Chương 2

4 

Sau một trận nháo nhào, cuối cơm cũng dọn .  

Mẹ ngớt con gái út: “Ôi dào, bé Hà nhà giờ cũng thể đảm đương chuyện bếp núc , đúng là lớn thật !”  

Cha cũng con gái đầy tự hào.  

Nghe , Tống Hà kiêu hãnh nở nụ : “Dĩ , con còn đặc biệt học hỏi đấy!” 

Trình Thế Ngọc cũng : “Hà Hà gì cũng khiếu, nấu đương cũng ngoại lệ.”  

, chỉ món mặn, một món canh đơn giản, mà lòng bỗng chua xót vô .  

Từ nhỏ, cha , bắt đầu giúp đỡ việc nhà. Lớn một chút, bộ chuyện bếp núc, quét dọn đều do cáng đáng.  

Còn Tống Hà? nhỏ bốn tuổi, nghiệp cấp ba xong liền nhà, , cha cưng chiều hết mực.  

là việc nấu cơm, đến lượt chẳng gì to tát, nhưng trở thành một chuyện đáng tự hào?  

Tống Hà Trình Thế Ngọc duyên dáng , nũng nịu : “Anh Thế Ngọc ghê, hổ danh là trí thức cấp cao, uổng công em đích đến xưởng tìm về cơm!”  

rơi tai , chẳng khác nào một tiếng sét đánh ngang tai.  

nhớ đến những gì c.h.ế.t kiếp , nghĩ đến dáng vẻ sốt sắng lúc nãy của Trình Thế Ngọc…  

Chẳng lẽ… gì đó từ lúc ?  

Lòng trầm xuống. Giữa mùa hè oi bức, cảm thấy lạnh toát.  

5 

“Chị! Chị!”  

hồn, thấy Tống Hà đang giận.  

“Sao chị chẳng em nào thế?”  

cố nặn một nụ , em gái, chậm rãi : “Hà Hà giỏi quá.”  

cơm sắp kết thúc, Tống Hà đặt đũa xuống, tỏ vẻ ngập ngừng, nhưng giọng điệu đỗi tự .  

“Chị, em chị một chuyện… Chị học cho em nhé?”  

Quả , chịu xuống bếp nấu cơm lý do.  

Kiếp , vì thương chân, đến cơm , đó cha mới thuyết phục .  

im lặng vài giây, bất ngờ bật .  

“Hà Hà, chỉ một cơm thôi mà em nghĩ thể hối lộ chị lấy học ?”  

dịu dàng, nhưng sắc bén như dao.  

Sắc Tống Hà lập tức cứng đờ.  

Mẹ ngay lập tức đập , quát lớn: “Tống Minh Kính! Hôm nay con kiểu gì thế hả?!”  

Cha cũng trầm , giọng đầy trách cứ: “Người một nhà , cái gì mà hối lộ hối lộ? là em gái con, dù cơm , con cho em cũng là chuyện đương !”  

Toàn lạnh ngắt.  

Bề ngoài trông vẻ bình tĩnh, nhưng đôi tay khẽ run.  

“Thế còn con ?”  

cha , giọng khàn .  

“Cha, , học là do con vất vả thi đỗ mà …”  

còn hết , Tống Hà cắt ngang vẻ đầy ấm ức.  

“Cha , , vốn là của chị mà. Chị cho con cũng là lẽ thường thôi.”  

thốt , càng giận , sang mắng : “Con lấy chồng, công việc định . Còn em con ? Sao nghĩ cho hả?!”  

Bầu căng thẳng đến mức sắp bùng nổ, Trình Thế Ngọc vội tiếng can ngăn. 

“Cha , chuyện học là việc lớn, chúng . Minh Kính thương chân, con đưa cô về nghỉ .”  

ý thấy, tuy Trình Thế Ngọc dàn xếp, nhưng hề tỏ thái độ rõ ràng.  

cắn răng, mặc đỡ dậy.  

Mãi đến rời khỏi nhà, tiếng mắng nhiếc của vẫn còn vang lưng:  

“Cứng cánh ? Giỏi lắm! Giờ đến cha cũng coi gì nữa ?!”  

sang đàn ông cạnh.  

Trình Thế Ngọc mỉm , như thể trấn an .  

chỉ siết c.h.ặ.t t.a.y .  

Việc học lôi dân thiên hạ, chắc chắn sẽ dễ dàng kết thúc.  

Vì tương lai của , thể , và cũng tuyệt đối !  

6

Hôm , công đoàn nhà máy cơ việc.  

và Trình Thế Ngọc học một trường đại học, chuyên ngành kỹ thuật cơ và điện tử.  

Cha của Trình Thế Ngọc là giám đốc nhà máy cơ thành phố Tuyền, nghiệp, Trình Thế Ngọc kỹ sư cao cấp tại xưởng, còn sắp xếp công đoàn công việc văn thư.  

Lý do là “ vợ chồng, nhất định một công việc nhẹ nhàng còn lo cho gia đình.”  

Trước đây, vẫn nhớ như in những kiến thức học, nhưng con, dần quên sạch.  

Quên hoài bão năm nào, lúc mới đại học còn hừng hực chí , thề vượt Anh đuổi Mỹ, giúp ngành cơ điện tử nước nhà trỗi dậy.  

thở dài, nghĩ thêm nữa.  

Hiện tại, chìa khóa đổi phận, chính là học .  

Ngày 23 tháng .  

Tuy danh sách chính thức công bố, nhưng khắc sâu ngày từ kiếp , nhớ rõ mồn một.  

Còn 28 ngày.  

gần như thể chờ thêm nữa.  

……  

Làm xong việc công đoàn, mang theo hộp cơm, tìm Trình Thế Ngọc.  

Chưa kịp bước phòng việc của , thấy trong vang tiếng đùa vui vẻ.  

Bước chân chững .  

Rồi bất ngờ đẩy mạnh cửa .  

Trước là cảnh tượng Tống Hà đang sát cạnh Trình Thế Ngọc.  

Không trong phòng thoáng chốc im lặng.  

Nhìn thấy sắc lạnh băng của , Trình Thế Ngọc dường như cũng nhận gì đó , vội dịch một chút, : “Minh Kính, em đến ? Mau cơm bọn .”  

ý đến , chỉ chằm chằm Tống Hà, chậm rãi hỏi: “Hà Hà, hôm nay thời gian rời khỏi nhà ?”  

Tống Hà chớp chớp đôi to tròn, hồn đáp: “Anh Thế Ngọc đặc biệt thư giới thiệu giúp em nộp văn phòng khu phố đó! Nói là chiều nay thể đến nhận việc, em liền mang cơm qua cảm ơn !”  

dứt, hộp cơm trong tay bỗng trở nên nặng trĩu, đè nặng lòng . 

Trình Thế Ngọc nhận cảm xúc của , vẫn mỉm : “Là Hà Hà xuất sắc, nếu bao nhiêu thư giới thiệu cũng vô ích.”  

Tống Hà hất cằm đắc ý: “ thế! Dù em cũng bằng cấp ba, thể cứ nhà mãi .”  

một , một , như thể tự dựng một bức tường vô hình, tách biệt ngoài.  

Kiếp , luôn quen cảnh . bây giờ, chỉ cảm thấy chướng đến cực điểm.  

họ thật sâu, gì, chỉ mở hộp cơm , lặng lẽ .  

7  

Buổi chiều, tiếp tục việc như thường lệ.  

Ai ngờ đến giờ tan ca, Trình Thế Ngọc hớt hải chạy đến tìm .  

“Minh Kính! Hà Hà xảy chuyện , mau đến trạm y tế!”  

Anh là rể mà còn sốt sắng chị ruột là đây.  

còn kịp phản ứng, kéo .  

……  

Đến trạm y tế, cha từ , đang vây quanh giường bệnh của Tống Hà.  

đỏ hoe vì lo lắng: “Cái đồ trời đánh ! vợ chồng cãi thôi, còn ném đồ lung tung, thể con thương như ?!”  

Trình Thế Ngọc cửa lập tức buông tay , thẳng đến giường.  

Một vết xước nhỏ chỉ bằng móng tay trán Tống Hà, mà ba bọn họ xúm hỏi han đủ điều.  

lặng lẽ phía , cảnh tượng .  

Chợt nhớ mấy ngày , chính vì đường cho Tống Hà mà trượt ngã xuống cầu thang. , cũng chỉ một , lảo đảo chống đỡ mà lê đến trạm y tế.  

chợt bật , nhưng nụ kịp nở vụt tắt.  

Một lúc , Trình Thế Ngọc đầu .  

thoáng thấy trong chút đau lòng, trái tim chợt trùng xuống.  

Rồi thấy : “Minh Kính, là em học cho Hà Hà .”  

thốt , như sấm nổ giữa trời quang, khiến quên cách thở.  

vẫn nhớ rõ hứa năm xưa của Trình Thế Ngọc.