5

11.

Trong chốc lát, Lệ Nương bị đưa tới đài cao giữa chợ vốn dùng hành hình. Ta và Hoàng ngồi chễm chệ trên cao, dân chúng nô nức kéo đến xem náo nhiệt:

“Bệ hạ đã hạ lệnh , hôm nay cuối được tận mắt thấy gia Tiểu Điểu múa b.út.”

“Phần tươi rói sắp ra lò , ta đã chờ đợi quá lâu.”

Thái dâng lên b.út mực giấy nghiên, cắm nén hương đã thắp vào lư sứ.

Lệ Nương quỳ trên đài, năm ngón tay siết c.h.ặ.t cán b.út nhưng mãi không thể hạ nét. Đừng nói là viết thoại bản, nhìn dáng vẻ ả lúc này, giống như ngay cả mặt biết là bao.

Ta thầm trong lòng, đồng thời sai thái chuẩn bị thêm một bộ b.út mực đặt mặt mình. Thẩm Hoài Cẩn ngồi bên cạnh, thong thả mài mực cho ta.

Dưới đài, tiếng xì xào bàn tán lên:

“Lục Niểu Niểu đến góp vui cái gì vậy? ta từng học sao? Thấy ta viết thoại bản đòi bắt chước, không biết xấu hổ.”

“Cứ chờ xem, lát nữa gia Tiểu Điểu sẽ khiến ta không ngẩng mặt lên cho coi.”

Ba nén nhang thoắt cái đã cháy hết. Ta đặt b.út, hoàn thành một thiên chương hào sảng. Trong khi đó, Lệ Nương vẫn quỳ trên đài, mồ hôi vã ra như tắm.

Thái cầm tờ giấy Tuyên Thành mặt ả lên, ngoài mấy vệt mực loang lổ thì hoàn toàn trống trơn.

Dân chúng toàn thành dậy sóng:

“Trời ơi, ta nhìn lầm không? Sao gia Tiểu Điểu không viết một thế?”

“Đâu chỉ là không viết , nhìn cách ả cầm b.út kìa, rõ ràng không học vấn.”

“Ả ta lẽ là đồ giả mạo?”

Hoàng sầm mặt, vung tay: “ đâu! Lôi xuống tống vào đại lao, chờ ngày xử t.ử!”

“Bệ hạ tha mạng! Bệ hạ tha mạng!” Lệ Nương hoảng loạn gào lên, “Thiếp đúng là Tiểu Điểu mà, thiếp… chỉ vì quá mệt mỏi và căng thẳng nên mới nhất thời không viết được, cho thiếp thêm chút thời gian…”

“Chát!”

Lệ Nương chưa nói hết câu, ta đã bước ra từ sau bình phong, ném phần vừa viết xong xuống mặt ả:

“Ngươi nói ngươi là Tiểu Điểu, vậy ta là ai?”

12.

Cả quảng trường lặng ngắt như tờ, Thẩm Hoài không tin mà nhìn ta trân trân.

Hoàng ra hiệu cho thái đọc công khai phần ta vừa viết.

Từ đoạn mở đầu cho tới thúc, gã tra nam bội bạc đã nhận báo ứng thích đáng, nam phụ lên ngôi và đại đoàn viên nữ chính, đúng chất một thiên sảng văn khiến ta thoả mãn.

Đám đông bùng nổ tiếng reo hò:

“Đúng là văn phong gia Tiểu Điểu ! Lời văn sắc sảo, nghe mà sướng rân cả !”

“Kinh động quá, Lục Niểu Niểu hóa ra chính là gia Tiểu Điểu sao? ta danh là kẻ bất tài vô học, không chút nghĩa đó sao?”

“Nếu Lục Niểu Niểu là gia , vậy gã tra nam trong truyện chính là Thái t.ử điện hạ ? Trời ạ, không ngờ Thái t.ử là hạng như vậy!”

“ đàn bà này dám mạo danh gia? Đây là tội khi quân! G.i.ế.c ả ta đi! G.i.ế.c ả ta đi!”

Mặt Lệ Nương cắt không còn giọt m.á.u, đồng t.ử giãn ra, nhìn ta đầy vẻ không thể tin , miệng không ngừng lẩm bẩm: “Không thể , tuyệt đối không thể … Ta mới là Tiểu Điểu sự…”

“ đâu, lôi xuống!”

“Phụ hoàng!” Thẩm Hoài thấy thế vội vàng lao lên định ngăn cản, nhưng Hoàng đã lạnh lùng cắt lời: “Lão Thất, ngươi đừng ép trẫm lấy đầu ả ngay tại đây.”

Thẩm Hoài không dám lên tiếng nữa, đành đứng nhìn Lệ Nương khóc lóc t.h.ả.m thiết bị thái lôi vào đường c.h.ế.t. Ả ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn ta đầy căm hận.

Hoàng vô hài lòng với phần ta, lập tức ban thưởng ngàn vàng.

Trên đường Thẩm Hoài Cẩn đưa ta về, huynh ấy bỗng nghiêng đầu nhìn ta, mỉm hỏi: “Niểu Niểu, nói cho ta biết, vị Tiểu Hầu gia đến sau chiếm trọn tình cảm nữ chính trong truyện, là ta không?”

Ta nở một nụ thần bí: “Huynh đoán xem.”

13.

Khi Thẩm Hoài Cẩn đưa ta về đến cổng phủ, bắt gặp Thẩm Hoài đang ngồi đó với vẻ mặt tiều tụy ở giữa sảnh.

Thấy ta và Thẩm Hoài Cẩn bước vào, cau mày khó chịu, ánh mắt rơi vào hai bàn tay đang đan c.h.ặ.t chúng ta, hít sâu một hơi nói:

“Niểu Niểu, ta biết tiếng nói mặt phụ hoàng. Lệ Nương không cố ý mạo danh Tiểu Điểu đâu, hãy vào cung nói giúp vài lời, cầu phụ hoàng tha cho ấy đi.”

Ồ, ta cứ thắc mắc sao đột nhiên “rồng tới nhà tôm”, hóa ra là đến tha cho tiểu tam.

mỉa mai làm sao! Thẩm Hoài thay lòng đổi dạ , giờ lấy tư cách gì bắt ta đi cứu tình nhân ?

Ta trực tiếp sai tống khứ ra ngoài.

Sau đó, ta nghe hạ nhân kể rằng, giữ mạng cho Lệ Nương, Thẩm Hoài đã quỳ điện ba ngày ba đêm.

Ngày thứ tư, trời đổ mưa lớn. Với tâm thế xem kịch ngại chuyện lớn, ta che ô vào cung.

Thẩm Hoài vẫn quỳ thẳng lưng, y phục mỏng manh ướt đẫm vì nước mưa và gió lạnh, dáng vẻ cô độc run rẩy giữa màn mưa. Mái tóc bết bát dính sát vào thái dương, trông khác một con gà mắc tóc, t.h.ả.m hại vô . ai thể nhận ra đây là vị Thái t.ử điện hạ cao cao tại thượng ngày .

Vừa thấy ta, mắt sáng rực lên: “Niểu Niểu, cô đến giúp ta sao?”

giúp? nằm mơ đẹp quá , ta đến đổ thêm dầu vào lửa thì .

Ta mỉm nhạt, ngó lơ lời nói, đi vòng qua vào ngự thư phòng.

Hoàng vẫn đang nghiền ngẫm phần thoại bản ta, nằm trên sập mà khóe miệng không giấu ý :

“ gia, không đùa chứ, chương này viết quá hay. Thiên lý tuần hoàn, quả báo nhãn tiền, sự sảng khoái!”

Dừng một chút, ngài hỏi: “Ngươi đến đây không lẽ là tha cho thằng ranh con ngoài kia đấy chứ?”