2

Tổ mẫu nói: “ nhà ta kém đâu? Luận dung mạo, luận tài học, luận thế, điểm nào không xứng với người?”

Tổ thở dài, nói:

“Không phải không tốt, mà là thế đạo như . Thái phó phủ… rốt cuộc cũng không còn như trước nữa.”

Lời này nói kín đáo, nhưng ta hiểu.

Tổ ta, Thẩm Chính Uyên, trải qua ba triều, môn sinh khắp thiên hạ, là người đứng đầu một mạch thanh lưu. 

Nhưng cái gọi là “thanh lưu”, nói hay mà thôi.

Ông không kết đảng, không tư lợi, không tích trữ sản nghiệp, trong triều nói chuyện cứng cỏi, là vì ông không dựa , nhưng không dựa cũng có nghĩa là, chẳng sẽ đến dựa ông.

ta, Thẩm Tri Viễn, tài hoa có, nhưng tính tình cổ hủ, Hàn Lâm viện biên soạn sử sách hơn chục năm, đến một chức thực quyền hồn cũng chưa từng có.

Mẫu ta xuất thư hương Giang Nam, của hồi môn vốn dồi dào, nhưng mấy năm nay vì giữ thể diện Thái phó phủ, cũng bù không ít.

Nói là đích trưởng tôn nữ của Thái phó phủ, ngoài cũng khách khí, nhưng đến lúc bàn chuyện sự, người ta cân nhắc một phen.

đạo sa sút, bối không hiển hách, lại không có huynh đệ chống lưng, liền thấy không đáng.

Thế đạo này chính là như , nhân không phải chuyện của hai người, mà là một phép tính.

Môn đệ, sản, nhân mạch, tiền đồ, tất cả đều phải tính toán rành rọt.

Ta, Thẩm , trong sổ sách ấy, tính đi tính lại, đều là một vụ làm ăn lỗ vốn.

Sau lần thứ ba bị từ , trong kinh thành càng nhiều người xì xào hơn.

“Con nha đầu Thẩm kia, có phải mắc bệnh không? liên tiếp bị từ ba lần?”

“Nghe nói tính tình lớn lắm, đứa nhỏ thật thà Cố là bị nàng dọa chạy.”

“Dọa chạy cái , ta nghe nói là bát tự nàng không tốt, khắc phu… ”

Những lời ấy truyền đến tai ta, Thúy tức giận muốn đi tìm người cãi lý.

Ta giữ nàng lại, nói: “Miệng trên người người khác, bịt được ?”

“Nhưng mà cô nương… ”

“Thúy .” 

Ta nói: “ phải nhớ, người khác thế nào, đó là chuyện của họ. sống thế nào, mới là chuyện của chính .”

Nói nói , nhưng bảo trong lòng ta không đau, là giả.

Một cô nương mười bảy tuổi, bị từ ba lần, đi đến đâu cũng có người sau lưng trỏ.

Ta không phải tường đồng vách sắt, ban đêm cũng sẽ trằn trọc không ngủ được, cũng sẽ trong chăn c.ắ.n môi rơi mắt.

Ta không hiểu, rốt cuộc ta làm sai điều ?

Cầm kỳ thư họa, ta đều có thể đem , nữ công chính cũng không thua người, tính cách tuy không phải dịu dàng như , nhưng cũng chưa từng ngang ngược phô trương.

Ta nghiêm túc sống, nghiêm túc đối đãi với mỗi người, nhưng vì mỗi lần bị bỏ lại đều là ta?

Sau này ta nghĩ thông, không phải ta không đủ tốt, mà là ta không đủ hữu dụng.

Thứ họ cần không phải là một người thê t.ử, mà là một bậc đá bước .

Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối

Mà ta, tảng đá này, không đủ cứng, không đủ cao, cũng không đủ vững.

Nghĩ thông rồi, ngược lại ta không còn buồn nữa.

Ta nói với tổ mẫu:

“Tổ mẫu, sau này đừng chọn người xem mắt con nữa. Con không gả.”

Tổ mẫu hoảng : “Nói bậy ! lại có đạo lý không xuất giá?”

“ gả một cử t.ử nhà nghèo, hoặc nhà tiểu hộ, cần phẩm hạnh đoan chính, ngày tháng rồi cũng có thể sống.”

Tổ mẫu trầm mặc rất lâu, cuối cùng nói:

“ , con cứ đợi thêm chút nữa. Tổ mẫu không tin trên đời này lại không có một người biết người.”

Ta không đợi nữa.

Ta quyết định tự mình đi tìm.

Không phải đi tìm một người chịu cưới ta, mà là đi tìm một người mà chính ta muốn gả.

Ý nghĩ này nói có phần đại nghịch bất đạo, nhưng đời này của ta, Thẩm , bị “ mẫu sắp đặt, mai mối chi ngôn” hại ba lần rồi.

Quá tam ba bận, lần thứ tư, ta muốn tự mình làm chủ.

2

Khi ta đưa quyết định này, là mùa thu năm ngoái.

Ngoại ô phía tây kinh thành có một ngôi chùa tên là Cam Lộ tự, hương khói không quá thịnh, nhưng thắng chỗ thanh tĩnh. 

Mỗi tháng ta đều mẫu đến thắp hương, tiện thể ngồi một lát trong vườn trúc phía sau chùa, ngắm núi non, thư giãn tâm tình.

Hôm đó ta một mình ngồi trong vườn trúc, Thúy đi lấy ta, bỗng nghe thấy từ đình bên cạnh có người đang nói chuyện.

“Điện hạ, người làm là hà tất? Hoàng thượng nổi giận ba lần rồi, người cứ mềm mỏng một chút, nhận lỗi, thu lại tấu chương đi…”

“Không cần nói nữa.”

Giọng nói rất nhạt, giống như mặt hồ đóng băng mùa đông, phẳng lặng, cứng rắn, không có một tia gợn sóng.

“Nhưng mà điện hạ…”

“Ta nói, không cần nữa.”

Ta tò mò thò đầu qua một cái, thấy một nam t.ử trẻ tuổi mặc thường phục màu huyền ngồi quay lưng về phía ta trên ghế đá.

hình rất cao, lưng vai thẳng tắp, giống như một cây tùng mọc trong khe đá.

Bên cạnh đứng một nội thị trung niên, sốt ruột đến mức xoa tay liên hồi.

Nội thị lại nói thêm mấy câu đó, người trẻ tuổi kia đột nhiên đứng dậy, xoay người…

Ta kịp thấy nửa khuôn mặt.

kịp rõ đường nét cằm, lạnh lẽo cứng rắn, như được gọt bằng d.a.o.

Sau đó sải bước rời đi, nội thị chạy nhỏ phía sau, hai người rất nhanh biến mất nơi cuối rừng trúc.

Ta hỏi Thúy vừa quay lại:

“Trong Cam Lộ tự có người nào ?”

Thúy lắc đầu: “Không nghe nói.”

Ta cũng không để trong lòng.

Lần thứ hai gặp , là một ngày .

Ta đi hiệu sách lấy mấy quyển đặt trước, đi được nửa đường bỗng trời đổ lớn, không mang ô, đành phải trú dưới mái hiên một căn nhà hoang ven đường.

Ta ôm sách đứng dưới mái hiên, đầu ngói chảy xuống, đập phiến đá xanh, b.ắ.n từng chuỗi bọt .

thu mang hơi lạnh, ta mặc mỏng, chẳng bao lâu bắt đầu run .

Đúng lúc đó, một người từ đầu ngõ đi tới.

không che ô, nhưng bước đi không nhanh không chậm, tóc mai chảy xuống, dường như không hề để ý.