Chương 5

Ta sững . Nàng lau nước mắt.

“Ta không làm Hầu phu nhân nữa. Nếu Bùi lang có cứu , ta sẽ mang chàng và đứa bé rời kinh. Nếu không cứu , ta cũng không sống một mình.”

“ , người điên rồi sao?”

“Ta vốn nên điên lâu rồi.”

Nàng cười một chút.

“A , trước đây là ta kéo nàng xuống nước. Lần này, ta không liên lụy nàng nữa, ta tự đi.”

22

Nàng ngực một , là lương của ta.

Trên đó có ấn của Cố gia, cũng có tư chương của nàng.

“Ta đã viết xong lâu, chỉ còn thiếu đại ấn Hầu phủ lên quan phủ xóa nô tịch. Vốn định cầu trưởng công chúa, nhưng mãi không tìm cơ hội.”

Ta nhận lương ấy, tay hơi run.

Đêm ấy, ta Phật đường kinh. Qua cánh cửa khép hờ, ta nghe thấy giọng trưởng công chúa:

“Cuộc hôn này vốn là Thánh thượng Hầu phủ làm ván cờ. Cố gia đã bại, lại còn nhét dòng máu bẩn vào đây.”

“Nếu nàng ta an , giữ lại một mạng cũng . Nhưng hiện giờ gian phu cũng tìm tới tận cửa rồi, không giữ.”

Giọng Tạ Nghiễn Châu càng khàn hơn:

“Mẫu thân thế nào?”

“Bệnh chết, khó sinh, trượt chân rơi xuống nước, luôn có cách. Đứa bé không sinh, Cố Minh Đường cũng không sống.”

Ta đứng ngoài hành lang, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.

Nếu còn không đi, thì thật sự sẽ không đi nữa.

Ba sau, Hầu phủ cháy.

Nơi cháy là tẩm viện của .

23

Lửa tắt rồi, phòng chỉ tìm thấy một thi cháy đen.

Tạ Nghiễn Châu thi , sắc mặt khó coi.

Ta quỳ trên đất , suýt đứt hơi.

Là thật.

cho , cũng cho chính mình.

ấy, Cố Minh Đường đã chết.

Bùi Nguyên Cẩn cũng “chết bệnh” lao.

Không ai biết, một chiếc xe ngựa mui xanh ngoài thành, cắt tóc, thay áo vải thô.

Còn Bùi Nguyên Cẩn sau bị ném phủ không lâu, cũng đi về phía Giang Nam.

Ta ở lại Hầu phủ.

Mang theo lương nàng cho ta, tiếp tục diễn tiếp.

Bởi vì ta còn món nợ chưa tính xong.

Sau “chết”, Tạ Nghiễn Châu thay đổi.

Hắn thường Tây sương, nhưng không chạm vào ta.

Có ngồi nửa đêm, chỉ hỏi một câu:

“Hôm đó ngươi thương tâm như vậy, là thật sao?”

Ta châm trà cho hắn.

“Phu nhân đối với ta rất tốt.”

“Nàng ta ngươi lên giường của ta, cũng gọi là tốt?”

Ta khựng lại. Hắn biết rồi.

“Hầu gia không phải cũng bảo ta đêm hầu hạ, làm nha hoàn sao?”

Hắn bị nghẹn lời.

Một lát sau, hắn : “Ta có nâng ngươi làm di nương.”

24

Ta cười.

“Đa tạ Hầu gia.”

Hắn không hài lòng.

“Ngươi không vui?”

“Nô tỳ vui.”

Hắn chằm chằm ta.

“Bây giờ ngươi đã là lương tịch rồi.”

Ta ngẩng đầu, thấy hắn tay áo lương của ta, không biết hắn đã đi lúc nào.

Trên đó đã có thêm ấn của trưởng công chúa.

Ta tay , hắn lại thu về.

“Thẩm , ở lại bên cạnh ta, ta cho ngươi danh .”

Ta hắn.

Danh thứ này, đúng là cái bát vỡ nam nhân thích dùng nhất thưởng cho người khác.

ta còn là nô tỳ, hắn xem ta là món đồ chơi đêm.

ta thành lương tịch rồi, hắn sẽ cho ta danh .

Nhưng danh hắn cho, lại ta quỳ xuống nhận.

Ta thấp giọng : “Hầu gia, ta phủ.”

phòng yên lặng.

Tạ Nghiễn Châu siết lương nhăn lại.

“Ngươi gì?”

“Ta phủ.”

Hắn đứng dậy.

“Ngươi rời ta?”

Ta không , hắn đi qua đi lại mấy bước, bỗng cười.

“Thẩm , ngươi đừng quên, ngươi lừa ta.”

“Hầu gia cũng nhốt ta, trơ mắt người khác đánh ta.”

“Ta cứu ngươi.”

“Ta cũng ở bên Hầu gia.”

Món nợ này, chẳng ai nợ ai.

Tạ Nghiễn Châu tức ném vỡ chén trà.

“Không có ta, ngươi có hôm nay sao?”

Ta gật đầu.

“Cho nên ta cảm tạ Hầu gia.”

“Ngươi cảm tạ như vậy?”

“Ta thêu y phục cho Hầu gia mười năm, không bạc.”

Hắn bị ta chọc tức bật cười.

trưởng công chúa bước vào, Tạ Nghiễn Châu vẫn còn đang nổi giận.

Bà mảnh chén vỡ dưới đất, lại ta.

“Thẩm , sổ sách trước kia ngươi cho ta đã giúp Hầu phủ thu hồi không ít khoản thâm hụt. Con đường sống ta hứa với ngươi, cũng nên thực hiện rồi.”

“Nghiễn Châu, nàng đi.”

25

Tạ Nghiễn Châu quay đầu.

“Mẫu thân!”

Giọng trưởng công chúa bình thản.

“Nàng là lương dân, đi hay ở nên do chính nàng quyết định.”

Ngực Tạ Nghiễn Châu phập phồng.

“Nàng là nữ nhân của con.”

Trưởng công chúa hắn.

“Con đã cho hôn ? Đã sính lễ? Đã ghi vào gia phả?”

Hắn không đáp .

Ta quỳ xuống dập đầu tạ ơn trưởng công chúa.

Không còn ý sự ngăn cản của Tạ Nghiễn Châu nữa, ta sải bước xoay người rời đi.

hôm đó, ta rời Hầu phủ.

Không mang vàng bạc, cũng không mang đồ Tạ Nghiễn Châu tặng.

Hành lý chỉ có một chiếc tráp gỗ cũ.

Bên có lương, có chiếc đê khâu mẹ ta lại, còn có mấy ngân phiếu do ta tự tích góp.

26

Tiệm thêu của ta mở ở Đông thị, tên là Ký.

khai trương, trưởng công chúa tặng một tấm biển hiệu.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỌC TIẾP: