Chương 1

Con trai nuôi của tôi lỡ tay gọi nhầm vào số điện thoại của trai cũ.

Đầu dây kia, giọng anh ta vang lên—lạnh nhạt, quen thuộc đến khiến người ta muốn cười khổ:

“Cô cũng tài thật .”

“Năm năm không gặp, đã có con luôn rồi sao?”

“Bao nhiêu tuổi rồi?”

Tôi liếc sang thằng bé, bình tĩnh trả lời:

“Bốn tuổi.”

Không ngờ thằng bé xong liền cuống lên, túm lấy tay tôi, nói như sợ bị thiệt:

“Không ! Con năm tuổi rồi mà! Năm tuổi rồi!”

“Cô giáo nói con là anh hai lớn rồi!”

1.

Liên tục thức trắng hai đêm khiến mắt tôi díu lại không mở nổi. nằm xuống giường đã ngủ thiếp đi.

Trong cơn mơ màng, tôi loáng thoáng thấy giọng của Thẩm Triết.

sau đó là tiếng của Chu Nhiên, ngọt ngào mềm mại như viên kẹo:

“Ba ơi, ba có là ba không? Bao giờ ba mới về thăm con vậy? Con nhớ ba rồi.”

Đáp lại lời thằng bé là một khoảng im lặng.

Cơn buồn ngủ của tôi lập tức bay biến. Tôi bật dậy, vội vàng giật lấy điện thoại tay Chu Nhiên.

Ba chữ “Thẩm Triết” hiển thị ràng màn hình, gian cuộc gọi đang nhảy gần đến mốc hai phút.

Nhưng tôi, khoảng gian ấy như đã kéo dài cả một đời.

Tôi định lên tiếng giải , giọng nói lạnh nhạt đầu dây kia đã vang lên:

“Cô cũng giỏi thật .”

“Năm năm không gặp, giờ có cả con rồi à?”

“ tuổi rồi?”

Tôi nhìn sang Chu Nhiên, đôi mắt bé con đầy mong đợi. Tôi hít một hơi, bình tĩnh đáp:

“Bốn tuổi.”

Thằng bé lập tức phản ứng dữ dội, hét toáng lên:

“Không ! Con năm tuổi rồi! Năm tuổi rồi! Cô giáo nói con là anh hai lớn rồi!”

Tôi cuống quýt bịt miệng bé lại.

Tôi từng yêu Thẩm Triết năm lớp 11 đến tận khi tốt nghiệp đại học.

Chúng tôi nhau sáu năm. Tôi thừa hiểu tính cách của anh.

Anh luôn là kiểu người ngoài lạnh trong nóng, lời nói không bao giờ giống suy nghĩ thật.

Huống hồ giờ anh còn là tổng giám đốc, cả người càng thêm lớp vỏ băng giá mà anh tự xây nên.

Tôi từng nghĩ, sau khi tay năm năm trước, anh đã quên tôi , thậm chí sẽ lập tức cúp máy.

Nhưng xem ra… tính cách ấy chẳng đổi thay.

Khoảnh khắc ấy, tôi thật sự không biết nên thấy vui hay buồn nữa.

Tôi im lặng hai giây, cắn răng nói:

“Con trai tôi lỡ tay bấm nhầm, xin lỗi nhé. Tôi cúp máy đây.”

Người không hợp đừng níu kéo. Đã tay nên dứt khoát. Về sau đừng liên lạc nữa.

Câu nói ấy, là mẹ anh từng nói tôi.

Chỉ là, bấy nay tôi luôn tự lừa .

Năm năm qua, tôi sống như một cái xác biết đi, tự tê liệt cảm xúc, cố tình quên đi mọi thứ.

Thế mà chỉ một câu nói của anh, chỉ một giọng nói quen thuộc ấy… toàn lớp ngụy trang liền sụp đổ.

Tôi nhìn về phía đầu giường—nơi có khung chụp chung.

Chu Nhiên hơi chu môi, nhìn theo mắt tôi rồi ngây thơ hỏi:

“Người này chắc chắn là người mà mẹ nuôi lắm không?”

Trong là tôi và Thẩm Triết cấp ba, cả hai mặc đồng phục, mỗi người cầm một miếng dưa hấu, cười rạng rỡ như nắng tháng Sáu.

Tôi khẽ kéo môi, trả lời:

“Là người mà mẹ từng .”

Chỉ là… người tôi ấy, lại là người mà tôi chẳng bao giờ dám nói tiếng “” thành lời.

2.

Bị chuyện rồi quấy rối một phen, tôi không còn buồn ngủ nổi nữa.

Lười nấu ăn, tôi gọi tạm một suất đồ ăn rồi nằm lướt video ngắn giết gian.

Chẳng biết thuật toán nắm bắt tâm lý tôi kiểu gì, lướt đã hiện lên một đoạn clip có gắn thẻ “Có quen biết”.

Trong video, Thẩm Triết đang ngồi ở vị trí chính trong phòng họp, mặt lạnh như tiền, điện thoại.

Nhìn góc quay lén cạnh, chắc chắn là có ai đó lén quay trong lúc họp.

Tim tôi chợt có một linh cảm bất thường.

“Ba ơi, ba có là ba không? Bao giờ ba đến đón con vậy?”

Là giọng của Chu Nhiên.

Tôi thấy khoảnh khắc Thẩm Triết thấy câu đó, hàng chân mày anh khẽ cau lại.

Anh vốn là người có ngoại hình nổi bật, hồi còn đi học luôn là chàng trai ấm áp hay cười.

Nhưng sau khi tay tôi, rồi quay về tiếp quản công ty gia đình, anh dần trở nên lạnh lùng.

Bỏ đi quần áo học sinh, thay bằng vest chỉnh tề, đeo kính gọng vàng, mắt sắc lạnh như băng.

Trong video, anh nhếch môi cười lạnh, đáy mắt lộ vẻ khó chịu:

“Cô cũng giỏi thật .”

“Năm năm không gặp, giờ có cả con rồi?”

“ tuổi rồi?”

sau đó là giọng tôi: “Bốn tuổi.”

Chỉ thấy khuôn mặt Thẩm Triết bỗng tối sầm lại, sắc mặt khó coi đến qua màn hình mà tôi cũng thấy lạnh sống lưng.

“Không ! Con năm tuổi rồi! Năm tuổi rồi! Cô giáo nói con là anh hai lớn rồi!”

Sau khi xong câu này, anh thoáng ngẩn người, như đang suy nghĩ điều gì đó.

Vài giây sau, hàng mày giãn ra, vẻ mặt dường như bớt căng hơn.

Nhưng anh lại không nhận ra rằng—cuộc gọi ấy, vì micro mở rộng trong phòng họp, nên toàn đoạn đối thoại đầu đến cuối, đã bị tất cả thành viên trong cuộc họp thấy mồn một.

Cuối cùng là tôi chủ động cúp máy.

Nhưng vẻ mặt anh nặng nề, giọng nói lạnh buốt như mùa đông ập đến.

“Tiếp tục họp.”

Video kết thúc ở đó.

Thế nhưng—lượt xem, lượt sẻ, lượt thả tim và cả bình luận đều đã vượt qua mốc một triệu,

và các con số ấy đang không ngừng tăng lên như có ai đang bơm thêm dầu vào lửa.

Tôi mở phần bình luận ra, chỉ thấy dân mạng đã hoàn toàn bùng nổ:

【Á á á! Đây chẳng là tổng tài trẻ nhất – Thẩm Triết sao? Mới 23 tuổi đã lên chức CEO rồi !】

【Người ta 23 tuổi làm sếp, còn tôi 23 tuổi ngửa tay xin tiền bố mẹ đây này!】

【 gái cũ của Tổng Thẩm là ai vậy trời? Nhìn biểu cảm của anh ấy ràng là còn chưa buông bỏ mà? Mà giọng đứa trẻ trong video… không lẽ là con anh ấy?】

Tôi mở trình duyệt, gõ ba chữ “Thẩm Triết” vào thanh tìm kiếm.

Click vào trang thông tin cá nhân của anh.

Chỉ có một tấm duy nhất.

Trong , anh mặc một vest xanh lam, đứng dưới đèn, mắt xa xăm và lạnh nhạt.

Tôi nhận ra —đó là vest tôi từng chắt chiu đi làm thêm tháng trời để mua, tặng anh vào dịp tốt nghiệp đại học.

Không ngờ, anh lại mặc chính vest ấy để chụp hồ sơ chính thức.

Và càng không ngờ hơn… đó là bức duy nhất đại diện cho anh trong tất cả hồ sơ đối ngoại.

3.

nói là đội PR anh là nhanh như chớp.

Chưa đến nửa ngày, hot search kia đã bị dìm xuống.

Một vài người từng cố đào ra danh tính của tôi, nhưng mọi dấu vết mạng cũng nhanh chóng bị xóa sạch, không để lại đến vài phút.

Anh còn đăng một dòng trạng thái Weibo.

【Sự nghiệp là hết】

Chỉ vỏn vẹn bốn chữ, mà thu hút hàng trăm người vào hóng chuyện.

sau đó, anh đăng bài quảng bá sản phẩm mới của công ty.

Ừ, lần này là quẩy truyền thông dữ dội, tiện hốt trọn một đợt doanh số khủng.

Công ty nhà anh vốn làm trong lĩnh vực thiết kế trang sức cao cấp – chuyên về dây chuyền, được xem là ông lớn đầu ngành, lại còn là gia tộc giàu có tiếng tăm.

Khi chuông cửa nhà tôi reo lên, tôi cứ ngỡ là shipper giao đồ ăn.

Mở cửa ra nhìn thấy người đứng ngoài, tôi lập tức sững người.

Tôi không biết anh đã đứng đó bao .

Chỉ thấy sắc mặt anh khó coi đến … khiến cả thế giới như ngừng lại.

Chúng tôi nhìn nhau thật , đến mọi âm thanh như biến mất.

Cho đến khi giọng của shipper vang lên phá vỡ sự im lặng:

“Chị Triệu ơi, đồ ăn tới rồi ạ.”

Tôi như bừng tỉnh, vội vàng nhận lấy và nói một tiếng cảm ơn.

Thẩm Triết nhìn tôi, khẽ nhướng mày:

“Triệu Vũ Huyên, em ăn thứ này thôi à? Chồng em đâu?”

Còn chưa kịp để tôi đáp, anh đã buông thêm một câu đầy châm chọc:

“Sao lúc em cưới không mời anh? Anh còn chuẩn bị bao lì xì to lắm cơ !”

Giọng nói y như xưa, quen thuộc đến khiến lòng người rối bời.

Tôi trả lời tỉnh bơ:

“À, chồng tôi hả? Đương nhiên là ra ngoài kiếm tiền rồi!”

Tôi lập tức bịa ra một câu chuyện, chỉ thấy mặt anh tối sầm lại.

Anh bật cười lạnh:

“Xem ra cũng chẳng kiếm được bao nhiêu!”

Tôi lườm anh một cái dài, rồi quay người đi thẳng vào nhà:

“Vào ngồi đi.”

Tôi đi tới phòng khách, đặt hộp đồ ăn lên bàn rồi gọi:

“Chu Nhiên, ra ăn cơm nào con.”

Chu Nhiên ngái ngủ dụi mắt đi ra khỏi phòng:

“Chú…”

Tôi không đợi bé nói xong, lập tức cắt lời:

“Là… ăn cơm, mau đi rửa tay chuẩn bị ăn nhé.”

Chu Nhiên lúc này mới nhận ra trong nhà có thêm một người lạ.

Bé nhìn Thẩm Triết rất , rồi nở một nụ cười ngọt ngào, cất giọng lễ phép:

“Cháu chào chú ạ.”

Tôi không cần ngẩng đầu cũng cảm nhận khí lạnh phía Thẩm Triết lan sang.

Chu Nhiên là một đứa trẻ rất ngoan, khuôn mặt đáng yêu, đôi mắt tròn xoe, sáng long lanh.

“Cháu tuổi rồi?” – Thẩm Triết hỏi.

“Cháu năm tuổi rồi ạ.” – Chu Nhiên nở nụ cười tươi rói.

mắt anh lập tức chuyển hướng sang tôi:

“Triệu Vũ Huyên, em giỏi thật. tay anh chưa được bao đã có người mới rồi hả?”

Tôi: “…”

Đứa nhỏ này là sinh lúc, khoảng gian tôi và anh tay chưa đầy nửa năm.

Tôi từng lo sợ anh sẽ hiểu lầm đây là con của .

Nhưng không ngờ… anh lại nghĩ theo hướng này.

Chợt thấy bản thân thật tự đa tình quá rồi.

Tôi cười nhạt, đáp một câu:

“Chẳng lẽ em chết dí cái cây là anh cả đời sao?”

Câu nói ấy khiến anh sững người.

Chúng tôi từng trao nhau lời thề non hẹn biển, từng yêu nhau tha thiết đến tưởng rằng cả đời sẽ không rời xa.

Vậy mà giờ đây lại chỉ còn lại những lời móc méo lạnh nhạt thế này.

Anh cũng cười, nhưng là kiểu cười tự giễu:

“Anh có vào tham quan một chút không?”

Tôi gật đầu:

“Đương nhiên là được.”

Thấy anh bước vào bếp, Chu Nhiên lập tức thầm tôi:

“Con thấy chú ấy hình như cũng mẹ nuôi .”

Tôi hoảng hốt ra hiệu im lặng:

“Suỵt, nói bậy gì đó!”

Chu Nhiên nhíu mày, gương mặt nghiêm túc như một ông cụ non:

“Mẹ nuôi không cần để ý đến con đâu, giờ con lớn rồi.”

xong, khóe mắt tôi bỗng cay cay.

Chu Nhiên vốn dĩ sinh ra trong một gia đình hạnh phúc.

Bé là con của cô thân nhất của tôi.

sau khi tốt nghiệp đại học, tôi kết hôn và chẳng bao sau sinh con.

Nhưng rồi chồng cô ấy đột nhiên mất tích.

Vì quá yêu chồng, cô ấy quyết định gửi con cho tôi chăm sóc tạm , còn lên đường đi tìm người.

Chu Nhiên rất hiểu chuyện, đến tưởng rằng bố mẹ không cần nữa.

Vậy mà—chuyện “giúp chăm tạm ” ấy đã kéo dài đến tháng.

Giờ … cả tôi cũng không liên lạc được cô ấy nữa.

Tôi khẽ cười, xoa đầu thằng bé, dịu dàng nói:

“Chu Nhiên ngoan. mẹ nuôi, con là điều rất quan trọng.”