Chương 4

14.

Thái tử ca ca ta buồn, đưa ta dạo khắp phố, mua cho ta kẹo hồ lô, bánh gạo đủ thứ ngon.

Thật ra, ta chẳng hề buồn.

Giờ đã có người bảo vệ ta, cho dù kẻ đối xử tệ, ta cũng không bận tâm.

Mẫu thân thường dạy ta, con người phải nhìn vào những gì mình có, đừng mãi nghĩ đến những gì đã mất.

Nếu chỉ nghĩ đến thứ không còn, sẽ chẳng thể sống tiếp.

Bởi vậy, bà vẫn cầm bức thư thân gửi về, nghĩ rằng tuy không thường gặp nhau, nhưng thân vẫn nhớ thương mình, như thế là đủ an lòng.

Bà nghĩ rằng, ít ra thân còn sống, thì mình vẫn có thể sống tiếp.

Sau này, khi thân bị bao vây ở Hoài thành, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, bà quyết lao ra cứu.

“ An, lần này đi, e rằng mẫu thân chẳng thể trở về. Là mẫu thân có lỗi với con, nhưng nếu không đi, mẫu thân sẽ hối hận đời. Con có hận thì hãy hận mẫu thân đi.”

Ta sao có thể hận bà?

Bà là vì cứu thân mà đi, chứ chẳng phải bỏ ta lại.

Khi trở về cung, nhũ mẫu chuyện nhà họ Tần, tức giận vô : “Chúng nghĩ tiểu thư vào cung cũng chẳng được coi trọng, nên ngang ngược. Nhưng đâu ngờ Thái tử điện hạ thực sự sẽ đứng ra bảo vệ.”

Mọi người đều tưởng ta vào Đông cung là để chờ .

Nào có nghĩ, sau hơn một năm, ta vẫn sống tốt, Thái tử ca ca cũng sống tốt.

Hoàng cũng không ngờ Thái tử lại có thể sống dai dẳng đến vậy.

Hoàng hậu nương nương nói với người , ta là phúc tinh.

Ta vào Đông cung, bệnh tình của Thái tử dần chuyển biến tốt.

Quả thật, thân thể Thái tử đang hồi phục, này được người tin.

“Nhà họ Tần một nhà trung liệt, giờ chỉ còn một tiểu cô nương, mà xem ra cũng có phúc khí.”

“ đức của Tần gia đều tụ lên người nó, sao lại không có phúc?”

Thái tử ca ca khỏe hơn, nhưng hoàng lại chẳng vui.

Ông sai hắn đi toàn việc khó nhằn.

Dù hắn tốt, vẫn chẳng được khen, chỉ bảo: đó là bổn phận của Thái tử.

Lại còn sai hắn đến các quan gia vận động quyên bạc.

“Chiến loạn năm, quốc khố rỗng không, nay lại thêm hạn hán lũ lụt, hộ bộ chẳng còn ngân lượng. Các khanh gia cũng nên san sẻ triều đình.”

Chỉ một chỉ dụ, Thái tử phải đi gõ cửa nhà đại thần để xin bạc.

Vì thế, hắn đắc tội không ít người.

Bao đàm tiếu sau lưng: tham lam, ham … đều trút lên hắn.

Không nhắc hoàng , chỉ đem Thái tử ra bia.

Ngũ hoàng tử ăn cơm ta, thở dài lo lắng cho trưởng.

Đêm đó, ta đánh thức Thái tử ca ca: “Ca ca, lấy gia sản của An An đi.”

Nhũ mẫu nói, sản nghiệp Tần gia vốn là của ta, chỉ bị đường thúc đường thẩm chiếm giữ, còn dặn ta sau này phải lấy lại.

Ta không để tâm của cải, nhưng nếu có thể giúp ca ca, ta sớm lấy về.

Hắn nhìn ta, khẽ thở dài: “An An đừng lo, gia sản của ngươi, ca ca chắc chắn sẽ đòi lại, nhưng chưa phải này.”

Hắn không nhận bạc Tần gia.

Ta đành tập tiết kiệm, mong dành dụm giúp ấy.

Nhưng hắn lại tận tay giám sát, ép ta ăn đầy đủ, không cho ta cắt xén bữa ăn.

Hắn nói bạc đã có cách xoay xở, ta không cần bận lòng.

Hoàng không ngờ Thái tử lại nhanh chóng gom đủ một trăm vạn lượng bạc.

Nghĩ được tiền rồi, liền lại sai hắn đi cứu tế nạn dân, tiện thể diệt phỉ.

15.

Trước khi rời kinh, Thái tử ca ca cố ý đưa ta đến cung Hoàng hậu.

“Mẫu hậu, xin phó thác An cho người.”

Hoàng hậu bảo hắn cứ yên tâm đi, bà sẽ chăm sóc ta chu đáo.

Ta nhét cho Thái tử ca ca một con búp bê nhỏ.

“Đây là bùa hộ thân mẫu thân để lại cho An An, tặng cho . Nhớ mang về trả lại cho An An đấy.”

Mọi người đều con búp bê ấy xấu xí.

Trước kia ta mang ra ngoài chơi, Tề phi Nhị hoàng tử cũng tỏ vẻ bai, bảo ta vứt đi cho rồi.

Nhưng đó là thứ mẫu thân tự tay khâu mũi, lại là vật cuối để lại cho ta, sao có thể vứt bỏ?

Thái tử ca ca trân trọng lấy khăn bọc lại, cất vào lòng, rồi xoa đầu ta.

“ An yên tâm, Thái tử ca ca nhất định sẽ sớm trở về, trả lại búp bê trả cho ngươi.”

Ta nắm vạt áo hắn, nghĩ ngợi một . “Thật ra… Thái tử ca ca bình an là được rồi, mẫu thân nói con người là quan trọng.”

Hắn lại xoa đầu ta.

“Người là quan trọng, mà ước hẹn với An An cũng quan trọng.”

Sau khi Thái tử ca ca đi, hằng ta ở chỗ Hoàng hậu nương nương đọc sách, ăn cơm, đếm kiến.

Trong cung cũng có chúa xấp xỉ tuổi ta.

Nhưng họ chỉ xuất hiện khi theo mẫu phi đến thỉnh an, thường thấy ta đều tránh đi.

“Thái tử phi phải bồi táng đấy, chớ dính vào.”

“Dù không bồi táng, cũng chớ trêu vào, trước kia Ngũ hoàng tử còn vì nàng mà đánh nhau với hoàng tử, Thái tử cũng vì nàng mà đánh đường tiểu thư nhà họ Tần, suýt đánh người ta.”

“Hống hách ngang ngược như vậy, đâu phải hạng chúng ta chọc nổi?”

Không từ nào, ta đã mang tiếng “hống hách ngang ngược”.

Chỉ có Hoa Quang chúa chịu đến tìm ta, nói nàng mẫu phi không giống kẻ ham vinh háo phú, chỉ có họ là không ta.

Ta thấy nàng không đúng, nhưng Thái tử ca ca không ở đây, ta chẳng nói .

Ta cũng không để tâm người hay không , chỉ đếm , chờ Thái tử ca ca trở về.

Một tháng sau, ngoài biên truyền tin về.

Thái tử ca ca khi bình phỉ đã gặp bọn cướp liều chống trả, bị bức rơi xuống vực, sống chưa rõ.

Tin vừa truyền tới, Hoàng hậu nương nương liền ngất đi, Ngũ hoàng tử nắm cổ áo thái giám truyền tin, gào rằng không thể nào.

Ta cũng cảm thấy không thể nào.

Nhưng cảnh tượng này, ta đã thấy quá lần.

Khi thân bị bao vây ở Hoài thành, mẫu thân đi cứu người, mà trở về chỉ là hai cỗ quan tài…

Có lẽ ta thật sự là sao chổi.

Trong cung hỗn loạn một phen.

Hoàng nói Hoàng hậu bị bệnh, không thể quản việc hậu cung, lệnh Tề phi tạm thời giám lĩnh.

Bà đến thăm Hoàng hậu, lại ghé tai nói với ta.

“Tiểu An, sao?”

Ta ngơ ngác gật đầu.

Ta , Thái tử ca ca thật sự không trở về.

Tề phi lộ ra ánh mắt thương mà lại có gì đó rất lạ.

“Đáng thương quá, là bị lôi đi bồi táng phải không?”

Á?

Bà đang nói gì vậy?

Tề phi bảo: “ An đừng . Nếu thật đến ấy, cứ đến tìm bản cung. Bản cung Nhị hoàng tử sẽ bảo toàn cho ngươi. Trong cung này, chỉ bản cung Nhị hoàng tử che chở được ngươi.”

Hoa Quang chúa cũng nói: “Ngươi xem, cung đều đợi ngươi , chỉ có mẫu tử chúng ta là vì ngươi mà tính toán. Ngươi phải nhớ đối với ngươi là tốt nhất.”

Họ vỗ nhẹ tay ta rồi rời đi.

Ta nhìn bóng lưng họ, cứ cảm thấy bước đi hôm nay hẳn mọi khi.

Hình như… cao lớn hơn, ánh mắt của Hoa Quang chúa càng buông thả, không còn che giấu, còn Tề phi cũng chẳng ngăn nàng phô trương nữa.

Sau tin Thái tử gặp nạn, lại truyền đến một tin .

“Thái tử điện hạ bị , hoàn toàn do nhà mẹ đẻ của Vinh tần gây nên, là để mở đường cho hoàng tử.”

16.

“Hoàng thượng thân thể suy nhược, Vinh tần nóng ruột hoàng tử lên ngôi Đông cung, bèn ra tay trừ Thái tử.”

Bên ngoài người ta truyền như thế.

Ban đầu hoàng thượng còn nổi giận, nói đều là đồn nhảm, lệnh truy xem tin từ đâu ra.

Nhưng chẳng bao lâu, có người tra được nhà mẹ đẻ Vinh tần là Phùng gia quả thật cấu kết với thổ phỉ, lại còn nhận không ít bạc của chúng.

Trước đó Lưu huyện lệnh ở Vân Hà điều tra việc Phùng gia ức hiếp lương dân, tấu báo, nhưng bị ngăn cản.

nhà Lưu huyện lệnh khi xuất môn thì bị diệt khẩu, chỉ còn một nữ nhi sống sót.

Cô gái ấy thoát , chí khí kiên cường, chạy thẳng tới kinh đô cáo trạng, tố chính là Phùng gia.

Nàng chặn xa giá của Nhị hoàng tử, Nhị hoàng tử tưởng nàng vu cáo, định kéo xuống trị tội, may đúng Đại Lý tự khanh đi ngang, liền can lại.

Đại Lý tự khanh thuận miệng quở trách Nhị hoàng tử một trận.

“ Nhị điện hạ bình thường chiếu cố các đệ, hữu đệ cung. Nhưng cũng không thể coi thường luật pháp.”

Nhị hoàng tử nhập cung, bảo Vinh tần hoàng tử sớm chuẩn bị ứng đối.

Thế là Vinh tần phái người đi giết cô gái kia để diệt khẩu, vừa khéo bị bắt quả tang.

Khi hoàng thượng hay tin, quăng thẳng chén trà trúng đầu Vinh tần.

“Đồ ngu xuẩn! Phùng gia sai, ngươi không sớm khuyên họ ra tự thú nhận tội, lại phái người giết người diệt khẩu? Mấy năm nay trẫm thật quá nuông chiều ngươi, khiến ngươi không trời cao đất dày. Phùng gia các ngươi không chỉ bách tính, lại còn không buông tha con của trẫm, thật to gan lớn mật!”

Chứng cứ như núi, Vinh tần cãi cũng không cãi nổi.

Nhưng bà vẫn khăng khăng Phùng gia chưa Thái tử.

“Hoàng thượng, dẫu cho ban cho thần thiếp một trăm lá gan, thần thiếp cũng chẳng Thái tử a.”

Hoàng thượng quát: “Còn chối! Trước kia ngươi đã nhìn Thái tử không vừa mắt, đến Thái tử phi ba tuổi cũng ức hiếp. Trẫm nể ngươi hầu hạ năm, lại sinh hoàng nhi, nên không truy xét. Chẳng ngờ ngươi càng càng quá đáng, khiến trẫm thất vọng!”

Mặc kệ Vinh tần kêu oan thế nào, hoàng thượng vẫn đánh nàng vào lãnh cung, lại giáng hoàng tử thứ dân.

Hoàng thượng an ủi Hoàng hậu, bảo bà đừng nghĩ , nói Thái tử nhất định có phúc, gặp dữ hóa lành.

Hoàng hậu miệng nói được, nhưng đôi mắt vẫn đỏ hoe.

Hai tháng trôi qua, Thái tử vẫn chưa trở về.

Phùng gia đã bị tru di, hoàng tử bị đuổi đi, Ngũ hoàng tử cũng ủ dột hẳn.

“Trong học đường, nấy đều chẳng hé răng.”

Đúng ấy, hoàng quyết định lập Đông cung .

“Nước không thể một vô chủ. Trẫm đã già, giang sơn sớm muộn cũng phải giao cho người trẻ.”

Nhị hoàng tử lập tức trở thành nhân vật được săn đón nhất, trong cung đâu đâu cũng bận rộn chuẩn bị đại điển.

Còn Hoàng hậu nương nương thì dắt ta đi một chuyến tới lãnh cung.