Chương 3

Ta ngồi bất động, nghĩ đến đoạn của Cẩm Y Vệ, ngón tay không kìm được mà khẽ run.

Đã đến Mùi. Chân trời lác đác vài cụm mây.

Mùi hai . Mây tụ dày hơn, sắc trời hơi tối sầm lại.

Mùi ba .

Tí tách—! Một hạt mưa rơi xuống bậc thềm. Ngay sau đó, mưa tuôn như trút nước, trước mắt thoáng chốc bị màn mưa dày đặc che lấp. Khoảng một sau, tiếng mưa đột ngột ngừng hẳn.

Ta chậm rãi thở ra luồng uất nghẹn trong l.ồ.ng n.g.ự.c, dây thần kinh căng như dây đàn cuối cùng giãn ra.

Lục Nghiễm lúc này mới thực sự nhìn thẳng vào ta, lần đầu tiên hắn gọi tên ta: “Chu Hân, nàng biết gì nữa?”

5.

Ta đem mọi chuyện ra không sót một chữ, đồng thời đưa ra suy đoán của chính mình, “Hung mỗi lần hành động đều chọn lúc rời đi.”

“Hắn sợ . cần ở bên cạnh ta, ta bình an vô sự.” Ta thừa cơ thỉnh cầu Lục Nghiễm hôm nay hãy lưu lại trong phủ. Hắn buông một câu “công vụ quấn thân” đuổi khéo ta đi. Toàn thân ta cứng đờ, đứng không vững, tưởng chừng như sắp sụp đổ đến nơi.

Nào ngờ Lục Nghiễm lại đột ngột một câu: “Ta về sớm.”

Ta mạnh dạn ngẩng đầu, đ.â.m sầm vào ánh mắt thâm trầm như vực thẳm của hắn.

Trời chưa kịp tối hẳn, hắn quả nhiên đã bước chân vào viện. So với thời t.ử vong trong ký ức, lần này hắn về sớm hơn tròn một canh . Ta thở phào nhẹ nhõm, trái tim lại càng treo ngược cao. Ta thật sự có thoát nạn sao?

Chập tối, ta nấu canh mang đến . Lục Nghiễm ánh đèn xem xét hồ sơ, đôi mày nhíu c.h.ặ.t, mắt hằn nét mệt mỏi.

“Vụ án lần này rất hóc b.úa sao?”

Hắn ừ một tiếng, đầu không ngẩng : “Hôm nay nàng đã gặp hung chưa?”

Tim ta thắt lại, móng tay bí mật bấm sâu vào bàn tay, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh: “Phu quân, chắc là hung thấy có nên không dám ra tay. nếu một ngày chưa tìm thấy hắn, ta một ngày vẫn không được an toàn.” Chuyện này liên quan đến lợi ích của hắn, hắn định quan tâm chứ? Nghĩ đến đây, ta lại thêm mắm dặm muối: “Dẫu sao ta c.h.ế.t chẳng có lợi gì cho . Thử hỏi phu nhân của huy sứ Cẩm Y Vệ c.h.ế.t t.h.ả.m ngay trong phủ, Thánh thượng nhìn nhận năng lực của thế nào?”

Nào ngờ ngòi b.út của Lục Nghiễm khựng lại, gương như sương giá, tỏa ra sát ẩn hiện: “Lui ra.”

Ta lại bị đuổi khỏi . Trên đầu ta treo một thanh trảm đao có rơi xuống bất cứ lúc nào. kẻ trong bóng tối vẫn dõi theo ta, chờ đợi thời cơ thích hợp. Bóng ma cái c.h.ế.t bám đuổi khiến ta lẽo vô cùng. Ta biết, có lẽ ta không qua nổi đêm nay.

Hung g.i.ế.c ta là vì Chu gia, hay là nhắm vào Lục Nghiễm? Trong của hắn có bao nhiêu mật văn hồ sơ, có lẽ cho ta câu trả lời.

Việc này quá đỗi mạo hiểm. cứ chờ đợi thế này, cái c.h.ế.t là điều định sẵn. Thử liều một phen, kết quả xấu là một lần làm lại từ đầu.

Đợi đến khi hành lang không bóng , đèn đã tắt, ta lẻn ra khỏi , nín thở rón rén tiếp cận. Cửa sổ vậy mà không chốt c.h.ặ.t. Ta mừng rỡ trong , nghĩ thầm đúng là trời giúp ta.

Trên bàn viết, công văn xếp chồng. Ta run rẩy lật ra, mượn ánh sáng lờ mờ bên ngoài cửa sổ, thoáng thấy vài chữ vụn vặt: Chu Thị lang, bạc trắng, diệt khẩu…

Máu trong ta chợt ngắt: Chu gia?

định nhìn kỹ hơn, sau gáy bỗng nhiên truyền đến một cảm giác buốt. Là đoản đao, và là giọng của Lục Nghiễm: “Bắt được nàng .”

6.

Lục Nghiễm như tiền nhốt ta vào sương , hạ lệnh canh giữ nghiêm ngặt. Hắn vội vàng rời đi, dường như có việc hệ trọng cần bẩm báo. Thế giữa đêm khuya, không bỗng thoảng mùi hương mê hồn ngọt lịm. Ta cố sức vùng vẫy muốn kêu cứu, lại lịm đi vào giấc ngủ sâu.

Tỉnh lại, lại thêm một vòng lặp mới.

Lần này ta quyết định từ bỏ việc dùng lời tiên tri hay thuyết phục bằng lợi ích để đổi lấy sự tin tưởng của hắn.

Đêm thành thân, đầu ngón tay ta khẽ run, toan cởi bỏ hàng cúc trên ngoại bào của Lục Nghiễm. Hắn đột ngột cứng đờ , nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay ta, lực đạo mạnh đến mức khiến ta đau đớn hít một ngụm , “Nàng muốn làm gì?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, giọng run rẩy, gượng cười bảo: “Chúng ta là phu thê, theo lẽ đương nhiên phải viên .” Thực tế ta chẳng hề có chút tâm tư tình ái nào. Ta muốn xem vết sẹo trên hắn, ghi nhớ vị trí và lai lịch của chúng. Lần sau gặp lại, ta có ra bí mật mà thân cận mới biết được. Đây là cách nhanh ta có nghĩ ra để đổi lấy tin từ hắn.

Tay ta trượt xuống ngoại bào, nhẹ nhàng áp l.ồ.ng n.g.ự.c hắn. lớp y phục mỏng manh là thớ cơ săn chắc và vết sẹo lồi lõm. Ánh mắt Lục Nghiễm biến ảo dữ dội, hơi thở dồn dập, hắn mạnh bạo hất tay ta ra.

Ta loạng choạng lùi lại vài bước, ngã khuỵu xuống đất. Khuỷu tay va chạm đau điếng, chẳng thấm tháp gì so với nỗi tuyệt vọng bủa vây.

Lại thất bại . Sợ hãi, cái c.h.ế.t, mệt mỏi và không cam , muôn vàn cảm xúc trào dâng, phá tan mọi đê đập kiên cố . Ta ôm lấy đầu gối, vùi thật sâu vào đó, sụp đổ mà khóc nấc thành tiếng.