Chương 4

8         

Ta đã lâu không về Dương Châu, nay trở lại, tự nhiên nhớ nhung những món ngon nơi đây.

Thế là vừa hửng sáng, ta liền dẫn Triệu Tri Ngọc đi khắp nơi ăn uống.

Buổi sớm, trước là một bát mì vắt trần, thêm ít bánh canh nhân thịt, rồi gọi thêm ba chiếc bánh bao nhân rau thập cẩm.

Dọc bờ sông Bảo Chướng tản bộ vài vòng, tới giờ ngọ tửu lâu, gọi một đĩa ngỗng muối, thịt chắc, vị thanh, nước luộc veo; thêm một con vịt hồ lô tám món, thịt nhừ tan, da vẫn giữ nguyên hình, màu đỏ như táo chín, thơm béo lạ thường.

khi mặt trời ngả về tây, ta dẫn nó ghé trà lâu ven hồ, gọi một ấm trà mới pha, một bát chè củ sen viên và vài món điểm tâm. 

Vừa thưởng trà, vừa ngắm cảnh hồ phẳng lặng, bỗng bao năm nay chưa từng thảnh thơi như .

Không còn quản sổ sách rối ren của hầu phủ, không còn đối đãi những mối quan hệ đầy toan tính.

Triệu Tri Ngọc ngồi bên cạnh ta, chầm chậm ăn chè củ sen, thế nhưng không hề ngó ngoài cửa sổ, chăm chăm nhìn ta.

Cảm nhận được ánh mắt ấy, ta quay , bất chợt bắt gặp tầm nhìn của nó. 

Tiểu thiếu niên vội đỏ bừng vành tai, suýt chút nữa chui cả bát.

“Ngon không?” Ta chống cằm, hỏi.

“Vâng.” Nó vẫn kiệm như cũ.

Ta mỉm cười, định tiếp , bất ngờ dưới trà lâu vang một trận xôn xao.

mấy chốc, hai tên thị vệ rẽ đám đông bước , tiến thẳng bên Triệu Tri Ngọc, khom người hành lễ:

“Thế t.ử điện hạ! Thuộc hạ tới trễ!”

Tim ta bỗng siết lại, ngón tay vô thức siết lấy chén trà, ánh mắt phản xạ ngước nhìn.

góc trà lâu, một bóng người cao lớn chậm rãi bước tầm mắt.

Nam t.ử kia hẳn là đã ngày đêm không nghỉ , trên mặt mang vẻ mỏi mệt của kẻ vượt đường xa, dưới cằm rậm rạp râu chưa cạo, ánh mắt sắc như ưng, quét một vòng qua đại sảnh, cuối dừng lại trên người…

Không ta, là Triệu Tri Ngọc bên cạnh ta.

Có lẽ nó không mất mảnh da nào, hàng lông mày nhíu chặt kia giãn , giọng vang :

“Qua đây.”

Nhưng không ai ngờ được, Triệu Tri Ngọc lại không nhúc nhích, quay nhìn ta một cái.

Ta chưa hiểu ý, ngay sau đó, liền nghe giọng nó nghiêm túc thốt , hướng về phía Triệu Cảnh :

“Phụ , con tìm được mẫu rồi!”

vừa khỏi miệng, mọi người sảnh đều kinh ngạc ngẩn người.

Phía sau, hai kẻ đi Triệu Cảnh là Tạ và Tạ T.ử Ngọc sắc mặt lập tức đại biến.

9

Ta trợn tròn mắt.

Chén trà tay trượt xuống, nước trà b.ắ.n tung tóe mặt bàn, ta hoàn toàn hay biết.

【Tiểu thế t.ử đang nói bậy sao?】

【Con trai của Thôi Oản là Tạ T.ử Ngọc sao?】

【Trời ơi, ngay cả cha con nhà họ Tạ tới rồi! Đây là tình huống thế ? Sao lại hơi hồi hộp trời!】

“Triệu Tri Ngọc! Ngươi nói bậy đó! Bà ấy rõ ràng là mẫu của ta !”

của Tạ T.ử Ngọc phá tan bầu không khí tĩnh lặng.

Tầng hai của trà lâu đã sớm bị người của Triệu Cảnh dọn sạch, lúc trống trải còn mấy người chúng ta.

“Câm miệng!”

Tạ quát một tiếng: “Không được vô lễ.”

Tạ T.ử Ngọc vốn quen được nuông chiều từ bé, nghe lộ rõ vẻ bất mãn, hung hăng lườm ta một cái.

Ta chăm chú nhìn lại, quả thật nó và Triệu Tri Ngọc có khác biệt, ngay cả ánh mắt nhìn ta không giống nhau, nơi đáy mắt mang vài phần khinh miệt.

Triệu Cảnh sải bước bên Triệu Tri Ngọc, thế nhưng không hề trách mắng, nhìn ta, giọng nói:

“Thôi cô nương, chuyện có lẽ nên cho bổn vương một giải thích?”

lẽ hắn cho rằng ta muốn bám vương phủ nên cố ý dạy Triệu Tri Ngọc nói ?

Thật là một sự hiểu lầm to lớn!

ta ong ong, đang định mở miệng giải thích đuôi, bên cạnh, Tạ chợt tiếng, giọng ổn:

“Chuyện là lỗi của Tạ gia chúng ta. Ta thay mặt Thôi Oản xin lỗi vương gia tiểu thế tử, mong vương gia khoan dung rộng lượng.”

Bên kia, Tạ T.ử Ngọc liền đảo trắng mắt, hừ lạnh một tiếng, lẩm bẩm:

“Quả nhiên tổ mẫu nói không sai, nữ t.ử thương nhân mãi là loại không . Dùng hạ sách như thế, muốn ép phụ đích đi tìm người sao?”

Gió từ ngoài hành lang thổi , xuyên qua ngực, buốt tận xương tủy.

Ta cụp mắt xuống, cảm giác mất mát lòng bỗng như bị phóng đại gấp mười, gấp trăm lần.

Ta không so đo với Tạ T.ử Ngọc. Nó lớn bên cạnh tổ mẫu, từ lâu đã hiểu lầm ta sâu nặng, đâu một hai câu là có thể hóa giải.

Ta không ngờ Tạ có mặt ở đây.

Song nghĩ cho , mọi chuyện hôm nay đều do ta nhận nhầm , nếu không có sai lầm ấy, nông nỗi thế .

Vì , ta rũ mắt, thành khẩn nói:

“Ta từ nhỏ đã có tật không nhận rõ mặt người, vô tình nhận nhầm hài tử, kính mong vương gia lượng thứ.”

Triệu Cảnh nhìn ta hồi lâu, dường như đang dò xét thật giả ta nói. 

ta không giống như nói dối, rốt cuộc không nói thêm nữa.

10

Cuối , Triệu Tri Ngọc bị Triệu Cảnh đưa đi.

Trước lúc rời khỏi, nó quay lại nhìn ta, tựa hồ muốn nói điều , nhưng lúc ấy lòng ta rối như tơ vò, hoàn toàn để tâm ánh mắt kia.

Đợi mọi người rời đi, Tạ ngâm một lát, rồi bước tới trước mặt ta, thanh âm lạnh lẽo:

“Thôi Oản.”

Nếu là ngày trước, bị hắn gọi thẳng cả họ tên như thế, ắt hẳn ta sẽ cảm đau lòng.