tạ Lâm sáng khi thấy tôi.

Anh lập tức bỏ dở câu chuyện người bên cạnh, bước thẳng về phía tôi.

Một tiếng kêu nhỏ vang :

“Aiya!”

Tiếng kêu ấy bước chân anh khựng lại, đồng thời cũng kéo mắt tôi theo.

Cô gái trẻ loạng choạng ngã vào lòng anh, đôi mắt trong veo thoáng nét hoảng loạn, giọng run run:

“Anh Tạ, chân em đau quá.”

Giọng nói vừa trong sáng vừa kiên cường, dễ dàng khơi gợi bản năng muốn che chở của đàn ông.

Tôi khựng lại, mỉm cười quan sát cảnh tượng trước mắt.

Tạ Lâm vội đẩy cô ta ra, sải bước đến bên tôi, vòng tay ôm chặt.

“ ? Em về sớm không nói trước anh?”

Người đàn ông vốn luôn điềm tĩnh, lúc này cũng không giấu nổi xúc động, cúi hôn nhẹ trán tôi:

“Anh nhớ em quá.”

mắt xung quanh lập tức dời đi, coi như thấy gì.

Tôi cúi mắt, xoay nhẹ ly rượu trong tay, giọng bình thản:

“Ba mẹ có việc gấp, tôi thay nhà họ đến bàn chuyện hợp tác, chiều nay kịp tới nơi.”

Tôi gỡ tay anh ra, trong lòng vẫn còn khúc mắc được giải tỏa.

“Vì thời gian quá gấp, lại nhớ tối qua anh nói hôm nay cũng sẽ đến, nên tôi không báo trước.”

mắt Tạ Lâm thoáng ngỡ ngàng khi nhận ra cánh tay trống rỗng.

Ba năm kết hôn, anh thừa hiểu đây là tín hiệu thấy tôi đang giận.

Đáng tiếc, anh , nhưng không phải ai cũng nhận ra.

2.

Cô gái trẻ xinh đẹp bước đến gần, nụ cười ngọt ngào điểm hai lúm đồng tiền như trái đào căng mọng, dịu dàng cất giọng:

“Anh Tạ.”

Cách xưng hô ấy tôi nhướn mày, quay sang anh:

“ bao giờ anh có thêm một cô em gái tôi ?”

Tạ Lâm gượng gạo đáp, giới thiệu:

“Bạch Tinh Tinh, cô gái anh giúp đỡ. Trước làm ở quầy lễ tân, giờ đã là lý của anh.”

Trái tim tôi lại lỡ một nhịp.

lễ tân thăng thẳng chức lý tổng giám đốc, chẳng khác nào một bước hóa rồng.

Đúng lúc có người , Tạ Lâm rời đi vài bước.

Bạch Tinh Tinh lập tức đưa tay về phía tôi, mỉm cười lễ phép:

“Chị dâu, sau này mong chị chỉ bảo nhiều.”

Tôi liếc qua bàn tay ấy nhưng không nắm lấy.

Trực giác mách bảo, mọi chuyện tuyệt đối không đơn giản.

cách cô ta mở miệng đến hành vi nhỏ nhặt, tất cả đều tôi thấy gai người.

“ lý Bạch, tôi quen người khác là tổng, hoặc Tạ phu nhân cũng được.

Còn nữa, nếu sau cô có đi cùng chồng tôi tham dự tiệc, làm ơn giữ khoảng cách. Dù , cô cũng không phải em gái ruột của anh ấy, đúng chứ?”

Có lẽ sắc tôi quá lạnh, hoặc giọng điệu quá cứng rắn.

Nụ cười trên môi Bạch Tinh Tinh lập tức cứng lại, vội vàng lúng túng giải thích:

“Xin lỗi chị dâu… à không, tổng.

Em không cố ý khoác tay anh Tạ, chỉ là lúc xe bị trẹo chân nên nhờ anh ấy đỡ. Mong chị đừng hiểu lầm.”

mắt tôi lướt qua đôi giày Mary Jane mang kiểu dáng thiếu nữ, rồi dừng lại nơi cổ chân trắng nõn.

Thật ra lý do thế nào cũng chẳng quan trọng.

Điều tôi thấy giận chính là thái độ của Tạ Lâm – chính anh đã để người khác dễ dàng vượt qua ranh giới.

Khi anh quay lại, Bạch Tinh Tinh đã đỏ hoe mắt, nghẹn ngào nói:

“Anh Tạ, em xin lỗi. Anh tốt bụng đưa em đến mở mang, em lại gây phiền phức.

Em không ngờ tổng lại để tâm đến việc em ở cạnh anh như thế.

Thôi để em sang góc kia ngồi, chờ tiệc kết thúc rồi cùng về cũng được.”

Tạ Lâm chẳng nhận ra điều gì khác lạ, chỉ liếc tôi rồi hỏi nhỏ:

“Cùng đi chứ?”

Tôi gật đầu.

Anh bèn bảo cô ta:

“Không cần chờ, để tài xế đưa em về trước.”

Bạch Tinh Tinh sững người:

“Anh Tạ…”

Tôi không nói thêm một lời.

Thứ duy nhất tôi để tâm, chính là cách xưng hô kia – “Anh Tạ”, chói tai đến mức khó chịu.

“Cứ Tạ tổng đi, nếu không tôi nghe rất phiền. Như thể tự dưng tôi có thêm một cô em chồng ở đâu đó .”

“Nhưng…”

Cô ta ngập ngừng tôi, rồi lại quay sang anh, giọng yếu ớt:

“Em quen rồi, đổi đột ngột… thấy không tự nhiên lắm.”

Khoảnh khắc ấy, tim tôi như chùng .

Ba năm hôn nhân, tôi vẫn luôn tin hiểu rõ Tạ Lâm.

Sinh ra trong gia đình danh giá, tuổi trẻ đã nắm quyền, để tạo uy tín, anh luôn giữ vẻ lạnh lùng, làm việc công tư phân minh.

Thế nhưng giờ đây, anh lại liên tục phá vỡ nguyên tắc.

Vì một cô lý.

3.

Đến cả Tạ Lâm – người vốn chẳng nhanh nhạy trong chuyện cảm – cũng ra làn sóng ngầm giữa tôi và cô gái kia.

Anh hơi cau mày, giọng điệu lạnh nhạt:

“Quả thật không thích hợp, nay đổi cách xưng hô đi.”

Lời vừa rơi , nước mắt của Bạch Tinh Tinh đã lã chã rơi, giọt nặng nề rơi đất.

Cô ta miễn cưỡng đáp: “ rồi, anh Tạ… à không, Tạ tổng.”

Trong âm thanh chan chứa nghẹn ngào và ấm ức.

Tôi thoáng thấy buồn cười.

lý bên cạnh Tạ Lâm trước nay đều là kiểu phụ nữ thông minh, sắc sảo.

Bỗng nhiên lại thay thành một “bạch liên yếu đuối” như thế, anh ta có thể chịu được?

Chờ Bạch Tinh Tinh rời đi, tôi thẳng thắn hỏi .

Anh chỉ cười, đưa tay vuốt mấy sợi tóc rối vương trên trán tôi, giọng cưng chiều:

“Cô ấy là đứa bé anh đích thân tài trong cô nhi viện, quan hệ vốn khác biệt.

Cô ấy ra trường, còn non nớt lắm. lại, , đừng tùy tiện dùng không hay để nói về người khác. ‘Bạch liên’ vốn chẳng phải lời khen ngợi gì.”

Tôi bật cười lạnh, chẳng buồn che giấu, liếc anh một cái:

“Hôm nay thế? Nóng nảy quá à? Người ta còn bảo vợ chồng xa cách rồi gặp lại chẳng khác gì tân hôn, thế tôi chẳng thấy anh có chút hứng thú nào.”

Vui vẻ ư?

Khi trước xuất hiện một cô gái mang đầy tâm tư riêng, ngang nhiên thách thức, tôi còn có thể giữ bình tĩnh, không nổi nóng đã là quá giỏi rồi.

Nhưng những điều này, chẳng cần thiết phải nói ra anh .

“ đầu tiên.”

Anh khựng lại: “Em nói gì cơ?”

“Đây là đầu anh để người phụ nữ khác khoác tay . Tôi không muốn có thứ hai.”

Tạ Lâm bật cười:

“Hóa ra em ghen. Yên tâm đi, hôm nay có nguyên nhân đặc biệt. Giữa anh và cô ấy chỉ là quan hệ công việc thuần túy.”

Anh rõ tôi không vui, cũng hiểu vì tôi không vui.

“Cô ấy là trẻ mồ côi, cuộc sống vốn chẳng dễ dàng.

Đôi khi làm việc, giao tiếp đủ chín chắn, không đủ khéo léo, nhưng điều đó lại chứng minh cô ấy đơn thuần, không tâm cơ.

Em rộng lượng một chút, đừng so đo cô ấy nữa.

Đi thôi, chúng ta qua chào Đổng tiên sinh, lát nữa sẽ về sớm.”

Anh nghĩ tôi đang phản ứng hơi quá, nhưng sẽ không trách móc trực tiếp.

Đây chính là sự ăn ý trong hôn nhân của chúng tôi — ra ngoài tuyệt đối không tranh cãi, có gì mang về nhà nói riêng.

Trong mắt người khác, cuộc hôn nhân giữa tôi và Tạ Lâm là sự liên minh hai gia tộc.

Nhưng sự thật, chúng tôi đã tự nguyện đến nhau.

đầu gặp gỡ, đã bị đối phương hấp dẫn.

Ngọt ngào yêu nhau hai năm, rồi bước vào hôn nhân.

Bạn bè trêu:

Tạ Lâm trầm ổn, còn tôi thì thẳng thắn bộc trực.

Đúng là bù trừ nhau, trời sinh một cặp.

Quả thật là .

Sau ba năm kết hôn, cảm vẫn như thuở ban đầu, hiếm khi có cãi vã.

Nên cả tôi cũng không ngờ, cơn giông tố đầu tiên trong hôn nhân lại len lén kéo đến, để rồi ập bất ngờ như thế.