Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.

https://s.shopee.vn/60JYV4rzDy

119

Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!

Chương 1

Ngày mẹ tái giá, ta nắm chặt áo bà, từ đầu thôn khóc đến làng.

Thế nhưng bà lại giằng ra, lạnh lùng nhìn ta một :

“Ân tình mẫu nữ đã dứt, về sau gặp lại, gọi ta là thẩm nương đi.”

thân đã khuất, điều kiện tộc họ đồng ý cho bà tái giá là đem mảnh ruộng tốt cùng trong nhà cùng căn nhà gạch ra trao đổi.

Ta không có áo mặc, chẳng có ăn.

Người tổ mẫu kế từng mẹ ta ép đi – bà lão ấy – tìm được ta trong ngôi miếu đổ nát: “Hài tử, đi theo ta đi.”

1

Hôm ấy, ta khóc đến khản cả giọng, vậy mẹ vẫn ngồi xe lừa treo lụa đỏ, không quay đầu lại.

Đệ đệ nghe tiếng khóc, còn tò mò ngoái đầu nhìn ta, mẹ phát , liền cứng rắn xoay đầu nó lại.

Dân làng nói mẹ ta là người độc ác, thế nhưng lời dứt, trưởng thôn đã sai người đến tiếp quản nhà ta.

Dù , ta chỉ là một nữ nhi, trong tộc không được quyền thừa kế.

Có thẩm nương tốt bụng đề nghị để đường thúc nhận nuôi ta, nhưng đường thẩm chỉ hất thẳng một chậu ra ngoài, nói: “Không có cửa đâu!”

Ta đành dọn đến sống trong ngôi miếu đổ nát ở làng, giá là ba mươi cân bắp hạt thô.

Ngày tổ mẫu kế đến tìm ta là hôm tuyết đầu mùa.

Lúc ấy, mấy hạt bắp cùng trong nhà đã ăn sạch, ta chỉ còn dựa rau dại trên núi cầm cự.

Kỳ thực, bà cùng gia gia ta là vợ chồng nửa đường, quả gả cho góa thê, hai người mang theo con riêng, cho nên ta và bà không có huyết thống, cũng chỉ từng sống chung vài năm lúc ta bốn, năm tuổi.

Còn nhớ, sợi dây đỏ đầu tiên ta có, chính là bà mua cho ta.

Nhưng khi ấy, gia gia đã mất, mẹ ta vì muốn chiếm đoạt hết gia sản, tìm đủ mọi cách đuổi bà đi.

Đến ta, cũng từng nói những lời cay độc với bà.

Bất đắc dĩ, bà đành để con gái đã xuất giá đến đón đi.

Nay gặp lại, dáng vẻ của bà cũng không khác xưa là mấy, chỉ có điều già đôi chút, nhưng tinh thần vẫn minh mẫn.

Bà nhìn ta rất lâu, viền mắt đỏ hoe: “Đôi mắt giống hệt gia gia .”

Nghe xong, ta chỉ run rẩy nép sát góc tường, chẳng dám trả lời.

Bà cũng chẳng để tâm, bước tới nắm lấy bàn nứt nẻ, đầy vết cước của ta: “Đi thôi, theo nãi nãi về nhà.”

Nhà? Ta còn nhà ?

Thế nhưng khi ấy, ta coi ấy như cọng rơm cứu mạng, vội khóc lóc gật đầu.

Ta nghĩ, cùng cũng không ch.t cóng ngoài đêm đông nữa .

Nhà của bà ở thôn Trình kế bên, băng một ngọn núi lớn.

Tuyết vừa rơi vừa tan, đợi đến nơi, người ta đã lấm lem bùn đất.

Ta kéo theo nải rách nát, rụt rè đi sau lưng bà.

Sân nhà sạch sẽ tinh tươm, nhìn những dấu chân đen nhẻm mình giẫm lên, ta không dám bước thêm nửa bước.

Trong phòng có một nhân tháo vát bước ra, ta , đó là con gái bà.

Khi ta chào đời, đã xuất giá, tính theo vai vế, ta gọi một tiếng “cô cô”.

nghe vậy chỉ nhíu mày nhìn ta, ánh mắt ấy khiến ta sợ hãi, vội cúi đầu xoắn vạt áo, chỉ lo sẽ đuổi ta đi.

Thế nhưng, cùng chỉ thở dài, lắc đầu: “ đi, đứng đó làm thần giữ cửa à?”

Nãi nãi bên cạnh toe toét, giơ ngón : “Anh Nương khí khái, ta lấy làm tự hào về con.”

Cô cô khẽ nhổ một ngụm, giọng tuy nói ghét nhưng không mang vẻ khó chịu: “Nương, người đừng coi thường con, dẫu trước kia cha cũng từng nuôi dưỡng con, tiếng cô cô , con nhận.”

Lúc ấy, lòng ta cùng cũng được thả lỏng.

nóng đã đun sẵn, cô cô cũng chuẩn cho ta bộ quần áo sạch sẽ, ngâm trong thùng gỗ.

Ta được tắm nóng lần đầu tiên trong mùa đông .

mắt hòa với làn ấm, ta không nhịn được khe khẽ nấc.

Ta nghĩ, sau ta nhất định sẽ chăm chỉ làm việc, hiếu thuận với bọn họ thật tốt.

2

Chờ ta rửa mặt xong quay lại sảnh trước, cô cô bày chén đũa, trông thấy, ta vội vàng bước lên giúp.

lại nhìn ta tỉ mỉ một hồi, miệng chẳng ngại ngần gì khen:

“Tiểu nha đầu trông xinh xắn thật đấy.”

“ đó, cũng nhìn xem năm đó gia gia đẹp trai cỡ nào.”

Nãi nãi múc , vừa hay nghe thấy đó của cô cô.

Gia gia và thân ta năm xưa là hai người nổi tiếng tuấn tú trong thôn, bằng không với tính tình của mẹ ta, có thể gả đi được.

nói thì cô trượng trở về.

Ông gùi một chiếc giỏ tre, thấy ta thì chỉ hiền hậu. Tuy là cô nhi, nhưng khi còn trẻ nhờ nghề săn bắn tích góp được chục mẫu ruộng tốt, nên cuộc sống trong nhà xem như khá giả so với người trong thôn.

Có điều nhà có hai nhi tử, đi học trên trấn, vậy nên trong nhà trông vẫn rất tằn tiện, dù muốn học hành tiến xa, cũng cần có bạc mới được.

Lúc ăn tối, thấy ta chỉ chăm chăm ăn món củ cải trước mặt, cô cô dùng đũa gắp từng miếng tóp mỡ trong món cải xào tóp mỡ cho bát ta:

“Gầy quá, mai ta làm thịt một con gà tẩm bổ cho .”

Nãi nãi cũng gật đầu tán thành:

“Đúng là gầy quá , năm nay cũng mười hai tuổi nhỉ, e là còn cao bằng nha đầu nhà họ Mai bên cạnh.”

Cô trượng liền tiếp lời:

“Ăn cá mới mau lớn, mai ta đi đục băng, thử xem có được con nào không.”

Nghe vậy, cô cô hình như lườm một :

“Ông á? Mười lần đi thì có một lần mang được cá về là may !”

Ta nghe vậy, vừa ăn trộn tóp mỡ vừa cố nhịn, mắt lại đỏ hoe.

Từ sau khi thân mất, tất cả sự quan tâm của mẹ đặt lên người đệ đệ, đồ ăn đồ mặc dành hết cho nó, còn lại cho ta chỉ là công việc không bao giờ hết.

từng có ai như hôm nay, chuyện trò xoay quanh một mình ta.

Thấy ta ăn xong rất nhanh, cô cô lại xới thêm một bát nữa, và ta cũng đã ăn được bữa no đầu tiên trong những ngày .

Tối hôm ấy, ta ngủ cùng với nãi nãi, chăn mềm và ấm, chẳng mấy chốc ta đã ngủ thiếp đi.

Có lẽ vì chỗ lạ, nửa mê nửa tỉnh, hình như ta hơi giật mình, nãi nãi phát , nhẹ nhàng vỗ về lưng ta, không bao lâu ta lại ngủ sâu .

Đến khi ta mở mắt lần nữa, trời đã sáng rõ, bên cạnh cũng chẳng thấy nãi nãi đâu, ta lập tức bật dậy, cuống quýt mặc quần áo.

Trong sân, cô trượng thu dọn cần , thấy ta thì lại hiền như mọi lần:

“ dậy sớm thế, chẳng có việc gì đâu, ngủ thêm một lát cũng được.”

Sớm ư? Khi ở nhà, giờ ta đã giặt xong quần áo, cắt xong cỏ heo từ lâu .

“Cô trượng, nãi nãi với cô cô đâu ạ?”

“Người thì giặt gà ở bờ sông, người thì đi mua vải may áo cho .”

Thấy ta cứ ngẩn ngơ đứng đó, ông chỉ về phía nhà bếp:

“ canh còn trong nồi đó, lát nữa nhớ ăn nha, cô trượng đi cá cho đây.”

Nói xong, xách thùng, vác cần, bước nhanh ra khỏi sân.

Sau khi rửa mặt loa, ta bếp, trong nồi còn đầy một bát cháo loãng và nửa bát tóp mỡ hôm dùng hết, nhìn phần ăn ấy, e là bọn họ một miếng cũng đụng tới.

Ta ôm lấy bát, từng muỗng từng muỗng lớn ăn, mắt lại tí tách rơi trong bát.

Không mắng, không đánh, những ngày như thế , thật tốt bao.

Chờ ta dọn dẹp xong nhà bếp, lại quét sơ sân một lượt, thì hai thư sinh mặc áo xanh đã đẩy cửa bước .

Thấy ta, hai người sững lại:

“ là ai?”

Ta hiểu, đây chính là hai vị ca ca nhà cô cô.

lúc ta không giải thích thế nào thì nãi nãi trở về.

Bà xách giỏ trúc, trông thấy ngoại tôn đã lâu gặp thì cao hứng đến mức lớn tiếng nói không ngừng:

“ tháng về sớm thế? Lại đây lại đây, đây là muội muội của các con đó.”

Nghe nãi nãi giới thiệu xong, đại ca Trình Nghiễn chắp hành lễ với ta:

“ muội muội an hảo.”

Ta vội nghiêng người tránh đi.

Huynh ta bốn tuổi, dung mạo tuấn tú, dáng người như tùng như trúc, phong thái nho nhã.

nay huynh đã huyện thí, phủ thí, chỉ còn một bước nữa là trở thành tú tài.

Huynh cũng là niềm tự hào của cả nhà cô cô.

Nhị ca Trình Lễ thì tuổi tác gần bằng ta, tính tình có vẻ hoạt bát nhiều.

Thấy hai huynh đối với sự xuất của ta không hề tỏ ra chán ghét, ta mới âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Hai nhi tử trở về khiến cô cô vui đến mức đi đứng cũng nhanh , còn vội vã ra ngoài mua hẳn một cân thịt heo.