Chương 1

1.

Nỗi sợ lao xuống tầng cao vẫn chưa tan đi, mồ hôi lạnh túa ra khắp người.

Tôi chưa suy nghĩ gì, đã lao ngay tới lớp, giật đề thi Toán, rồi chạy thẳng đến văn viên.

Cô dạy Toán là một người phụ nữ nghiêm khắc nhưng tận tâm. Cô sắp nghỉ hưu, lại rất thương lũ học năm cuối như chúng tôi. trước tới nay, cô chưa bao giờ chối lời hỏi bài của bất kỳ .

Chỉ tiếc, tôi vốn là học hệ nghệ thuật – chuyên ngành múa – nên trước giờ chưa từng thật sự tâm đến thành tích văn hóa.

tôi đột ngột xuất , còn cầm đề thi chạy tới hỏi bài, cô có phần kinh ngạc, nhưng mắt lại lên niềm vui:

“ đầu tiên cô em chủ động hỏi bài đấy. Cô nói rồi mà, dù thi nghệ thuật cũng được, nhưng điểm văn hóa cao một chút thì luôn là chuyện tốt.”

Tôi thở hổn hển mấy hơi, cố ép bản thân bình tĩnh lại, và cuối cũng ý thức được—

Tôi đã sống lại.

giảng đều đều của cô, những công thức Toán học mà tôi chỉ hiểu lơ mơ, tất cả hòa vào nhau thành một thứ âm thanh xa xăm. Tôi cúi đầu, nước mắt rơi không ngừng.

Chỉ cần đây…

Chỉ cần lại văn đến giờ tự học buổi tối, tôi chắc chắn có thể tránh được cái “bẫy” mà Thẩm Vũ sắp giăng ra.

Cô tôi khóc, luống cuống dừng bút, tưởng rằng tôi bị áp lực thi cử đè nặng nên nhẹ dỗ dành, tôi ngồi nghỉ bên cạnh.

tiếng chuông báo hiệu giờ tự học buổi tối vang lên, tôi lau nước mắt, đứng dậy cảm ơn cô rồi rời văn .

bước ra cửa, tôi liền đối mặt với người mà cả đời này tôi không gặp lại — Thẩm Vũ.

Anh ta vội vã chạy về phía lớp học, sắc mặt căng thẳng.

Chúng tôi không học chung lớp. Anh ta thuộc lớp chọn – nơi tập trung những học giỏi nhất khối; còn tôi, chỉ là một đứa trong lớp năm – lớp dành riêng cho học thi nghệ thuật.

Nhà chúng tôi khu, tiểu học đã quen biết, lớn lên, từng là đôi bạn thanh mai trúc mã.

Anh ta học giỏi, ngoại hình sáng, lại nói năng lễ phép, nên nhỏ đã được thầy cô yêu quý, bạn bè ngưỡng mộ, đặc biệt là các cô gái – nấy đều thích anh ta.

Chỉ là, ngày đó tôi chưa từng nghĩ —

Người bạn thuở ấu thơ ấy, này lại chính là kẻ đẩy tôi vào địa ngục.

Vì học giỏi, được coi là hạt giống có khả năng thi vào đại học top đầu, nên nhà trường phát chuyện anh ta yêu sớm, ban giám hiệu lập tức quan tâm đặc biệt.

Thẩm Vũ nói đúng một điều: nếu bị phát người yêu anh ta là Thanh, cô ta nhất định sẽ bị đuổi học.

Nhưng anh ta không nên, càng không được, kéo tôi vào gánh thay cái tội đó.

này, tôi đã có chứng cứ ngoại phạm hoàn hảo — chỉ cần kiên quyết giữ khoảng cách, tôi sẽ không họ có cơ hội vu oan thêm nào nữa.

học của anh ta cách lớp tôi khá xa, giờ này chạy đến đây, chắc chắn là bị viên phát , nên vội tìm người thế thân.

nhìn tôi, bước chân anh ta khựng lại, rồi nhanh chóng tiến đến, định nắm tay tôi.

Tôi lùi lại bước, tránh tầm với của anh ta.

mắt Thẩm Vũ thoáng sững, nhưng anh ta nhanh chóng lại vẻ tự nhiên, nở nụ cười quen thuộc:

“, tan học tối nay đi mua ít đồ ăn vặt với tớ nhé? Tớ mời.”

Tim tôi chợt siết lại.

Kiếp trước, chính bằng câu nói này, anh ta đã dẫn tôi ra lớp.

Tôi bước anh ta tới cổng trường, còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, thì thầy giám thị đã gọi cả vào văn .

Chưa mở miệng, Thẩm Vũ đã thản nhiên nói —

“Người hôn tôi trong công viên, là Kiều .”

Tôi từng giải thích, nhưng chưa mở miệng đã bị anh ta nắm chặt tay.

Bởi vì trước nay chúng tôi vốn thân thiết, cô lại tin tưởng anh ta, nên cuối —mọi lời bào chữa của tôi đều trở nên vô ích.

Tôi bị viên gọi lên phê bình, bị bạn bè bàn tán lưng, và rồi… kết cục bi thảm như kiếp trước, cũng đó mà bắt đầu.

Một làn sóng phẫn nộ cuộn trào trong lòng, nhưng tôi cố đè nén xuống.

Giờ không phải lúc.

“Tôi không đi,” tôi nói, bình thản, “tôi còn phải ôn bài.”

Thẩm Vũ hơi khựng lại, rồi bật cười như thể nghe được chuyện buồn cười nhất thế giới.

“Em là học nghệ thuật, ôn cái gì mà ôn? Đến lúc thi chỉ cần múa vài điệu là được vào đại học rồi còn gì.”

Đúng là đồ điên.

Tôi nhíu mày, giật mạnh tay ra tay anh ta:

“Dù là học nghệ thuật cũng cần điểm văn hóa, nghe rõ chưa? Còn anh đi đâu thì đi.”

Tôi quay người trở lại lớp, ngồi xuống ghế, mở sách ra.

Toán và tiếng Anh luôn là môn yếu nhất của tôi, nhưng nhờ gia đình khá giả, cộng thêm định hướng thi năng khiếu, tôi từng chỉ giữ điểm mức “ đủ qua”.

Nhưng bây giờ thì khác.

tất cả những gì đã trải qua, tôi hiểu rõ: nắm chắc điểm văn hóa mới là tấm lưới toàn duy nhất của .

Nếu sống lại này thật đáng giá, tôi phải có cho một con đường lui.

tan tiết tự học, tôi bước ra cửa lớp thì bắt gặp Thanh đang đứng hành lang bên ngoài lớp bốn, thỉnh thoảng lại ngó sang chỗ này.

tôi, mắt cô ta sáng lên, ngọt như đường:

“, sao vẫn đây? Vũ bảo là đi mua đồ ăn nhau mà?”

Tôi lập tức nhận ra xung quanh có vài bạn học đang nhìn sang, mắt tò mò không giấu được.

Khóe môi tôi khẽ cong lên — xem ra đôi cẩu nam nữ này thật sự định kéo tôi xuống nước một nữa.

“Tụi đâu có đi chung,” tôi mỉm cười đáp, “ với Thẩm Vũ quen nhau, cũng ít nói chuyện với anh ta lắm.”

Tôi dừng một nhịp, nhìn thẳng vào cô ta, rồi nhẹ nói tiếp, “Dù sao, dù từng là bạn thân thì cũng nên giữ khoảng cách, đúng không?”

Sắc mặt Thanh lập tức cứng lại.

Cô ta không ngờ tôi lại dám nói thẳng như thế trước mặt bao người.

Cố lại bình tĩnh, cô ta cười gượng:

“ nói gì thế, , tớ với Vũ chỉ là bạn bè, thỉnh thoảng mới nói chuyện thôi. À, anh ấy còn bảo mua tặng đôi giày múa mới nữa kìa.”

“Ồ~” tôi cố tình kéo dài , cười nhạt.

“Thì ra là vậy. Nhưng giày múa thì không cần đâu, đăng ảnh khoe đôi mới lên mạng hôm trước rồi. Chắc là người bận ‘quan tâm nhau’ quá nên không ý nhỉ?”

Câu cuối tôi nói với vẻ nhẹ nhàng, nhưng từng chữ lại như dao rạch vào lớp mặt nạ của cô ta.

Xung quanh, vài tiếng xì xào bật lên.

Thanh cứng họng, mặt tái đi — mà tôi chỉ thản nhiên cúi đầu, xếp lại sách vở, rồi bước lướt qua cô ta như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Không khí xung quanh chợt xôn xao, mấy mắt tò mò và chế nhạo đan xen nhau.

Còn tôi chỉ lặng lẽ cúi đầu, gom lại sách vở, bước lướt qua mặt cô ta, như thể chẳng hề tâm đến trò diễn vụng về ấy.

2.

màn chạm mặt hành lang, Thanh không còn bám tôi nữa.

Mấy ngày liền, tôi im lặng như không có chuyện gì xảy ra, đi học đúng giờ, về nhà đúng giờ, không nói chuyện nhiều với .

Tin đồn đáng lẽ phải lan khắp trường như kiếp trước—lại chẳng mấy nhắc đến.

Bởi vì này, tôi không rơi vào bẫy.

Tôi không đồng ý đi ra ngoài với Thẩm Vũ.

Tôi không xuất công viên.

Càng không bị gọi lên văn giám thị.

Giống như cơn sóng bị chắn lại giữa chừng, mọi kế hoạch của người kia hoàn toàn thất bại.

Buổi tối, tôi vẫn ngồi học trong lớp, không gọi tên tôi, không thì thầm lưng.

Cô Toán còn khen tôi trước lớp vì “tinh thần học tập tiến bộ”.

Tôi ngẩng đầu cười, vờ như không mắt bàng hoàng của Thẩm Vũ qua ô cửa sổ hành lang.

Tôi biết, anh ta bắt đầu nhận ra điều gì đó đã thay đổi.

Từng là con cờ ngoan ngoãn, chỉ cần nói vài lời là theo , từng bước bị dẫn vào bẫy.

Còn bây giờ, Kiều của tại — cười lạnh một cái cũng đủ khiến người ta lạnh sống lưng.

Tôi bắt đầu lên kế hoạch.

Mỗi ngày đều ôn tập thêm một tiếng.

Lịch học thêm online, tôi tự bỏ tiền đăng ký, không phiền ba mẹ.

Bạn bè trước đây từng hùa theo chuyện đổ oan, tôi tránh xa từng người một, không ồn ào, không đụng chạm, chỉ… lặng lẽ cắt đứt.

Tôi không cần phản bác.

Không cần thanh minh.

Chỉ cần trở nên mạnh mẽ hơn từng chút, ngày trở lại của tôi, là ngày bọn họ hối hận không .