CHƯƠNG 7

Cơn đau người lại quay lại, còn dữ dội hơn trước.

Anh ta ôm bụng cuộn sofa, mồ hôi lập tức thấm ướt áo sơ mi.

mua thuốc, sờ khắp túi chỉ còn vài chục tệ nhàu nát.

Chiếc thẻ lương do mẹ giữ đã trống rỗng từ lâu.

Không còn đường nào khác, mẹ dò hỏi khắp nơi mới tìm được địa chỉ mới của con út Trần .

Mở cửa là mới cưới của , trang điểm đậm, mặc đồ ngủ, chắn ở cửa không cho .

“Mẹ? Sao mẹ tìm tới đây?” Trần thò ra, mặt không chút cảm xúc.

“ à…”

Mẹ như bám được cọng rơm cứu mạng.

“Anh con mất việc rồi, nhà sắp thu lại, bệnh nặng lắm. Số tiền con lấy trước có thể trả lại trước một ít không? Cứu gấp đã.”

Trần nhíu mày.

“Mẹ, tiền con nhập hàng rồi, đang tồn. Anh con không giữ được việc thì trách ai? Với lại mẹ đưa tiền cho con đâu có nói nhất định phải trả.”

anh ta đứng bên cạnh lùng chen .

“Đúng vậy mẹ. Anh cả chẳng phải cưới được giỏi giang sao? Bảo chị ta nghĩ cách . Nhà con túng thiếu lắm, lấy đâu ra tiền dư.”

Mẹ tức đến run người, chỉ họ.

“Các người… các người còn lương tâm không! là tiền cứu mạng anh con!”

“Mẹ nói vậy kỳ quá,” đảo mắt.

“Tiền của ai mà chẳng vất vả kiếm được? Bọn con dễ dàng lắm sao?”

Tiếng cãi vã thu hút hàng xóm thò nhìn.

Mẹ thở không lên, trước mắt tối sầm, trực tiếp ngất xỉu nền xi măng lẽo trước cửa.

Trần mới hoảng, miễn cưỡng cùng kéo người phòng khám nhỏ dưới lầu.

Trần Húc nhận được điện thoại của cha với nghẹn ngào, cố lết thân bệnh tới nơi thì nhìn thấy mẹ mặt xám xịt nằm phòng khám, bên cạnh là em và em dâu với vẻ mặt đầy khó chịu.

Cái của bỏ rơi và phản bội lan từ lòng bàn chân lên, đóng băng từng tấc xương thịt của anh ta.

9

Một tuần trước khi phiên tòa ly hôn mở, tôi lại nhận được điện thoại của Trần Húc.

“Hứa Giai Giai… chúng ta… có thể không ly hôn được không?”

Anh ta thở dốc, nói rất chậm, rất khó khăn.

“Nhà sắp không giữ được nữa rồi, mẹ anh đột quỵ. Anh sai rồi, thật sai rồi.”

Anh ta im lặng rất lâu.

“Em nhìn Điềm Điềm mà nghĩ lại… con bé còn nhỏ như vậy, không thể không có …”

“Trần Húc, có thời gian nói những lời , không bằng suy nghĩ cho kỹ xem ra tòa nên biện hộ thế nào.”

Nói xong, tôi không chờ anh ta đáp lại, cúp máy.

Tôi tăng ca xong vội đến trường mầm non thì phụ huynh và trẻ con gần như đã về hết.

bóng tối nơi góc tường, một bóng người khom khom động đậy.

Tôi dừng bước.

Người lê về phía trước hai bước, ánh đèn đường vừa vặn chiếu lên mặt anh ta.

Là Trần Húc.

Tôi suýt không nhận ra.

Người từng không bao giờ mặc đồ cũ giờ khoác người chiếc áo khoác tôi mua giảm giá cho anh ta năm trước.

Tóc bết dầu dính sát da , râu lún phún xanh đen lộn xộn, hốc mắt trũng sâu.

Cả người gầy rộc , đứng gió khẽ run.

Thấy tôi, đôi mắt mờ đục của anh ta sáng lên khoảnh khắc, rồi lập tức thấp kém và hoảng sợ nhấn chìm.

Anh ta lảo đảo bước tới nhưng lại không dám.

Yết hầu động đậy, phát ra khàn khàn như giấy nhám cọ nhau.

“Giai Giai.”

Tôi đứng yên không động.

Anh ta khom lưng, một ôm vùng bụng , gương mặt dưới ánh đèn đường nhợt nhạt ánh xanh xám.

“Anh… anh đợi em một .”

Anh ta thở gấp, đứt quãng.

“Mẹ anh… nhồi máu não, nhập viện rồi, cần tiền mổ. Nhà… ngân hàng gửi công văn rồi, nói sẽ phát mãi. Anh thật … thật không còn cách nào.”

Nói đến đây, nước mắt anh ta lăn không báo trước.

Tôi kéo Điềm Điềm ra sau lưng .

“Trần Húc,” tôi lên tiếng, không nghe ra cảm xúc.

“Mẹ anh bệnh, nhà phát mãi, là việc của gia đình anh. Anh nên tìm người nhà anh, hoặc xin trợ giúp pháp lý. Không liên quan đến tôi.”

Anh ta như không nghe thấy.

Ánh mắt vượt qua tôi, rơi lên Điềm Điềm, bỗng mềm một chút, nghẹn ngào.

“Điềm Điềm… là đây… lâu rồi chưa gặp con…”

Anh ta định đưa ra, Điềm Điềm lại bật khóc òa, ôm chân tôi, vùi mặt áo khoác.

Cánh Trần Húc khựng lại giữa không trung, chậm rãi buông .

“Hứa Giai Giai, anh anh không còn mặt mũi… nhưng nhìn tình nghĩa một thời, nhìn… nhìn anh vẫn là của Điềm Điềm, em cho anh vay ít tiền, cứu mẹ anh.”

“… đừng để sau Điềm Điềm đến một mái nhà không có…”

gối anh ta khuỵu , gần như quỳ.

“Anh sau làm trâu làm ngựa… nhất định trả em!”

Tôi nắm cánh anh ta, không cao nhưng từng chữ rõ ràng.

“Mẹ anh nhồi máu não là do tính toán lâu dài, cảm xúc lên dữ dội mà thành. Nhà phát mãi là vì các người đem tiền trả nợ ngân hàng lấp cái hố không đáy của em anh.”

Tôi buông , nhìn anh ta.

Sắc máu mặt Trần Húc biến mất hoàn toàn, môi run rẩy, nước mắt rơi nhiều hơn.

“Mỗi một khó khăn anh đang chịu, mỗi một giọt nước mắt anh rơi, đều là cái giá anh phải trả cho kiêu ngạo của và cho việc anh tin mẹ và em vô điều kiện.”

Anh ta dựa bức tường , chậm rãi trượt ngồi bệt dưới đất.

“Tại sao…”

Anh ta ngẩng , ánh mắt tán loạn, lẩm bẩm.

“Sao lại thành thế … Anh chỉ … dựa chính … Anh…”

Đột nhiên anh ta lao về phía trước, nắm lấy gấu quần tôi.

“Hứa Giai Giai! Em nói cho anh ! Nói thật cho anh ! trước… trước anh lên trưởng phòng, bên Tổng Lý… em em… em em rốt cuộc có… có…”

10

Tôi nhìn đôi mắt đỏ ngầu đầy tia máu đang dán .

“Có.”

Tôi bình thản đáp.

Những ngón đang nắm gấu quần tôi siết .

“Không chỉ em tôi có lên tiếng.”

Tôi tiếp tục, không chút dao động.

“Hai năm anh theo được hai dự án lớn kia, phía đối tác có trưởng phòng tài chính là bạn học cũ của tôi. Tôi đã gọi điện riêng, nhờ người ta chiếu cố anh nhiều hơn, nói anh là tôi, thật thà chịu làm, chỉ thiếu một cơ hội.”

Hơi thở Trần Húc ngưng lại.

Bàn đang nắm gấu quần tôi từ từ buông lỏng, rơi vô lực.

Cả người anh ta như một đống bùn nhão, đổ sụp ở góc tường, chút sinh khí cuối cùng mặt biến mất, chỉ còn màu xám tro.

“À đúng rồi.”

Tôi bổ sung như nói một chuyện không quan trọng.

“Thỏa thuận hòa giải của tòa anh chắc đã nhận được. Tôi đồng ý cho anh trả dần mươi lăm ngàn. Những khoản bồi thường khác tôi bỏ phần lớn. Không phải vì tôi mềm lòng, chỉ là tôi không còn bất kỳ liên hệ nào với các người nữa. Tiền, trả theo thỏa thuận. Sau vĩnh viễn đừng xuất hiện trước mặt tôi và Điềm Điềm.”

Nói xong, tôi không nhìn anh ta thêm một lần nào nữa, bế Điềm Điềm quay người về phía chiếc xe đỗ bên đường.

Chiếc xe tôi dùng tiền thưởng quý tiên để trả tiền đặt cọc.

gương chiếu hậu, bóng người co quắp nơi góc tường càng càng nhỏ, cuối cùng biến mất màn hoàng hôn.

Cuộc sống của tôi và Điềm Điềm rồi sẽ tự do như cơn gió ngoài cửa sổ.

(Hoàn)