Chương 9:

9.

Quý phi tỷ tỷ sinh một tiểu công chúa.

Ta và Cảnh Vinh đều có chút thất vọng, nhưng quý phi và hoàng thượng lại vô cùng vui mừng.

Thấy chúng ta mặt mày ỉu xìu, mụ mụ mỗi đứa thưởng ngay một cái cốc đầu:

“Cái đầu óc hai tiểu nha đầu các ngươi sao mà cổ hủ thế hả?”

Cảnh Vinh thất vọng là vì trong cung chỉ khi sinh được hoàng tử mới có thể củng cố địa vị.

Còn ta thất vọng đơn giản vì tiểu công chúa… xấu quá.

Khuôn mặt nhỏ nhăn nhúm, lại chưa có răng.

Nhưng rất nhanh sau đó, cả hai chúng ta đều thay đổi suy nghĩ.

Tiểu công chúa càng lớn càng đáng yêu, trắng nõn như viên bánh bao, gặp ai cũng cười, khiến ai nhìn thấy cũng sinh lòng yêu mến.

Hoàng thượng thực ra không phải người si tình, nhưng đối với quý phi vẫn có phần đặc biệt.

Ngài đặt tên cho tiểu công chúa là Vĩnh Lạc, hy vọng bé con sẽ mãi mãi vui vẻ.

Thục phi nương nương mỗi ngày đều đến thăm Vĩnh Lạc, ánh mắt thiết tha như thể sắp nhào tới cướp lấy đứa bé đến nơi.

Kết quả chưa được bao lâu, nàng ấy cũng mang thai.

Thời gian đó, Thục phi chẳng khác gì con công kiêu ngạo, cả ngày đi lại khắp hoàng cung.

Đi một vòng còn không quên ghé quý phi để khoe:

“Đến khi bản cung sinh nhất định sẽ là một tiểu công chúa còn xinh đẹp hơn Vĩnh Lạc.”

Tiểu Vĩnh Lạc đang chơi bên cạnh, vừa nghe đến tên mình liền cười toe toét với Thục phi.

Ánh mắt Thục phi lập tức sáng rực lên, nhào tới ôm chầm lấy Vĩnh Lạc, miệng ngọt ngào gọi không ngớt:

“Bảo bối của ta, bảo bối đáng yêu của ta!”

Trước Tết mấy ngày, Thục phi sinh con — là một hoàng tử.

Khi biết là hoàng tử, Thục phi lộ vẻ thất vọng rõ rệt, đối với tiểu hoàng tử thì chán ghét vô cùng.

Ngày ngày chạy sang cung quý phi để chơi với Vĩnh Lạc.

Có lần còn nói muốn đổi tiểu hoàng tử lấy Vĩnh Lạc!

Hoàng thượng đặt tên cho tiểu hoàng tử là Vĩnh Chương.

Có lẽ do chịu ảnh hưởng từ Thục phi, từ nhỏ Vĩnh Chương đã thích bám theo Vĩnh Lạc,

non nớt gọi nhỏ là “tỷ tỷ”.

Năm Vĩnh Lạc lên năm, quý phi tỷ tỷ lại mang thai lần nữa.

Lần này là một hoàng tử.

Hoàng thượng đặt tên cho đứa bé là Vĩnh An.

“An Lạc”… chính là lời chúc tốt đẹp nhất của người dành cho một đôi hài tử này.

Phi tần trong cung lần lượt được tấn phong.

[ – .]

Thục phi như nguyện trở thành quý phi. Quý phi thì được phong làm hoàng quý phi.

Ta cũng nhờ đó mà được thơm lây, được phong là Đức phi.

Thỉnh thoảng ta hay nghĩ, nếu sau này lại có nữ tử tiến cung, từ xa trông thấy ta, có phải cũng sẽ giống như ta năm xưa nhìn Thục phi, nghĩ rằng vị trí phi vị của ta là “mua” mà có?

Nghĩ vậy, ta lại bật cười.

Cười mãi, rồi lại khóc.

Ta chắc không phải người thông minh gì cho lắm.

Hét cả đời rằng muốn tranh sủng, mà lại chưa từng thực sự được sủng ái.

Hoàng thượng thỉnh thoảng vẫn ghé cung ta ngồi một lát.

Ngài nói khi ta mới nhập cung, tuổi còn nhỏ, mỗi lần chớp chớp mắt nhìn ngài, lại khiến lòng ngài mềm nhũn.

Giống như thấy một muội muội ngây ngô tôn kính huynh trưởng.

Hoàng thượng hỏi ta có muốn xuất cung không, ngài có thể sắp xếp.

Ta lắc đầu.

Trong cung này, vẫn còn người mà ta quyến luyến.

Có tri kỷ một đời của ta.

Ta muốn ở lại đây, nhìn người mà ta trân trọng, có thể được trọn vẹn một đời.

Hoàng hậu cả đời không có con.

Mãi đến khi người bệnh nặng, ta mới biết.

Năm đó, để chắc chắn một đòn trúng đích, Triệu Tiệp Dư đã bỏ xạ hương vào trà, thức ăn, thậm chí cả y phục, trang sức của hoàng hậu.

Lâu ngày tích tụ, thân thể hoàng hậu bị tổn thương, cả đời không thể mang thai.

Khóe mắt người sớm đã có nếp nhăn, không còn vẻ rực rỡ năm xưa.

Nhưng lại quay sang cười với ta:

“Ah Ninh, bản cung thật sự rất ngưỡng mộ muội.”

“Vô ưu vô lo… mà trọn kiếp này.”

Hoàng hậu thật ra không hề yêu hoàng thượng.

Người từng có một thiếu niên mà mình thầm yêu.

Nhưng vì gia tộc, người buộc phải tiến cung.

Hoàng hậu mất vào ngày xuân ấm áp nhất.

Ta ngẩng nhìn mặt trời, ánh nắng chói lóa,

khóe môi mỉm cười,

mà nước mắt thì lặng lẽ tuôn rơi.

— Vậy cũng tốt.

Hoàng hậu nương nương, xưa nay vốn sợ lạnh mà.