Chương 4

9.

Tôi người đàn ông trung niên đang khóc nức nở trước mặt.

Nó từng là đứa bé ê a trong lòng tôi,

từng là đứa con hiếu thảo gắng gượng gánh vác tang lễ cho cha,

còn giờ đây—vì tham và vì yếu đuối—đã đi đến bước này.

“ , mẹ cho con cơ hội cuối .”

Tôi hít sâu: “Phối hợp với sư Trần, khai thật mọi chuyện, nỗ lực tối đa để thu hồi . Nếu các con thật lòng hối cải, mẹ có cân nhắc rút đơn.”

“ Tú Anh… cô ấy sẽ không chịu đâu… cô ấy đã…”

“Nó đã sao?” Tôi cảnh giác.

Đúng lúc , điện thoại tôi reo—cuộc gọi khẩn từ sư Trần.

“ Lưu, có biến. Con dâu , Lý Tú Anh, vừa ra ngân hàng đòi rút khoản lớn. tài khoản đóng băng, cô ta ầm lên. Nghiêm trọng hơn: an vừa liên hệ, vụ Đỉnh Tân Investment đã khởi tố điều tra; con trai và con dâu có đưa diện nghi can.”

tôi suýt đánh rơi điện thoại.

“ ,” tôi cúp máy, nó nghiêm nghị, “ an đã khởi tố Đỉnh Tân. Con và Tú Anh có liên quan vi phạm pháp . Bây giờ còn kịp quay : theo mẹ đi tự thú, xin khoan hồng.”

Sắc mặt nó xám ngoét, rút cạn linh hồn.

Lâu lắm, nó mới ngẩng lên, trong là sự quyết liệt tôi chưa từng :

“Mẹ, con đồng ý tự thú. trước , con phải với mẹ sự thật còn khủng khiếp hơn…”

“Sự thật gì?”

Tim tôi ngừng đập—linh cảm điều nó sắp sẽ đập nát ảo tưởng cuối của tôi về gia đình này.

Nó hít sâu, hai nắm chặt, các đốt trắng bệch: “Tú Anh… cô ấy không ném của mẹ tư. Cô ấy còn… giả mạo chữ ký của mẹ, dùng tên mẹ để .”

“ ?” Tôi gần không tin tai mình. “Mẹ bảy mươi lăm tuổi rồi, ngân hàng nào cho ?”

“Không phải ngân hàng chính thống—là ty tín dụng nhỏ.”

Nó cúi , giọng gần không nghe : “Cô ấy giả giấy tờ thu nhập và sở hữu nhà đất của mẹ, khai mẹ có lương hưu ổn định và cho thuê… tổng cộng ba mươi vạn.”

Ba mươi vạn—

con số ấy búa nện xuống ngực.

Tôi vịn mép bàn, choáng váng.

Không vét sạch tích cóp của tôi, còn đội thêm món nợ danh nghĩa tôi?

“Khi nào?” Tôi nén giận hỏi.

“Nửa năm trước… khi bên tư hứa lợi nhuận cao, Tú Anh bảo là cơ hội cuối …”

Giọng nó càng nhỏ: “Sau khi đổ bể, khoản đã quá hạn hai tháng rồi…”

Tôi nhắm , cố gắng điều hòa hơi thở.

Mọi chuyện tệ hơn tưởng tượng gấp mười lần. Không cả đời tích cóp phung phí sạch, mà tôi còn phải gánh thêm món nợ từ trời rơi xuống.

“ , mẹ đây.” Tôi buộc con trai ngẩng thẳng tôi. “Con còn biết những gì nữa? lần cho hết, đừng giấu giếm thêm.”

Nó do dự, ánh giằng co, cuối khẽ : “Căn nhà cũ… Tú Anh đã liên hệ môi giới, định… định .”

Câu là cọng rơm cuối bẻ gãy lưng lạc đà.

Ngôi nhà cũ là nơi tôi và ông nhà sống suốt bốn mươi năm, chứa tất cả ký ức của chúng tôi, cũng là con đường lui cuối . Đến cái họ cũng không buông?

“Nó dựa đâu để nhà của mẹ?” Giọng tôi run lên vì giận.

“Cô ấy… cô ấy giả giấy ủy quyền, mẹ vì sức khỏe nên ủy quyền cho nó toàn quyền xử lý nhà đất…” không dám tôi. “Hợp đồng đã ký, bên mua đã đặt cọc, tuần sau là sang tên…”

Tôi bật dậy, tối sầm , suýt ngất. vội đỡ: “Mẹ! Mẹ không sao chứ?”

Tôi gạt nó, cố đứng vững: “Dẫn mẹ đi gặp nó. Ngay bây giờ.”

“ mẹ…”

“Ngay bây giờ!” Tôi gần quát; khách trong quán cà phê đều quay lại .

phản ứng của tôi dọa sợ, gật lia lịa: “Được, được, mình đi ngay. Chắc cô ấy đang gặp khách mua…”

đường đến ty môi giới, tôi gọi cho sư Trần, tóm tắt tình hình. Nghe xong, chị rất sốc, sẽ lập tức liên hệ tòa án xin tạm dừng giao dịch, đồng thời báo an về hành vi giả giấy tờ.

“ Lưu, tuyệt đối không nên đối trực diện với con dâu—nhất là vừa xuất viện, sức khỏe không cho phép.” sư dặn. “Cháu đến ngay; đợi cháu có mặt rồi hãy hành động.”

tôi biết không chờ.

Chậm mỗi phút, nhà tôi có chuyển nhượng trái phép.

không là bất động sản—mà là ký ức cả đời của tôi và ông nhà, là chỗ nương cuối của tôi.

ty môi giới ở trong tòa văn phòng hạng sang giữa trung tâm.

Khi tôi và tới nơi, qua lớp cửa kính, vừa Tú Anh bắt đôi vợ chồng trẻ; bàn là xấp hợp đồng dày cộp.

Tôi đẩy cửa bước ; tôi, nụ cười mặt Tú Anh lập tức đông cứng.

Đôi vợ chồng trẻ chúng tôi đầy ngạc nhiên.

“Mẹ? Mẹ tới đây gì?” Tú Anh cố lấy bình tĩnh, ánh hoảng hốt đã đứng cô ta.

“Nếu tôi không tới, có phải mày sắp nhà của tôi rồi không?” Tôi lạnh giọng.