Chương 9 - hoàn

Bà ta lại cho một lão bộc từng theo hầu cha ta, chính là ông lão chôn trên núi nhà.

Khi mang thai ta, mẹ đã lớn tuổi, lại tiêu hao sức lực, thành ra bệnh cũ lại trong người. 

Bà sắp không qua khỏi, nên mới muốn gặp ta một lần.

Triệu tỷ tỷ là con nuôi bà lựa, cũng nhận năm bảy tuổi. 

Bà đặt tên là , bà quý tự do mức nào.

Lòng ta xót xa cho một phụ nhân thế.

Mẹ nhẹ nhàng nắm tay, kéo ta vào lòng, vỗ lưng ta an ủi:

“Trân nhi của mẹ không cần buồn, chuyện không phải lỗi của con.”

Vâng, phải lỗi của ta, cũng phải lỗi của bà ấy.

Còn kẻ sai nhất trong chuyện , cả tên ta cũng cần nhớ gì.

21

Người ấy thật có khí chất, dù nằm trên giường bệnh cũng không che nổi phong thái trời sinh.

Bà ta không mấy xúc động, lặng lẽ liếc qua, nhẹ nhàng nói:

“Năm xưa ta vì muốn thoát thân mà mang con cõi , bao năm nay không nuôi dưỡng con. Giờ ta sắp , nghĩ rằng nếu trong lòng con có hận oán gì, ít ra cũng nên có một gương mặt nhớ. Nay gặp rồi, cũng coi giải xong mối nghiệt duyên giữa chúng ta. Con có cha mẹ tốt, nửa hãy sống cho thật tốt.”

Triệu tỷ tỷ đứng cạnh căng thẳng ta, ta buông lời trách móc.

ta không vậy, đứng giường, coi bà một bậc trưởng bối, dịu dàng nói:

“Thẩm thẩm à, con không trách người đâu. Ngày nào con cũng ăn cơm có thịt, có rau, nhà con còn có căn nhà gạch sạch sẽ, con sống rất tốt. Người cố lên nhé, người mà không còn, Triệu tỷ tỷ sẽ không còn mẹ nữa.”

Ngày hôm ấy, bà vẫn khóc, không phải vì ta, mà là vì con gái bà — Triệu .

Ta không ngay, Triệu tỷ tỷ giữ ta lại gặp bà lần cuối.

Chúng ta đều mong lần chia ly ấy càng muộn càng tốt, nửa tháng , phủ cũng đã treo cờ trắng.

Linh đường là Triệu tỷ tỷ trông nom, mẹ con ta giúp chăm lo mấy việc lặt vặt.

Trước khi nhà, Triệu tỷ tỷ gặp ta, nét mặt vừa bị rút cạn linh hồn, trống rỗng nói:

“Ta từng ghét , cũng từng . Ta ở mẹ hơn mười năm, cuối người trong lòng mẹ lại là . Dư Trân, trước kia ta thực sự ghen tị với , vì trong người có huyết mạch của mẹ. giờ không nữa, ta mới là con gái của bà.”

Tỷ ấy nói tiếp:

“Mẹ bảo có thể lấy một món trong gia sản của bà, coi đền bù. , xong , từ nay giữa và bà ấy sẽ không còn quan hệ gì.”

Tỷ bày trước mặt ta loại, ta chữ, ra đó là các loại giấy tờ, khế ước nhà đất, mỗi tờ đều ta sống sung túc cả .

hồi lâu, ta vẫn quay sang bảo nàng:

“Vậy cho ta tỷ nhé. Ta muốn có một người tỷ tỷ, tỷ giàu thế , lễ tết nhớ mua kẹo cho ta ăn đấy.”

trẻ mồ côi, ta hiểu rõ nhất, trên cái đáng không phải là nghèo, mà là ngôi nhà trống vắng, có lấy một bóng người.

Nếu tỷ ấy chưa sẵn sàng lập gia đình, trước hết ta tạm người nhà tỷ ấy vậy.

22

Triệu rất bận, Triệu cũng rất nghiêm.

Nàng có bao nhiêu việc phải lo, có một sản nghiệp to tướng phải quản, vậy mà vẫn chê ta không hành, cứ cách ba bữa lại làng dạy ta thứ.

Người trong thôn ta đều thích nàng lắm. Nhờ có đội thuyền của nàng, nay nhà nào trong thôn cũng có người theo cha ta nghề.

Nàng giúp cha mẹ soạn một bản khế ước, cha dạy nghề cho trò, không còn bắt không công tám năm nữa, cần khi thành nghề, năm năm đầu nộp một phần mười thu nhập là .

Giờ cha cần ra chợ, ở nhà dạy trò mà vẫn dư dả tiền bạc.

Làng ta cũng không ai phải khăn gói lên thành nữa, mọi người theo thuyền khắp các thị trấn, vùng quê xa xôi buôn bán, những món hàng nhỏ mà cửa tiệm lớn ở kinh thành không mắt tới.

Bây giờ nhà nào cũng đang tích cóp tiền, chuẩn bị dựng nhà ngói lớn, ai mà thích tỷ ấy.

Có tiền rồi, ngay cả tuyết mùa đông cũng không còn đáng . 

Ai nấy đều xách xẻng dọn sạch đường làng, bởi người thân từ xa bôn ba một năm cũng phải nhà cho thông suốt, dễ dàng.

Ta với cha mẹ lại không đợi người , mà tự mình đánh xe lên đường. 

Triệu phủ lớn quá, một mình Triệu treo lồng đèn không xuể, ta nhất định phải giúp nàng.

Năm ta mười lăm tuổi, người đồng ý treo đèn nàng lại thêm một người nữa, cao cao gầy gầy, mặt mày trắng trẻo thư sinh.

Mẹ hí hửng thầm với ta:

“Xem kìa, tỷ tỷ con lấy chồng thế là tốt lắm rồi, vừa trắng trẻo lại đẹp trai.”

Cha không trắng không mịn đứng cạnh bĩu môi, ta cũng bắt chước ông mà hừ hừ:

“Hừ, thế mà cũng đòi rể nhà mình à? lắm treo cái lồng đèn thôi!”

Triệu mà người ta cười thôi, ta đành chịu gọi một tiếng “tỷ phu” vậy.

Ta , nàng đã có gia đình, con đường ta nàng cũng lúc dừng lại.

không sao, ta có cha mẹ dễ thương nhất trần , ta sẽ tìm một người, sinh thật nhiều đứa nhỏ, ở họ hết .

Hoàn.