Chương 5

13.

Tống Vân Lễ đúng là đỉnh thật. Chỉ trong một đêm, anh đã giúp tôi leo vọt lên vị trí thứ ba trong bảng xếp hạng phú quỷ.

Ngay sau đó, không hiểu từ đâu, một đám “bạn cũ chưa từng gặp” thi nhau xuất hiện, vây quanh tôi như ruồi gặp mật.

Đến cả khi đi chợ quỷ uống rượu, hoa khôi và cả chủ quán cũng chủ động đến mời rượu.

Tình hình này khiến tôi không còn dám bước ra khỏi cửa.

Thì ra, quỷ giới với nhân gian chẳng khác gì nhau.

Tiểu Mỹ cười tít mắt, bảo:

“Cô quên rồi à? Quỷ dưới âm phủ trước đây cũng từng là người đấy!”

Nghĩ lại thì cũng đúng thật.

Dạo này Tiểu Mỹ thường xuyên ghé qua nhà tôi. Lần nào đến, cô ấy cũng nhìn chằm chằm mấy người giấy, rồi không tiếc lời tán thưởng:

“Tiểu Nhiễm, thanh mai trúc mã của cô là kiểu này sao? Còn đẹp trai hơn cả hoa khôi đấy!”

Tôi nhún vai, đáp tỉnh bơ:

“Không hẳn thanh mai trúc mã. Từng sống chung ba năm thôi.”

Cô nàng lắc đầu, bĩu môi:

“Tsk tsk tsk… Anh ta nhớ cô chừng ấy năm, nhìn những gì anh ta đã làm, thật khiến mấy con quỷ khác phải ganh tị.”

Từ khi biết Tống Vân Lễ chính là Hứa Vi, trong lòng tôi như có một khoảng trống được lấp đầy.

Lần trước Tiểu Mỹ còn nằng nặc đòi mang một người giấy về, tôi dứt khoát chặn lại, không cho.

Cô ấy tức điên, mắng tôi một câu:

“Đồ keo kiệt!”

Ừ thì keo kiệt đấy! Dù gì gương mặt đó cũng là của Tống Vân Lễ, sao có thể để cô ấy mang về làm trò linh tinh được?

Gần đây, mỗi lần vào mộng, tôi và anh thường ngồi trò chuyện như ngày còn bé.

Anh còn vào bếp nấu ăn cho tôi, bảo rằng từ nhỏ đã học nấu chỉ vì muốn sau này nấu cho tôi ăn.

Chỉ tiếc rằng trong mộng không thể ăn, cũng chẳng thể chạm vào nhau. Nhưng chỉ cần nhìn anh, tôi cũng thấy đủ vui rồi.

Tôi bày vẽ, bắt anh pha trà sữa và làm bánh pudding việt quất – hai món tôi mê nhất.

Mỗi lần tôi cố tình đến gần, gương mặt anh lại ửng đỏ, đôi tay vốn nhanh nhẹn cũng trở nên vụng về lạ lùng.

Tôi biết anh đang ngại, nhưng anh không hề biết rằng… tôi cũng đâu có khá hơn.

Anh mặc áo sơ mi trắng, phảng phất ánh sáng mờ ảo, ôm sát bờ hông và bắp đùi gọn gàng. Nhìn thôi mà tim tôi muốn loạn nhịp.

Dù quỷ không biết đỏ mặt, nhưng ánh mắt tôi thì đã nói hết rồi.

Thế nhưng, những giấc mộng ấy dạo này càng lúc càng ngắn. Nhiều khi còn chưa kịp nói hết câu, mộng đã tan.

Rồi thêm một tháng nữa trôi qua, Tống Vân Lễ bỗng không xuất hiện nữa.

Tôi bắt đầu hay mất tập trung khi làm việc.

Cho đến một hôm, đang loay hoay nhóm lửa, giọng Mạnh Bà bất chợt vang lên bên tai:

“Con bé này, vào mộng người phàm thường xuyên không phải chuyện hay ho gì đâu…”

14.

Tôi giật thót, cứng đờ cả người quay sang nhìn bà.

Mạnh Bà đặt chén thảo dược trong tay xuống, ngồi xuống bên cạnh tôi, nhẹ giọng nói:

“Con có biết giấc mơ ấy hình thành thế nào không? Mỗi lần hai người gặp nhau trong mộng, là anh ta đang dùng tinh khí của mình để tạo cầu nối. Nếu tiếp tục, đến khi tinh khí cạn kiệt, anh ta sẽ chết.”

“Gì cơ?!” Tôi hoảng hốt, làm rơi cả cây củi đang cầm.

“Đó chẳng khác nào một kiểu hiến tế.” Bà chậm rãi nói tiếp. “Mỗi lần gặp mặt là mỗi lần tiêu hao sinh lực. Gặp càng nhiều, c.h.ế.t  càng sớm.”

Tôi sững người. Không khó để hiểu vì sao gần đây anh trông mệt mỏi, giấc mộng thì cứ rút ngắn dần.

Một cơn hối hận dâng lên, n.g.ự.c tôi như bị bóp nghẹt, chỉ muốn òa lên mà khóc.

Mạnh Bà nghiêng đầu nhìn tôi, cười nhẹ:

“Ôi chà, nhìn cái mặt kìa, sao lại ỉu xìu thế?”

Tôi cúi đầu tiếp tục cho củi vào bếp, nhưng trong đầu rối bời không yên.

“Rút củi! Mau rút củi ra! Cháy khét hết cả nồi rồi!” Bà hét toáng lên.

Tôi giật mình vội vàng kéo củi ra, suýt chút nữa làm bỏng cả tay. Cảnh tượng trở nên rối tung rối mù.

“Xin lỗi, xin lỗi…” Tôi cúi đầu lí nhí, rồi… nước mắt bỗng lăn dài lúc nào chẳng hay.

Mạnh Bà thở dài, giọng nhẹ như gió:

“Thôi được rồi. Thấy con làm việc chăm chỉ, lại còn tăng ca giúp ta, ta tặng cho một viên đan dược. Nó cho phép con quay lại dương gian một ngày, sống như người phàm.”

[ – .]

Tôi sửng sốt, hai tay run run đón lấy viên đan, xúc động đến nghẹn lời:

“Thật ạ? Bà… bà tặng con thứ này có bị trách phạt gì không?”

Bà nhếch môi cười, ánh mắt toát lên sự ngang tàng:

“Hừ, đồ của tôi, tôi muốn cho ai thì cho. Cứ dùng đi, có gì tôi chịu.”

Không hổ là vị thần mà cả mười vị Diêm Vương cũng phải nể vài phần.

Bà nói thêm:

“Nhớ kỹ, tuyệt đối không được can thiệp vào chuyện sống c.h.ế.t ở trần gian.”

Tôi gật đầu lia lịa như gà mổ thóc:

“Dạ, con nhớ rồi!”

Giấc mộng đến rất nhanh.

Khi tôi nói mình sẽ đến dương gian bằng hình dáng người thật, Tống Vân Lễ sững người rồi lao đến định ôm tôi – tất nhiên chỉ ôm vào khoảng không.

✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập nếu truyện tui hợp gu bạn nhé! Hoặc bạn muốn đề cử một bộ nào đó bạn thấy rất hay nhưng chưa có người edit.

Tôi bật cười khúc khích:

“Được rồi, mai gặp nhau dưới lầu nhà anh nhé.”

Anh gật đầu, giọng tràn đầy hân hoan:

“Được!”

Tôi nghiêng đầu, cười trêu:

“Hôm nay nhớ ngủ sớm nhé.”

“Được!” – Anh đáp, nụ cười rạng rỡ như trẻ con chờ Tết.

15

Tôi lục tung tủ quần áo, cuối cùng chỉ tìm được một chiếc sơ mi trắng coi được được. Đành phải gọi Tiểu Mỹ qua nhờ giúp trang điểm một chút, kiểu nhẹ nhàng tự nhiên là được.

Vừa cầm cọ lên, cô ấy vừa lườm tôi rồi chọc quê:

“Hôm nay tự dưng đòi trang điểm đi làm là sao? Bộ định gặp người mình thích à?”

Tôi bĩu môi:

“Trang điểm cho bản thân ngắm cũng không được hả?”

Tiểu Mỹ nhướng mày cười khẩy:

“Tsk tsk, nhìn sao cũng thấy không giống tự ngắm mình đâu.”

Cô ấy cứ hỏi tới tấp, tôi phát bực, liền dúi vào tay hai chai rượu, coi như khéo tiễn khách.

Ra khỏi cửa, người tôi căng như dây đàn.

Khi nhìn thấy Tống Vân Lễ bằng xương bằng thịt, tôi có cảm giác như nghẹt thở, tim đập rộn ràng như muốn bật tung lồng ngực. Cảm giác ấy, hình như chỉ người còn sống mới có thể cảm nhận rõ ràng đến vậy.

Anh ấy trông còn đẹp hơn trong giấc mơ. Hôm nay tóc chải gọn gàng, từng cử chỉ đều toát lên một nét cuốn hút không thể rời mắt.

“Diểu Diểu, lâu rồi không gặp.”

Giọng nói dịu dàng ấy kéo tôi về thực tại.

“Thằng nhóc lầm lì… à không, Hứa Vi, lâu rồi không gặp.”

Tôi lắp bắp đến mức muốn độn thổ.

Chúng tôi đi cạnh nhau, trò chuyện đôi câu. Tay thỉnh thoảng khẽ chạm vào nhau rồi lại vụt rụt về như chạm phải dòng điện.

Tống Vân Lễ đã chuẩn bị một ngày thật đặc biệt: ăn tối ở nhà hàng sang trọng, đi công viên chơi tàu lượn siêu tốc, nhảy bungee, rồi đi trượt tuyết.

Chúng tôi còn đi viện bảo tàng, ghé vườn thú, dạo phố Nam, cho bồ câu ăn, chụp ảnh ở đủ nơi nổi tiếng.

Hai đứa chụp gần 2000 bức ảnh.

Tất cả đều là những điều tôi từng ghi trong danh sách “những việc muốn làm trước khi chết”, chỉ là ngày đó bận bịu quá, chẳng kịp thực hiện.

Còn rất nhiều điều tôi muốn làm, nhưng thời gian không đợi ai.

Chúng tôi còn ăn một cây kem nổi tiếng, phải xếp hàng suốt ba tiếng đồng hồ.

Lúc đầu lưỡi chạm vào lớp kem mịn, vị ngọt mát lan tỏa trong khoang miệng, tôi bỗng thấy toàn thân như được đánh thức, từng tế bào như đang reo hò.

Thì ra cuộc sống có thể giản đơn mà tuyệt vời đến vậy.

Tối hôm đó, chúng tôi về nhà Tống Vân Lễ. Anh vào bếp nấu ăn.

Tôi ăn liền ba bát… hình tượng gì bay sạch.

Cuối ngày, chúng tôi cùng nhau đến ngọn đồi phía sau cô nhi viện Lệ Sơn.

Ngày trước, tường không cao, hai đứa thường lén trèo ra ngoài, nằm dài trên bãi cỏ đếm sao.

Khung cảnh bây giờ vẫn yên tĩnh như cũ, chỉ là cỏ dại đã mọc um tùm hơn.

Tôi dang tay, cảm nhận gió mát lướt qua da thịt, như thể cả người đang quay ngược về hai mươi năm trước.

Khi quay lại, tôi nhận ra ánh mắt Tống Vân Lễ có gì đó lạ. Hơi thở anh gấp gáp, lồng n.g.ự.c phập phồng không giấu được.