21

Mắt tổ mẫu đỏ lên đôi chút, nhanh quay mặt đi.

“Nói bậy, con cháu gia không có đứa nào biết ngượng.”

Nói thì nói vậy, bà bảo người mang chậu bạc ra xa , lại tự tay đặt vào lòng bàn tay ta một khối noãn .

“Đồ mẹ con để lại.”

Ta khối ấy.

Mặt ôn nhuận, bên trong có một vết nứt nhỏ.

Tổ mẫu nói:

“Năm đó khi mẹ con đốt mệnh chỉ, khối này nứt ra một đường. này nó nói, nếu con có con thì đưa lại cho con.”

Ta nắm c.h.ặ.t khối .

An trong khẽ áp sát lại.

Cơn đau âm ỉ cũng dần dịu .

Ngoài trời tối hẳn.

Thanh Chi bưng t.h.u.ố.c an t.h.a.i tới.

Ta ngửi thử, không vội uống.

Thanh Chi lập tức hiểu:

“Tiểu thư yên tâm, là y tự tay kê đơn, Chu ma ma canh lúc sắc t.h.u.ố.c.”

Ta nhận lấy bát t.h.u.ố.c, uống một ngụm.

Đắng tê cả lưỡi.

Vừa đặt bát , bên ngoài có tiểu tư tới báo.

“Lão thái , Đô Sát Viện truyền tin, Tiêu gia muốn khai.”

Tổ mẫu cười lạnh.

“ lúc này mới khai, muộn .”

Tiểu tư cúi .

“ gia nói… muốn gặp cô nương.”

Tổ mẫu lập tức từ chối.

“Không gặp.”

Ta lại ra ngoài .

“Hắn nói vì sao muốn gặp ta?”

“Hắn nói… hắn biết năm đó tờ mệnh chỉ của phu nhân là do ai viết.”

Sắc mặt tổ mẫu lập tức thay đổi.

Chén trà trong tay đập mạnh bàn.

Ta biết.

Lần này, không gặp không được .

23

Tổ mẫu không cho ta Đô Sát Viện.

bà tự đi.

Ta muốn đi theo, bà chống mạnh gậy đất.

“Việc quan trọng nhất của con bây giờ là đứa bé bình an. Nợ của đám người c.h.ế.t đó, bà già này đi tính.”

Nói xong bà liền rời đi.

Chu ma ma đi theo.

Thanh Chi đỡ ta trở lại giường nằm.

Ta nằm không yên.

Mệnh chỉ bị đốt, nhưng mấy dòng chữ nó để lại quanh quẩn trong ta.

Phòng bốc cháy.

Đứa trẻ quy .

Kẻ nghịch mệnh tổn thọ.

Ta không giảm tuổi thọ của .

Ta chỉ nó đổi cách khác mà lấy mạng An.

Thanh Chi ra sự bất an của ta, liền đóng sổ kín .

“Tiểu thư, lão thái thay toàn bộ người trong ngoài Đông Noãn Các . Bà đỡ là người gia dùng suốt ba đời, y cũng ở đây, ngay cả nước trong bếp cũng do viện tự đun.”

Nàng ngừng một chút, giọng nhẹ .

“Lần này sẽ không ai cướp tiểu công t.ử đi nữa.”

An khẽ động trong .

“Tiểu công t.ử.”

Nó như lần tiên nghe người khác gọi như vậy, có chút mới lạ.

Ta không nhịn được vuốt .

“Con thích à?”

Nó nhỏ giọng:

“Dạ.”

Chiều tối, tổ mẫu trở về.

Khi bước vào , sắc mặt bà tệ lúc đi.

Ta chống người ngồi dậy.

“Tiêu Thừa Nghiễn nói gì?”

Tổ mẫu không trả lời ngay.

Chu ma ma cho tất cả lui ra, chỉ giữ lại Thanh Chi.

Tổ mẫu ngồi trước mặt ta, nơi tay áo mang theo hơi lạnh bên ngoài.

“Năm đó, tờ mệnh chỉ của mẹ con là do tổ phụ của Bạch Thanh viết.”

Điều này không khiến ta bất ngờ.

Điều bất ngờ là câu tiếp theo.

“Kẻ ra lệnh là thái giám nội đình bên cạnh tiên đế, Tào Ân.”

Tào Ân.

Ta nhớ cái tên này.

khi tiên đế qua đời, hắn không bị chôn theo, cũng không bị thanh trừng.

Hiện giờ đang dưỡng lão trong cung Thái hậu, ai cũng gọi hắn là Tào công công.

Giọng tổ mẫu thấp.

“ vụ án cũ của Ty Mệnh Cục, Bạch gia ngoài mặt bị tịch biên, nhưng thực tế giữ lại vài người làm việc cho Tào Ân. Mệnh chỉ trong tay Bạch Thanh không phải nàng ta mang ra từ Bạch gia, mà là do Tào Ân đưa.”

Ta cau mày.

“Vì sao hắn lại nhúng tay vào Tiêu gia?”

Tổ mẫu ta một cái.

“Không phải nhúng tay vào Tiêu gia.”

“Mà là vào vụ án lương.”

Chu ma ma tiếp lời.

“Khoản thiếu hụt lương nơi biên quan, Tiêu Thừa Nghiễn chỉ là một mắt xích. Số bạc thật sự vài lượt chuyển tay cuối cùng chảy vào kho cũ của nội đình.”

Sống lưng ta lạnh toát.

Tào Ân không phải vì Bạch Thanh hay Tiêu Thừa Nghiễn.

Hắn vụ án lương lật .

Mệnh chỉ viết con ta về với Bạch thị, hồi môn thuộc về , sổ sách lương bị ém , là để tiếp tục làm cái nắp che đậy.

Nếu ta c.h.ế.t, An bị Bạch Thanh ôm đi, gia mất đi nhân chứng là ta.

Tiêu gia dùng hồi môn của ta lấp sổ sách.

Lại để Bạch Thanh làm một vị phu nhân ngoan ngoãn.

Tất cả mọi người đều có thể tiếp tục che giấu.

Ta hỏi:

“Vì sao Tiêu Thừa Nghiễn khai ra?”

Tổ mẫu cười lạnh.

“Hắn muốn sống.”

“Hắn nói bị Tào Ân và Bạch Thanh mê hoặc, nguyện ý làm chứng.”

Thanh Chi tức mắng một câu:

“Đúng là không biết xấu hổ.”

Tổ mẫu không mắng.

Bà chỉ ta.

“Tào Ân ở trong cung, không dễ động vào.”

“Thẩm Hoài Chương vào cung xin chỉ. Mấy tới gia cũng chưa chắc yên ổn.”

Ta hiểu ý bà.

Tào Ân sẽ không ngồi chờ c.h.ế.t.

Mệnh chỉ cháy, nhưng hắn người.

Ta cúi .

“Tổ mẫu, con muốn sớm.”

Trong phòng lập tức yên tĩnh.

Mặt Thanh Chi trắng bệch.

“Tiểu thư, lời này không thể nói bậy.”

Ta không nói bậy.

Mệnh chỉ viết bảy non, nghĩa là bảy bọn chúng sẽ ra tay.

Ta không thể đợi đúng chúng chọn.

Tổ mẫu cũng hiểu.

Bà im lặng lâu.

“Tháng của con thiếu một chút.”

“Bảy tháng . y từng nói, nếu điều dưỡng tốt thì sống được.”

Thanh Chi sốt ruột bật khóc.

“Tiểu thư…”

An bỗng lên tiếng.

“Không được.”

Giọng nó buồn buồn.

“Nương, con không vội ra ngoài.”

Bàn tay ta áp lên .

“Nhưng bảy …”

“Chúng ta không đi theo thứ nó viết, cũng không thể đi theo nỗi nó ép.”

Nó nói chậm, như một người lớn nhỏ tuổi.

Ta khựng lại.

Tổ mẫu ta, bỗng bật cười.

“Đứa nhỏ này vững con.”

Ta cúi , hốc mắt nóng lên.

Là ta nóng vội.

Mệnh chỉ muốn ta , muốn ta loạn, muốn ta ra tay trước.

Nếu vì tránh nó mà cưỡng ép non, vậy cũng là đang đi theo nỗi nó tạo ra.

Tổ mẫu vỗ nhẹ tay ta.

“Yên tâm dưỡng thai.”

“Phía Tào Ân, bà già này chưa c.h.ế.t.”

Đêm đó, gia đèn đuốc sáng trưng.

Ngoại viện có thêm hộ vệ.

Bốn góc Đông Noãn Các đều treo chuông đồng, dây chuông nối với sổ và .