Chương 6

, ấy nhìn tôi một :

“Tống càng thảm hơn. Hôm chủ nợ , nó cự cãi với ta, bị xô một , ngã từ cầu thang xuống, gãy chân .”

Tôi sững .

“Bây giờ mẹ em một thân một mình, vừa phải chăm em, vừa phải lo Tống , phải đối phó với đám chủ nợ.”

họ lắc đầu: “ gầy rộc đi một vòng, nhìn xót.”

Tôi bưng ly trên lên, nhấp một ngụm.

họ nhìn tôi: “Phán Phán, em tính sao?”

Tôi đặt ly xuống: “Em chẳng tính cả.”

họ không gặng hỏi thêm, chỉ một câu:

“Dù em quyết định thế nào, cũng ủng hộ em.”

Rời khỏi họ, tôi đứng bên đường đón gió rất lâu.

Không lâu sau, mẹ tìm tôi.

Bà gầy đi , tóc cũng bạc thêm không ít.

tôi, bà sáng lên, rảo bước đi tới.

“Phán Phán.”

Tôi dừng bước, nhìn bà.

Môi bà mấp máy, hốc đỏ hoe.

“Con… con sống tốt không?”

Tôi không đáp, hỏi ngược :

“Sao mẹ đây?”

Bà cúi đầu:

“Phán Phán, mẹ con không muốn gặp mẹ, nhưng mà…”

Bà không tiếp nữa, trào .

Tôi đứng yên tại chỗ, trong lòng chẳng chút gợn sóng.

“ chuyện không?”

Bà sụt sịt mũi, lấy từ phía sau một chiếc túi nilon.

“Mẹ mang con ít đồ , bánh bò đường đỏ hồi nhỏ con thích nhất đấy. Sáng nay mẹ mới hấp, vẫn nóng.”

Tôi không nhận.

bà khựng giữa không trung, biểu cảm trên mặt từng chút vỡ vụn.

Giọng bà run rẩy:

“Phán Phán, mẹ lỗi .”

“Chuyện của mình không trách con nữa, chuyện sợi dây chuyền cũng qua , con cứ… con cứ về thăm một chút không? con ấy…”

Bà khựng , rơi càng hơn.

Tôi nhìn chiếc bánh bò đường đỏ trên bà, không nhận.

bà vẫn cứng đờ giữa không trung, giọng ngày một nhỏ dần:

“ con nằm viện , ấy muốn gặp con.”

“Bác sĩ huyết áp ấy cao quá, nếu bị kích động thêm sẽ nguy hiểm.”

“Phán Phán, con cứ coi như thương hại mẹ, về nhìn ấy một thôi không?”

Tôi đăm đăm nhìn chiếc túi nilon, nhớ rất chuyện.

Ngày trước, lúc và em trai bánh bò đường đỏ, tôi chỉ thể đứng xem.

Mẹ bảo “Ruột gan mày yếu, không tiêu”.

Sau này tôi mới , không phải không , mà là không muốn tôi .

Giọng tôi lạnh tanh: “Con không đi.”

mẹ trào như suối:

“Phán Phán, sao con trở nên như vậy? Đó là ruột của con mà!”

Tôi nhìn bà:

“ ấy con là con gái ruột của ấy không?”

“Lúc con gãy hai xương sườn, ấy ? ấy ‘Xem bài học dành mày vẫn chưa đủ’.”

Mẹ há hốc miệng, không thốt nên lời.

Tôi quay định đi: “Mẹ đi đi.”

Bà đột ngột níu lấy cánh tôi:

“Phán Phán, mẹ xin con. Chân gãy , Manh Manh thì không liên lạc , con nằm trong viện, mẹ thực sự không chống đỡ nổi nữa .”

Tôi cúi nhìn bà.

ấy đã thô ráp hơn , trong kẽ móng vương cáu bẩn.

Trước kia này chỉ gọt táo, bóc vỏ tôm và em trai, chưa từng làm tôi.

Tôi hất bà :

“Lúc mẹ không chống đỡ nổi mới nhớ con à?”

“Lúc con bị các đánh chết đi sống , các nghĩ con không?”

Mẹ sững sờ đứng tại chỗ, lã chã rơi.

Tôi không bận tâm bà nữa, quay lưng đi thẳng.

Đi một đoạn xa, vẫn nghe tiếng bà khóc nức nở phía sau.

08

Về , Lục Minh Thành đang nấu cơm.

sắc mặt tôi, anh không hỏi .

Chỉ bưng đồ lên , múc tôi một bát canh.

“Hôm nay hầm canh sườn ngó sen, em uống một chút.”

Tôi ngồi xuống, húp một ngụm canh, bỗng dưng trào .

Lục Minh Thành không .

Tôi nhìn anh:

“Mẹ em tới tìm em.”