Chương 7

23
Tay tiểu á gần như xoắn lại nút.
Cuối cùng, chàng vụng về cầm bút.
Nét chữ xiêu vẹo.
“Ta là người câm.”
“ liên lụy đến nàng.”
Giấy bị thấm nước.
Ngực tiểu á phập phồng.
Vài giọt nước mắt lăn , sâu vào cổ áo.
này ta mới chợt nhận ra.
Thì ra, vấn đề của kiếp trước.
Đến nay, ta vẫn chưa cho chàng một câu trả lời.
Vì thế, ta nghiêng người, áp sát bên tai phải chàng.
“Chàng là ấm áp duy nhất mà ông ban cho ta.”
“Không phải gánh nặng.”

24
Thích khách vì muốn giảm tội.
Khai ra toàn bộ tội trạng của Cố Ý Hoan.
ngày , Cố Ý Hoan bị định tội, lưu đày đến Lĩnh Nam.
Tiểu Tiểu nhai hạt dưa, vỗ tay hả hê: “Đáng đời!”
Ta đang gảy bàn tính.
thấy gió mát trong.
Chợt nghe Tiểu Tiểu bĩu môi, ra cửa.
“Tiểu thư, cái cao dán da chó lại đến .”
Ta ngẩng đầu, thấy Tạ Hành.
Hắn mặc y phục trắng, phong thần tuấn lãng, quầng thâm dưới mắt mãi không tan.
Ta thở , rốt cuộc chấp nhận số phận.
“Đem trong kho ra đây.”
Tiểu Tiểu giậm chân: “Tiểu thư!”
Cô ấy đầy bất bình, nhưng cuối cùng vẫn làm theo.
Mưa lất phất cửa sổ.
Ta cầm ô về phía Tạ Hành.
Mắt hắn sáng rỡ lên tức khắc, vội vàng chạy tới.
“Thanh Ninh, nàng tha thứ cho ta , đúng không?”
Ta nhíu mày, miệng: “Ta—”
Chưa kịp .
bị Tạ Hành cắt ngang.
Hắn gượng , nhưng đầy mong mỏi.
“Ta về bỏ Cố Ý Hoan.”
“Ta cầu hôn nàng lại đầu, được không?”
Tạ Hành liếc thuốc.
Lại vội vàng bổ sung.
“Ta thuốc lớn nhất kinh cho nàng.”
“Ban ngày, chúng ta cùng lên núi hái thuốc.”
“Ban đêm, cùng nhau ngắm trăng tròn, sao băng…”
Từng giọt mưa trên ô.
Ta dừng lại cách hắn bước, gỗ.
“Áo choàng, vàng, bánh táo chua…”
Đúng oi bức.
gỗ không thông khí.
Ta ngừng một chút, móc ra nửa thỏi : “Bánh táo chua thiu , xin lỗi.”
Tạ Hành không nhận, như thể không nghe thấy: “……Cái gì?”
Ta đành ném vào .
Chân tha thiết, quang minh lỗi lạc.
“Ta trả cho chàng .”
“Tạ Hành, buông tha cho ta .”

25
hôm đó.
Tạ Hành biến mất rất lâu.
Hắn không mang .
Ta bèn đem quyên.
Ngày hôm .
Tiểu á ôm chăn đệm, ngồi canh ở cửa .
ấy liễu bay lả tả.
trên đầu chàng.
Biến tóc .
Ta bật : “Làm gì thế?”
Tiểu á đưa cho ta hai tờ giấy.
Ta ra: “Chàng tên là Bùi Thanh?”
Tiểu á gật đầu rất nhanh.
Mắt ướt rượt tờ giấy còn lại.
Ta không nghi ngờ, ra xem.
Là ngân phiếu.
Năm mươi lượng trắng.
Bùi Thanh đỏ mặt ra .
Ta chớp mắt: “Gì cơ?”
Bùi Thanh mím môi, kéo Tiểu Tiểu đến.
Đầu ngón tay như thắt nút, ngập ngừng.
Tiểu Tiểu cũng lắp bắp, ngắt quãng: “Chàng ấy … chàng ấy …”
Bùi Thanh cô nàng đầy mong đợi.
Một lâu, Tiểu Tiểu cắn răng, như liều chết.
“Chủ nhân, ta thể bán thân cho người được không?”

26
Đêm giao thừa năm thứ ở Sùng Châu.
Bùi Thanh vừa ăn sủi cảo vừa khóc.
Tiểu Tiểu hoảng hốt: “ độc à?”
Bùi Thanh mắt đỏ hoe ta.
Ánh mắt buồn thảm.
Bên trống kèn náo nhiệt.
Kèn tấu vang dội.
Tiểu Tiểu lầm bầm: “Hàng xóm đúng là kiểu người tình.”
“Cưới vợ mà thuê hẳn đoàn hát ngày.”
Mắt Bùi Thanh càng ướt.
Ta thở : “Được.”
Tiểu Tiểu cắn lưỡi, ú ớ: “Được… được cái gì?”
Khóe mắt.
Bùi Thanh cúi đầu.
Nụ sâu thêm mấy phần.

27
thân là một mùa đông.
Sùng Châu tuyết .
Bùi Thanh một chiếc khăn trùm đầu dày cộm.
Ta vén lên, chút nghi ngờ: “Chàng định để ta trùm cả chăn bông lên đầu sao?”
Chóp mũi chàng ửng đỏ, ngón tay xoay vòng trong lòng bàn tay ta.
Ta bèn đội lên.
Tiểu Tiểu trêu ghẹo: “Tiểu thư, người không phải chủ nhân sao?”
Ta chọn cách giả điếc.
là không bị ngạt chết.
Nhưng khi khăn trùm đầu được vén lên.
Ta thấy một mỹ phụ.
Dáng điệu yểu điệu, như cành liễu yếu mềm.
“Tiểu đệ nhà họ Bùi, giờ ngươi sống tốt thế này?”
“Sao lại đến thăm ta?”
“Chẳng lẽ ngươi quên mất người chị dâu góa bụa này ?”
Nàng ta lau nước mắt, ánh mắt ai oán ta: “Anh chết em kế,”
“Thôi , giờ lại, ta vốn không xứng.”
rất lạnh.
Bùi Thanh ôm chặt ta, hiếm khi nghiêm túc.
Một tay chàng vững vàng ra .
“Đại ca là đại ca.”
“Ta là ta.”
“Đại ca mất , nàng chàng không để lại .”
“Ta bán thân vào trại nô, coi như tận tình tận nghĩa.”
năm qua.
Ta học được thủ ngữ.
Chóp mũi cay cay.
Ta dường như, chưa từng quan tâm đến chuyện của Bùi Thanh.
Khóe mắt bị vuốt nhẹ.
Bùi Thanh dùng một tay lau nước mắt cho ta.
Một tay vội vã ra .
“Ta từng đánh quyền ở Đông thị.”
“Không ai được phép bắt nạt nương tử của ta.”
Vừa bầu quang đãng.
Chị dâu của Bùi Thanh bị Tiểu Tiểu quẳng ra .
Gió xuân từng trận.
Thổi lá ngân hạnh.
Đôi mắt và đuôi mày của Bùi Thanh đều là ý .
Đốt ngón tay chàng thon , ánh lên dưới nắng.
“Nương tử đừng khóc.”
“Là ta không sớm với nàng.”
“Tối nay ta làm chó cho nàng.”
“Được không?”
mà Tiểu Tiểu ra .
Mặt ta đỏ bừng, nhéo tai chàng.
Tim bỗng như trút được gánh nặng.
Chuyện cũ qua.
thay.
Chúng ta còn một đoạn tương lai rất .
28
Tạ Hành quan.
Hắn tự tay áo cưới.
Lại mua đá lạnh để bảo quản bánh táo chua.
Đến Sùng Châu.
Tạ Hành đặc biệt vuốt lại tóc mái, thay y phục.
Hắn biết.
Thanh Ninh thích nhất gương mặt này của hắn.
giận thôi.
Hắn cần cầu hôn lại là được.
Vừa vào cổng .
xa, hắn nghe thấy tiếng pháo nổ.
Rộn ràng vui vẻ.
Hắn cũng vui lây.
Liền đánh xe thẳng đến thuốc.
Nhưng xa.
Hắn thấy tân nương tháo một chiếc khăn trùm đầu kỳ lạ.
Lại chính là Thanh Ninh của hắn.
đó.
Mọi chuyện ra trò .
Người phụ nữ tự xưng là chị dâu.
Bị Tiểu Tiểu quẳng ra .
Tạ Hành trông thấy.
Thanh Ninh thật lòng.
Hắn bỗng không dám tiến lên nữa.
Khi ấy gió tuyết mịt mù.
Ngực Tạ Hành như bị xé rách.
Hắn chợt nhận ra, mình thực sự sai.
Cũng thực sự không xứng nữa .
Vì vậy, giữa tiếng kèn trống vang .
Hắn một mình lên núi tuyết.
Thần Phật uy nghiêm.
Không mang bi thương hay hân hoan.
Hắn dập đầu đến rách trán, “Phật tổ bi.”
“Cho con làm lại một lần .”
Hôm .
Dân làng vào núi đốn củi.
Trông thấy một bộ hỉ phục đỏ tươi.
Tưởng là ma ám, liền báo quan.
Quan sai đại ca cẩn thận vén ra.
Thở phào một hơi.
“ quá.”
“ là người chết thôi.”