CHƯƠNG 1

nào chị – hàng xóm tầng dưới – cũng lên đập cửa nhà tôi, ban nhà tôi nước ngập nhà chị ấy.

Tôi đã mời thợ kiểm tra ba lần, sàn ban khô mức bụi bám đầy, hoàn không dấu hiệu rỉ.

Chị ta không tin, kéo ban quản lý chung cư, ủy ban khu phố, thậm chí gọi cảnh sát.

Chị ta chỉ mặt tôi mắng: “Loại như cô đáng kiện cho tới tán gia bại sản!”

Tôi chịu hết nổi, nghiến răng rao bán căn hộ, chịu lỗ ba trăm ngàn bán tháo.

chuyển nhà, thợ tháo tường gọi tôi lại: “Chị xem mấy cái ống nước này…”

Tôi chết lặng.

01

Sáng thứ Bảy, tiếng gõ phím âm thanh duy nhất vang lên trong phòng.

Tôi đang chạy deadline cho một bản kế hoạch, mười ngón lướt nhanh bàn phím.

Đột nhiên, một tràng âm thanh thô bạo xé tan tất .

.

.

.

Tiếng động ấy không giống như gõ cửa, giống như phá dỡ nhà.

tôi đang cầm cốc nước khựng lại giữa không trung, tim tiếng động hung hãn ấy siết chặt.

Qua mèo, một gương mặt méo mó vì tức giận gần như chiếm trọn tầm nhìn.

chị ở tầng dưới.

Phía sau chị ta quản lý tòa nhà – anh Cường – gương mặt đầy khó xử.

Tôi hít sâu một hơi, mở cửa.

Cửa vừa hé ra một khe, chị đã lấy thân mình chen .

Một làn mùi nước hoa rẻ tiền trộn lẫn mùi giận dữ xộc thẳng mặt.

“Giang Ninh, giỏi lắm, trốn trong nhà con rùa rụt cổ!”

chị ta sắc như dao, đủ sức rạch rách màng nhĩ.

Tôi nhíu mày, chưa kịp mở lời, một chiếc điện thoại đã gần như dí sát mặt tôi.

“Cô tự xem đi, cô chuyện tốt gì đấy!”

màn hình một khung cảnh hỗn độn.

Trần nhà nhà chị ta loang lổ như ghẻ, từng mảng nước lan rộng, sơn tường bong tróc, để lộ khung xi măng xám xịt bên dưới.

Sàn gỗ phồng lên vì ngấm nước, lồi lõm như đồi núi.

“ tầng chỉ nhà cô, không nhà cô nước thì nhà ai?”

chị vang lên như một lời tuyên án không cho phép cãi lại.

“Cô nhất định đền, sửa lại bộ, bồi thường hết mọi tổn thất!”

Tôi hoàn sững sờ.

tôi lướt qua vai chị ta, nhìn về phía ban nhà mình.

Nắng rọi sáng sủa, mặt nền khô ráo mức lên sắc trắng, mấy chậu cây yên tĩnh nằm đó.

Không hề một dấu vết nào của nước.

“Chị , khi nào chị nhầm rồi không?”

Tôi cố giữ mình bình tĩnh.

“Ban nhà tôi khô ráo, hoàn không thể nước.”

Chị ta như nghe thấy chuyện gì nực lắm, bật khinh miệt.

đảo từ xuống dưới, vẻ xem thường.

“ chối, mạnh miệng chối.”

Chị kéo ngay anh Cường bên cạnh lại.

“Anh , anh xem giùm đi, nhà cô ta không , vậy nước nhà tôi từ trời rơi xuống chắc?”

Anh bước lên vài bước, lướt qua mặt sàn ban nhà tôi.

Anh ta hắng , gương mặt trơn láng lập tức nở nụ chuẩn thức.

“Cô Giang, đúng nền nhà cô khô thật.”

Tôi vừa định thở phào, thì anh ta bỗng đổi .

“Nhưng , tình trạng nhà chị cũng nghiêm trọng thật.”

anh ta nhìn tôi, trở nên sâu xa khó đoán.

“Nước, luôn nguồn. Nếu nhà cô không , vậy sao nhà chị ấy lại ngập?”

Một câu như hòn đá nặng nề rơi thẳng dạ dày tôi.

rồi, cô không giết , vậy chết chết vì ai?

Lý lẽ nực , nhưng tôi không sao phản bác nổi.

Một luồng khí lạnh trào lên từ lòng bàn chân.

“Tôi sẽ mời thợ chuyên nghiệp kiểm tra.”

Tôi siết chặt nắm , cố giữ lại chút thể diện cuối cùng.

Chị khoanh , bật khẩy.

“Kiểm tra? Cô đang muốn kéo dài thời gian đúng không?”

“Vậy tổn thất của nhà tôi ai đền? Mấy hôm nay chúng tôi ngủ ở đâu?”

Chị ta tiến sát gần, gần tới mức nước bọt sắp văng mặt tôi.

“Tôi cho cô biết, Giang Ninh, tôi cho cô ba .”

“Trong vòng ba nếu không cho tôi câu trả lời, không bồi thường, tôi sẽ tới đập cửa mỗi , cho cô khỏi đi nổi!”

rồi, chị ta trừng lườm tôi một cái sắc như dao, quay bỏ đi.

Anh Cường cũng theo sau, trước khi rời khỏi quay đầu lại một câu:

“Cô Giang, hàng xóm láng giềng với nhau, nên thương lượng giải quyết.”

“Rầm” một tiếng, cửa đóng sầm lại.

Thế giới lập tức trở nên yên tĩnh.

Tôi dựa cánh cửa lạnh ngắt, cảm giác như bộ sức lực đều hút sạch.

Chân lạnh toát, không ngừng run rẩy.

Tôi đã gì sai?

Tôi chẳng gì .

Vì sao lại gánh chịu những lời buộc tội vô lý này?

Tôi cầm điện thoại lên, tìm trong danh bạ, gọi cho ông anh họ nghề sửa chữa.

Lúc đầu dây bên kia bắt máy, tôi vẫn run.