Ngày cưới của tôi, chú rể bỏ trốn.

Tôi xoay người lại, khoác tay… cha của anh ta.

Không thể trở thành cô dâu của anh, vậy thì tôi sẽ là cô dâu của cha anh.

Khi anh ta quay về, thấy tôi vẫn ở trong ngôi nhà này thì tức tối cho rằng tôi mặt dày, không biết xấu hổ mà bám trụ. Anh ta dắt theo một “đóa bạch liên” thanh thuần, thẳng thừng nói với tôi rằng đó mới là tình yêu thật sự, bảo tôi đừng vọng tưởng.

Tôi chỉ khẽ mỉm cười, siết chặt bàn tay người đàn ông bên cạnh.

Ông nhìn thẳng vào con trai mình, giọng trầm thấp vang lên:

“Con trai, con dâu… trước tiên gọi một tiếng mẹ đi đã.”

1

Tôi là tiểu thư của nhà họ Minh.

Hôm nay lẽ ra phải là ngày tôi kết hôn với công tử nhà họ Du. Thế nhưng, chú rể của buổi lễ long trọng này – Du Tư Viễn – lại không hề xuất hiện.

“Anh nói Du Tư Viễn… bỏ trốn?” – tôi lạnh lùng hỏi.

“Nghe… nghe nói là vậy, tiểu thư.” – cô hầu gái run rẩy đáp.

Cha mẹ tôi giận dữ đến run người.

Đám cưới này được chuẩn bị công phu suốt mấy tháng trời, hai bên gia tộc đều bỏ rất nhiều tâm sức. Thiệp mời đã gửi khắp nơi, các gia tộc lớn ở kinh thành đều tham dự, truyền thông thì thi nhau đưa tin.

Nếu Du Tư Viễn không muốn, anh ta hoàn toàn có thể từ chối trước đó. Nhưng lại cố tình bỏ trốn ngay trong ngày cưới – chẳng khác nào vả thẳng vào mặt nhà họ Minh trước bàn dân thiên hạ.

Ba mẹ chỉ kịp an ủi tôi vài câu rồi vội vàng rời đi để bàn bạc đối sách.

Tôi ngồi thu mình một góc, vừa tức giận vừa hoang mang, chưa biết phải xử lý thế nào. Bỗng ngoài cửa vang lên tiếng xôn xao.

Theo phản xạ, tôi ngẩng đầu nhìn ra. Xuất hiện trước mắt tôi là một người đàn ông trong bộ vest đen, gương mặt tuấn mỹ đến mức khiến người khác khó lòng rời mắt.

Đó chính là Du Đường – người đứng đầu nhà họ Du, cũng là cha nuôi của Du Tư Viễn. Dù đã ba mươi lăm tuổi, nhưng thoạt nhìn chỉ như mới ngoài hai mươi. Bình thường, Du Đường rất hiếm khi xuất hiện trong các buổi tiệc lớn, đến cả tôi cũng chỉ gặp ông vài lần ít ỏi.

Khoảnh khắc ông bước vào, những nhân vật quyền thế trong sảnh lập tức chen nhau tiến đến chào hỏi. Nhưng ông chỉ mỉm cười lịch thiệp từ chối, rồi sải bước thẳng về phía tôi.

“Chú Du.” – tôi gượng cười chào, giọng vẫn lẫn chút ấm ức.

Giọng nói trầm thấp, vang lên như tiếng đàn cello khiến tôi vừa ngạc nhiên vừa bị cuốn hút:

“Tiểu thư Minh, lần này khiến cô chịu ủy khuất rồi. Tôi đã cho người đi bắt nó về. Khi nào bắt được, cô muốn xử trí thế nào cũng được. Tôi cũng sẽ tuyên bố hoãn hôn lễ, toàn bộ tổn thất lần này nhà họ Du sẽ gánh chịu.”

Đó quả là một cách giải quyết ổn thỏa. Nhưng trong lòng tôi chợt lóe lên một ý nghĩ táo bạo hơn nhiều.

“Chú Du, từ nhỏ tôi đã được định hôn với nhà họ Du. Nhưng người tôi phải lấy… chưa chắc đã phải là Du Tư Viễn, đúng không?”

“Cái gì?”

Ông thoáng sững người, nhưng rất nhanh ánh mắt trở nên sâu thẳm khó dò.

“Tất nhiên rồi. Vậy… cô muốn chọn ai?”

Tôi mỉm cười ngọt ngào, không chút do dự đưa tay về phía ông:

“Chú có nguyện ý trở thành chú rể của cháu không?”

2

Tuy là cha danh nghĩa của Du Tư Viễn, nhưng Du Đường không phải cha ruột. Người ta còn đồn rằng ông “không được”, vì vậy đến giờ vẫn chưa từng kết hôn.

Mười năm trước, khi hai mươi lăm tuổi, ông nhận nuôi một đứa trẻ từ chi bên – chính là Du Tư Viễn.

Đối với tôi, chuyện “không được” chẳng phải vấn đề lớn. Y học hiện đại phát triển đến vậy, không lý nào không có cách. Nếu thật sự không thể, thì một cuộc sống “không con cái” cũng chẳng đến mức tệ hại.

Ông nhìn nụ cười rạng rỡ trên môi tôi, đôi mày khẽ nhướng:

“Em chắc chứ?”

“Tất nhiên.” – tôi đáp dứt khoát. So với Du Tư Viễn, Du Đường quả thật hơn hẳn. Cho dù lời đồn kia có là thật, chỉ cần mỗi ngày nhìn gương mặt này thôi, tôi đã thấy mãn nguyện.

Ánh mắt ông trở nên sâu lắng, khẽ gật đầu:

“Được.”

Bàn tay rắn chắc của ông nắm lấy tay tôi. Ngay khoảnh khắc ấy, tim tôi khẽ run lên.

Không cần thay đổi gì, hôn lễ lập tức được tiếp tục. Tôi vẫn trong chiếc váy cưới trắng tinh khôi, tao nhã; ông trong bộ vest đen hoàn hảo. Hai chúng tôi sánh đôi – trông chẳng khác nào đã vốn dĩ thuộc về nhau.

Quan khách đều là những nhân vật hàng đầu. Tin Du Tư Viễn bỏ trốn lan nhanh đến mức gần như ai cũng đã nghe. Đám phóng viên càng hăng hái, máy ảnh liên tục chĩa về phía sân khấu, chờ một màn kịch nảy lửa.

Thế nhưng, khi thấy tôi khoác tay Du Đường tiến lên lễ đài, tất cả đều chết lặng. “Thay chú rể ngay tại chỗ” – chuyện này khiến họ vừa kinh ngạc vừa thầm bội phục.

Người dẫn chương trình dù bất ngờ, nhưng vẫn giữ được sự chuyên nghiệp, giọng dõng dạc:

“Xin mời cô dâu và chú rể trao nhẫn.”

Du Đường lồng nhẫn vào tay tôi, tôi cũng đeo nhẫn cho ông.

Khi nhìn kích thước không vừa, lòng tôi thoáng áy náy. Chiếc nhẫn vốn được đo cho Du Tư Viễn, thời gian quá gấp, không thể thay đổi. May mà vẫn có thể tạm dùng.

Rồi đến nghi thức cuối cùng – nụ hôn của cô dâu, chú rể.

Tôi bất giác căng thẳng. Trong mắt công chúng, Du Đường luôn giữ hình tượng nghiêm cẩn, sạch sẽ, chưa từng xuất hiện cùng bất kỳ phụ nữ nào. Liệu ông có chấp nhận nụ hôn này?

Một thoáng hối hận dấy lên, sợ rằng vì sự bốc đồng mà kéo ông vào tình thế khó xử.

Nhưng đúng lúc ấy, một cảm giác ấm áp bất ngờ bao phủ môi tôi.

Tôi bàng hoàng mở mắt, nhìn thấy gương mặt tuấn mỹ ngay trước mắt. Ông nhẹ nhàng đưa tay ra sau gáy tôi, khiến nụ hôn ấy càng sâu hơn.

Tôi khẽ nhắm mắt lại, trong tiếng vỗ tay và những lời chúc phúc vang dội khắp sảnh đường.