8

53

Tần Thước cứng đờ, lập tức tái nhợt, ủ rũ cúi đầu:

“Anh… anh… anh hết rồi hả? Có phải… chị em hôm nay đến công ty nói với anh rồi không?”

Câu này như cọng rơm cuối cùng, đè sập lý trí vốn đã lung lay của Tần Tranh.

Anh ta nhắm mắt lại, giọng không khống chế nổi mà run lên:

“Bắt đầu khi nào?”

Tần Thước ngơ ngác, không hiểu vì anh trai hỏi vậy.

Nhưng vẫn thành trả lời, giọng có chút buông xuôi:

“Vẫn… vẫn như thế mà, chỉ là lần này về quê một chuyến… … rõ thôi.”

Nó vốn học không vào, vốn “ngu”.

Lần này về quê một thời gian, rời khỏi áp lực quản thúc.

Nó lộ nguyên hình, điểm số “nghiêm trọng”, ý nó là vậy.

Nhưng lọt vào tai Tần Tranh thì đúng là xác cái sự đáng sợ kia!

54

Tần Tranh gần như đứng không vững, phải vịn vào lưng ghế sofa, giọng khàn đặc:

“Trước đây… em không nói với anh?”

Tần Thước chột dạ lẩm bẩm:

“Sợ… sợ anh không chịu nổi… không chịu nổi việc em trai anh… là như vậy…”

Nó sợ anh trai không chịu nổi chuyện nó không phải lười học, mà sự là đồ toán chỉ được 30 điểm.

Nhưng Tần Tranh hoàn toàn hiểu lầm.

Anh ta chỉ thấy trước mắt tối sầm, tim như bị một bàn tay vô hình bóp c.h.ặ.t.

Cú sốc lớn khiến vành mắt anh ta nóng lên, gần như rơi lệ.

Anh ta phẩy tay, không nói thêm gì, bước chân loạng choạng quay về thư phòng.

55

Một tuần tiếp theo, nhà họ Tần chìm trong bầu không khí cực kỳ ngột ngạt kỳ quái.

Tần Tranh nhìn Tần Thước bằng mắt đầy giằng xé, đau khổ, một kiểu mơ hồ hiểu nhưng không bắt đầu đâu.

Anh ta không ép học nữa, ngược lại trở nên im lặng khác thường, thỉnh thoảng nói lại thôi, thở dài liên miên.

Một tuần , Tần Tranh dường như cuối cùng cũng tự thuyết phục được mình, chấp “hiện thực”.

Anh ta gọi tôi vào thư phòng:

“ tiểu thư, tôi chuẩn bị… sắp xếp cho Tần Thước di cư.”

“Đến một nơi môi trường thoáng , đối… đối với tình huống của nó bao dung , thủ tục đang rồi.”

Tôi nhìn dạng bi tráng này của anh ta, sự nhịn không nổi.

“Tần tổng.”

“ ra Tần Thước không phải gay, cũng không hẹn hò với em trai tôi.”

“Nó lần trước lấm lét là vì nó thi toán được 30 điểm.”

“Nó chỉ là một thằng… đơn thuần lương thiện thôi.”

“Nó vẫn không dám nói anh , vì nghĩ anh không chịu nổi.”

Tần Tranh sững người, biểu cảm đông cứng, như chưa hiểu.

Tôi hì hì :

“Mấy câu lần trước đều là tôi bịa.”

“Thế nào, giờ nó chỉ là thằng , có phải dễ chấp nhiều không?”

Vài giây im phăng phắc tuyệt đối trôi qua.

56

Trên Tần Tranh thoáng hiện một vẻ rỡ không tin nổi.

Anh ta lao vụt khỏi thư phòng, đi tìm Tần Thước đang ngồi nhăn nhó trước cả đống vựng tiếng Anh.

Anh ta ôm c.h.ặ.t lấy em trai, ôm mạnh đến mức như vừa nhặt lại được báu vật đã đ.á.n.h rơi.

“ … !”

Anh ta nghẹn ngào, lời nói rối tung rối mù:

“Anh hết rồi! Hóa ra em chỉ là thằng ! !”

“Hóa ra toán em được 30 điểm! !”

Tần Thước bị dáng vẻ vừa khóc vừa , lại nói năng bậy bạ của anh trai dọa cho phát điên.

Nó hoảng hốt nhìn tôi cầu cứu, miệng mấp máy mà không bật ra nổi tiếng:

“Chị! Anh em vậy?! Có phải em anh ấy phát điên rồi không?!”

Tôi , nói với nó:

“Tần Thước, chúc em, nay em có thể những chuyện em rồi.”

57

Hai năm .

Một buổi tối đầu thu ở Bắc Kinh, gió vương hơi nóng mùa hè, lẫn chút se lạnh mơ hồ.

Tôi, Tần Thước, Tri Châu ngồi xổm trên bậc thềm ven của một phố đồ ăn vặt náo nhiệt.

Mỗi người cầm một cây xúc xích tinh bột chiên thơm nức, quét đầy tương ớt thì là.

Chúng tôi cụng “xúc xích” cái cộp.

Tri Châu má phồng căng, nói ngọng nghịu:

“Chúc anh Thước lấy tư cách vận động viên thể thao đặc biệt mà đậu Bắc Thể!”

“Cũng chúc chị đậu Bắc Bưu!”

Tần Thước huých mạnh vai Tri Châu một cái, suýt rơi cây xúc xích trong tay nó.

Tôi c.ắ.n một miếng, vừa nhai vừa nhìn hai đứa nó đùa giỡn.

Ngay lúc đó, “ting”.

Điện thoại tôi vang lên tiếng báo chuyển khoản giòn tan.

Tôi rút ra nhìn, màn hình hiện rõ: 【Thu nhập chuyển khoản ngân hàng: 1,000,000.00 tệ】.

Lại… lại một triệu?

58

Tôi nhướn mày, nhìn Tần Thước.

Tần Thước ngơ ngác lắc đầu.

Tôi như chợt cảm thấy gì đó, quay phắt lại.

Tần Tranh không lúc nào đã đứng phía chúng tôi, cách vài bước.

Hai tay anh ta đút túi quần, không biểu cảm, chỉ có vành tai hình như hơi đỏ, đỏ một cách không tự nhiên.

“Cho cô.”

Anh ta nói gọn lỏn, mắt lướt qua mấy cây xúc xích tinh bột trong tay chúng tôi, khóe miệng khẽ giật một cái rất nhỏ:

“Thưởng.”

59

Mắt Tần Thước “vụt” sáng, vui hỏi:

“Anh?! Hôm nay anh không phải đang họp bàn sáp nhập ở CBD ? anh lại đây?”

Tần Tranh không đổi sắc:

“Tiện .”

Tôi nhìn đồ thường ngày trên người anh ta, suýt nữa bật .

Tiện ? CBD Quốc Mậu mà “tiện ” tận ngoài Vành đai 5, cái phố đồ ăn vặt khu làng trong phố này?

Anh chàng giả ngầu vẫn giả ngầu như cũ.

Tần Thước hiển nhiên không nghĩ nhiều, đầu cụp xuống thất vọng:

“Ồ… tiện à… em định rủ anh đi dạo chợ đêm cùng… xem ra không được rồi.”

“Vậy anh bận thì đi đi, đừng để lỡ việc.”

Tần Tranh: …

60

Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha.

Anh trai giả ngầu gặp em trai trai thẳng nghếch.

mắt cầu cứu của Tần Tranh liếc về phía tôi.

Chậc.

Cho anh chừa cái tật màu.

Tôi hắng giọng, thong thả bước bên Tần Tranh, tủm tỉm thì thầm:

“Mười vạn.”

Gân xanh nơi thái dương anh ta như giật một cái, rồi anh ta nghiến răng nặn ra một chữ:

“…Được.”

61

Tần Thước tò mò nhìn chúng tôi:

“Hai người nói gì lén lút vậy?”

Tôi kéo mạnh nó, đẩy về phía Tần Tranh:

“Anh em nói gần đây anh ấy đang cân nhắc dự án đầu tư liên quan kinh tế ban đêm.”

“Hôm nay em dẫn anh em đi dạo cho đàng hoàng, khảo sát thực tế một chút.”

Tần Thước ngẩng phắt lên, sáng trong mắt “vút” trở lại:

“Vậy anh! Em quen khu này, em hướng dẫn viên cho anh!”

Tần Tranh hơi cứng người gật đầu.

Ngay đó, như để che đi sự không tự nhiên ấy, anh ta bước lên trước.

Chỉ là bước chậm bình thường rất nhiều, rõ ràng đang đợi người phía .

62

Tần Thước lập tức như chú ch.ó nhỏ được chủ đồng ý, vui như Tết mà bám theo.

Nó tự nhiên đi lệch nửa bước bên cạnh Tần Tranh, ríu rít không ngừng:

“Anh! Anh nhìn cái thỏ kia! Nghe nói dùng mấy trăm bóng nhỏ đó!”

“ bên kia, có quầy vẽ kẹo , vẽ được mười hai con giáp ! Hay lắm!”

Tôi Tri Châu ăn ý chậm lại vài bước, nhường không gian cho hai anh em.

Tần Thước dừng trước một sạp đoán đố l.ồ.ng, chỉ vào một câu đố mà la lên:

“Cái này em ! Là bàn tính!”

Ông chủ quầy là một ông lão hiền:

“Cậu đoán đúng rồi! Nè, thưởng là một cái l.ồ.ng thỏ!”

63

Tần Thước vui rỡ cái l.ồ.ng thỏ rẻ tiền phát sáng đó, như dâng báu vật mà đưa trước Tần Tranh:

“Anh! Tặng anh! Anh tuổi Mão!”

phản lên gương không biểu cảm của Tần Tranh, chập chờn lúc sáng lúc tắt.

Anh ta nhìn món đồ chơi nhựa thô kệch ấy hai giây, rồi nhìn gò má em trai vì hưng phấn mà hơi ửng đỏ.

Cuối cùng, anh ta rất chậm rãi đưa tay ra, lấy.

Anh ta không nói thích, cũng không nói không thích.

Chỉ cầm c.h.ặ.t cái cán xách mảnh mảnh, cẩn thận tránh dòng người chen chúc.

Giữ khư khư trong tay, tiếp tục bước đi.

Vì thứ ấm áp nhất của nhân gian, giấu trong những lửa tầm thường nhất, nhảy nhót từng chút một.

HẾT.