Chương 4

Thì ra ngay cả cuốn sổ tay viết đầy tên ta, cũng chỉ chứa đựng tình cảm sâu nặng của chàng dành cho Lục Thời Nghi.

Ta biết trong lòng chàng không có ta.

Vì vậy, đương nhiên ta nghi ngờ ý đồ của chàng khi tìm đến đây.

Nhưng Thương Chước Ngôn không biết những gì ta đang nghĩ.

Chàng nói:

“A Đàm, ta nhớ ra rồi, ta nhớ hết rồi.”

“Là lỗi của ta, ta không nên đua ngựa với Thành Vương trên phố, nếu không sẽ chẳng mất trí nhớ và quên mất nàng, khiến nàng đau lòng.”

“Thành Vương đã đón Thành Vương phi đi rồi, ta không cần phải cùng nàng ấy đi cầu y nữa.”

“Chỉ còn một tháng nữa là đến hôn sự của chúng ta. Về kinh đi, được không? Chúng ta sẽ thành thân theo đúng ngày đã định.”

Thấy không.

Chàng vẫn đang nói dối.

Chàng không biết ta đã sớm biết chuyện chàng giả vờ mất trí.

Lục Thời Nghi không cần chàng nữa, chàng mới “nhớ” ra ta.

Tay ta bị người bên cạnh siết nhẹ.

Ta cúi đầu, thấy Bảo Châu trừng lớn mắt, chăm chú nhìn Thương Chước Ngôn.

Có lẽ vì câu “về kinh”, khuôn mặt cô bé tràn đầy sự cảnh giác.

Trong lòng khẽ động, ta siết lại tay nàng, mỉm cười với Thương Chước Ngôn.

“Công tử đây, ngài là ai?”

“Ta nghĩ, ngài nhận nhầm người rồi.”

12

Thương Chước Ngôn không tin ta không nhận ra chàng.

Vì chàng biết, mất trí nhớ là có thể giả vờ.

“A Đàm, ta không tin nàng quên ta, cũng biết nàng đang oán trách ta.”

“Đúng, là ta khiến nàng đau lòng, nàng trách ta cũng đúng thôi. Nhưng chuyện hôn sự của chúng ta là ý chỉ của bệ hạ, không thể xem là trò đùa.”

“Theo ta về đi, được không? Ta hứa, những chuyện như vậy sẽ không bao giờ xảy ra nữa…”

Ý chỉ ban hôn sao?

Không sao cả.

Vì nhiệm vụ đã thất bại, hệ thống sẽ can thiệp.

Nó sẽ từ từ xóa đi mọi dấu vết của nhiệm vụ.

Ban đầu là những tin đồn lắng xuống.

Rồi mọi người sẽ dần quên mất bên cạnh Thương Chước Ngôn từng có một Thẩm Ngũ trưởng nữ cải nam trang.

Các quý nhân trong kinh thành, cả gia nhân trong Thương phủ, cũng sẽ từ từ quên rằng chàng từng xin chỉ ban hôn, quên rằng chàng từng có một vị hôn thê sắp thành thân.

Chỉ còn Thương Chước Ngôn mang theo ký ức về ta, mãi mãi tự vấn bản thân trong thế giới không có ta.

Dĩ nhiên, những điều này ta sẽ không nói cho chàng biết.

Vì vậy, ta vẫn chỉ mỉm cười với chàng.

“Công tử đây nói rằng ngài là vị hôn phu của ta?”

“Xin lỗi, ta không nhớ.”

Không nhìn sắc mặt dần tái nhợt của Thương Chước Ngôn, ta dẫn Bảo Châu vào nhà.

Nhưng chàng không rời đi, mà ở lại trong thành, mỗi ngày đều ra khỏi thành tìm ta.

Khi ta làm đồng, chàng bất ngờ xuất hiện, kể về sự hối hận của mình.

Khi ta đi hộ tống, chàng giữ khoảng cách không xa không gần mà dõi theo.

Thừa lúc ta rảnh, chàng tiến lên giới thiệu với các tiêu sư đi cùng:

“Ta là vị hôn phu của nàng.”

Chàng còn ở lì trong bếp khi ta nấu mì hầm, không chịu đi.

Hỏi ta:

“A Đàm, nàng còn nhớ không? Trước kia trong quân doanh, nàng thường nửa đêm nấu mì hầm cho ta.”

“Ta từng ăn sơn hào hải vị, cũng từng chịu cảnh ăn cơm độn cám, nhưng bát mì hầm thêm vài lát thịt xông khói ấy, là món ngon nhất trên đời mà ta từng ăn.”

Chàng thậm chí lấy ra cuốn sổ tay viết đầy tên ta.

Từng trang, từng trang kể lại.

“Nàng vì ta đỡ tên, cõng ta về quân doanh, mỗi chuyện ta đều nhớ.”

“A Đàm, hiện giờ nàng không muốn nhớ cũng không sao, ta có thể chờ, chờ bao lâu ta cũng nguyện ý.”

Chàng tựa như đang lấy lòng ta, lấy lòng tất cả những người xung quanh ta.

Ngay cả với Bảo Châu, chàng cũng hạ mình, ân cần đến mức thấp giọng nhún nhường.

Đêm ấy, khi đi ngủ, Bảo Châu bỗng hỏi ta:

“Tỷ tỷ, tỷ sẽ về kinh thành sao?”

“Ta có thể thấy, Thương tướng quân thực sự hối hận rồi.”

“Tỷ tỷ, nếu tỷ muốn thành thân với huynh ấy, muốn sống tốt cùng huynh ấy, thì cứ về đi, đừng vì ta mà níu chân.”

“Ta không muốn làm gánh nặng, ta chỉ mong tỷ vui vẻ. Ta cũng hy vọng tỷ đừng bận tâm đến gì cả, chỉ cần nghĩ đến lòng mình thôi.”

“Giống như khi trước ta không nghĩ đến hậu quả, bất chấp tất cả để giữ lấy tỷ…”

Nàng ôm ta rất chặt.

Hai tháng qua, nàng đã tăng được ít cân, cũng cao lên chút ít.

Nhưng vẫn khiến ta lo nghĩ.

Ta nghĩ, có lẽ mình đã sai.

Có lẽ ta không thể cứu rỗi người khác.

Bởi dù có đỡ đao thay người, ta cũng không thể trở thành vị cứu tinh của họ.

Lại càng không nên đặt hy vọng thoát khỏi vũng lầy vào tay người khác.

Vì ta không thể đoán trước, người đó thả xuống là dây thừng cứu mạng, hay chiếc móc câu đoạt mạng.

Có lẽ, sự cứu rỗi thực sự chỉ cần một tiếng gọi.

Một tiếng gọi “Bảo Châu”.

Một tiếng gọi “Thẩm Đàm”.

Chỉ cần có phương hướng, chúng ta có thể tự mình leo lên.

Thật nực cười, một đạo lý đơn giản như vậy, giờ ta mới hiểu…

“Không về, ta không đi đâu cả.”

Vỗ nhẹ lưng Bảo Châu, ta dịu dàng trấn an.

Ta nghĩ, không thể cứ để như vậy mãi.

Ta cần phải nói rõ ràng với Thương Chước Ngôn.

13

Hôm hẹn gặp Thương Chước Ngôn tại tửu lâu, trời rất trong xanh.

Không vòng vo, ta đi thẳng vào vấn đề:

“Đúng vậy, ta không mất trí nhớ. Ta chỉ không muốn về kinh, cũng không muốn thành thân, vậy thôi.”

Tay chàng siết chặt lấy chén rượu.

Biểu cảm thoáng vẻ không tin.

“Tại sao? Bên cạnh nàng rõ ràng ngoài con nhóc kia, chẳng còn ai khác…”

“Không đúng, có mà.”

“Là tiêu sư hay nói cười với nàng? Hay là tiên sinh sổ sách mỗi lần gặp đều vui vẻ chào hỏi nàng?”

Chàng có vẻ hoảng loạn, ngay cả giọng nói cũng gấp gáp:

“A Đàm, năm năm qua, nàng luôn ở bên cạnh ta. Ta không tin nàng lại thay lòng đổi dạ chỉ trong thời gian ngắn như vậy.”

Đúng, một người khó mà thay lòng trong thời gian ngắn. Nhưng đối với một người không yêu, dù nàng ta có biến mất, cũng không thể đột nhiên khiến chàng yêu nàng được.

Ta nói với giọng nhạt nhẽo, vừa lịch sự vừa khách sáo:

“Thương tướng quân, hôm đó khi ngài ôm Lục cô nương trong lòng, cùng bàn cách dùng lý do mất trí để trì hoãn hôn kỳ, ta đã đứng ngay ngoài cửa.”

“Ngài hỏi ta tại sao không muốn về? Tại sao không muốn thành thân với ngài? Thực ra ta cũng đã tự hỏi điều đó.”

Là vì hệ thống nói nhiệm vụ thất bại sao?

Hay vì ta bận tâm chuyện chàng ôm Lục Thời Nghi? Vì chàng giả vờ mất trí?

Có lẽ không hoàn toàn vì những điều đó.

Năm năm theo đuổi, ta từng rung động vì chàng.

Ta từng mơ mộng rằng một ngày nào đó nhiệm vụ cứu rỗi sẽ thành công.

Cũng từng ngây thơ nghĩ rằng, chỉ cần cứu rỗi thành công, Thương Chước Ngôn sẽ yêu ta như cách ta yêu chàng.

Thậm chí, khi hệ thống thông báo nhiệm vụ thất bại và sắp bắt đầu nhiệm vụ tiếp theo.

Ta đã từng mơ tưởng trong thoáng chốc, rằng chàng sẽ hối hận không nguôi, nhận ra lòng mình có ta, như cách chàng đang cố gắng níu kéo ta lúc này.

Nhưng khi thực sự đối diện, ta lại cảm thấy, cũng chỉ đến vậy mà thôi.

Giống như năm ta tám tuổi, bụng đói cồn cào, nhìn thấy một xiên kẹo hồ lô đỏ mọng.

Kẹo hồ lô ấy ai cũng bảo ngọt, ta đã khao khát nó rất lâu, rất lâu.

Lâu đến mức suốt những năm tháng phiêu bạt, ước nguyện sinh nhật mỗi năm của ta đều là được ăn nó.

Lâu đến mức khi ta nhận được tiền quân lương, rủng rỉnh một chút, cuối cùng dám mua cho mình một xiên.

Nhưng khi ăn rồi, mới nhận ra nó chẳng giống như ta tưởng tượng.

Ngọt thì ít, chua thì nhiều.

Ta chỉ cắn một miếng, rồi ném cả xiên đi.

Dù phần kẹo bọc bên ngoài trông có vẻ ngon lành, nhưng ta không muốn vì chút ngọt ngào ít ỏi đó mà chấp nhận vị chua cả một ngày.

Ta cũng không muốn tiếp tục vì thứ “tình yêu” giả tạo của chàng, mà tự làm khổ mình nữa.

“Thương tướng quân, ngài xem cuốn sổ tay của mình đi. Dày đặc chữ viết kể ta vì ngài mà tìm thuốc, vì ngài mà đỡ tên, vì ngài mà cùng đi qua địa ngục.”

“Cả một cuốn đầy những dòng như ‘may mắn có nàng’, ‘tốt là có nàng’, ‘không có nàng không biết sống thế nào’. Nhưng chẳng có một chữ nào là ‘yêu nàng’.”

“Thực ra trước kia khi ngài khắc ngọc, ta đã từng nghĩ, nếu ngài tặng ta một món, dù chỉ là món bị hỏng ngài tiện tay ném cho ta, ta cũng sẽ trân quý mà cất giữ.”

“Nhưng sau này, ta nhận ra, con thỏ gỗ vẫn tốt hơn ngọc. Nó sẽ không vỡ khi rơi, lại có thể mang theo bên mình mỗi ngày.”

“Đúng vậy, đồ ngọc rất đẹp, cũng rất quý giá. Nhưng ta không muốn nữa, vậy thôi.”

14

Sau lần gặp gỡ tại tửu lâu, ta không còn thấy Thương Chước Ngôn nữa.

Hôm ấy, trước khi ta rời đi, chàng đã giữ lấy tay ta.

Giọng khàn đục đến khô khốc:

“A Đàm, đừng như vậy, cho ta một cơ hội.”

“Ta sẽ thay đổi, nhất định sẽ thay đổi.”

Nhưng ta chẳng nói gì, chỉ xoay người bước đi.

Ta nghĩ, nói rõ ràng như vậy, chàng hẳn đã từ bỏ việc thuyết phục ta mà quay về kinh thành.

Nhưng khi ta trở lại sau một chuyến hộ tống, phát hiện Bảo Châu đã biến mất.

Trong căn nhà trống trải, chỉ có một thị vệ và một phong thư.

Trong phong thư là một tờ giấy mỏng, ghi vỏn vẹn: “A Đàm, về kinh đi, ta và con nhóc đang chờ nàng ở trong phủ.”

“Thẩm cô nương, ngài nên trở về kinh.”