Chương 2

5

Cái giá của việc say chính là sáng hôm sau tỉnh dậy, đầu đau như búa bổ.

Trí nhớ của tôi chỉ dừng lại ở cảnh bản thân nhảy sổ chạy trốn.

Bỏ lại một Phó Thư Bạch đỏ bừng mặt, không biết che chỗ nào.

Trước khi đi còn thấy giọng anh ấy run lên vì tức:

“Thẩm , em lại không trách nhiệm?!”

Hồi ức kết thúc.

Tôi lề mề bò dậy.

Lảo đảo một cái, vô tình đá đổ chai dưới sàn.

Nửa chai còn lại lắc lư, đổ tờ giấy viết bằng bút đỏ.

Mực đỏ thấm ướt, loang ra.

Mấy chữ “Nợ cha, con trả.” dần trở mơ hồ.

Khoảnh khắc ấy, như có ai cầm búa nện thẳng vào đầu tôi.

Men tan hết.

Tôi cũng phải quay về thực tại.

Đứng dậy, chân trần giẫm tờ giấy ướt sũng.

Tạt nước lạnh lên mặt, cơn mê mới hoàn toàn tan biến.

Tôi bóp mi tâm.

Hôm tôi bị gì vậy trời?

Rõ ràng nhịn lâu như thế.

Người ta có thích mình.

Chỉ một câu nói vu vơ bị cuốn vào kiểm soát.

Chắc chắn là do bị lão già nát kia chọc tức.

Điện thoại rung lên, tôi nhấc máy, không nói gì.

kia lập tức quát tháo:

“Ba mày nợ bọn tao năm mươi triệu một tháng trước, ta nói mày là con một, kêu mày mau trả tiền đi! không thì…”

Tôi lười , cắt ngang:

“ ta ?”

kia sững lại:

“Ai cơ?”

Tôi kiên nhẫn, gõ lên vỏ điện thoại.

Gã kia chợt hiểu ra:

“À, ba mày chạy rồi! Tao nói cho mày biết, trong ba ngày không chuyển tiền , mày cứ chờ đó…”

“Tao chờ đây.”

“Hả?”

Tút—

nói xong.

Tôi cúp máy, tắt nguồn.

Nhìn vào gương, gương mặt ngắn ngủn đôi mắt lạnh lùng phản chiếu lại.

Bỗng dưng ra bản thân càng ngày càng giống Phó Thư Bạch.

Chỉ tiếc là…

Giữa tôi và anh ấy có một sự khác biệt rất lớn.

Anh ấy sinh ra trong nhung lụa, có quyền không quan tâm đến ánh mắt của bất kỳ ai.

Còn tôi, mẹ sớm, ba thì vừa chè vừa cờ bạc, thua hết tiền lại về đánh đập vợ con.

Giữa tôi và anh ấy, một người trên trời, một kẻ dưới đất.

Khác biệt một trời một vực.

Tôi cố gắng kéo ra một nụ cười nhạt nhẽo.

Cái lạnh trên người như thể hơi lạnh của ma quỷ vương vất từ địa ngục theo tôi về.

Sau khi lấy lại tinh thần, tôi mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc điện thoại khác.

Thành thạo bấm dãy số quen thuộc.

kia bắt máy ngay lập tức.

“Thẩm ! Cũng biết gọi điện cho bà à? Về quê một chuyến như bốc hơi luôn! Tao còn tưởng mày bị lão già nát kia bán vào thâm sơn cốc rồi, có biết tao lo cho mày thế nào không hả?!”

giọng Kỳ Kỳ giả vờ hung dữ lại đầy lo lắng, tảng đá trong lòng tôi cuối cũng rơi .

Tôi nằm phịch sofa, bật cười:
“Về sẽ bồi tội, bao nhiêu nam mẫu cứ lên tiếng.”

Quả nhiên, giọng điệu kia lập tức thay đổi, dù cách điện thoại tôi cũng hình dung được nét mặt cô ấy lúc này.

“Hí hí, thế chừng nào mày về?”

Tôi im lặng vài giây, hình bóng của ai đó bất giác hiện lên trong đầu.

Nhắm mắt, hít sâu một hơi.

Khi mở mắt ra, trong lòng hoàn toàn rõ ràng.

Tôi dứt khoát trả lời:
“Mai.”

“Giấy chứng cũng làm xong rồi, mai về liền.”

6

Tôi thay đồ ra ngoài.

Bốn năm không về, suýt nữa quên gió rét miền Bắc có thể luồn vào cổ từ mọi phía.

Rùng mình một cái, tôi kéo cao khăn quàng lên.

Cứ thế lang thang không mục đích.

Không biết đi kiểu gì lại đến cổng trường cấp ba.

Nhìn sáu chữ lớn dát vàng trên biển hiệu “Trường THPT số 5 Lan Thị”, bao ký ức lập tức ùa về.

Những gương mặt quen, những gương mặt xa lạ, như thể ở một thế giới song song nào đó vẫn đang tiếp diễn cuộc sống của riêng họ.

Hồi lớp 10, lần đầu gặp Phó Thư Bạch, tôi và anh ấy chẳng ưa nhau chút nào.

Ngày khai giảng.

Vì đến trễ, tôi tình cờ bị xếp ngồi chung bàn anh ấy.

Tôi không nổi cái bộ dạng học sinh ngoan đứng đầu khối của anh ta.

Anh ta cũng ghét cái kiểu tôi dùng giờ tự học để kiếm tiền bằng cách cho người khác chép bài.

Thế là…

Anh ta cắt đứt đường kiếm tiền của tôi.

Anh ta mách giáo viên!

Cái trò tôi không thèm dùng từ cấp một, anh ta lại áp dụng vô thành thạo.

Vì giáo viên chủ nhiệm chính là mẹ anh ta.

cô Phó là một người rất tốt.

Cô học rộng, hiền hòa, nhân hậu.

Khi biết hoàn cảnh gia đình tôi, cô không hề coi thường tôi.

Trong cái thời đại người ta cười nhạo kẻ nghèo lại không chê bai kẻ làm chuyện xấu, cô vẫn nhìn tôi bằng ánh mắt bình đẳng.

Chiều hôm đó, sau khi đi nguồn thu nhập, tôi bị cô gọi lên văn phòng.

Cô đưa tôi một phong bao lì xì.

Tôi lén bóp thử độ dày.

Số tiền này nhiều hơn cả một học kỳ tôi cày viết bài thuê.

Cô mỉm cười:

“Đây là tiền thưởng bài văn lần trước của em đạt giải nhì toàn trường, cứ cầm đi.”

“Sau này, hãy tận dụng giờ tự học thật tốt. Em rất thông minh, viết văn rất giỏi, chỉ là hơi lệch môn một chút.”

“Có gì không hiểu thì Phó Thư Bạch, hoặc tìm giáo viên các môn để nhé. Thầy cô không sợ mấy đứa không biết, chỉ sợ mấy đứa không biết không …”

Cô nói rất nhiều.

Có thể là để xoa dịu sự nhạy cảm của tôi.

Cũng có thể là để che giấu chuyện trường học từng có giải thưởng nào như vậy.

Vì phần thưởng của bài văn đạt nhì toàn trường khi đó… chỉ là một cây bút máy không ai thèm lấy.

…

Vậy , cũng nhờ chuyện này, ấn tượng của tôi về Phó Thư Bạch cũng tốt lên đôi chút.

Từ đó trở đi, anh ấy như bị dính chặt tôi vậy.

Dù tôi có bị chuyển chỗ đi , anh ta cũng sẽ tự động “copy-paste” đến đó.

Nghĩ đến đây, tôi bất giác cong khóe môi.

Dọc theo con phố, lại có thêm vài tiệm mới mở.

Tôi mua một phần Oden (lẩu xiên Nhật).

Ngồi xổm bậc thềm trước quán, nhai nhồm nhoàm.

Cảm giác không còn ngon như hồi cấp ba nữa.

Chống cằm nhìn miếng củ cải cuối , tôi bắt đầu băn khoăn.

có Phó Thư Bạch ở đây thì tốt quá, anh ấy chắc chắn sẽ ăn hộ tôi.

Thở dài một hơi.

Bắt đầu cân nhắc xem có ném thẳng miếng củ cải này vào thùng rác ngay trước mặt chủ không.

“Meo meo~”

Bỗng có thứ gì đó mềm mềm, ấm ấm cọ vào chân tôi.

Cúi đầu nhìn .

Là một con mèo mướp nhỏ, lông bẩn thỉu.

nhìn chằm chằm vào hộp lẩu xiên của tôi, không ngừng kêu meo meo.

Có vẻ đói lắm.

ăn sạch bách chỗ củ cải tôi đặt trên nắp hộp.

ăn xong rồi, vẫn meo meo tôi.

Từ trước đến nay, từng có thứ gì nhỏ bé mềm mại đến thế chủ động tiếp cận tôi.

Tự dưng thấy bối rối.

Tôi lóng ngóng xoa đầu , giọng :

“Nhìn gì vậy? Muốn chị ôm em hả?”

Mèo con không nói gì, chỉ tiếp tục dùng đầu dụi dụi vào lòng bàn tay tôi.

Lúc này, chủ quán đứng trước , cười ha hả gọi tôi:

“Haha, cô bé à, con mèo này vẫn no . Có muốn mua xúc xích cho ăn không? Nhìn cũng tội lắm, có điều kiện thì nuôi đi.”

nuôi?

Tôi chợt khựng lại, khẽ nhỏ:

“Em có muốn về nhà chị không?”

Mèo con kêu “meo meo” tiếng.

Trái tim mềm nhũn, tôi xấu hổ cười, nhàng vuốt đầu con mèo nhỏ:

“Chờ chút nhé, chị đi mua đồ ăn cho em.”

khi tôi cầm một đống xúc xích bước ra…

Con mèo mướp nhỏ ngoài biến .

Thay vào đó, là một bóng dáng cao lớn đứng trên bậc thềm.

Phó Thư Bạch đứng đó, vẻ mặt khó .

Từ cổ áo gió của anh ấy, một cái đầu mèo thò ra, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu.

7

Thấy tôi, anh ấy lập tức ấn đầu con mèo nhỏ .

Mặt mày đầy vẻ lúng túng, lên giọng :

“Em muốn nuôi mèo rồi à?”

“Không thể cân nhắc nuôi tôi trước sao?”

Tôi im lặng đúng giây.

Cuối không nhịn được nói:

“Phó Thư Bạch, anh là chó à?”

Anh ấy tức đến mức giậm chân, bước thẳng tới, đứng ngay trước mặt tôi.

“Tôi thế nào cũng được.”

“ em có phải giải thích một chút, tại sao bắt cá rồi lại muốn thả?”

Giọng điệu của anh ấy vô thẳng thắn.

Tôi ngơ ra: “Embắt cá rồi thả?”

Anh ta hơi đảo mắt, vành tai dần đỏ lên.

“Đúng vậy. Em tối kiểm hàng rồi, giờ lại muốn đá tôi.”

Chẳng phải chỉ nhìn một cái thôi sao?

Tôi hít sâu một hơi, bị cái vẻ mặt vô lại này làm cho choáng váng.

Lúc này, quán vang lên tiếng xì xào.

người ngồi xổm trước , ánh mắt hóng hớt đầy hứng thú.

chủ quán tay cầm hạt dưa, vừa bóc vừa nói:
“Cô bé này đúng là không biết trân trọng, bạn trai đẹp trai thế còn chê.”

Bà chủ cạnh vừa hạt dưa từ chồng, vừa trợn mắt nhìn ta:
“Đàn bà chúng tôi ai không phạm chút sai ? Tôi ngày xưa cũng có cả đống người theo đuổi, chẳng tôi không chọn ai thôi.“

“ lại, không cô bé nói kiểm hàng rồi sao? Biết không vừa ý, chê nhỏ.”

Phó Thư Bạch: “…”

Nhìn anh ta đỏ mặt tía tai, tôi suýt bật cười.

Trông anh ấy thế này, chắc chắn từng ai nói mấy câu lộ liễu như vậy.

Không nhịn được, tôi quyết định giải vây cho anh.

Tôi cong ngón tay, vẫy anh ta lại gần:
“Nhà anh có ai không?”

Anh ấy sững người, giọng có chút khó hiểu:
“Nhà tôi… lẽ ra có ai sao?”

Phía sau, vợ chồng chủ quán càng phấn khích hơn:

“Chắc chắn đứa sắp … rồi!”

“Đừng nói gì, để tôi xem!”

Tôi: “…”

Không nổi nữa, tôi trực tiếp kéo Phó Thư Bạch rời khỏi đó.

Đi đến một con hẻm vắng người, tôi đẩy anh ta áp sát vào tường.

“ đây.”

“Anh cũng có thích em chuyện hôm coi như xóa bỏ. Chúng ta đều là người lớn rồi, hơn nữa, ngay từ đầu vốn chỉ là hiểu .”

“Vậy tôi không muốn đó là hiểu thì sao?”

Lời nói của anh ta khiến tôi khựng lại, kịp phản ứng, vô thức :

“Anh nói gì?”

Ánh mắt anh ta khóa chặt tôi, từng chữ từng câu vang lên chậm rãi:

“Tôi nói… tôi muốn biến hiểu thành thật thì sao?”

“ tôi nói, tôi thích em thì sao?”

Hơi thở chững lại, tim như ngừng đập trong một giây.

Anh ấy nói thích tôi?

Chỉ vì một hiểu thôi sao?

Nhìn vào đôi mắt rực lửa và nghiêm túc kia, một nỗi hoảng loạn trào dâng trong lòng tôi.

tai vang lên giọng nói lè nhè cay nghiệt của ba tôi khi say :

“Thẩm , mày là sao chổi, hại chết mẹ mày, bây giờ lại hại tao đánh bài ván nào cũng thua!”

“Sao mày không chết đi cho rồi?!”

“Kéo chân người khác làm gì? Muốn học đại học? Không có tiền! Mày chỉ đáng ngập mãi trong bùn lầy!”

Chúng tôi…

Trời cao đất thấp.

Chỉ có thể quấn lấy nhau trong một sự hiểu .

Như một con ốc sên vừa rụt rè thò xúc tu ra ngoài.

Lại chạm phải ánh mặt trời quá gay gắt.

Trong nháy mắt, rụt lại.

Tay tôi run rẩy, buông anh ra.

Tôi cố gắng nặn ra một nụ cười:

“Tôi chỉ ham muốn thân xác anh thôi, thế còn anh thì sao?”

“Chẳng lẽ anh cũng chỉ ham muốn thân xác tôi?”

Tôi đưa tay, chạm vào ngực anh ấy.

Bất ngờ, con mèo nhỏ thè lưỡi, liếm lên đầu ngón tay tôi.

Trái tim tôi như có một cơn mưa đổ .

Tôi rụt tay lại, giấu đi đầu ngón tay đang run rẩy, cắn răng, thờ ơ nói:

“Chẳng lẽ anh muốn có được trái tim tôi?”

Lời vừa dứt, sắc mặt anh ta dần tái đi từng chút một.

Tôi giả vờ không nhìn thấy sự tổn thương trong mắt anh ấy.

“Xin lỗi, tôi không thể cho anh trái tim của mình.”

“Vậy nhé, tôi bận lắm, không có thời gian chơi đùa anh .”