7

Hắn ngơ ngẩn nhìn ta.

“Trừ khi ngài đuổi.”

Yết hầu hắn khẽ động, hắn cúi , giọng buồn buồn:

“Ta đã từng đuổi cô bao giờ.”

Hai người đều không nói nữa.

Thật trong ta cũng có rất nhiều nghi hoặc.

có vài điều, ta đã tìm được đáp án rồi.

, hắn từng nói ta rằng, ở chợ đã làm rơi mất toàn bộ túi .

Hắn tưởng ta sẽ bỏ đi, còn ta nói công có thể khất lại , việc mới là quan trọng.

Không lâu , ta phát hiện Từ Ấu Viện trong trấn, nơi cưu mang người già neo đơn, nhận được một khoản quyên góp nặc danh.

Số không lớn, vừa đủ mua than và áo bông cả mùa đông.

nữa, lão bá què ở cuối phố bỗng xuất hiện túi gạo mì.

Ta lão bá là ai đưa tới, lão phía chè ngọt, cười hề hề:

“ tam công t.ử nói là khách để quên ở , ăn không hết, nhờ cậu ấy mang .”

, ta lục trong ngăn quầy, tìm thấy một quyển sổ khác riêng hắn.

Trong đó ghi từng khoản, vô cùng rành mạch.

“ tháng nọ, doanh thu bảy lượng ba , quyên Từ Ấu Viện năm lượng, còn lại hai lượng ba .”

“ tháng nọ, mái Trương quả phụ ở thành nam dột nước, sửa chữa tốn một lượng hai .”

“ tháng nọ, A Phúc — đứa trẻ lang thang phố, tặng một bộ áo đông, một đôi giày bông, tổng bốn trăm văn.”

Ghi chằng chịt kín nửa cuốn sổ.

Lúc ấy ta mới hiểu, không phải hắn không tiếc số bạc ấy, mà là hắn sợ ta thấy không kiếm được , sẽ dắt Đường nhi rời đi.

Hắn đem bạc phân phát những người cần hơn mình, lại dối ta rằng bị mất trộm, để ta có thể an mà ở lại.

Con người này, đến cả nói dối cũng là kiểu nói dối vụng thế.

Thế , có một điều ta vẫn mãi không hiểu: vì sao Độ Chu lại đối tốt ta và Đường nhi vậy?

Mỗi lần , hắn đều có một câu:

“Bởi vì hai người là người làm ta.”

Lời ấy rất nhẹ, tiện tay khẽ lay chuông gió.

Ta không ngốc.

Những việc ấy, những điều tốt ấy, không phải thứ một “người làm” nên được nhận.

Đó là từng mũi kim hắn thức đêm khâu con b.úp bê Đường nhi.

Là việc ta thuận miệng nói một câu “ta thích hoa nhài”, sáng hôm dưới sổ đã có thêm hai chậu cây non.

Là hai bát cháo đậu đỏ ấm vừa đúng độ đặt sẵn bên bếp mỗi sáng.

Hắn từng nói .

ta đã dần dần nhìn thấy hết rồi.

08

Chẳng được hôm, Lục Trầm lại đến .

Hắn không bước vào, đứng nơi ngõ, từ xa nhìn lại.

Mỗi lần ta bưng chè ngọt vào, khóe đều thoáng thấy bóng hắn dán nơi chân tường, một tờ giấy cũ bị gió thổi rơi.

Đường nhi ở trong sân đuổi lá rụng, đuổi đến tận thì bỗng dừng lại, nghiêng nhìn ngõ.

“Nương, có phải cha đang ở ngoài kia không?”

Động tác trong tay ta khựng lại.

Con bé chạy lon ton tới , ló nửa người ngoài.

Lục Trầm từ góc tường bước , xổm xuống, trên mặt là nụ cười lấy dè dặt.

“Đường nhi.”

“Cha, sao cha không vào?”

“Cha sợ… sợ quấy rầy hai mẹ con làm ăn.”

Đường nhi quay nhìn ta, ta khẽ gật .

Con bé kéo tay Lục Trầm, lôi hắn vào trong.

Hắn xuống ghế đá trong sân, Đường nhi đẩy bát cháo đậu đỏ còn uống dở mình qua:

“Cha uống đi, là nấu đó, ngọt lắm.”

Lục Trầm nâng bát, uống một ngụm, vành liền đỏ lên.

“Ngon lắm. Thật sự rất ngon.”

Ta đứng nơi bếp nhìn cảnh ấy, nhất thời cũng không biết trong là mùi vị gì.

Độ Chu ngẩng khỏi quầy, nhìn một cái, rồi lại cúi xuống, lật sang một trang sách.

Đường nhi quấn lấy Lục Trầm bắt chơi cùng.

Lục Trầm vụng xổm xuống, chơi con bé trò kẻ ô nhảy lò cò trên đất.

Hắn mặc trường sam, xổm rất vất vả, mồ hôi rịn nơi thái dương, không nói mệt.

Đường nhi nhảy lượt, bỗng dừng lại, ngẩng mặt hắn:

“Cha, kia sao cha không chơi con?”

Tay Lục Trầm cứng lại giữa không trung.

“ kia… kia cha bận.”

“ cha từng đi hội chùa Khương di, còn cùng Lý Tranh bắt dế nữa. Con từng trèo lên tường nhìn thấy. Cha dắt tay Lý Tranh , huynh ấy còn giẫm nát hoa nương trồng.”

Sắc mặt Lục Trầm lập tức trắng bệch.

Ta quay người đi, nồi cháo đậu đỏ trên bếp vừa lúc sôi trào, hơi nước trắng xóa bốc lên, làm cay .

Buổi chiều, Độ Chu một mình ngoài mua đồ.

Trong còn lại ta và Đường nhi, cùng Lục Trầm ở hậu viện không chịu đi.

Im lặng hồi lâu, hắn rốt cuộc đến Độ Chu.

Ta nhàn nhạt cười:

“Chàng không cần đa nghi. chàng và ta vẫn hòa ly, ta sẽ không làm chuyện có lỗi chàng. công t.ử dạ nhân hậu, chịu thu nhận ta, chẳng qua là ta làm việc để nuôi Đường nhi mà thôi.”

Giọng Lục Trầm bỗng cao hẳn lên:

“Vậy ta nàng, vì sao nàng không dẫn Đường nhi ? Chẳng lẽ trong không có chỗ hai mẹ con nàng ở?”

“Biểu muội chàng đã đi ?”

Hắn sững lại.

“Khương Tuệ. Còn có con trai nàng là Lý Tranh.” Ta nói từng chữ một. “Bọn vẫn còn ở chàng, phải không?”

Lục Trầm há miệng, không trả lời ngay.

“Lúc ta đi, hai mẹ con ở Đông sương phòng. khi ta đi, chàng đã đuổi đi ?”

“Ta…” Giọng chàng hạ thấp, “Ta đã bảo dọn đi rồi.”

“Dọn đi đâu?”

“Trong trấn… ta thuê một căn .”

Ta nhìn hắn, không nói.

Hắn bị ánh ấy làm bỏng, vội vàng nói thêm:

“Lý Tranh còn nhỏ, Tuệ nhi lại là quả phụ, đơn thân khổ sở, ta sao có thể…”

“Sao có thể thế nào?” Ta cắt lời. “Sao có thể mặc kệ ?”

Hắn nghẹn lại.

“Lục Trầm, chàng có từng nghĩ qua , chàng quản , vậy ai quản ta và Đường nhi?”

“Chẳng phải bây giờ ta đã đến rồi sao…”