Chương 11

Không khí trong phòng, ngay khoảnh khắc người ấy xoay lại, liền đông cứng.

hát của thuyền nữ bên ngoài, ồn ào dưới lầu, như tay vô hình bóp nghẹt, bốn phía chìm trong tĩnh chết chóc.

Là Tạ Vô Vọng.

Hắn gầy đến mức gần như biến dạng, một thân áo dài đen mặc trên người, rộng thùng thình lạnh lẽo.

Gương mặt ấy, từng thanh sạch siêu thoát, từng xót thương vạn vật, giờ đây chỉ còn lại vẻ nhợt nhạt bệnh hoạn và tơ máu cháy đỏ dưới đáy mắt.

Đôi mắt từng tĩnh như giếng cổ, nay lại như xoáy nước sâu không đáy, cuộn trào điên dại và cố chấp dồn nén đến cực hạn.

nhìn của hắn, tựa thanh sắt nung đỏ, xuyên qua Lục Chiêu, ghim chặt người Thẩm Thanh Từ.

Thân thể Lục Chiêu bản năng khẽ động, không để lộ dấu vết mà nghiêng người nửa bước, chặn phần thân mình Thẩm Thanh Từ phía sau.

Động tác nhỏ ấy, như một cây kim, đâm thẳng vào mắt Tạ Vô Vọng.

“Thanh Từ…” Môi Tạ Vô Vọng run , van xin tan vỡ: “Là ta sai rồi, ta đều biết rồi…”

Hắn muốn tiến , bước chân hư loạn khẽ lê về phía trước một bước.

ngay khoảnh khắc hắn nhúc nhích, Thẩm Thanh Từ cũng lui lại một bước.

Bước ấy, lùi dứt khoát, gọn gàng, không mảy may do dự, vừa khéo ẩn trọn vào sự che chở của Lục Chiêu.

Nàng nhìn hắn, mắt bình thản như nhìn một người qua đường hỏi đường, thậm chí còn xa cách hơn người lạ.

“Tạ công tử nhận lầm người rồi.”

nàng bình thản, phẳng đến mức không phân biệt nổi cảm xúc:

“Nếu không có việc gì, mời trở về.”

Tạ Vô Vọng nhìn dáng người đứng sóng vai, nhìn gương mặt nàng không gợn sóng, cầu xin sót lại trong mắt hắn ngọn lửa ghen tuông và phẫn nộ nuốt chửng trong nháy mắt.

“Cùng ta trở về!”

Hắn đột ngột lao , vươn tay toan túm lấy cổ tay nàng, bỗng cao vút, mệnh lệnh không thể chống cự:

“Nàng là thê tử của ta!”

Tay hắn còn chưa chạm đến vạt áo nàng, đã một tay khác gạt mạnh .

Là Lục Chiêu.

“Tạ công tử, xin hãy tự trọng.”

Lục Chiêu lạnh xuống, đôi mắt vốn ôn nhu, giờ đây phủ một tầng sương băng:

“Thanh Từ đã cùng ngươi hòa ly, có thánh chỉ làm chứng.

Nơi đây là Giang , không phải Tạ phủ của ngươi.”

Thánh chỉ.

Hòa ly.

Mỗi một chữ, đều như búa nện vào lý trí đã rệu rã của Tạ Vô Vọng.

Hắn chết nhìn Thẩm Thanh Từ, như muốn tìm động lòng, lưu luyến, dù chỉ là một tia oán hận.

chẳng có gì .

Không có gì .

Nàng chỉ đứng đó, bình thản mà kiên định, nơi đáy mắt viết rõ ràng bốn chữ: Vĩnh viễn không quay .

Tạ Vô Vọng cuối cùng cũng hiểu rồi.

Hắn bỗng bật cười thấp, cười nghẹn trong cổ họng, khô khốc, rợn rùng, điên cuồng tuyệt vọng.

“Tốt… rất tốt…”

Hắn liên tiếp chữ “tốt”, trong mắt đỏ rực như sắp trào máu:

“Thẩm Thanh Từ, nàng thật tàn nhẫn.”

mắt hắn chuyển sang Lục Chiêu, trong đó, cơn cuồng nộ hóa thành thù hận lạnh lẽo, như rắn độc uốn lượn.

“nàng nghĩ hắn có thể bảo vệ được nàng sao?”

Lời còn chưa dứt, hắn đã đột ngột xoay người, vung tay áo bỏ đi.

Vạt áo rộng màu đen vẽ nên một đường vòng quyết tuyệt trong không trung, hơi thở nguy hiểm muốn thiêu rụi tất thảy.

Phòng nhỏ lại yên ắng trở lại.

Ngoài sổ, hát của thuyền nữ lại lững lờ bay vào, như thể cuộc đối kinh tâm động phách vừa rồi chỉ là một ảo ảnh.

Lục Chiêu nhìn Thẩm Thanh Từ, nàng vẫn đứng đó, lưng thẳng tắp, tay buông bên, ngón tay đã trắng bệch vì siết chặt.

không hỏi “muội ổn chứ”, chỉ nhấc ấm đã nguội trên , rót cho nàng một chén mới.

“ nguội rồi.” : “Ta bảo người một ấm nóng khác đến.”

mắt Thẩm Thanh Từ thu về từ , dừng trên chén trong vắt trước mặt.

Thật lâu sau, nàng mới nhẹ nhàng đáp một “ừ”.

Nàng biết, Tạ Vô Vọng sẽ không dừng lại như vậy.

Người mà nàng từng lầm tưởng là Phật tử kia, khi rơi khỏi thần đàn, lột bỏ lớp vỏ từ bi, thì sự cố chấp và bản năng hủy diệt trong xương cốt hắn, còn đáng sợ hơn người thường gấp bội.

E rằng, gió ở Giang sắp nổi rồi.

Không quá ba ngày, Thẩm Hương Ký liền gặp họa.

Đội thương nhân vốn đã ký hợp đồng đồng loạt phá ước, không chỉ cắt đứt nguồn cung long diên hương và trầm hương cốt lõi, mà bên ngoài còn lan tin đồn:

Hương của Thẩm Hương Ký trộn chất cấm gây dục vọng, bại hoại lễ giáo.

Không ít nữ quyến nhà quan đòi trả hàng.

Người làm trong tiệm như kiến bò trên chảo nóng, chưởng quầy thì bạc trắng tóc chỉ sau một đêm:

“Đông , rõ ràng là có người âm thầm đâm sau lưng, muốn hại chết chúng ta!”

Thẩm Thanh Từ đứng sau quầy, ngón tay lướt qua hộc hương trống rỗng.

Nàng hiểu rõ hơn ai hết, con dao ấy là ai cầm.

Tạ Vô Vọng xưa nay giỏi nhất, chính là kiểu thao túng cao cao tại thượng như thế này.

Hắn muốn nhìn nàng đường cùng tuyệt lộ, muốn thấy nàng đập máu chảy giữa đất Giang phồn hoa, cuối cùng phải quay về cầu xin hắn.

Đáng tiếc, hắn tính sai rồi.

Sáng ngày thứ tư, Lục Chiêu bước vào tiệm.

Phía sau là đoàn lạc đà dài dằng dặc, chở không phải hương , mà là những rương bạc và văn thư bảo đảm liên danh của mấy chục danh nhân đất Giang .

“Lô hàng này, Lục bảo.”

Lục Chiêu đứng trước tiệm, không , đủ để nửa con phố nghe thấy rõ mồn một.

không liếc nhìn đám đông xì xào, chỉ bước thẳng đến trước mặt Thẩm Thanh Từ, đặt một văn thư đóng dấu của chủ Lục .

Lục Chiêu nhìn nàng, mắt sáng ngời:

“Đừng sợ, chúng ta cùng nhau.”

mũi Thẩm Thanh Từ cay cay, nàng không để mình lộ yếu lòng nào.

Nàng không nhận lấy văn thư, mà xoay người vào phòng điều hương.

Tạ Vô Vọng cắt nguồn hương của nàng, thì nàng dứt khoát không dùng nữa.

Suốt một tuần, Thẩm Thanh Từ gần như không bước khỏi .

Nàng nhốt mình trong căn phòng ngập mùi thảo mộc, không ngừng thử nghiệm với dạ lan hương, nhài, lá thông bản địa Giang .

Khi chai tinh dầu tiên được điều chế thành công, Lục Chiêu đang ngồi ở sân sau bóc nhót.

Thẩm Thanh Từ mở , đưa lọ sứ xanh nhạt đến trước mũi .

Đó là một mùi hương rất nhạt, rất trong, lại sinh khí của bùn đất và cây cỏ.

Nó không nồng nàn như hương , mà như cơn mưa xuân triền miên, lẽ thấm vào từng kẽ hở trong lòng người.

“Họa từ phúc mà .”

Lục Chiêu hít một hơi thật sâu, mỉm cười:

“Mùi hương này, còn có sức sống hơn Tuyết Trung Xuân Tín.”

Nửa tháng sau, Thẩm Thanh Từ không những không đánh gục, mà còn hoàn toàn vang danh khắp chốn.

Thương lộ của Lục tại vùng Giang Chiết được trải rộng toàn diện, trực tiếp chặn nguồn hương kẻ xấu găm hàng ngoài quan ải.

Sự chèn ép của Tạ Vô Vọng, cuối cùng lại trở thành tín vật tốt nhất cho danh của Thẩm Hương Ký.

Đêm nguy nan tạm lắng ấy, trăng thật đẹp.

Nàng cùng Lục Chiêu ngồi uống dưới gốc cây, thơm quyện mùi hương mới, bất giác sinh cảm giác bình yên như đã trải qua một kiếp.

“Có lúc ta nghĩ, ba năm ấy như một lần chết đuối.”

Thẩm Thanh Từ nhìn lá trôi nổi trong chén, rất khẽ:

“Ta liều mạng muốn bám vào Tạ Vô Vọng như một khúc gỗ nổi, suýt nữa thì tự nhấn chìm chính mình.”

“Cho đến khi đến Giang , ta mới phát hiện, thì ta biết bơi, ta cũng có thể tự bờ.”

Lục Chiêu không gì, chỉ lẽ lắng nghe.

biết điều nàng cần không phải là an ủi, mà là được thấu hiểu.

“Lục Chiêu, cảm ơn huynh.”