Chương 9

“Bốp!”

Tiếng roi ngựa sắc bén xé gió vang lên, quất thẳng da thịt , để âm thanh giòn giã.

Tiết xuân se lạnh, một thiếu mặc mỏng, quỳ rạp nền đất, mặc cho roi ngựa tàn nhẫn xé rách ngoài, lộ đường cong săn chắc nơi hông những vết sẹo chằng chịt.

Máu mồ hôi hòa lẫn, theo từng nhịp thở đứt quãng vì đau đớn của thiếu , nhỏ xuống mặt đất lạnh.

Ta hành lang, lén trang sách, khẽ hỏi:

“Kia là ai ?”

A đáp:

“Thưa tiểu thư, là đứa trẻ mồ côi lão gia mang về.”

Chỉ thấy lưng thiếu thẳng như cây dương, đôi mắt dù giữa vẫn đen láy, giống như một con sói cô độc, hoang hoải lạc loài.

Ngay từ cái đầu tiên, thu hút.

Giang gia là một hào môn đất Giang Nam, từ nhỏ quanh thiếu những văn nhân phong nhã, phần ánh mắt đều ẩn giấu giả dối.

Còn thiếu — giống .

Ta thì thầm vài câu với a , nàng liền chạy đến chỗ quản ngựa, lặp đúng lời .

Tên quản ngựa chắp tay từ xa, nhận lấy bạc mới, lập tức bỏ chạy thấy dáng.

Ta thấy a đỡ lấy thiếu , khỏi rạng rỡ cuốn sách, nén niềm vui vì việc thiện.

Ta .

Một cơn gió lạnh cuốn tung tà , thổi bay trang sách mặt.

Ta luống cuống vuốt , vô tình để lộ gương mặt, ngẩng đầu lên thấy đôi mắt đen láy của thiếu lặng sang.

Ta vội vàng trốn cột hành lang, tim đập loạn, lòng yên.

“Tiểu thư, thương thế nặng, đó .”

A chẳng từ lúc nào đến cạnh.

Ta vội vàng thò đầu , chỉ kịp thấy lưng gầy gò đang khuất dần trong làn gió xuân.

Chưa tên, cũng rõ họ.

Lúc ăn tối, thấy lưng phụ .

Hắn bộ đồ sạch, trông thần sắc hơn, vết thương nơi khóe môi vẫn còn, chẳng rõ bôi thuốc .

Phụ buột miệng gọi:

“A , từ nay ngươi theo bọn họ ăn buôn bán…”

Ta siết chặt tay, đầu tiên trong lấy hết can đảm lên tiếng với phụ :

“Phụ …”

“Gì?” Phụ nhíu mày .

“Cậu tên là gì ạ?”

“A .”

“ họ ?”

“Một đứa nô bộc hèn mọn, cần gì họ?”

Ánh mắt phụ tràn khinh thường.

Ta sợ chọc giận , liền vội vã một câu:

“Đã là của Giang gia, tất nhiên mang họ Giang.”

Con gái nhà họ Giang chủ, cũng can dự chuyện trong — câu là lấy hết can đảm mới dám .

Ta chỉ thấy đáng thương.

nương cạnh bật yểu điệu:

“Đại tiểu thư cũng thương .”

Mẫu sớm , nay trong là do nương chấp chưởng, dám cãi lời.

Phụ sa sầm mặt:

“Đàn bà con gái gì xen miệng!”

Ánh mắt lạnh lẽo của quét , cả sảnh liền im phăng phắc.

Phụ suy nghĩ một chút, :

“Ban cho ngươi họ Giang cũng , nhớ kỹ, ngươi là chó của nhà họ Giang, báo ơn.”

Ta nâng chén , lòng mừng khấp khởi, mỉm ánh mắt , chỉ lạnh nhạt dời mắt .

Một tấm lòng chân thành phụ bạc, liền nhân lúc bữa tối chặn , lắp ba lắp bắp hỏi:

“Thương thế của … đỡ hơn ?”

Hắn đáp, chỉ lặng .

“Ta… xứng.”

“Hử?”

“Họ Giang… xứng.” Hắn .

Nhà họ Giang là dòng họ ở Giang Nam, buôn bán trải dài Nam Bắc, trấn giữ vùng đất huyết mạch của quốc gia, tiền bạc đổ như nước.

Bao kẻ mơ cũng dám mơ bước chân cửa nhà họ Giang, chỉ cần mang họ Giang, cả chẳng lo cơm .

“ chuyện xứng xứng.” Ta đỏ mặt, vội :

“Huynh cứ mang họ Giang .”

“Họ Giang… gì?”

Ta nhất thời nghẹn lời.

Giang A ?

, cho dù chê, cái tên Giang A truyền ngoài, nhất chế nhạo.

Ta vắt óc suy nghĩ, bỗng dưng sáng bừng lên:

“Cảnh Hoài! Giang Cảnh Hoài!”

Như cảnh sắc Giang Nam, như sông nước Giang Nam, điều trong lòng đều dồn cả cái tên — hy vọng nửa của sẽ tràn niềm vui bình yên.

Chỉ là, điều đó.

Nha che miệng bật :

“Tiểu thư là cá, A là nước, cá gặp nước… như cá gặp nước…”

Ta đỏ bừng mặt bịt miệng nàng :

“Nói bậy gì đó!”

Hắn một cách nhàn nhạt, cùng cúi đầu :

“Tạ ơn tiểu thư ban tên.”

Ta lùi một bước, ấp a ấp úng :

“Ta… là Giang Trĩ Ngư, là Giang Cảnh Hoài, từ nay về … chúng chính là một nhà .”

Nói xong cũng dám , liền vội vàng bỏ chạy.

Ta phát hiện, chỉ là thấy đáng thương… còn về những tâm tư khác… dám nghĩ tới.

Bởi vì, mệnh của nữ nhi nhà họ Giang là thuộc về nhà họ Giang.

Hôm , thấy một đám bắt nạt Giang Cảnh Hoài.

Tên thiếu hẳn đó đang giẫm lên lưng Giang Cảnh Hoài, còn nghiền một cái:

“Ngươi chính là Giang Cảnh Hoài? soi gương xem bản , cái tên hợp với ngươi ?”

Hắn là con trai của nương, cũng là trưởng tử nhà họ Giang — Giang Thế Nguyên.

Phụ coi như trân châu trong mắt.

Ta nhất thời kích động, lao tới đẩy Giang Thế Nguyên :

“Tên là do đặt, liên quan đến !”

Giang Thế Nguyên lùi mấy bước, thấy rõ là thì càng thêm ngạo mạn:

“Ôi chao, bụng của , trúng ý tên tiện chủng , phụ ?”

“Câm miệng!”

Bị lật tẩy tâm tư, thẹn giận.

“Câm miệng?” Giang Thế Nguyên xắn tay , chậm rãi tiến gần ,

“Mẫu của ngươi c.h.ế.t từ lâu, nay trong là mẫu chủ. Muốn gả cho tiện chủng, đến cầu xin .”

Hắn khinh bỉ nhổ một ngụm nước bọt lên Giang Cảnh Hoài, ánh mắt khiêu khích :

“Tiểu thư nhà thế gia yêu một con ch.ó hoang, khiến tổ tông nhà họ Giang mất sạch mặt mũi. Đợi gia chủ , việc đầu tiên là đem tiện phụ như ngươi trói dìm xuống hồ!”

Ta tức đến run rẩy, giơ tay tát Giang Thế Nguyên một cái :

“Vô lễ! Ngươi học thi thư lễ nghĩa đều nuốt hết bụng chó ?”

Ánh mắt Giang Thế Nguyên lóe lên sự độc ác, lập tức đưa tay bóp chặt cổ :

“Ngươi là cái thá gì, cũng đấu với ? Kiếp nhớ đầu thai nam nhân !”

Bọn nô tài xung quanh vội quỳ rạp:

“Thiếu gia bớt giận! Đại tiểu thư là ngọc thể kim , thể đánh!”

Ta ngẩng cao đầu, cố nén cơn buồn nôn, cứng rắn thẳng .

Giang Thế Nguyên nheo mắt lạnh:

“Nhớ kỹ, vinh quang của ngươi là do nhà họ Giang ban cho. Có cha, , ngươi mới thể sống vinh hoa một , hiểu ?”

Có vì ồn ào quá , cuối cùng cũng buông tay. Ta ngã phịch xuống đất, ho ngừng.

Giang Thế Nguyên nhận tay từ tiểu đồng, lau miệng tay, ném mặt .

Đợi rời , nha đỏ mắt đỡ :

“Tiểu thư, đừng quan tâm nữa, chúng về thôi.”

Ta Giang Cảnh Hoài đất, thoi thóp thở, liền cúi , rút tay trong tay , lau sạch vết bẩn mặt .

Đột nhiên nắm lấy tay .

Lòng bàn tay nóng rực khiến tim khẽ run lên, cũng khựng .

Giang Cảnh Hoài gì cả, chỉ lấy che vết giày in mặt, khẽ:

“Tiểu thư, xin hãy về.”

Ta do dự, một lúc mới cắn môi dặn dò:

“Vậy nhớ dưỡng thương cho , đừng dây dưa với bọn họ nữa.”

Hắn lâu mới đáp một tiếng “Ừ.”

, trằn trọc ngủ, thầm nghĩ, giặt sạch chiếc tay của , cất giữ cẩn thận , hiểu những tâm tư vụng về trong lòng .

Nào ngờ sáng hôm , liền phụ lôi sân, ném xuống đất.

Trong sân lúc một đó, m.á.u me bê bết, thở mong manh.

Ta sợ đến hét lên một tiếng, liền phụ mắng như tát nước mặt:

“Tiện nhân giống ngươi! Mặt mũi ? Ai dạy ngươi tư tình lén lút? Sao tìm chó hoang phối ngươi luôn !”

Ta c.h.ế.t lặng. Sống mười mấy năm, từng phụ dùng lời dơ bẩn như để sỉ nhục .

Phụ nổi giận lôi đình, vung tay ném mặt :

“Tiện nhân! Tiện nhân!”

Lúc mới hiểu, chiếc tay rơi tay Giang Cảnh Hoài, trở thành cái cớ để bêu rếu .

Giang Thế Nguyên lười nhác , nhạt:

“Gia quy nhà họ Giang nghiêm khắc, phá luật, khỏi cần gả nữa.”

Giang Cảnh Hoài trong vũng máu, môi mấp máy, chỉ gần mới thấy:

“ liên quan tới nàng…”

Nước mắt ào ào tuôn .

Mười năm đủ thi thư, hiểu lễ nghĩa, luôn tin rằng công bằng, giữ lòng nhân ái thì sớm muộn gì cũng thấy ánh trăng mây.

đến cuối cùng, mắt chỉ còn gương mặt méo mó của mẫu lúc lâm chung:

“Nhà họ Giang ăn thịt … A Ngư chạy… chạy mau…”

Phụ biện bạch, lệnh trói gốc cây.

Roi quất tới tấp, xé nát thể diện , trong ánh mắt giễu cợt tham lam của đám nô tài, ôm lấy y phục rách nát, ngã nhào trong lầy.

Giang Thế Nguyên vẻ thương hại:

“Phụ , đại kết cục như , những khác trong cũng nên học quy củ . Hay là… cứ thế xử lý?”

Hôm đó, rời , chỉ còn Giang Cảnh Hoài trọng thương giữa sân.

lâu , sấm rền vang trời, mưa to như trút, ôm lấy Giang Cảnh Hoài đẫm máu, gọi .

Cho đến cả hai mưa xối ướt sũng, Giang Cảnh Hoài mới khẽ cử động, vươn tay lau giọt lệ má , thều thào:

“Đừng nữa… cưới nàng.”

Giọng chậm, như sợ rõ.

Tới thấy gật đầu, mới gắng gượng chống lên, để dìu phòng chứa củi.

Cả Giang Cảnh Hoài chỗ nào lành lặn, liền phát sốt cao.

Ta dùng chút vải còn thấm nước mưa đắp trán cho , nhịn đói ba ngày liền cạnh .

Ba ngày , ý thức mơ hồ, kéo tới mặt phụ .

“Ngươi nhất gả cho tên tiện chủng đó ?”

Ta hoảng hốt:

“Phụ … xin lấy mạng .”

“ ngươi với da thịt chi .”

Ta quỳ rạp xuống đất, dập đầu :

“Mạng quan trọng hơn trinh tiết. Nếu phụ thấy trái quy củ, con sẽ gả cho !”

Sau dập đầu van xin, phụ cuối cùng cũng đồng ý mời lang trung .

Ta chờ trong khuê phòng đến mùng tám, tin Giang Cảnh Hoài hồi phục, liền vội chạy tới thăm, ngờ chặn ngoài cửa.

Ta sốt ruột gõ cửa ngừng:

“Này, Giang Cảnh Hoài, để một chút…”

Giọng Giang Cảnh Hoài vọng , vẫn là giọng điệu nhàn nhạt:

“Ta tự lượng sức, hủy danh tiết của tiểu thư, dám đối mặt với .”

“Chuyện danh tiết nhỏ thôi, để bụng.”

khe cửa, thấy cao đang trong, vẫn chịu mở cửa.

Một lúc lâu , hỏi:

“Tiểu thư trong lòng ?”

Câu hỏi quá đỗi thẳng thắn, hình ảnh lướt đầu , ép đè xuống, đỏ mặt, ngượng ngùng đáp:

“Chưa… .”

“Ồ…”

“ —”

“Tiểu thư, xin hãy về.”

Ta còn kịp xong, Giang Cảnh Hoài hạ lệnh đuổi khách. Cảm thấy tâm trạng , đành tạm rút lui, hôm khác tới thăm.

Từ đó một trở , chỉ rời .

Ta hấp tấp hỏi phụ , phụ cáu kỉnh :

“Hỏi gì? Đồ vong ân bội nghĩa, phỉ nhổ!”

Ba năm , đến tuổi cập kê. danh tiếng đại tiểu thư nhà họ Giang thối nát, chỉ tư thông với nam nhân lạ, còn nô bộc trong thấy cả thể, vì mãi ai tới cầu hôn.

Ta ngày một sa sút, dễ, vô chiếc giường nhỏ lạnh lẽo, thể thương tích, trong lòng dâng lên oán hận với Giang Cảnh Hoài.

Một mưa , tiếng mưa át tiếng bước chân của nam nhân, cửa phòng đẩy .

Ta lơ mơ mở mắt, thấy Giang Thế Nguyên, lập tức tỉnh táo, còn kịp hét lên bịt miệng.

Tiếng xột xoạt vang lên, hoảng loạn giãy giụa.

Súc sinh!

Súc sinh!

Ta thể mắng lời, chỉ thể hung hăng cắn một cái.

Giang Thế Nguyên say khướt, nắm chặt cổ tay , phì một ngụm nước bọt: “Tiện nhân, tin lấy mạng ngươi bây giờ!”

Một tia sét xé trời bổ xuống, đánh trúng xà nhà, một viên gạch từ đầu rơi xuống, đập gáy Giang Thế Nguyên. 

Ta lập tức đạp một cú, thấy ôm hạ , hét thảm ngã lăn đất.

Lửa bùng lên trong phòng. Ta vội vàng chỉnh y phục xộc xệch, hoảng loạn bỏ chạy.

Trời mưa như trút, nước dày đặc.

Ta vô vọng chạy trong mưa, đụng ngay nương đang dẫn xông sân.

“Con còn trong đó! Mau !”

“Còn con tiện nhân nữa! Bắt lấy nó!”

Ta còn kịp phản ứng đè xuống đất, trói gô , kéo lê về hậu viện.

“Thả !”

Ta hét, móng tay cào đất thành từng rãnh sâu.

Đột nhiên, đá tung cửa viện nhỏ, vội vã chạy bẩm báo:

“Phu nhân, khoan ! Có một công tử từ kinh thành đến cầu hôn !

Lão gia bảo phu nhân chăm sóc tiểu thư , mai nàng xuất giá!”

Gia đinh ngừng tay, đưa mắt kinh ngạc.

Ta bẹp , xác bọn họ từ bỏ ý g.i.ế.c , mới buông tay trong tuyệt vọng, òa nức nở.

Rất nhanh, Giang Thế Nguyên khiêng từ trong đám cháy. Xà nhà đổ xuống trúng chỗ hiểm, phế .

nương như phát điên, túm lấy cổ , gào lên: “Ngươi dám hại con ! Ta g.i.ế.c ngươi!”

Gia nhân vội vàng kéo bà : “ Phu nhân! Vị công tử đó là quan ở kinh thành, thể đắc tội …”

Tiếng gào thét của bà dần xa, chầm chậm mở mắt, thấy tiểu đồng cạnh phụ đang cúi đầu, vẻ mặt lạnh lùng : 

“Đại tiểu thư, chuyện trong nhà đừng để lộ ngoài, … lợi gì cho .”

Giọng khản đặc, hỏi: “Người đến là ai?”

“Họ Giang, tên Cảnh Hoài.”

đó, ánh trăng cơn mưa vùi trong mây đen, còn thì giữa lầy, như kẻ điên.

Ta . Là Giang Cảnh Hoài đến .