Chương 8

16

Lúc ta tỉnh lại lần nữa, đập vào mắt là rèm gấm thuộc, cách bày trí trong phòng đều là dáng dấp xưa kia.

Cả sân trồng lê mà ta yêu nhất.

Nơi này… đây là Thế tử phủ? Sao ta lại đây?

“A Quất, nàng tỉnh rồi à?”

Yến Khê Sơn mặt nước mắt, thấy ánh mắt cảnh giác và đề phòng của ta thì lòng nguội đi phân nửa, vội vàng giải : “Ta không cố ý đánh nàng ngất, ta chỉ là… không còn cách nào khác, ta chỉ muốn đưa nàng về nhìn lại nơi này một .”

Ta là con cờ bàn cờ vận mệnh, như số mệnh, ta phải thuận thánh chỉ gả cho Hầu gia, sống cuộc đời an phận bên chồng dạy con. Nhưng người cầm quân bàn cờ đó không phải là ông trời, mà là Yến Khê Sơn.

“A Quất, nàng còn nhớ trước kia mỗi sáng dậy sớm nhìn ta luyện võ không? Nàng ngồi ghế lim dim ngủ gật, mà vẫn không quên vỗ tay khen ta lợi hại. Còn nhớ lần nàng đến tửu lâu uống rượu, rõ ràng tửu lượng kém mà vẫn đòi uống, cuối cùng say khướt, ta đến đón nàng, nàng ôm ta nói nàng yêu ta đến nhường nào. Hôm đó còn đốt pháo nữa, đẹp cùng. Nàng còn nhớ từng may ấm cho ta không? Nàng xem, ta trồng rất nhiều lê – thứ nàng nhất. A Quất… nàng tha thứ cho ta được không?”

Ta mặt lạnh như băng, trở mình xuống giường, khoác choàng rồi định rời đi, chẳng muốn nói với Yến Khê Sơn thêm một lời nào.

“A Quất, vì sao nàng lại muốn bỏ đi?”

Ta chất vấn ngược lại: “Vậy ngươi vì sao lại bắt ta quay về! Sư phụ ta không tìm thấy ta chắc chắn sẽ lo lắng!”

Yến Khê Sơn cau mày, lại một lần nữa kéo tay ta: “Ta sao có thể yên tâm để nàng đi được? Lần này ta sẽ không để nàng rời xa ta nữa! A Quất, ta đã từng mất nàng một lần, ta không muốn mất nàng lần thứ hai!”

“Yến Khê Sơn, ngươi còn nhớ ta từng thay ngươi đỡ một mũi tên không?”

Mũi tên đó nhắm thẳng vào tim, suýt nữa mất mạng, dĩ Yến Khê Sơn biết vết thương đó từ đâu mà ra — là khi phụ thân hắn đánh mắng hắn, ta đứng ra che chắn.

Lúc đó Yến Khê Sơn hỏi ta có đau không, ta ôm lấy hắn mà cười hồn : “Không đau, không đau, da thịt ta dày lắm.”

Một tiểu thư khuê các được nuôi nấng cẩn thận sao có thể da dày thịt thô? Ta chỉ là đang dỗ hắn thôi.

Yến Khê Sơn đưa tay định chạm vào má ta, nhưng bị ta né tránh: “Buồn nôn không?”

Hắn không dám nhìn thẳng vào mắt ta, có rất nhiều lời muốn nói nhưng không biết bắt đầu từ đâu: “Ta biết nàng hận ta, trách ta, ghét ta… Nhưng… hãy cho ta một cơ hội để chuộc tội đi! Xem như ta cầu xin nàng!”

“Cầu xin ta? Vậy ngươi nghĩ chỉ cần ta tha thứ thì độc trong cơ thể ta sẽ tan biến sao?”

Cuối cùng, ta vẫn rời đi. Ngay hôm sau, sau khi dùng bữa trưa xong, ta cùng sư phụ lại đến phủ Ninh An hầu.

Tiếng trẻ con không ngừng, khiến Thẩm Kiều Nương càng lúc càng phiền não, đầu đau như búa bổ, gào lên mà xé tóc: “Đừng nữa, đừng nữa…”

Trong phòng đã dọn sạch mọi thứ phát ra tiếng động, đám nha hoàn trong phủ chẳng ai muốn đến chăm Thẩm Kiều Nương nữa.

Ai nấy đều sợ chỉ ý một là đứa trẻ sẽ mất mạng.

Thẩm Kiều Nương nghe thấy tiếng bước chân thì tức ngẩng đầu, nhưng không thấy bóng dáng Yến Khê Sơn, ánh mắt tức tối sầm, nhìn ta mà thoáng hiện vài phần không thiện chí.

Vừa đặt hòm thuốc xuống, Thẩm Kiều Nương đã bắt đầu làm khó, khóe môi nhếch lên châm chọc: “Thấy Hầu nhân còn không xuống hành lễ! Đúng là phường thôn nữ, chẳng hiểu gì về lễ nghĩa liêm sỉ!”

Ta đội mũ sa, Thẩm Kiều Nương không nhận ra ta, nàng ta vẫn như xưa, bày trò ra oai phủ đầu.

Ta vừa định cúi người hành lễ, Yến Khê Sơn đã nhanh tay đỡ lấy ta, nghiến răng, trong mắt bốc lên lửa giận: “Thẩm Kiều Nương, đây là khách ta đích thân mời đến, nàng đừng có ra vẻ sai khiến, cũng đừng quá đáng quá! Ta giúp nàng là vì đứa bé, đây là lần cuối cùng.”

Ánh mắt Thẩm Kiều Nương tức đỏ hoe, nghẹn ngào không dừng: “Khê Sơn, nhất định phải tuyệt tình như vậy với thiếp sao?”

Ta bất lực rút tay lại, cảm nhận rõ ánh nhìn nóng rực từ phía Yến Khê Sơn, khẽ liếc hắn một cái, dù không nhìn rõ biểu cảm hắn ra sao.

“Họ chẳng phải nên hành lễ với ta sao?!”

“Ta tốt bụng mời y tới chữa bệnh cho nàng, mà nàng vẫn cứ kiêu căng hống hách, rốt cuộc nàng có thật sự đau đầu không? Hửm?”

Sắc mặt Thẩm Kiều Nương chuyển từ đỏ sang trắng rồi xanh lè vì tức giận.

Nàng ta hít sâu vài hơi, day trán: “Là ta nhất thời xúc động, thất lễ. Xin Thế tử đừng trách.”

Thẩm Kiều Nương nhất định phải bảo vệ đứa trẻ này, đó là hi vọng duy nhất để nàng ta giữ được phú quý nửa đời sau.

Nàng ta gượng gạo nở nụ cười với ta, ánh mắt lại ánh lên vẻ ngờ vực vì cảm thấy ta có mắt, nhưng vì ta đội mũ sa nên nàng ta không dám chắc.

Yến Khê Sơn không nói thêm gì, đi thẳng vào phía sau bình phong chờ đợi.

Ta vội vàng lấy kim châm, chỉ mong nhanh chóng thoát khỏi chốn thị phi này.

Vừa định hạ châm thì bị Thẩm Kiều Nương giữ chặt cổ tay — lại muốn giở trò gì đây!

Ta trầm giọng: “Sao vậy? Thiếu nhân không cần lo, chỉ là châm cứu thôi.”

Ngay sau đó, trước mắt ta sáng bừng — Thẩm Kiều Nương lại giở trò, gạt tung mũ sa của ta. Dung mạo ta hoàn toàn lộ ra. Dù nhanh tay giúp ta trùm lại, nhưng Thẩm Kiều Nương vẫn thấy rồi.

Không gian như ngưng đọng.

Trong khoảnh khắc đó, mắt Thẩm Kiều Nương trừng lớn, giận dữ nhìn ta, nghiến răng nghiến lợi: “Quả là ngươi! Ngươi còn sống sao?! Ngươi đến Hầu phủ làm gì? Giả mạo y để hại ta với con ta phải không?! Ngụy Vãn Quất, lòng dạ ngươi thật độc ác!

“Sao ngươi còn chưa chết đi?! Chỉ cần ngươi còn sống đời này, ta không được yên ổn!”

Những lời nhơ nhớp như thể ta là một thứ quái vật trong mắt nàng ta.

Yến Khê Sơn không nhịn được nữa, từ sau bình phong bước ra: “Thẩm Kiều Nương, đủ rồi đấy! A Quất là đệ tử duy nhất của y Bùi Kỵ Dược Vương cốc, Bùi đại cũng có mặt đây. Ngươi còn nghi thần nghi cái gì nữa? Không ai muốn hại con ngươi, cũng chẳng ai muốn hại ngươi!”

Nước mắt Thẩm Kiều Nương tuôn như suối, nàng ta nắm lấy vạt , nghẹn ngào: “Khê Sơn, ta chỉ là sợ hãi thôi… Nếu không phải vì lớn tiếng với ta, tranh cãi với ta, thì ta đâu sinh non, con đâu sinh yếu như vậy… Giờ còn nói ta nghi thần nghi , ta đều là vì đứa bé cả! Trời ơi, nếu muốn lấy mạng, xin hãy lấy mạng ta, chỉ mong con ta được an ổn trưởng thành…”

Nàng ta ngẩng đầu, tay run rẩy níu lấy tay Yến Khê Sơn, nước mắt mặt: “Khê Sơn, chẳng phải từng hứa sẽ cùng ta cao bay xa chạy sao? đã quên rồi sao?”

Nàng ta run rẩy chỉ vào ta: “Chẳng lẽ thật sự đã yêu nàng ta rồi? nói đi chứ! Vì sao không nói gì?! Ta rơi vào cảnh này, chẳng lẽ đều là lỗi của ta sao?!”

Căn phòng rộng lớn tràn ngập tiếng trẻ và tiếng gào thét đứt ruột của Thẩm Kiều Nương, thái dương ta giật liên hồi.

Yến Khê Sơn cũng buông xuôi luôn rồi, hắn đã phe sai trái suốt năm, giờ có hối cũng không kịp. Mặt nạ thật của Thẩm Kiều Nương, hắn sớm đã thấy rõ.

“Đúng! Giờ ta mới hiểu, ta chưa từng yêu nàng. Người ta yêu từ đầu đến cuối chỉ có Ngụy Vãn Quất! Ta đúng là bị mỡ heo che mắt, sao lại có thể nhẹ dạ tin một nữ nhân hạ tiện như ngươi!”

Nếu không phải vì Thẩm Kiều Nương năn nỉ , Yến Khê Sơn sẽ không đồng ý giúp nàng ta. Nhưng nếu không giúp, có lẽ sẽ không còn được gặp lại Vãn Quất nữa.

Thẩm Kiều Nương cứng người tại chỗ, nghẹn một hơi không kịp thở, suýt nữa thì ngất xỉu.

17

Sư phụ bước lên, vỗ mạnh lên vai ta một cái, sau đó cúi người ôm lấy đứa trẻ đi.

Đứa bé ấy đến tím tái cả người, nhìn mà thấy thật đáng thương.

Tuy Dược Vương cốc là nơi ẩn thế, nhưng cũng không hoàn toàn tách biệt với thế sự. vẫn thường xuyên kể cho ta nghe tình hình gần đây của phủ Ninh An hầu, nói rằng sau khi Thẩm Kiều Nương sinh non, thì hoàn toàn mất đi sủng ái của Giang Khởi .

Nàng ta dù cầm kỳ thư họa tinh thông mọi thứ, nhưng lại không biết một chữ nào về quản lý sổ sách, Hầu nhân sớm đã thu lại quyền chưởng quản trong phủ.

Những lời hứa trước khi thành thân của Giang Khởi như “không nạp thiếp”, “không cưới bình thê”, đều là để dỗ dành nàng ta mà thôi.

Trong phủ Hầu gia, chỉ riêng bình thê đã có hai người, còn tiểu thiếp thì nhiều không kể xiết. Mà riêng Thẩm Kiều Nương là không thể đánh, cũng chẳng thể mắng, chỉ có thể cắn răng nhịn.

“Yến Khê Sơn… ta thật sự đã nhìn lầm ngươi rồi! Tất cả đều do con hồ ly tinh này, khiến ngươi quên mất những lời hứa khi xưa với ta!”

Rốt cuộc ai mới là hồ ly tinh, Thẩm Kiều Nương đã không còn phân biệt được nữa. Ta thì chẳng buồn để tâm, chỉ thu gọn kim châm bỏ lại vào túi vải.

Nhẹ giọng nói: “Không muốn trị, thì ta đi.”

“Ngụy Vãn Quất!”

Nàng ta gọi ta, giọng run rẩy mang hoảng loạn, nàng ta cũng hiểu rõ, ngoài ta ra, nàng ta không còn lựa chọn nào khác.

“Ngươi trị đi, ta không nói nữa!”

Tiếng lúc này cũng dừng lại. Sau khi châm cứu xong, Thẩm Kiều Nương chìm vào giấc ngủ say, tai ta cuối cùng cũng được yên tĩnh.

Sư phụ khẽ gật đầu với ta: “Đi thôi, đứa nhỏ không còn gì đáng ngại nữa.”

Chẳng hiểu vì sao, Yến Khê Sơn vẫn không chịu buông tha, còn bước lên chắn đường ta.

Hắn siết chặt, làm cánh tay ta đau nhức.

“Ngươi định làm gì?!”

“Nàng là thê tử của ta, nàng không về cùng ta, định đi đâu?!”

Ta nhìn dáng vẻ này của Yến Khê Sơn, lại khiến ta muốn cười, cuối cùng lại biến thành lỗi của ta sao?

Ánh trăng rọi xuống, kéo dài bóng của hai chúng ta. Ta quả thực bật cười thành tiếng. Hai tay ta nắm chặt rồi lại buông, gân tay rút căng đến run rẩy.

“Thê tử? Ta từ giờ là thê tử của Thế tử? Thế tử coi ta như con cờ, cũng coi ta như một món đồ có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào.”

Yến Khê Sơn tức bịt miệng ta lại, rồi vác ta lên vai, mặc cho ta phản kháng, cứ thế cưỡng ép mang ta lên ngựa, lao đi như gió, bỏ mặc sư phụ ta một mình tại chỗ tức đến giậm chân.

Lại là nơi thuộc ấy, ta nhìn Yến Khê Sơn, hận ý dâng trào đến muốn nuốt chửng ta: “Yến Khê Sơn, ta sớm đã bị ngươi dày vò đến nửa mạng không còn, nay sống sót được là nhờ ông trời thương xót, là nhờ sư phụ ta nhân đức. Chẳng lẽ ngươi còn muốn ta lặp lại vết xe đổ, vì ngươi mà mất nửa mạng lần nữa sao? Ngươi còn muốn gì nữa đây?!”

Ba năm Thế tử phủ, mười năm biết với Yến Khê Sơn, từng chuyện từng việc đều đang nhắc nhở ta rằng — ta chính là một trò cười.

Hắn ôm lấy ta, siết thật chặt, nước mắt nóng rực, khiến vai ta run lên.

“A Quất, ta từng nói rồi, giữa chúng ta chỉ là hiểu lầm! Ta chưa từng nghĩ sẽ lấy mạng nàng! Lúc đó ta nghĩ, đợi Kiều Nương khỏi bệnh, sẽ đưa nàng đến Giang Nam.”

Một kẻ mặt dày không biết xấu hổ! Một bên hứa sẽ cao bay xa chạy với Thẩm Kiều Nương, một bên lại lừa ta nói sẽ đưa ta đi Giang Nam!

“Ta cầu xin nàng, đừng hận ta được không? Ta thật lòng nàng, từ đầu đến cuối, ta chỉ một mình nàng, nàng tin ta đi!”

Hắn lắc mạnh cánh tay ta, mà ta đã tê dại đến cảm.

Hắn nói hắn có nỗi khổ riêng, là bất đắc dĩ, tất cả là do Thẩm Kiều Nương mê hoặc.

Hắn nói hắn hối hận, nói rằng đêm nào cũng gặp ác mộng.

Điệp khúc cứ lặp đi lặp lại, đến mức tai ta đã đóng kén, hắn vẫn cứ lải nhải không ngừng.

Yến Khê Sơn nắm lấy tay ta, ép một con dao găm vào tay ta, lưỡi dao lạnh loáng, bén nhọn chói mắt.

“Nếu không thì… nàng cứ đâm ta một nhát đi. Nếu như nàng chịu tha thứ cho ta…”

Ta cúi đầu, rồi cắn mạnh vào cổ hắn, thật sự muốn xé rách một miếng thịt máu, vị tanh nồng tức lan trong khoang miệng. Hắn rên một tiếng vì đau, nhưng vẫn không đẩy ta ra.

Ý thức ta mơ hồ, một lúc sau mới dần lấy lại được tiêu cự.

“Yến Khê Sơn, hận và yêu không thể triệt tiêu lẫn nhau.”

Con người tại sao có thể thay đổi nhanh đến vậy, có lẽ ta vĩnh viễn sẽ không hiểu nổi.

“Yến Khê Sơn, độc là ngươi đích thân hạ phải không? Sau khi hạ xong còn sợ liều lượng chưa đủ, sợ giữa ta và ngươi có ràng buộc, sợ ta nếu mang thai, sinh hạ đứa nhỏ sẽ thành vướng bận khi ngươi và Thẩm Kiều Nương trốn chạy! Ngươi đã cho ta uống ba năm canh tránh thai! Ngươi còn dám nói đó là canh an thần! Yến Khê Sơn, sao ngươi có thể đối xử với ta như vậy?! Ta đã đối xử với ngươi không tốt sao? Năm nào ta cũng đến chùa cầu bình an phù vì ngươi, mỗi năm đến tiệc sinh nhật, điều ước ta thầm nhủ đều là ngươi. Ngươi ra chiến trường, ta mất ngủ vì lo lắng cho ngươi.”

Có lẽ Yến Khê Sơn không biết, vị trí ta cắn ấy, đủ để lấy mạng người. Ta thực sự muốn giết hắn.

Hắn dùng một tay đè lên vết thương rỉ máu, ánh mắt vẫn tràn đau đớn không dám tin: “Nàng muốn giết ta? Vậy thì được thôi, muốn chém muốn giết tùy nàng. Nếu nàng không tha thứ cho ta, ta cũng không muốn sống nữa. Nhưng A Quất, nàng chính là thê tử duy nhất của ta trong kiếp này!”

Nước mắt hắn tuôn càng dữ dội, hắn chỉ hận lúc nhỏ ngu muội, không thấu được nhân duyên giữa hai ta.

Ta tuyệt đối sẽ không tha thứ cho Yến Khê Sơn. Nếu ta chết, cũng phải hóa thành lệ , ngày đêm vất vưởng bên cạnh hắn.

“A Quất, dù giờ nàng chưa tha thứ, ta cũng xem như nàng nhất thời nghĩ chưa thông. y là ân nhân cứu mạng, cũng là sư phụ của nàng, nàng chắc chắn không muốn để ông ấy xảy ra chuyện gì, đúng chứ?”

Nói xong, gương mặt Yến Khê Sơn biến đổi — trở nên đáng sợ và ghê tởm. Rõ ràng không chạm vào ta, mà ta lại muốn nôn mửa, như thể có một đôi tay hình bóp lấy cổ họng ta, khiến ta không thở nổi.

Nếu chỉ vì ta mà liên lụy đến sư phụ và , thì ta thật sự có tội không thể tha thứ.

“Yến Khê Sơn, ngươi từng yêu ta sao? Hay là, ngươi từng hối hận sao?”

Hắn có hối hận hay không, ta không rõ.

Nhưng ta thì rất hối hận.

Ta không nên cứu hắn, đáng lẽ nên để hắn tự sinh tự diệt sau , hoặc hôm mưa năm ấy, ta không nên đi tìm hắn, không nên kết cái nghiệt duyên này.

“Tất ta hối hận. Ta không nên hạ độc nàng.”

“Cho nên ta muốn dốc sức bù đắp cho nàng.”

Yến Khê Sơn thầm nghĩ, bất kể dùng cách nào, hắn cũng phải giữ ta lại bên mình, ngày ngày chăm sóc, dốc lòng bù đắp, giống như xưa kia từng đối xử tốt với ta, đến cả tảng đá cũng sẽ mềm lòng.

“Được thôi, vậy ta sẽ đâm ngươi một nhát, thế nào?”

18

Ta và Yến Khê Sơn nhìn nhau không nói một lời, hắn nhấp một ngụm trà, rồi ngửa đầu uống cạn.

Vừa định miệng, bất chợt phun ra một ngụm máu tươi.

Dược tính phát tác, hắn cả người ngã vật xuống đất, co giật không thôi: “Ngươi… ngươi… A Quất, ngươi hạ độc ta? Ngươi hạ độc ta sao? Ngươi thật sự hận ta đến vậy ư?”

Máu bắn tung lên vạt ta.

“Dĩ , ta rất hận ngươi. Ngươi đã bức ta đến nước này, thì đừng trách ta độc ác.”

Thuốc độc giấu trong tay vốn chỉ là phòng thân, lại không ngờ lúc này lại cứu ta một mạng. Thật đúng là ông trời có mắt.

Yến Khê Sơn nhìn ta, gương mặt vặn vẹo vì đau đớn, trong ánh mắt còn có cầu xin: “Ngươi muốn giết ta, ta nhận, ta đều nhận hết!”

Ta trầm ngâm chốc lát, ngón tay đặt lên mạch hắn.

Yến Khê Sơn đã tán hết nội lực, khí huyết suy kiệt, hắn thở hồng hộc, gắng gượng tựa vào ghế gỗ nhìn ta, nơi đuôi mắt đỏ rực: “A Quất… ngươi đã… đã bắt mạch cho ta… chẳng lẽ là… tha thứ cho ta rồi sao?”

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đất la tĩnh lặng, như một bức tranh sơn dầu nhuốm màu u buồn. Ta khẽ cười nhạt: “Lương y từ tâm, chỉ là tiện tay mà thôi. Nếu ngươi muốn ta chữa trị, thì trước tiên nộp tiền khám, hai mươi vạn lượng hoàng kim.”

Hắn còn muốn nắm lấy tay ta, ta rút luôn kiếm bên hông hắn, đặt thẳng lên cổ: “Ngươi chẳng phải muốn chết sao? Vậy thì cho ngươi cơ hội. Ngươi chết đi, ta tha thứ.”

Yến Khê Sơn sững sờ tại chỗ. Miệng thì nói thà chết vì ta, nhưng lại chẳng có gan làm thật.

Ta bật cười lạnh, xoay người chạy ra ngoài, nhưng chưa kịp bước đi đã bị lưỡi kiếm chắn ngang trước mặt, chỉ còn mười tấc là kề đến cổ họng.

“Nếu ngươi thật sự rời đi, ta sẽ không để ngươi yên. Dù chết rồi, cũng phải cùng táng trong một mộ.”

“Được thôi, vậy thì ngươi giết ta đi. Ta đã hoàn toàn tuyệt vọng rồi.”

Ta áp sát, để mũi kiếm gần thêm một .

“Yến Khê Sơn, ta thà chết, cũng không muốn dính líu đến ngươi thêm một phân nào. Ta không muốn bên cạnh ngươi, càng không muốn có ai vì ta mà mất mạng nữa.”

Yến Khê Sơn đã trúng độc, tay run dữ dội, nhưng vẫn không chịu buông kiếm.

Cuối cùng hắn không trụ nổi nữa, gục xuống đất.

Ta tức quay người rời đi — nơi này, ta vĩnh viễn không muốn quay lại nữa.

“Có những chuyện, cắn răng chịu đựng thì sẽ qua, nhưng có những chuyện, chỉ có máu mới rửa được hận.”

Từ đó về sau, Yến Khê Sơn không còn đến tìm ta, cũng chẳng xuất hiện thêm lần nào nữa.

Chắc là so với yêu ta, hắn vẫn quý mạng hơn.

19

một quán trà nhỏ trấn dưới chân Dược Vương cốc, nhanh chóng trở thành bà chủ nổi danh khắp vùng, tin tức gì cũng biết. Ngày nào nàng cũng kể cho ta nghe chuyện trong kinh thành.

Nghe đâu Yến Khê Sơn như bừng tỉnh cơn mộng, đột tố cáo chuyện nhà họ Thẩm đúc tiền đồng tư, còn tự kho khí giới.

Bệ hạ nổi trận lôi đình, hạ chỉ cho Hình Bộ lục soát toàn bộ phủ Thẩm gia. Cuối cùng trong mật thất phát hiện số vàng bạc châu báu cùng thư tín qua lại với địch quốc, chất cao như . Thẩm đại tướng quân bị xử trảm ngay tại chỗ.

Thẩm Kiều Nương nhờ có phủ Hầu che chở nên thoát được một kiếp, nhưng cũng đồng nghĩa với việc nàng ta mất sạch đường lui, chỉ còn biết bám lấy phủ Hầu, ra sức lấy lòng Giang Kỳ .

Nhưng… có liên quan gì đến ta đâu?

Một tháng sau, đến giỗ của A nương, sư phụ ta đặc biệt đào vò rượu đào được chôn dưới tán đào năm đó.

Ta uống đến say mèm, căn phòng nhỏ toàn mảnh sành vỡ, gạch men lăn lóc dưới đất.

“A nương, tuy nữ nhi đã trải qua một đại kiếp, nhưng cuối cùng cũng vượt qua rồi. A nương, con từ vách cao rơi xuống mà còn chưa chết, có phải người đang âm thầm phù hộ con không?

“A nương, một mình người có cô đơn không? Người yên tâm, con sẽ thường xuyên đến thăm người. Nữ nhi sống tốt, thật sự rất tốt.

“Sư phụ, người và mẫu thân ta nhau thế nào vậy?”

“Bị tài mạo của nàng hút hồn. Cả đời tìm được tri kỷ là chuyện hiếm có cùng. Mẫu thân con thật ra là người rất lạnh lùng. Năm ấy ta ngày nào cũng đến nghe nàng đánh đàn, ba tháng không gián đoạn. sau ta mới hỏi nàng có nhớ ta không. Nàng không thèm liếc lấy một cái, lạnh nhạt nói không .”

Nhìn sư phụ bày ra dáng vẻ hậm hực, ta không nhịn được mà bật cười.

Phụ thân cũng từng nói A nương là người lạnh lùng, tựa như vạn vật trong thiên hạ đều không lọt vào mắt nàng.

Ngay lúc đó, đột vang lên một tiếng nổ lớn, chấn động như thiên lôi địa hoả.

Thì ra có kẻ xông vào trận pháp bên ngoài Dược Vương cốc, cơ quan bị khởi động, vang lên liên hồi.

Ta vội bước ra đến cốc khẩu, vừa trông thấy cảnh tượng trước mắt chết lặng.

Yến Khê Sơn dẫn Thẩm Kiều Nương cùng một đoàn ám vệ đông đúc đứng trong trận pháp đang . Yến Khê Sơn dùng tay ôm chặt bụng, gối một chân, máu tươi dầm dề thấm đỏ y phục, trắng và đỏ đối chọi gay gắt, chói mắt đến mức kinh tâm động phách. Máu không ngừng rỉ xuống đất, từng giọt từng giọt nặng nề.

Gương mặt hắn trắng bệch như giấy, toàn thân run lẩy bẩy, thế nhưng vẫn cố chấp giữ vững sắc mặt, đôi mắt lạnh băng lộ ra vẻ bướng bỉnh.

“A… A Quất…”

Mọi thứ bỗng trở nên lặng như tờ, nặng nề như sương mù, trùm lấy tất cả.

Ta quay ánh mắt sang Thẩm Kiều Nương đang đứng cách phía sau hắn không xa.

Nàng ta trông cũng cùng thê thảm, tóc rối tung từng lọn, đôi mắt ngấn lệ, yếu ớt nhìn ta.

Ta bước xuống bậc thềm, mới thấy rõ — trong tay Thẩm Kiều Nương còn ôm lấy đứa trẻ, mặt mày tím tái, đã không còn khí息.

Nàng “bịch” một tiếng xuống: “Ta cầu xin ngươi! Ta cầu xin ngươi! Ta cầu xin ngươi cứu con ta! Làm ơn đi, ta xin ngươi!”

Thân thể nàng ta run lên bần bật, chẳng còn kiêu căng nào như thuở trước: “Ngươi muốn đánh, muốn mắng thế nào cũng được, ta chỉ cầu xin ngươi, cứu lấy con ta!”

Yến Khê Sơn nhìn chằm chằm vào ta, khàn giọng: “A Quất…”

Hắn gượng cười thê lương: “A Quất… bát thuốc độc năm đó ta đã để Thẩm Kiều Nương uống rồi.”

Thẩm Kiều Nương giờ đã là quân cờ bị phủ Hầu vứt bỏ, kêu trời trời chẳng thấu, cầu người người chẳng cứu. Nàng ta vùng vẫy giãy giụa không thoát khỏi bàn tay Yến Khê Sơn, cuối cùng vẫn bị hắn cưỡng ép đổ cho một chén thuốc.

Thân thể vốn yếu, nay lại tổn thương gốc rễ, huyết hạ không ngừng, đại nói cả đời này nàng sẽ không thể sinh con nữa.

Thẩm Kiều Nương vẫn , dập đầu liên tục, máu loang trán, chẳng nỡ nhìn.

“A Quất… ta dẫn nàng đến nhận lỗi với ngươi rồi… ngươi có thể… có thể…”

Yến Khê Sơn nước mắt đầm đìa, thấy ta không miệng, lại run rẩy nói: “Ta thề… sẽ không phụ ngươi nữa. Xin ngươi, tha thứ cho ta…”

Thẩm Kiều Nương cúi đầu nhìn đứa bé trong lòng. Nàng ta căn bản không dám tin sự thật tàn khốc ấy.

Ta vẫn không động lòng. Một lúc lâu sau mới miệng: “Con ngươi đã chết rồi, ta cũng bất lực, sư phụ ta cũng thế. Về đi.”

Thẩm Kiều Nương lại lần nữa, bò tới bên ta: “Xin ngươi! Ta thật sự cầu xin ngươi, xin ngươi tha thứ cho ta. Ta chẳng còn gì nữa cả — con mất rồi, Thẩm phủ cũng chẳng còn, giờ nếu không thể sinh con nữa, phủ Hầu sẽ ghét bỏ ta! Giang Kỳ sẽ hưu ta! Cầu xin ngươi giúp ta!”

Đứa trẻ vốn có thể sống yên ổn. Nhưng ngày Thẩm phủ bị tịch biên, Giang Kỳ đến viện nàng ta gây sự, vài tiểu thiếp khác cũng tới mắng nhiếc. Đứa trẻ bị kinh động, đại còn chưa đến thì đã tắt thở.

Ta lạnh mặt gạt tay nàng ta: “Ngươi sai Yến Khê Sơn hạ độc ta, lúc đó sao không nghĩ đến ta? Sao không nghĩ đến kết cục của ta sau khi bị từ hôn?”

Nàng ta hoảng loạn giải : “Không phải vậy! Không phải mà! Ngươi là con gái thừa tướng, lại được cả nhà cưng chiều, tỷ tỷ lại là hoàng hậu, ngươi sống tốt hơn ta gấp lần! Ta… ta không ngờ mọi chuyện lại nghiêm trọng thế! Nhưng ngươi bây giờ chẳng phải vẫn sống rất tốt sao? Xin ngươi giúp ta, nửa đời còn lại ta nguyện làm trâu làm ngựa cho ngươi, ta xin ngươi!”

Nàng ta đã điên rồi.

Ta lật mền lên, ước chừng đứa trẻ đã chết từ nửa tháng trước.

Còn cứu làm sao?

“Sống rất tốt ư? Thẩm Kiều Nương, ngươi hạ độc ta thì thôi, cướp hôn sự của ta cũng được, nhưng sau khi ta và Yến Khê Sơn thành thân, ngươi còn nhiều lần cho người đến kéo hắn đi, hết lần này đến lần khác chen chân vào tình cảm của chúng ta. Nếu không có ngươi, ta có thể sống rất hạnh phúc. Ta đã nói rõ rồi, ta không thể cứu được. Nó đã chết rồi. Cút hết đi! Đừng quấy rầy ta nữa!”

Thẩm Kiều Nương không chấp nhận được sự thật, gào thảm thiết: “Không! Không! Nó chưa chết! Con ta chưa chết!”

“Yến Khê Sơn, ta đã nói rồi, đừng đến quấy rầy ta nữa, ngươi không hiểu sao? Ngươi còn mặt mũi cầu xin ta tha thứ à? Khi giết Yên Chi ngươi có nương tay không? Ngươi hỏi lại nàng ấy xem có tha thứ cho ngươi không?”

Yên Chi chết lúc mới hai mươi, một cô gái tốt đẹp như vậy…

Yến Khê Sơn còn định nói gì đó, nhưng vì mất máu quá nhiều mà ngất lịm.

Ám vệ đưa hắn và Thẩm Kiều Nương về lại kinh thành.

Hôm sau, về báo tin — Thẩm Kiều Nương bị hưu, đứa trẻ được hạ táng, nàng ta hoàn toàn suy sụp.

Nữ nhân từng kiêu ngạo cao cao tại thượng ấy, cuối cùng vẫn không có kết cục tốt đẹp.

Suốt ngày điên điên dại dại, còn đào xác con mình lên ôm trong lòng. Giang Kỳ giận đến run người, đạp nàng ta một cước, rồi sai người nhốt nàng ta vào nhà củi, mặc kệ sống chết.

“Tiểu thư… người vẫn không tha thứ cho Yến Khê Sơn sao?”

Yến Khê Sơn chỉ trong một đêm bạc trắng mái đầu, già đi hai mươi tuổi.

đỉnh , trời đêm chỉ còn một vầng trăng khuyết, vài vì sao thưa thớt, rải rác khắp nền trời lạnh giá.

Gió rít từng cơn, lạnh buốt tận xương.

Ta bất giác rùng mình.

“Ta sẽ không tha thứ.”

Người Yến Khê Sơn hận nhất, thật ra là chính hắn — hận vì bản thân lực cứu ta, không thể khiến ta quay đầu, cũng hận bản thân từng bước từng bước dồn ta đến tuyệt vọng, khiến ta tổn thương hết lần này đến lần khác.

Hắn bắt đầu nhớ lại tất cả, từng hình ảnh như đâm vào tim, đau đến chảy máu.

“A Quất, ta chỉ mong nàng sống an yên, đời này… ta không mong gặp lại.”

“Được. Trễ rồi, ta về trước.”

Ngay khoảnh khắc ta quay người, Yến Khê Sơn nhảy xuống vách .

Ta ngoảnh đầu lại — bóng người không còn, chỉ còn tiếng gió gào thét.

“Yến Khê Sơn?”

Đáp lại ta, chỉ có gió lạnh gào lên trong đêm tối.

Lần này, không còn cô nương hồng nào đến cứu hắn nữa.

Về lại Dược Vương cốc, trời đã rạng sáng. đưa cho ta một phong thư gấp gọn vuông vức: “Tiểu thư, đây là di thư thế tử để lại cho người.”

Ta ra, nét bút thuộc. Chữ của Yến Khê Sơn là do ta dạy, từng nét từng nét đều mô phỏng bút tích của ta ngày trước.

【A Quất, ta là Yến Khê Sơn. Nhìn lại cả một đời này, người ta luôn nợ nhiều nhất… chính là nàng.

Ta và nàng là mai trúc mã. Nhưng lần đầu tiên ta gặp nàng, kỳ thực không phải học đường, mà là sau giả sơn trong ngự viên. Khi ấy nàng đang chơi trốn tìm cùng hoàng tử công chúa trong cung, trèo lên giả sơn mà không xuống được. Ta tìm thấy nàng lúc nàng đang nằm sấp đó, như một chú thỏ nhỏ, cả gương mặt lem nhem nước mắt.

Ta nhớ rõ hôm ấy nàng mặc váy lụa màu hồng phấn.

Ta còn nhớ, khi nàng cầm đèn lồng đến sau tìm ta… A Quất, nàng có biết không? Khi ấy nàng còn rực rỡ hơn cả ánh nến. Nàng vẫn mặc chiếc váy hồng phấn ấy.

Khi ta vừa đến tuổi đội mũ, Yến gia bị tru di cửu tộc, phụ thân cũng chết ngay trước mặt ta. Ta từng không còn muốn sống nữa. Thế gian này dường như chẳng còn gì để ta luyến tiếc.

Nhưng rồi ta thấy nàng—nhỏ bé, dầm mưa mà chạy đến tìm ta. Hôm ấy là ngày Kinh Trập, ta vẫn còn nhớ.

Nàng bảo ta phải đi ngắm thế gian rộng lớn, phải làm một thiếu chí khí. Nàng bảo ta phải rạng danh tổ tiên, chứng minh phụ thân ta chưa từng tạo phản.

Ta như bỗng tìm được lý do để sống tiếp.

Là nàng, A Quất.

Cả một đời này, ta giống như bị người ta dắt mũi mà đi, chưa từng có lấy một việc là do ta tự chọn, trừ nàng.

Từ một khoảnh khắc nào đó, ta đã sớm xem nàng là thê tử duy nhất của mình.

A Quất, Giang Nam phồn trù phú biết , đáng tiếc không có cơ hội đưa nàng cùng đi ngắm một lần.

Ta hận bản thân nhu nhược, hận sự bất lực của ta, hận ta chỉ như cỏ ven tường—gió chiều nào chiều ấy, hận ta cả đời không có chính kiến, không thể thay đổi kết cục của chúng ta, cũng không thể giữ được cô nương mà ta yêu nhất.

Ta hối hận—hối hận tất cả mọi thứ. Càng hối hận vì đã không sớm nhận ra lòng mình.

Ta ghét sự ích kỷ của chính mình, chỉ nghĩ cho bản thân, chưa từng nghĩ cho nàng.

Ta không hiểu, vì sao lòng người nói đổi là đổi? Vì sao…

Ta thật sự rất hối hận, A Quất.

Nếu không thể cùng nàng ngắm xuân sơn đến cuối chiều tà, thì giấc mộng này… làm sao còn tính là đẹp?

Nhưng ta đã làm đủ mọi điều tệ hại.

A Quất, kiếp sau nàng đừng gặp lại ta nữa.

Phật mà nàng từng cầu cho ta, ta cũng đã cầu một miếng cho nàng.

Bức tượng nàng từng lạy, ta cũng lại một lần.

Chỉ mong nàng cả đời còn lại bình an vui vẻ.

A Quất, ta hy vọng nàng sẽ gặp được người tốt, tránh xa ta, tránh xa khổ đau.

Xin lỗi.

A Quất, hãy cho phép ta lần cuối cùng được ích kỷ mà gọi nàng một tiếng—

thê của ta, A Quất. Vĩnh khang, vĩnh an.】

Ta thở phào một hơi thật dài, tờ giấy thứ hai ra—là tờ hòa ly thư mà ta đã cầu xin suốt năm qua.

Cuối cùng, ta đã giành lại được thân phận tự do của mình.

Yến Khê Sơn, ta đã nói rồi—thiện có thiện báo, ác có ác báo, ác nhân rồi sẽ nhận lấy báo ứng.

Ngươi nói… có đúng không?